經歷了戰舞者們的“小小插曲”之後，隊伍終於沿着亞速爾精靈的屍體，十分順利的，向着目標地點進發。
所幸因爲艦隊的全軍覆沒，眼下亞速爾精靈的港口完全是一片慌亂，根本沒工夫注意一羣稍微有些“不一樣”的亞速爾精靈，更沒注意到他們衣服上的血跡有什麼奇怪的地方——或者說眼下這種局面，身上沒有血跡的纔是真奇怪。
一行人就這麼心驚膽戰的離開了岸邊，惴惴不安的穿過寶石河與海岸交接的港灣，小心翼翼的從船塢正下方的排水通道潛伏，放心大膽的離開了埃博登海岸港口，大搖大擺的從埃博登排水口進入了地下通道。
如入無人之境。
正面戰場那超乎想象亞速爾精靈們想象的慘烈戰鬥，吸引了他們全部的注意力，導致的直接結果就是後方陷入空虛。
直至進入地下通道之後，黑髮巫師一行才遇到了巡邏的士兵，但數量也是少之又少；一名戰舞者負責掩護和吸引敵人注意，兩名獵魔人負責從左右迂迴偷襲，輕而易舉的便摸掉了沿途所有的哨兵。
“所謂潛入，就是沒有誰發現你進來了——方法和過程，一點也不重要。”洛倫·都靈如此說。
終於…在幹掉一路上所有遇到的哨兵之後，他們來到了一個有通風處的交叉路口，足足六條通道通往完全不同的方向，並且也看不到任何的交叉。
“就是這裡？”
快速掃了一眼周遭的環境，道爾頓·坎德看向身旁另一位巫師塔元老：“沒有計算錯誤？”
“以羅根的名義，沒有計算錯誤。”那位還在平復呼吸的元老認真的點頭，臉上甚至露出了一絲懷念的神情：
“在我年輕時，埃博登巫師還要受到教會的嚴格規範；不愛被約束的‘壞巫師’都在這種地方做實驗；這種熱門場所，經常能看到學徒們的偶像——比如科羅納——展示他們的最新成果。”
“年輕的時候？”
路斯恩的臉上露出一絲詫異，他印象中的科羅納的感覺可比這位年輕多了：“呃…大師，您所說的‘年輕時’是指大概……”
“大概…嗯，八十多年前吧。”巫師塔元老不確定的擺擺手：“太久遠的事情記不清，好像是第十一世代的事情了。”
“……”
一臉錯愕的灰瞳少年欲言又止，周圍的獵魔人和戰舞者們也都是一副“見鬼了”的表情。
整整十秒，死寂的交叉口只能聽見空氣流動的聲音。
“還有什麼問題？”
掃了一眼周圍，道爾頓·坎德冷冷道。
一衆獵魔人和戰舞者快速搖頭。
“那麼開始吧，我們時間不多！”
按照計劃的方案，九名巫師需要在地下通道九個虛空殘留最強烈的位置，構築起魔法陣，最後藉助通道本身的虛空之力將魔法陣連接，組成一個覆蓋了整個埃博登地下的大型魔法陣。
雖然以人類之身即便是有埃博登這座城市的“加持”，也遠遠不足以發動它；但至少可以讓它完成一個魔法陣最基本的能力——聚集虛空之力。
將整個埃博登數百年凝聚不散的虛空殘留，聚集於一人之手。
而對於衆人而言還有一個問題必須儘快解決，那就是…誰離開，誰留下？
“我對這裡最熟悉，讓我留下來吧。”
巫師塔元老看了眼身旁的兩位同僚，主動站了出來，真誠的看向黑髮巫師：“這裡的每一塊磚石，每一絲一毫的虛空殘留我都再熟悉不過了。”
“這絕對不行！”
道爾頓·坎德微微蹙眉：“我們剛剛拔掉了沿途所有的哨兵，隨時會被察覺——外面的港口有敵人重兵把守，一旦暴露將第一個被圍剿…我留下。”
“無意冒犯，但道爾頓·坎德閣下，您的說法根本站不住腳！”
被搶斷的巫師塔元老微微一頓，忍不住開口道：“我知道您在戰鬥方面的能耐，可一旦開始施法我們都只能站在原地任人宰割，把性命交給身旁的同伴，這種時候當然應該選擇最有效率……”
