三天後，大考如期開始。
在此之前魏叔玉做了不少準備工作，才最終設計了一整套考題。
大考主要分兩個部分，第一個部分爲書面考試，其中選擇和應用列舉佔了相當比例，另外還有一篇論文模式的發揮題，主要考驗學生們這三個月以來對所學知識的掌握，除此之外的第二部分爲面對面的逐一問答，每一個進行完第一部分的學生都要面對魏叔玉隨口說出來的問題，其中所囊康的知識並不算廣，但絕對不拘泥於課堂之上所講的，目的是防止學生爲求成績而形成死記硬背的通病，如他所說，教育的目的在於緣於生活而用於生活。
看得出來即便是魏叔玉再三強調考試的目的在於一次測驗，但有了獎勵的誘惑孩子們都顯得很是緊張，不用想也知道過去的三天併爲如魏叔玉所要求的那樣休息調整，而是多半選擇秉燭夜讀迎戰大考，甚至於考試當天有很多孩子都頂着黑眼圈答題，在緊張和疲憊下折磨的是一個勁抓耳撓腮，以至於影響了發揮，典型的得不償失。
好在聽話的學生也不少，比如表現一直很好的柳兒和長孫澤。
這兩個孩子是魏叔玉的重點關注對象，一來是聰明，二來也着實聽話，另外還有個李治也不錯，但因爲身份的關係接觸始終不多，就像王靜所說的那樣，這孩子今天雖然精神很是不錯，但交上來的試卷卻有很多的空白，看來皇帝是的確是行動了，不然依魏叔玉的觀察，這孩子對知識的掌握絕對不僅是這個水平，儘管他不怎麼表現。
至於另一個皇子李寬也是一樣，但故意漏題還是真的不會也就不得而知了。
魏叔玉唯一清楚的是，這傢伙交卷時那不幹的眼神倒是絲毫不假……
書面的考試並未花去多少時間，面對面問答的測試也很快結束，三十個人畢竟不多，從開始考試到判卷和統計也就從早晨到下午的時間，不久後魏叔玉便從辦公室出來，手裡已經捧着了最終的結果，和他預料的相差不大，第一名和第二名分別被柳兒和長孫澤得到，剩下的第三名是秦家的一個孩子，也屬於天資很是不錯的學生。
“老師老師。”
“恩？”魏叔玉低頭看着排名，冷不丁被人一叫有些意外，擡頭一看卻是長孫澤那孩子。
“老師老師，怎麼樣了？”長孫澤瞪大眼睛滿是期待。
“你咋在這？”魏叔玉將分數結果合起來，看着長孫澤道：“不是都說了讓你們先回去等結果嗎？”
“學生心急嘛，大家也一樣沒走，都在教室等着您呢。”長孫澤指了指教室方向。
“胡鬧！”
魏叔玉一皺眉，朝教室走去。
長孫澤見魏叔玉生氣，嚇得縮了縮脖子，可忽然覺得頭一次有些新鮮，不由得咧嘴笑着趕緊追了上去。
當魏叔玉把教室門打開的時候，果然如長孫澤所說的那樣，除了本就知道結果並和自己沒關係的兩位皇子之外，其他人都在一邊說話一邊焦急等到，或許是因爲時間太長的關係，其中不少學生都顯得無精打采，尤其是那幾個秉燭夜讀頂着黑眼圈的孩子，此刻更是直接爬上桌子上睡了過去，顯然是在身體和精神太過勞累的關係。
魏叔玉擔心的也正是如此。
幾個時辰前考試結束他便讓學生們都回家明天再來等消息，爲的就是那些身體已經撐不住的孩子再在精神上受到打擊，在接下來能有一天時間休息身體放鬆身體，就算是胡思亂想一整天也算有個準備，明天哪怕落榜也不至於有多麼措手不及，要是在當天就公佈答案，那本就精神緊繃而且身體已經吃不消的孩子們在得到不好的消息後身心都難免受到衝擊，畢竟都年紀不大，又都是含着金湯匙的天之驕子達官顯貴之後，承受能力實在有限。
“都沒聽到我說的話麼？”魏叔玉徑直走上講臺，黑着臉說道。
“老師……”見到或聽到的孩子們都將忐忑目光投來，也不只是畏懼結果還是畏懼很少發脾氣的魏叔玉。
“還聽話不你們？”
“聽。”
“聽話就回去，剛剛都說過了。”
“可是老師。”一個學生有些爲難的站起來，“學生們都等了這麼久了，您已經有結果了，還是告訴我們吧。”
“是啊，就告訴我們吧老師。”
“行了。”柳兒這時站起來，朝大家道：“老師有老師的道理，等一天又何妨，大家還是回去吧。”
“柳兒說得對，都回去，該休息的休息該吃飯的吃飯。”魏叔玉巡視一圈，“都清楚沒？”
“清楚了……”
“那就走吧。”
孩子們顯然還有些不情願，但魏叔玉態度堅決並且當先朝外走了，這纔不得以散去。
魏叔玉回去的時候是和曹志一起的，這孩子錯過了和他從工部下班回家的爹一起走時間，只能跟着老師。
