黑髮巫師站在巷子裡看着馬車悄悄離去，淡漠的表情下是愈發沉寂的眼睛。
科羅納的解答爲他解答了最初的幾個問題，換來的卻是更多的疑惑——虛空、現實、邪神、閥門，歷史的“真相、“戴帽子的羅根”、聖十字的起源……
知曉愈多，困惑愈多；
越是接近真相，就越感到“危險”離自己更近了一步；
關於“閥門”，根據科羅納的說法——這種力量更近似於打開枷鎖的鑰匙，而獲得閥門的過程就像是進化的過程。
進化……爲什麼他會用這個字眼兒？
被虛空力量所侵蝕，肉體乃至精神遭到嚴重扭曲的人或者動物，稱之爲“突變”；
構建精神殿堂，通過古代符文，系統的學習接觸虛空，掌握知識的過程，稱之爲“理解”。
而進化…是低等到高等，由簡單到複雜的過程；從概念上就已經和“理解”與“突變”這兩個詞有了本質的不同。
儘管科羅納掩飾的很好，但他那近乎傲慢的形容，簡直就像是在說“人類也只是一種低等的存在”而已。
他這種表現讓黑髮巫師愈發的懷疑，科羅納願意和自己平等交流的理由並非如她所說“閥門”只是一部分，而應該是絕大部分的纔對。
獅子不會和綿羊廢話，人也不會將動物擺在和自己相同的位置。
正當他沉思的時候，突然出現在一旁的身影讓黑髮巫師警覺的擡頭，面無表情的側過頭。
那並不是一個人影，更準確形容的話，應該是一個揹着雙手恭候自己的少年，還有不知何時，已經依偎在自己腳邊的貓。
個頭小巧，黑色的毛髮如綢緞般細膩潤滑，“嚶嚶”的叫聲慵懶又頑皮，還在微微用頭蹭着自己的腳踝，似乎就和普通的月影貓沒什麼區別……如果沒有那雙猩紅眼珠的話。
“唉……”嘴角彎彎翹起的少年拖了一個長音，故意側過臉壞笑着：“對於特地在這裡等候的阿斯瑞爾，親愛的洛倫，你好像連一丁點兒的驚訝都沒有呢！”
“沒什麼，只是習慣了某些不請自來的傢伙而已。”同樣冷笑一聲的黑髮巫師隨口應付着：“你早就發現我在哪了，不是嗎？”
“這還真是奇怪，難道親愛的洛倫有什麼事情，需要對他最好的朋友阿斯瑞爾保密？”
少年突然露出了非常哀傷的表情，嘆息着搖搖頭：“明明阿斯瑞爾也可以教導洛倫關於‘閥門’的知識，爲什麼非要去拜託一個來路不明的老爺爺呢？”
“也許是因爲每次拜託某個傢伙，都是需要付出代價的？”
“這次不一樣。”阿斯瑞爾猩紅的瞳孔閃過些許詭異的光澤：“親愛的洛倫，我可是剛剛幫助你得到了九芒星聖盃；如果你真的想要了解如何使用它，阿斯瑞爾是絕對不會……”
“不要相信他！”
突然被打斷的少年臉上露出了幾分惱怒和古怪的表情，猩紅的眸子死死盯着突然出現在洛倫身後的少女；微微揚起下巴，面容蒼白的少女同樣用那雙如血的瞳孔毫不退縮的對視着。
而原本蜷縮在他腳踝邊的貓咪，已經消失不見了。
“在別人說話的時候打斷，這可不太禮貌。”咬牙切齒的阿斯瑞爾眼睛眯成了一條縫，露出猙獰而“紳士”的微笑：
“冒牌貨小姐。”
“總比某個花言巧語，從不說實話的傢伙強。”一邊毫不留情的頂回去，少女還不忘了朝面前的黑髮巫師款款行禮，順便甩給少年一個不屑的“飛眼”：
“傻乎乎的阿斯瑞爾。”
少年深吸一口氣，試圖讓自己保持住不失風度，抽搐的表情帶着最後的“希望”看向一旁的黑髮巫師。
“親愛的洛倫，你必須相信我！只有我才能實現你的一切願望；想想看，只要我們互相信任彼此，有什麼事情是我們辦不到的？！”
