迷霧海北方，一處不知名的冰川海岸。
鷹嘯的長鳴從冰霧籠罩的海面上劃過一道軌跡，洶涌澎湃的波濤上下翻滾着，捲起夾雜着碎裂冰塊的浪花，撲向那崎嶇不平海岸線，在浮冰堆砌而成的“港口”上，碎裂的再也看不清形狀。
陰沉的天空遮蔽了太陽的光輝，滔天巨浪在刺骨的海風中，將海面浮動的冰山撕成無數的碎片——這裡是帝國的邊界，斷界山要塞的“西之末尾”，冰川荒原的盡頭。
灰水灣。
被冠以這個名字並非因爲它海水的顏色——事實上這裡的海水可能比寶石河更加湛藍——而是它的天空無論陰晴，都沉悶如一潭死水。
一支龐大到兩百餘艘戰艦組成的艦隊，正艱難的在灰水望那崎嶇不平的海岸邊停泊。
刺骨的寒冷將船帆凍成了冰塊，夾雜着冰粒的海風更是將甲板和船體打的“遍體鱗傷”；
被海水浸溼了甲冑的精靈武士們排成整齊的隊列，站在搖晃不定的“浮冰海岸”上拖拽着掛滿了冰霜的鐵索，將身後的戰艦拖拽到靠近岸邊的位置。
浮冰上不時的傳來失足落水，或是冰層崩裂的聲響；但海岸邊依舊一片死寂；十分“默契”的無視了那些註定凍死或者淹死的同胞，竭盡所能的完成着手中的工作。
儘管如此的艱難而又險象環生，這支龐大的艦隊還是逐漸完成了停泊靠岸的工作；與此同時，已經有將近一萬名精靈武士組成的軍隊完成了登陸，在海岸邊緣的曠野集結。
他們穿着與尋常精靈武士類似，但卻要厚重許多的寬袖長袍，披着簡單的鱗甲，皮靴外還打着皮革綁腿；懷中長刀用暖和的獸皮將刀鞘包裹着，和行囊一起背在身後，單手持握的長槍扛在肩上。
在這一片“鋼鐵森林”之中，還有爲數衆多的精靈武士們，從靠岸的戰艦上拖拽下一輛又一輛裝滿物資的推車——備用的武器，拆卸的攻城器械，箭矢，食物…遠征的艦隊爲了一切方便，船上並沒有任何牲畜，一切運輸都需要倚靠他們自己完成。
波濤洶涌的岸邊，一名拄刀而立的精靈武士監視着戰艦停泊的進度，看着那在海浪與冰川間依舊不慌不忙，沉穩默契的同胞們；不論海浪如何咆哮，他都屹然不動。
因爲所有的精靈武士們都在看着他；只要他還站在這兒，大軍的士氣就不會低落，就能用全部的力量完成一切看似不可能的事情。
因爲他是亞速爾精靈的雄鷹王。
四萬精銳，兩百艘大型戰艦，但依然是險象環生，甚至連他本人的旗艦都差點兒傾覆，總算是搶在船沉之前，抵達了灰水灣。
但這，還僅僅是個開始。
因爲接下來這支龐大的軍隊，還要橫跨整個斷界山山脈，從山巒北面一路向南，抵達並且攻破沿途薩克蘭帝國的所有哨塔、據點和堡壘，最後攻破堅不可摧的斷界山要塞，裹挾着凜冬的寒風，向南侵襲。
這就是一場豪賭，一場荒謬到了極致的豪賭。
且不談四萬軍隊如何冒着暴雪，在冰川荒原中進軍；斷界山要塞卻是傾注了整個帝國精華，靡費重金打造的“帝國大門”，即便在歷代魔物入侵中也不曾有過一次陷落；要塞之內還有兩個齊裝滿員的軍團駐守，想攻破簡直難比登天。
就算攻破了它，南面的東薩克蘭也並非無險可守，路途上還有大大小小數不清的堡壘和要塞；與此同時，臨近的拜恩和波伊也能派出騎兵支援。
平原地形的東薩克蘭，簡直是最適合騎兵戰鬥的天然戰場！
畢竟北方的斷界山，原本就是帝國最大的戰略防禦重心；在正常情況下從這裡進攻帝國，就等於要遭受整個帝國上下的全力反擊。
不過，這一切的前提條件就是“正常情況”。
但眼下的帝國，絕對不正常！
