沒有任何一個人喜歡帝國議會，但厭惡的方式卻多種多樣——進不去的內心滿是怨憤，進去的反覆質問自己爲什麼要進來。
這個曾經被組建用來徵收賦稅，徵召軍隊的貴族集會，在經歷了三百年的演化後逐漸變成了帝國最高的權力單位，集行政、執法、立法、決策等一系列權力的利益角逐場；
數以百計擁有“議政特權”的貴族們齊聚一堂，互相撕咬着爭奪着每一塊肥美的血肉或者骨頭。
她的優點無人不曉——上通下達、明正法典、羣策羣力、有條不紊…某種意義上，帝國之所以是帝國，倚靠的便是帝國議會能夠將皇帝的每一個命令，準確的執行下去。
她的壞處人盡皆知——貪污腐敗、食古不化、僵化老舊、效率低下…這個凝聚了帝國除皇帝本人外所有實權的權力機關，拒絕一切改變，死死霸佔着每一個位置；
以至於每個議員上追家譜，都能找到屬於自己家族在議會內的椅子是哪一張。
對這個權力怪物而言別說是通過一條充滿爭議的法律，就是稍微變動下某一張椅子的位置，或者換一把新椅子都有可能引起滔天海浪，幾個甚至幾十個古老家族的明爭暗鬥。
睿智如布蘭登一世，豪邁如“狂龍女皇”，精明如艾克哈特二世…都對這個權力怪物無可奈何，只能在自己的御前內閣上做做文章。
對皇帝如此，對掌璽大臣梅特涅·利奧波德而言，更是如此。
每一次走進這座“神聖的殿堂”，他都感覺像是擠進了自己在東薩克蘭鄉下老家的豬圈裡，數不清的豬崽子在叫喚着，嚷嚷着，然後一頭將腦袋栽進食槽裡，大口吞嚥着混雜着豆渣與各種說不上名字粗糧混雜的豬食。
每一次和他們交談，梅特涅都覺得自己在和一羣愚蠢的豬崽子交談；而作爲掌璽大臣還必須經常和他們交談的自己，似乎也一天比一天更加愚蠢了。
整個“帝都攻防戰”從開始到現在，這幫帝都貴族們幾乎將他們的膽小怯懦，言而無信，冷血無情暴露無遺。
求情的時候恨不得跪下，不需要幫助了就費盡心思要將人家趕走，局勢一緊張就趕緊命令人家“履行義務”，翻臉比翻書還快。
皇帝不在，他們似乎真的把自己當成了帝國的統治者；真的以爲沒有皇帝的權威，他們也能夠號令這些手握兵權的公伯們，對自己俯首帖耳，唯命是從。
看了眼手邊“對應禁止艾勒芒公爵，與其軍隊控制帝都重要城防設施”，還有“駁回拜恩軍團對重要軍用物資，以及帝都糧倉使用權限”兩份動議，梅特涅就感到一陣無語。
如果不把那些城防設施交給對帝國忠心耿耿的尤利·維爾茨大公，難道還要委託給這幫貴族們自己的私兵不成？
還是說他們以爲控制後勤就能控制拜恩的軍團，真當這幫南方來的騎士餓極了不敢縱容士兵當街搶掠，甚至攻下糧倉？
搖搖頭，疲憊的掌璽大臣被耳邊嗡嗡作響的吵雜聲驚醒，從沉思拖回了現實。
熟悉的爭吵和大聲吆喝的嚷嚷讓他無比厭煩——那是他從青年時代從政開始，就一直環繞耳畔，不曾終止過的雜音。
“我們必須勒令他們，控制他們！限制他們！”
天穹宮大殿嗡嗡作響的吵雜聲中，一個垂垂老矣的聲音突然脫穎而出，洪亮的嗓門和年輕人不相上下：
“諸位尊敬的大人以及聖十字謙卑的僕人們，我不需要門外的衛兵告訴我，我們偉大的都城出現了一羣強盜和惡棍，因爲我看到拜恩人和艾勒芒人來了！”
“這幫南方的爵爺、和他們的山民與農奴們將我們偉大的戈洛汶，文明與高貴的化身當成他們了的石頭堡壘與土木窩棚，展現着他們的粗魯和野蠻不堪！”
“是的。我知道現在肯定有人要急着爲他們狡辯了！那好吧，來吧！讓我們整日整夜的去討論，他們究竟犯下了何種野蠻的行徑吧！”
