“嗯……”
薛綏低低應了一聲，眼皮重得像墜了鉛，意識在清醒與昏沉間反覆拉扯。
外間風雪的聲音，讓她格外貪戀李肇懷裡的暖意，無意識地往他胸口蹭了蹭。
李肇眉頭擰成個疙瘩。
他小心翼翼地將她往乾草堆裡挪了挪，騰出空隙便將烤得溫熱的破被子拉過來，抖了抖上面的草屑，重新覆在她身上。
“別說話，躺下歇着……”
聲音不高，卻溫柔。
“元蒼會帶人找我們，用不了多久就到。”
薛綏順從地點點頭，眼皮又開始打架。
那迷迷糊糊的勁兒，像是被溫水漫了個透，四肢百骸都透着股慵懶的痠軟，只想往暖和地方鑽。昏昏沉沉間，她感覺李肇在撥弄身側的炭火，爲免火星濺到她身上，他特意用身體擋在外側，往外挪了半尺。
等火堆重新燒得旺起來，他才小心翼翼地在她身側躺下，手臂輕輕環住她，形成一個保護的姿態。
“別睡沉了。”李肇的下巴抵着她的發頂，聲音悶悶的，“陪我說說話。”
他的懷抱很暖，帶着淡淡的鬆墨氣息，讓她莫名安心，睡意更濃。
“殿下想說什麼？”
“說什麼都行……只要是你說的，孤都愛聽。”他低頭在她發間蹭了蹭，“或是說說，你怎麼就這麼不省心，非得往這苦寒地界跑？”
她沒說話，只是往他懷裡鑽了鑽，像只怕冷的貓。
李肇能感覺到她的呼吸噴在頸窩，溫熱的，帶着點病中的潮氣，一下下撩撥他的神經。
“別動。”他氣息掃過她的耳廓，“再動，孤可不敢保證會做什麼。”
“殿下，是你在動。”
李肇身體微微僵硬。
一股熟悉的悸動在血脈裡甦醒……
懷中人兒緊密的依偎讓溫度攀升，空氣彷彿也變得黏稠而灼熱起來。他忽然荒謬地想，若能隔絕紛爭，就這樣擁有她，哪怕一輩子困在雪洞裡，似乎也沒那麼難熬。
“平安……”
他聲音低沉喑啞，帶着剋制的渴望。
“下次別再嚇我了……”
薛綏在他懷裡動了動，含糊地應了聲：“嗯。”
“你……”李肇喉結滾動，放在她腰間的手指摩挲着她後背的衣料。
“不怕嗎？”
“有殿下在，怕什麼？”薛綏的聲音帶着濃重的鼻音，即使是生着病，仍是那般篤定的薛平安。
“有孤在，你才該怕……”
李肇低笑出聲，放在她腰間的手微微收緊，指腹上的薄繭擦過她的肌膚，引來她極輕的戰慄。
“孤的手……可涼？”
“不涼。”
“凍得發抖，還嘴硬？”
“那不是凍得……殿下想做什麼……”
“孤想……替你暖着些。”
“不正經……”
“對着你，正經不起來。”
“殿下又取笑……”薛綏偏過頭，臉頰更燙了，“炭火不旺，再添些柴便是……”
“薛平安。”李肇發出一聲低沉的喟嘆，“你是存心……要在這冰天雪地裡，把孤也點着了麼？”
“殿下就不能安分些？別亂蹭。”
李肇喉間滾出低笑，“這時候講規矩，豈非男兒本色？”
“歪理。”她偏頭躲開他的呼吸，耳尖泛紅，“不要規矩，那便由着你胡來好了，橫豎我是病人，也奈何你不得……”
李肇閉了閉眼，輕輕擡起她的下頜，目光沉沉鎖着她染上紅暈的臉頰，“你這是要孤的命。”
許久……
沒有人再說話。
兩人的呼吸在狹小的空間裡交纏，被柴火的暖意烘得發黏，絲絲縷縷纏繞上來，像某種隱秘而無形的網，將兩人緊緊裹挾其中……
“難怪那蠱師說，情絲蠱能鎖魂魄，牽繫生死，一輩子都拆不散……”李肇聲音低若耳語。
薛綏睫毛顫了顫：“胡說…”
“不然怎會……你一遇險，孤便心如刀絞？”
他低下頭，目光不受控制地描摹着她緊閉的雙眼、挺翹的鼻尖，最終定格在那形狀美好的脣上。
蒼白、乾涸……