“哦，可憐的阿斯瑞爾，還在用幾百年前的老把戲忽悠人。”一旁的艾莉兒根本不放過任何打擊他的機會，優雅的眼神中都帶着不用明說的輕蔑和憐憫：
“允許我多問一句，笨笨的阿斯瑞爾；當你在說這些話的時候，是否覺得自己在演話劇？”
“……你剛剛是爲了諷刺我，才故意用的對仗句是不是？”少年精緻的面頰上隱隱浮動着幾道黑線。
“真的嗎？”捂住下脣的少女面帶“詫異”，然後戲謔的笑了出來：
“哎呀，好像是這樣，真是失禮了！”
“……”
這是洛倫這段時間以來第二次見到這麼渾身挫敗感，一臉被打敗了的模樣——盜用了他“身份”的艾莉兒·科羅納小姐彷彿真的成爲了他剋星一樣的存在。
“現在……二位是不是該告訴我，你們怎麼找到這兒來的？”
“是科羅納告訴我他會在這裡等你的。”款款行禮的少女，帶着幾分歉疚的神情：“現在的埃博登依然不算安全，科羅納他也有自己的擔憂。”
“當然……”少女還不忘了補充一句：“笨笨的阿斯瑞爾是跟着艾莉兒一起來的，他纔不知道洛倫在哪呢！”
艾莉兒的話讓某個少年忍不住翻了翻白眼。
都差點兒忘了，第一個和這位艾莉兒小姐締結契約的人是科羅納來着……
無奈的洛倫撇撇嘴，心中不免對某個滿心算計的老人家徒生怨念——還說什麼不知道自己在哪，擔心會不遵守約定的鬼話，明明都已經從頭安排到腳了。
怕是自己在這座城市裡的一舉一動，都不可能逃出他的眼皮子底下。
“唉？洛倫生氣了嗎？”察覺到黑髮巫師表情的細微變化，少女立刻露出了幾分驚慌：“非常抱歉，都是艾莉兒不好，如果洛倫不喜歡這樣的話……”
“沒什麼，只是忍不住想抱怨幾句罷了。”洛倫輕笑着擺擺手，意味深長的喃喃自語：“更何況他說的沒錯，現在的埃博登確實不安全……”
“哦……您的演技不也一樣逼真嗎，冒牌貨小姐？”一旁的阿斯瑞爾還不忘了“挑撥離間”，蒼白的臉上笑的優雅而奸詐：“居然還說我虛僞，可真是笑死……”
“吸血鬼”少年的笑容停在了臉上，洛倫也緩緩回首看向小巷的轉角，那略微沉重的聲響，絕對是騎士鐵靴踏步的聲音。
有人。
腳步聲逐漸清晰，甚至從轉角都已經看清來人的影子。黑髮巫師不動聲色的將左手放在了“亮銀”的劍柄上，側身等待對方接近。
來了…洛倫的眼角閃過一絲詫異，鬆開了劍柄。
“你怎麼在這兒？”
打量站在巷子裡，微笑着朝自己行禮的黑髮巫師，騎士少女或者說…帝國長公主殿下，菲特洛奈·德薩利昂微微蹙眉：
“我聽軍官們說，幾刻鐘之前你就已經離開了。”
“還有一些線索需要證實，所以多花了些時間。”彎腰頷首的洛倫將右臂背在身後，看着那張精緻如洋娃娃似得姣好面容，還是嘆了口氣選擇“坦白招供”：“好吧，其實是太閒了，所以打算在周圍逛一逛，菲特洛奈殿下。”
“只是在周圍逛一逛，居然連一個巡邏的士兵都沒有發現你？”
這個答案顯然無法讓她滿意，但似乎也不打算爲此糾纏。而下一秒，這位長公主殿下再一次開口，而且還用上了不可置疑的命令口口吻：“不論你打算幹什麼，現在跟我走！”
“長公主殿下的命令，怎敢不從？”微笑着欠身，步伐從容的黑髮巫師跟了上去。
“等等……”
菲特洛奈突然攔住他，目光轉向黑髮巫師肩膀上的黑羽鷹，還有跟在後面的月影貓，微微眯起了雙眼：“你……
這麼喜歡養寵物嗎？”
感謝“酸菜泡麪君”書友的打賞！