“錯，越是關鍵位置越應該顧忌大局。”道爾頓·坎德的聲音猶如利刃般，毫不留情面：“必要時刻我會停止施法，盡一切可能阻攔敵人——缺少一個施法者對魔法陣影響不大，可如果因爲一人的死影響到其他……”
“道爾頓閣下，您該不會是想說我會很容易被殺死吧？！”
“我沒有說這句話。”
“但您表達的就是這個含義！”
“我……”
“兩位，現在不是吵架的時候！”
一頭亂麻的黑髮巫師忍不住開口道：“我覺得不用再等下去了，說不定下一秒我們就得被髮……”
“嗚————！！！！”
一道鷹嘯般的號角聲，突然從身後的的通道中傳來。
渾身一震的衆人面色驚變，不約而同的將目光轉向號角傳來的方向。
“蒼穹之翼，警戒！”
永遠第一個反應過來的路斯恩拔出雙劍，怒吼一聲與獵魔人一併衝向撲來的敵人。
“鐺——！”
廝殺與慘叫的聲音，從漆黑一片的通道中傳來。
剛想要一起衝上去的莉雅，還沒衝出去就被黑髮巫師一把攔下。
“走，我們不是特地跑來和敵人戰鬥的！”死死盯着那雙帶有一絲怒意的眼睛，洛倫不客氣的吼道：
“把巫師們帶上，到前面去等獵魔人和你們匯合！”
緊咬貝齒的女精靈沒有說話，猶豫了一剎那便毫不猶豫的扭頭狂奔而去。
片刻間，暫時擊退了獵魔人紛紛向後撤回，還不忘了在倒地的屍體上埋下兩三個當陷阱用的鍊金炸彈。
在更遠的通道處，已經能聽到呼叫支援和喊叫的精靈武士們向着這邊快速集結而來。
而原本聚集着人羣的通道口，也只剩下黑髮巫師，道爾頓，巫師塔元老和艾爾伯德。
“他們在朝這邊過來，而且就快過來了！”一邊擦掉眼睛上的血污，灰瞳少年一邊快速道：“看了下至少有超過二十個雜碎，我們得……”
“轟——！！！！”
金紅色的火光點亮了漆黑的通道，渾身一震的衆人，便看到一具就被炸得焦黑的屍體倒在了火焰中。
“現在是十九個了。”路斯恩抽了抽嘴角：“我們得加快速度，不然敵人只會越來越多！艾爾伯德大師您第一個離開，我會派…艾爾伯德大師？！”
談話的同時，御前巫師顧問已經站在了所有人的最前面，舉起魔杖指向被火焰點燃的通道。
“讓這場無謂的爭吵停止吧，諸位。”頭也不回的艾爾伯德深吸一口氣，將魔杖高舉：“我是這個計劃的執行人，我留下來。”
“以天穹宮御前內閣成員的名義，我命令你們離開，立刻！”
“艾爾伯德大師……”
巫師塔元老剛想說什麼，便被道爾頓·坎德拽住：“我們走吧。”
“他是御前巫師顧問，是我們當中身份最高的一個。”道爾頓看着他快速道：“我們應該服從他的命令，不是嗎？”
不再遲疑的衆人，果斷離去。
“你們還在這兒。”
艾爾伯德緩緩回首，看向依舊站在自己身側的灰瞳少年和女精靈：“我必須承認自己是多麼的受寵若驚——居然同時被洛泰爾女爵和拜恩公爵的貼身護衛保護。”
“抱歉，艾爾伯德大師。”站在原地的路斯恩微微一笑：“我們接到的任務是保護巫師，但是……”
“你們可沒規定我們得保護哪一個！”
冷哼一聲的女精靈扔掉了手中的亞速爾長刀，從身後的衣服裡拔出了兩杆一尺半的金屬的短棍，“鐺！”一聲將它們合二爲一，變成三尺長槍。
“果然，還是這個拿的順手些。”
莉雅喃喃道。
幾乎同時，漆黑的通道中已經能看到精靈武士們的身影，揮舞着雪亮的長刀向着三人快速衝來。
“他們在那兒！”
“衝上去攔住他們，一個都不能放跑！”
“快，誰快去拉響警報，全城通緝，告會羅德里亞殿下！”
……吶喊和驚呼聲中，敵人的身影越來越近。
“鐺！”
