薛綏眼神微暗，彷彿意識到什麼。
“多吉頭人爲人謹慎，巡查不會耽擱這麼久纔對？”
哈赤點點頭，道：“我差人在老熊溝附近找了三圈，連阿父一根頭髮絲都沒見着，實在蹊蹺得很……”
薛綏眉頭微微一皺，神色凝重地指向那個有枯枝敗葉掩蓋的洞口，“方纔蕭琰帶人進去了。不知這個山洞裡，藏着什麼貓膩？會不會與多吉頭人的失蹤有關？”
哈赤看着洞口的僞裝，啐了口唾沫。
“這個洞很深，裡頭蜘蛛網似的，岔路多着呢。小時候我貪玩進去過，險些迷了路出不來，後來被阿父結結實實教訓了一頓，再沒敢來過……”
秦風道：“蕭琰選了這條路跑，定有後路。”
薛綏點頭，“狡兔尚且三窟，何況蕭琰狗賊？秦風，你帶人守在洞口，別讓他跑了，我進去瞧瞧。”
哈赤道：“我爲姑娘帶路。”
薛綏搖搖頭：“你留在這裡接應，不必冒險。”
哈赤咧嘴一笑，“我也要尋阿父，多個人多份力，總比姑娘獨自進去穩妥。”
薛綏不再多言，只重重點頭：“好！萬事小心。”
說罷，她率先矮身，鑽入洞中。
哈赤也毫不猶豫地緊隨其後。
火把的光亮在洞口連成一片，映得周遭昏昏暗暗。
山洞裡比料想的還要深，空氣又潮又冷。
好在哈赤熟悉這種地貌，時不時提醒着留意腳下溼滑，當心頭頂的鐘乳石，衆人走得也算順利。
只是走得越遠，心跳聲和巖壁的滴水聲便越發清晰，卻沒有找到蕭琰的人……
薛綏提刀走在前頭，突地腳下踉蹌，踢到了一個軟乎乎的東西。
她低頭一看，竟是具屍體——
穿着雲嶺異族的服飾，胸口插着一把匕首。
淌在地上的鮮血，已然發黑。
“認識他嗎？”蕭琰的聲音從洞穴的暗處傳來，帶着空洞的迴音，顯得格外陰森。
“這老東西收了李肇的好處，想拿本座的人頭來換榮華富貴，只好提前送他上路了。”
他話音未落，哈赤已將屍首翻轉過來。
“阿父……”
哈赤嘶吼一聲，震得薛綏心頭髮顫。
屍體，竟是哈赤的父親多吉頭人？
薛綏臉色凝重地蹲下，拍了拍哈赤的肩膀，卻來不及阻止。
哈赤提起彎刀，便紅着眼衝了出去。
“蕭琰狗賊，老子殺了你……”
“小心！”薛綏一把按住他。
嗖！一支冷箭擦着哈赤的頭頂飛過。
哈赤險險避過，看着自己斷裂的一縷頭髮，再看薛綏冷靜的側臉，突然有些羞慚。
“多謝姑娘搭救，是哈赤魯莽，險些中了狗賊的暗箭……只是今日不殺此賊，哈赤誓不爲人……”
“冷靜些。他在激你。”薛綏平靜地提醒他。
黑暗中傳來蕭琰的大笑。
火把的光亮，忽然照亮了前方的石洞。
整個空間，突然亮堂了起來。
蕭琰站在洞底的一個石臺上，手裡舉着一個火把，腳下是數個密封的木箱。
“這洞裡藏着的火藥，足夠把整座山洞炸燬。一旦點燃，神仙都救不了。小丫頭，你看你是要跪地求饒，還是要和這羣雲嶺的蠻子，一起下地獄？”他看着薛綏，笑得面目可憎。
“狗賊休狂！”哈赤氣得暴跳如雷。
“那你倒是點火啊。”薛綏面不改色地向前一步，“不敢點，是捨不得這條爛命嗎？”