在她的西面，聖十字教會信仰最深的洛泰爾被完全牽制；在她的西北，埃博登，這個唯一的出海口被佔領，遠洋艦隊全軍覆沒，同時爲了抵禦強敵而牽制了許多力量；
在她的核心領土之內，因爲新皇登基和內部矛盾而叛亂不斷，帝國的繼承人正在竭盡全力的平叛；在她的西南，原本就比較疏遠的阿爾勒依舊沒有徹底歸心，始終在外圍遊走。
在這樣的情況下，帝國真正能動員向北方抵禦強敵的力量只有小半個西薩克蘭，一個剛剛經歷半人馬戰爭，實力嚴重受損的波伊，外加還在不斷積蓄力量的拜恩。
看似“很穩”的帝國即將三面接敵，並且在已經和敵人對峙的兩處戰場上哪一個都不佔據優勢和上風。
帝國上下都很清楚，亞速爾精靈到現在還沒有發動總攻，本身就證明他們還沒有投入全部的力量；在這樣的前提下，帝國也不可能將更多的力量投放到一個北方的堅固要塞之中，基本只能寄希望於斷界山要塞能“再創輝煌”，拒敵於冰川荒原之外。
因此眼下曾經堅不可摧的斷界山要塞，正處於十三世代以來最爲虛弱的時期！
當然，斷界山要塞還是十分堅固的；即便守軍不到一萬，想攻破她也要付出血的代價——這樣一座從未陷落的要塞，她的意義和“傳說”足以讓一個懦夫也能做到死戰不退。
正因爲是這樣一場豪賭，作爲雄鷹王的他才必須成爲這支軍隊的領袖——只有他在，才能確保大軍上下對勝利有着絕對充足的信心，乃至毫不懷疑。
可他同樣清楚，僅僅依靠四萬亞速爾精靈的精銳，絕對不可能攻破如此堅固的要塞；更何況一旦對面的帝國皇帝得知消息後，同樣不會放棄向斷界山要塞增援兵力，阻擊甚至殲滅自己的絕佳機會。
所以這場戰爭的勝利，不僅僅需要亞速爾精靈武士的勇武，更需要別的力量。
那將會是足以在戰場上…扭轉乾坤的力量。
“陛下，軍隊已經集結完畢；”一名精靈武士出現在他身後，單膝跪在積雪之中：“只等最後一批物資從戰艦上搬下，就可以正式開拔。”
雄鷹王微微頷首，彷彿對這一切並不如何上心：“灰水灣的堡壘怎麼樣了，還在嗎？”
“已經被我們攻下，殘餘守軍不肯投降，躲在倉庫中和存糧一起，自焚而死。”恭敬的精靈武士很是平靜的答道，既沒有驕傲也沒有惱怒：
“我已下令將他們的屍骨從廢墟中取出，與其他守軍一起葬在了灰水灣堡壘的城門下。”
“很好。”
雄鷹王轉過身，跪在自己面前的除了那名精靈武士，還有兩名帝國的遊騎兵；原本用來牽引貨車的鐵索被死死的纏在兩個人的身上。
破爛不堪的甲冑，嘴角的血印和身上的傷痕，淤青與凍傷的紅腫，還有那雙恨不得讓對方去死的眼神，幾乎把他們偵察暴露，反抗無果後被俘虜的全過程，說的一清二楚。
“知道我是誰嗎？”
沉穩的聲音中沒有半點暴戾，相反還有些溫和，讓被俘的二人都微微一愣；
隨即兩人中左邊的一個主動點了點頭。
“那就好。”雄鷹王平淡的開口道：“據我所知，你們兩人在暴露的時候用一種能單手發射箭矢的弓，射殺了我的一名部下，重傷一名，輕傷三名……”
隨着他一句一句的話，兩名遊騎兵的臉上重新露出了緊張，還有擔心被報復的恐懼。
“但我不怪你們。”雄鷹王話鋒一轉：
“因爲你們所作的一切都是出於自己的義務和對君主的忠誠——你們的罪孽，是你們君主的罪孽，兩個古老國度的紛爭，不能怪你們。”
又是一句話，讓冷汗直冒的二人再次鬆口氣，才感到全身上下幾乎被凍僵，在積雪中瑟瑟發抖。
“因此…也請你們替我帶給那位帝國的皇帝幾句話，作爲我保護了你們生命安全的回報。”