頭髮掉光，眉毛花白滿臉褶子的老貴族唾沫腥飛濺，佝僂的腰背和枯槁的雙臂隨着他激動的話語而上下襬動着：
“但在那之前，我們必須先勒令他們，讓他們的士兵服從他們與生俱來的使命；”
“我們必須控制他們，讓這些野蠻並且粗野的人們懂得臣服於文明；”
“我們必須限制他們的行動，以免偉大的戈洛汶被野蠻所毀滅！”
隨着他那強硬的話語一句一句的脫口而出，大殿內隨即爆發出此起彼伏的歡呼聲；吶喊和掌聲，反對與喝彩，不絕於耳。
直至一個新的聲音加入進來。
“這是在犯罪！”
一個年輕的貴族突然打斷了這歡呼，頂着雙佈滿血絲的黑眼圈和發虛的臉孔站起來：“尊敬的大人們，我們不能忽略一個重要的事實，那就是這些勇敢的，來自艾勒芒和拜恩的戰士們保衛了我們的帝都戈洛汶！”
“想想吧，如果沒有他們的存在，難道我們現在還能如此安全的坐在這裡，爲了帝國的未來而展開議論；沒有他們的勇敢，難道亞速爾精靈不會衝進我們的城市，燒殺擄掠？！”
“是他們保護了我們，是我們需要他們，不是翻過來！”
“而剛剛這位尊敬的大人在幹什麼，他不信任他們！不信任保護了我們的勇敢的拜恩騎士和驍勇的艾勒芒戰士們！”
“因此我要給閣下一個建議，看看你的頭頂，看看我們所在的這個天穹宮——她不屬於薩克蘭，她屬於偉大的薩克蘭帝國！”
“是薩克蘭、洛泰爾、拜恩、艾勒芒、阿爾勒、波伊和埃博登共同組成的偉大國度；我懷疑以閣下那充滿偏見狹隘的腦袋，甚至無法容納這麼多的名字！”
聽着身後激動的歡呼聲和同樣撲面而來的噓聲，面無血色的年輕貴族激動的攥緊了拳頭，以至於表情中多了一絲癲狂：
“組成帝國的偉大國度不僅僅是薩克蘭，我們的皇帝也不僅僅是薩克蘭人的皇帝，我們偉大而文明的帝國議會，自然也同樣是全帝國的議會，不僅僅是薩克蘭！”
“如果我們這位尊敬的閣下不這麼認爲，那就請他帶領他的家族和僕人們衝到前線去和亞速爾精靈戰鬥吧！如果不能那就請閉上嘴巴，站到一邊，把這份榮譽交給屬於它的人！”
隨着年輕人“斬釘截鐵”般的話語落下，被氣得口吐白沫的老貴族再次顫巍巍的站起身：“所以在這位年輕的先生看來，應該縱容這些野蠻的士兵們搶掠和破壞我們的城市？”
“恰恰相反，我們應當反思究竟是什麼導致這些勇敢的人們，需要用這種不名譽的方式來獲得本應屬於他們的東西！”
“那麼我們就應該把城防交給他們，把我們所有的財物交給他們，把窮人的最後一個銅板奪過來，卑躬屈膝的交給他們乞求他們保護我們的城市？”
“錯！我們思想僵化而狹隘的閣下似乎並沒有意識到，保護偉大的帝都不受傷害不僅僅是我們的職責，也更是他們應盡到的義務！”
“應盡的義務？不知道年輕的先生準備如何說服這些野蠻而粗野的士兵和公伯們，盡到他們的義務？”
“雖然這個答案是顯而易見的，但我知道閣下狹隘的思想絕對無法考慮到這一點——那就是我們應該接納他們，讓他們變成我們！”
“接納他們？”
“沒錯！接納——在帝國議會內設置幾個臨時的特別席位，讓尊敬的艾勒芒大公和拜恩軍團的統帥，山岩堡伯爵參與議會的討論！”年輕貴族很是激動：
“這樣我們就能將他們的軍隊納入我們的掌控，讓議會來控制他們的軍隊，管理他們的後勤和每一個士兵，讓他們真正效忠於帝國！”
“沒錯，這就是今天的重點！”年輕貴族微微有些顫抖：“我們再也不能帶着陳舊的目光去看待他們了，相反，我們應當用更加合適的對策，讓他們主動加入到我們當中！”
“您居然要讓一羣外邦人蔘與到議會中來？！”
“他們不是異邦人，他們是偉大帝國的一員！”