“老師。”曹志依然帶着可愛的毛茸茸高帽男兒打扮，這時騎在馬頭上，扭頭脆生生的叫人。
“幹啥？”魏叔玉眯起眼。
“老師能告訴志兒前三名是誰嗎？”曹志有些期待的說道。
“是嗎？”魏叔玉早知如此的一笑，“告訴你也可以，但你得告訴老師你爲什麼想知道呢，期待自己？”
“沒，前三名反正是不會有志兒的。”曹志滿臉無所謂。
魏叔玉一笑，這孩子畢竟還小，成績的確不怎麼樣，而且她也有自知之明，告訴她倒也不會打擊了。
“但是志兒就是想看看前三名的師兄是不是和我想的一樣。”
“那你想的前三名有誰？”魏叔玉有些好奇。
“柳兒哥哥，長孫哥哥。”曹志掰起指頭念着：“哦，還有那個志兒說話的時候總盯着志兒的皇子。”
“李治？”
“恩恩。”曹志連連點頭，“就是他，學生猜中了嗎？”
“對了兩個。”魏叔玉一笑，沒想到這丫頭看的還挺準，要不是李治提前棄權，倒有很大可能排前三的。
“是真的嗎？志兒猜對了兩個？太好了！”
曹志一聲歡呼，扭過頭高興去了，倒忘記問到底對了哪兩個。
“是誰？”
魏叔玉讓下人送曹志回去後剛到後院玉珠第一句話就是這個，滿臉的感興趣之色。
魏叔玉有些無奈，看來八卦的確是女人的共同愛好，下到曹志上到玉珠亦不能免俗啊，不過推遲公佈結果畢竟都是爲了少數孩子，也不可以想弄出什麼懸念，告訴不再受打擊範疇之類的曹志無妨，告訴純粹八卦的玉珠也無妨，只是曹志尚且能從猜疑和滿足中找到樂趣，玉珠知道答案後卻只是知道個名字而已，不過也算是滿足了。
正式的公佈是在第二天，前三名得住自然是興奮歡呼，其他孩子縱然滿臉失望甚至有好幾個哭了出來，但好歹也有了心理準備沒受多大打擊，從這一天開始書院就算是正式放了寒假，而關於這才大考結果的討論卻遠沒有結束，由學生家長們或羨慕或自豪的傳遞出消息，本就期待結果的外界對於能和神童一起參與新一代熱氣球計劃的孩子展開一番熱烈的討論，三個學生的名字也一夜之間家喻戶曉，承載着不知多少期待鼓舞和羨慕嫉妒恨。
可新聞話題始終是新聞話題，不可能一直成爲焦點。
猶豫參與第二代熱氣球計劃要到開春，所以外界的火熱隨着暫時沒有下文傳出而逐漸冷卻，很快到了臘月。
魏家莊子火紅了一整年的作坊進行了這一年最後一次加班囤積活物之後便放了假，如當初玉珠許諾的那樣，每一個長工都得到一筆不菲的打賞，而支持莊子發展建設的每一個莊戶也都得到一份年貨，雖然不至於多麼豐厚，但畢竟是魏家夫人親自開口送的，莊戶們受寵若驚同時更加感恩在心，看着一車車拉往莊子每家每戶發放的魏家僕役，老人們勁唸叨着夫人的好，小媳婦大姑娘們吃着零嘴八卦夫人一定生的大胖小子，這一年到頭來幾乎每家每戶都殷實許多，除了種田之外不缺賺錢的地方，並且待遇比絕大部分真正的手藝人還高，幾乎家家的挺闊綽的從曹家莊子弄來石灰刷了牆，在過年之前圖個喜慶圖個新氣象，孩子們多了零嘴吃，男人們也能時不時吃上肉，小媳婦也能多扯些步弄漂亮衣裳，但大家享受這種變化的同時，也都清楚能擁有的這一切無可厚非的歸功於魏家。
“這話愛聽不？”魏叔玉嚼着乾果，朝剛剛從發了下人年終獎金的玉珠說道。
“去。”玉珠叉着腰白過來一眼，顯得有些不滿，“妾身現在是有身份有兒子的人，不能跟過去那麼俗了。”
“那你承認以前是俗了？”
“以前也不俗。”玉珠走過來坐在炕上，伸出腿，等了半天朝一邊道：“人呢？”
這一嗓子出去後，厚厚被子裡以爲躲藏極隱蔽其實露着屁股的孫小小一下蹦過來，老老實實幫玉珠揉腿。
“咱家年貨準備咋樣了？”魏叔玉無視了孫小小的可憐目光，因爲他知道現在不轉移話題他的下場會很慘。
“這不勞相公操心。”玉珠的肚子總算隆一些，現在做個孕婦姿勢倒沒那麼詭異，“都弄差不多了。”
“那送人的禮品呢？”
“今年咱家不用禮品。”玉珠一笑，“比往年多了些便宜學生，害怕沒禮收？”
“收了人家禮，不得再還禮去，不然把我那些學生當冤大頭了？”魏叔玉輕蔑一笑，繼續吃乾果。
“嘖嘖嘖。”玉珠一個勁搖頭，“瞧您，連這都能弄混了。”
“啥？”
“自古只有學生給老師送禮的時候，您聽過老師給學生還禮？”
“啊？”慘了，好像的確木有，學生難道真是冤大頭？
“這就對了。”玉珠換了條腿，繼續讓孫小小揉，“咱今年不備禮品，三十個學生送來多少咱往外送多少。”
“好主意！”
“那是。”