雄鷹王很是平靜：“我在北邊，而他在南邊——如果他想以皇帝的身份和我來一場公平公正的決戰，就請帶着他最精銳的軍隊前往斷界山要塞，在那裡等着我。”
“用不了很久，我和我的軍隊就能抵達那裡，向斷界山要塞發起總攻；我會奪下那座要塞，我會橫貫他的領土，然後奪走他的都城，他的王座，他的帝國！”
“告訴他，如果他想守住這一切，然後對我做同樣的事情，並且奪回那屬於他的鐵王冠的話…在斷界山要塞，我會如他所願的。”
一邊說着，雄鷹王緩緩蹲下身，在兩名遊騎兵又驚又俱，充滿警惕的目光中，露出了淡淡的…微笑：
“可以嗎？”
驚呆了的二人，怔怔的只是用力點頭，連話都說不出了。
下一秒，雄鷹王猛地按住腰間刀柄。
“鐺啷！”
皎月般的刀光中，兩名遊騎兵只來得及聽見金屬碎裂的聲響。
再等到他們回過神，瞪大眼睛的時候，發現自己還活着。
身上的鎖鏈，已經掉在了身旁的積雪之中，沒有任何被破壞的痕跡！
“回去吧。”
雄鷹王起身，邁開腳步頭也不回的離開。
一旁的精靈武士隨即跟上，只留下兩個遊騎兵依舊呆呆的，跪在寒風中瑟瑟發抖。
直至雄鷹王走遠，他們才手腳無措的，倉皇逃竄。
“陛下，您真的那麼有信心？”
精靈武士一邊跟在雄鷹王身後，始終保持着一步開外，不到兩步的距離：“這麼做，等於讓南方的帝國有所警覺，他們的皇帝一定會因此北上，不惜一切的殺死您！”
“沒錯，計劃的核心就是要讓他們有所警覺，將他們皇帝的注意力吸引到北方，與我們決戰。”雄鷹王面不改色：
“我們砍下了一個皇帝的腦袋，再砍下另一個——這將在我們敵人的陣營中引起足夠大的騷動，那些曾經對他們皇帝忠心耿耿的貴族，將會羣龍無首。”
精靈武士微微蹙眉：“但也有可能讓他們變得更加團結。”
“也許會，但接下來呢？”雄鷹王沉聲反問道：“爲了證明他們的團結和忠誠，他們一定會不顧一切的衝我們而來；我們只需再擊敗他們一次，帝國…就會分崩離析！”
“一個擁有絕對頭腦的帝國，會是我們的強敵；但一個魯莽的，長着許多腦子龐大而癡肥的怪物，只會是我們長刀之下，待宰的野獸。”
“剩下的，只需要交給我那些自認非凡的兒子們——亞速爾王國，必將在他們的手中得以延續。”
“您…打算犧牲自己？”
精靈武士的聲音有些顫抖。
“我不會犧牲任何一個精靈，包括我自己。”雄鷹王嘆息着：“閣下，如果到現在您仍不相信我們能取得最後的勝利，那麼我能給您的建議就只剩下儘快離開了。”
聽到這話的精靈武士將頭低下，不再多問。
止步的雄鷹王，站在波濤怒吼的海岸前，身下便是已經集結待命的四萬亞速爾精靈大軍。
下一刻，居高臨下的他舉起了手中長刀，望着那些同樣在望着自己的同胞們：
“亞速爾的子民們，我們已經站在帝國領土的最北方，南方就是這個古老且富饒國度的大門；”
“既然我們已經來到了她的最北方，那麼能去的地方也就只有一個——向南，向南，一直向南，直至我們的長刀犁過他們的每一寸土地，直至我們的腳步踏過每一個鄉村和城鎮；”
“直至他們所信奉的邪惡神靈隕落，直至我們用手中長刀爲古老的亞速爾精靈贏得光明的未來——我們，纔會收起手中的刀！”
“現在，我邀請你們，懇請你們，命令你們請隨我進軍……”
“攻下斷界山！”
響徹雲霄的吶喊聲中，綿延數裡的亞速爾精靈大軍迎着狂風，從冰霧瀰漫的海岸向着被風雪籠罩的冰川荒原挺近。
在大軍隊列的不遠處山坡上，熊熊燃燒的灰水灣要塞猶如巨大的火炬般，烈焰與濃煙沖天而起，在一片雪白的山巒間，清晰可見。