“他們是野蠻人，是粗野的野蠻人！”
“而尊敬的閣下，您和您的家族正在被這些野蠻人保衛着呢！”
“您怎麼能預料他們會服從議會的命令？！”
“您如何敢質疑這些勇士們對帝國的忠誠？！”
“你這是在破壞帝國的傳統！”
“你這是在分裂帝國！”
“你……”
“你……”
………………震盪着整個大殿的爭吵、歡呼、怒吼、唏噓、駁斥…嘈雜的噪音此起彼伏；不論執掌議會秩序的御前大法官如何聲嘶力竭的維持秩序，都看不出一丁點兒的變化。
每一個人都在爲了自己的目的爭吵，每一個人都在伸張自己的想法，每一個人都在反駁和自己想的不一樣，或者不符合自己利益的提案……
到最後究竟一開始在討論什麼，議題是什麼早就不重要，因爲大家都已經不在意了，大家在意的是自己的利益是否能在今天的爭吵中得到伸張、保護或者至少不會受到損失。
坐在席位上的掌璽大臣梅特涅就這麼冷眼旁觀着，甚至還有幾分“幸災樂禍”打量着已經漲紅了臉，嗓子都嘶啞了還在做“維持秩序”這種無用功的大法官。
等到康諾德陛下歸來，自己差不多就該卸任請辭了，到時候管理這個可怕豬圈的任務就落到了這個年輕人的肩膀上。
嗯，就讓他先再多歷練歷練吧，就當是走馬上任前的熱身了。
梅特涅“惡意滿滿”的想道。
“咚！咚——！咚——！”
就在此時一陣突如其來的砸門聲，打斷了梅特涅的沉思，也打斷了大殿內的爭吵。
“咚——！咚——！咚——！”
又是一陣連續的砸門聲，片刻死寂的大殿再次爆發出狂風暴雨般的怒吼聲。
“這是怎麼回事？！”
“究竟是誰有這個膽子，敢在會議進行的時候打斷我們？！”
“衛兵呢，門外的衛兵呢，把他們拉開解釋一下這個問題，否則就剝奪他們的軍籍和頭銜！”
“快去把皇家侍衛找來，將這個膽大妄爲的狂徒抓起來！”
“嚴懲，這種行爲必須得到嚴懲，否則帝國威嚴何在？！”
“咚——！咚——！咚——！”
嘈雜的吵鬧聲中，若有所思的掌璽大臣卻緩緩起身，離開自己的席位，朝着大門的方向走去。
“咚——————！！！！”
一聲巨響，天穹宮大殿的正門被硬生生撞開。
兩道身影一高一矮，將想要上前阻攔的皇家侍衛撞倒在地；
而在他們身後的階梯上，橫七豎八躺着不下十餘個全副武裝的軍團士兵們。 www ＿ттκan ＿￠Ο
艾勒芒大公尤利·維爾茨，山岩堡伯爵蓋伊·安格特。
披着黑色大氅的艾勒芒公爵邁着矯健的步伐，無比驕傲而肅穆的神色在那銀灰色的瞳孔中閃爍着。
站在身旁魁梧的山岩堡伯爵，簡直就像他的護衛般緊隨其後，亦步亦趨。
兩道身影出現的瞬間，大殿內的爭吵聲再次戛然而止；帶着一絲恐懼和不安，心懷不滿卻又不敢明示的目光，猶如海浪般在他們的步伐前輩分開，沒有一個膽敢阻擋他們的步伐。
直至那位已經走向他們，並且停下的長者。
“這裡是帝國議會，我們正在商討一系列重要議題。”掌璽大臣梅特涅微笑着，毫無懼色的看着面前兩位全副武裝的軍團統帥：
“二位到此，是有什麼請求和提議要向議會申訴嗎？”
“沒有什麼請求，只有一個十分重要的情報。”尤利·維爾茨冷冷道：
“我們收到了一個消息，北方的斷界山之戰已經結束，拜恩公爵洛倫·都靈正率領一支精銳騎士軍南下，抵達了西薩克蘭腹地境內。”
“公爵的軍隊不多，但依舊無法輕易通過亞速爾精靈們的封鎖線。”山岩堡伯爵毫不掩飾的嘲諷一笑：“沒錯，就是那些因爲諸位大人的不作爲，而讓兔爺們輕易佔領和控制的土地。”
“所以請諸位大人們批准開放帝都城門，準備接應拜恩公爵進城！”