漆黑的通道中炸開一道火花，揮舞長刀的精靈武士彈開了迎面而來的箭矢。
“路斯恩閣下，能請您繼續射擊嗎？”艾爾伯德突然開口道：“不用非得命中，只要保持節奏，同時在敵人快接近的時候，提醒我一聲就可以了。”
“明白。”
面不改色的路斯恩繼續架起手弩，不斷地向着敵人的方向射擊，清脆的金屬撞擊聲在隧道中越來越明確，越來越清晰。
“五十步！”灰瞳少年開口。
“多謝！”
艾爾伯德緩緩擡起右手——幾乎就在同時，女精靈立刻察覺到，周圍的空氣似乎變得有些冷了。
“三十步！”
本就黯淡的地下通道，一瞬間像是墜入黑夜般；幽冷的冰霧開始以肉眼可見的速度匯聚，牆壁的邊緣甚至出現了凍霜的痕跡。
“十步！”
怒吼的同時路斯恩已經扔掉手弩，拔出雙劍；一旁的女精靈也已經架起長矛，做好了迎戰的準備。
剎那間，淒厲的風聲突然在他們耳畔響起；黑色的風捲起滿是顆粒狀晶體的冰霧，向着漆黑一片的通道席捲而去。
在寒風中上下翻騰的冰晶，宛若奔狼的怒吼。
呼————
震驚的路斯恩和女精靈，瞪大眼睛僵在了原地。
眨眼間，通道變成了冰窟；而通道中的精靈武士們一個個保持着揮舞長刀，狂奔欲撲的姿態，化作一動不動的“雕塑”。
栩栩如生！
“這、這…這個……”
驚詫萬分的女精靈結結巴巴的，震驚不已的看着身旁衰老，虛弱，沒有一丁點“威脅”的老人。
就在一個多小時前，自己還費了番力氣將他從水裡撈上來！
“沒錯，我不是道爾頓·坎德那樣精通潛行的高手，也不是洛倫·都靈公爵那樣的戰爭英雄，但是……”
面對身旁兩雙驚訝不已的眼睛，艾爾伯德神色溫和，謙遜一笑：
“作爲曾經最年輕元老記錄的保持者，我也有過一段輝煌的歲月，以及足以拿來稱道的看見本領——不然的話，也不至於能夠多年來擔任兩代天穹宮皇帝陛下的巫師顧問。”
“哦，如果算上我們的布蘭登二世，那就是三代了。”
砰——！
話音響起間，一尊“冰雕”突然炸裂…僥倖活下來的精靈武士癱倒在地，驚恐的看着周圍一個個被冰封的同伴。
他哆嗦着，擡起頭，顫慄不止的目光死死盯着通道盡頭的三個身影，用手中長刀支撐着還在劇烈喘息，站都不太能站穩的身體。
“嘿啊啊啊啊啊啊——！！！！”
揮舞長刀的精靈武士咆哮着，不顧一切的孤身撲來。
“艾爾伯德大師？”
驚惑的灰瞳少年被巫師推開，看着對方輕描淡寫的擡起右手，將食指指向那對準了自己面門的刀尖。
下一秒，化作冰晶的刀尖應聲碎裂。
“啪！”
而後是刀鋒，刀身，刀鐔，刀柄…然後是精靈武士的雙手，他的臂膀，胸膛，脖頸，軀幹，驚愕的面孔，奔跑的雙腳，顱頂……
化作冰晶的亞速爾精靈武士，在距離艾爾伯德面前碎了一地，只剩下不到兩三步的距離。
咆哮的聲音，還在和狂奔的腳步聲在通道中一遍一遍的迴盪，但已經看不到半個身影。
“當我在成爲巫師塔元老之前，曾經有過一段非常不美好的回憶——孤立無援，迷失於虛空世界的邊界，意識幾乎消散…而當我回來的時候，我掌握了將這些可怕力量爲己所用的能力，寒冰屏障就是其中之一。”
淡淡開口的艾爾伯德，一聲不吭站在原地，舉起魔杖：“而這裡，是整個埃博登虛空殘留最濃厚的區域之一；某種程度上，算是我的主場。”
“所以…你們明白我非要堅持留下來的理由了嗎？”
自言自語的艾爾伯德，沒有得到任何的應答。
死寂的空間中，只有兩聲抽動喉嚨的聲音。
面面相覷的路斯恩和女精靈，都是一臉驚愕而又說不出的表情在看着對方。
自己身後這位御前巫師顧問大人…真的需要別人來“保護”他？