她語氣裡滿是輕蔑，激得蕭琰臉色鐵青。
“無知婦人。”蕭琰勃然大怒，目露兇光，“不要以爲本座不敢……來人，還不快送他們上路……”
他嘶吼着指揮，一羣士兵從洞穴兩側的暗穴裡鑽出來，手持利刃朝他們逼近。
薛綏冷冷一笑，突然擡手——
“叮！”
沒人看清她是怎麼從靴筒裡抽出的短刀，待破空聲響起時，那把短刀已然精準地擊穿了蕭琰的手腕，飛出去撞在石臺上……
火把應聲落地，火星子濺得四處都是。
蕭琰怔愣地看着流血的手腕，感覺不到痛，只怕得渾身發冷。
“她不怕死，她真不怕死？！你們還愣着幹什麼，快把火把踩滅……”
薛綏沒有說話，望着他慌亂扭頭時，脖頸上露出的刺青——和當年她在舊陵沼四師父的遺物上見過的如出一轍。
“三師父告訴我說，你當年親口對四師父許下過承諾，若是辜負於她，便斷子絕孫，不得好死……今日，我是來替她討債的……”
“閉嘴！”蕭琰提到當年，仍覺羞惱，“舊陵沼那羣妖人，早就該被趕盡殺絕。本座當年心軟，看在她癡心一片，本不想要她的命……她卻不知好歹，給靜善那瞎婆子暗中報信，壞本座的好事，死有餘辜。”
說到此，蕭琰咬牙切齒，聲音都變了調，“要不是她，今日哪有你這個小丫頭片子在此放肆？舊陵沼早被本座夷爲平地，骨灰全都揚了喂狗……”
薛綏眼神驟冷。
“負心漢！一輩子都在惦記不屬於自己的東西，活該家破人亡，被千夫所指。”
“你們這些舊陵沼的餘孽，纔是活該被滅族，死無葬身之地……”
“滅族？你跟誰論族的？你父親蕭嵩爲一己私慾背叛蕭家家族，偷來的榮華富貴，哪一樣不是踩着族人的鮮血？蕭琰，蕭氏一族的累累白骨，都在等着你索命呢。今日，也該還了。”
薛綏提起手中腰刀，便殺了上去。
哈赤見狀，舉刀加入戰局，寨兵們也紛紛圍攏上來，與蕭琰那些亡命的死士混戰在一起。
刀光在昏暗的光線裡交錯，震耳欲聾，血腥味瀰漫開來……
哈赤生怕她一個姑娘家吃虧，總是試圖護在她身前。
“姑娘，我來幫你。”
“不用。”薛綏目光死死鎖住蕭琰，“少土司顧好你的人。今日我要親自結果他。”
刀光劍影，殺氣凜冽。
眼看蕭琰的人馬如餓狼般撲來，仗着人數優勢將她和哈赤等人逼至洞壁的角落。
薛綏的腳步突然變向，似鬼魅般從人羣裡穿梭而過，刀尖直指站在陣後的蕭琰。
血線飛濺一般炸開……
薛綏手腕一旋，腰刀插入蕭琰的腰腹。
“大師父當年沒能取你狗命，我來。”
蕭琰瞪大眼睛，低頭看了看，一臉難以置信。
薛綏帶着他笨重的身軀後退幾步，看向他那些紅着眼嘶叫的親兵……
“降者不殺！太子親軍已在洞外候着，負隅頑抗唯有死路一條……你們還有大好年華，犯不着爲他陪葬，放下兵器，既往不咎……”
哈赤也喊道：“投降吧，留着命回家見爺孃不好嗎……何必爲這狗賊賠上性命？”
殘存的親兵面面相覷，看着蕭琰落入一個女子手上，身受重傷，氣焰也徹底垮了，終是抵不過求生的念頭，哐當哐當，一個接一個的放下武器。
“我們願降。”