像被風雪摧折的花…… 無聲誘惑着他去採擷、去潤澤。
一股熱流竄上心頭，燒得他理智搖搖欲墜。
滾燙的脣落在她發燙的眼角，安撫地貼了貼，好似無聲的宣告。然後，那吻便不受控制地一路向下，帶着掠奪的急切，重重複壓……
“殿……下……”薛綏腦子嗡的一聲。
這吻帶着一種近乎蠻橫的力道，攻城略地，不容拒絕……
薛綏猝不及防，被這突如其來的熾熱侵襲得頭腦一片空白，她艱難地偏開頭，喘息變得急促而破碎，身上越來越燙。
“殿下……”
“平安，孤管不住自己。”李肇着了魔一般，撬開她虛弱的抵抗，貪婪地汲取着她的氣息……
風雪的聲音驟然在耳畔消失。
整個世界都不見了，只剩下瘋狂的糾纏和他身上鋪天蓋地的氣息。
薛綏的理智被攪得支離破碎。
她忘了自己是誰，身在何處，腦子在一種失重的狀態下，只能緊緊依偎着李肇，靠着他的力量支撐，沉沉浮浮。
就在這迷亂的一刻，身子忽然傳來一絲疼痛，讓她猛地一顫——是李肇的失控弄疼了她。
“嘶……”神智瞬間被拉回一絲清明。
生澀而激烈的親近戛然而止。
“疼……”薛綏感覺到那逼近的熱源，眉頭緊鎖，喉間逸出不滿的嚶嚀。
這個無意識的動作，像一盆冷水，瞬間澆醒了李肇瀕臨失控的理智。
兩人身上都帶着傷。
她還在發燒，如此脆弱……
自己這是在做什麼？
李肇猛地吸一口氣，胸腔劇烈起伏着，生生遏制住那洶涌而至的衝動，身體如同拉滿後驟然鬆弛的弓弦，極其艱難地、一寸寸地挪開身體，拉開了兩人間的距離……
她幾乎是本能地，撲上去對着他的嘴用力一咬……
李肇悶哼。
一股濃郁的鐵鏽味在脣齒間瀰漫開來。
“對不住，孤……失態了。”他抹了抹嘴，聲音沙啞得厲害，帶着濃重的懊悔，視線很快轉向跳動的火堆，不再看她。
洞內死寂——
只剩下粗重而紊亂的喘息聲。
柴火噼啪作響，襯得氣氛格外尷尬。
“不要緊……我只是……有些冷……”薛綏瑟縮一下，高熱帶來的寒意，讓她下意識地靠近李肇，卻不小心狠狠撞上了他肋下的瘀傷。
又一次尷尬。
“對不住……我也失態了……”
李肇疼得抽氣，卻沒有推開她，而是收緊手臂，將她更緊地箍在懷裡，不讓她再亂動。
“忍一忍，平安，很快……很快援兵就到了……”他像是在安撫她，更像是在說服自己，聲音裡還帶着未散的喑啞。
薛綏又輕應一聲。
在他懷裡尋了個舒服的姿勢，好像忘了方纔的失控與荒唐，整個人安靜下來。
李肇心如擂鼓，幾乎要衝破胸膛。
他閉上眼，深深吸氣，再緩緩吐出，將那些不合時宜的旖旎心思壓下，擁着她，用體溫爲她築起一道屏障。
時間在煎熬中緩慢流逝。
火堆漸漸微弱，寒意重新侵襲……
這是李肇此生經歷過的最漫長，也最清醒的“酷刑”，軟玉溫香在懷，卻要恪守君子本分，對血氣方剛的男兒來說並不容易……
不知過了多久，風雪的呼嘯聲中，終於隱隱傳來了模糊的呼喊，由遠及近，斷斷續續。
“殿下……”
“薛六姑娘……”
“關侍衛，我們去那邊看看……”
“太子殿下……薛六姑娘……你們在哪裡呀？”
山野間積雪深厚，李肇抱着薛綏滾落的痕跡和來時的腳印，早已被新雪覆蓋……
好在李肇情急之下，扯落了腰間的青玉螭佩，系在崖洞外的枯樹枝上……
螭龍佩是內造之物，元蒼眼尖，火把光芒一掃，就捕捉到了那一點微弱的反光。
“那邊……”元蒼驚喜地吶喊着，大步衝上前去，拿起玉佩，聲音激動得幾乎變調。
“是殿下的貼身玉佩……快！往這個方向搜尋……”