胡青鵬找到鄒靖說了剛纔的事，兩人一合計，都覺得這些京城貴客突然出現決不簡單，可能對衡山派不利。當下決定由胡青鵬立刻回山報信，鄒靖則留在鎮上進一步打探消息。
三月乃繁花盛開，遊人如織的季節。衡山又是佛、道兩家信徒朝拜的聖地，因此山路上人頭攢動，磨肩擦踵。胡青鵬光天化日之下不便施展輕功趕路，只能跟着人流慢慢移動。走不多久，忽聽身後傳來喧鬧呼喝聲，一陣混亂迅速在人羣中蔓延。
胡青鵬回身眺望，只見曹遠剛、唐玲玲跟在一個趾高氣揚的青年男子身後，正往山上快步走來。他們三人爲了貪圖方便快捷，竟無所顧忌地運起護身真氣，強行推開身前的路人，硬是在人潮中擠出一條道路來。有的老人措手不及下被推倒在路旁，碰到巖壁石頭上，登時頭破血流。衆人紛紛指責怒喝，但這三人飛揚跋扈，充耳不聞。
曹遠剛遠遠地看到了胡青鵬，神色大變，在那青年男子耳旁低聲說了幾句。那青年男子目光一冷，凌厲如鷹的眼神陡然落到胡青鵬臉上，一股煞氣直逼過來，帶着強烈的挑釁味道。
胡青鵬暗暗一驚，這人莫非就是他們曾提到的“大師兄”？只看對方眼中的神光和走動時霸道的氣勢，無疑是身懷絕技的高手，和曹遠剛的花拳繡腿不可同日而語。面對對方的挑釁，他真氣遊走全身，目光大盛，透射出無比的自信和鬥志。兩人目光一觸，宛如無形的利劍在空中飛射激鬥，針鋒相對，濺起了無數的火星。
胡青鵬知道來者不善，善者不來，萬一雙方交手出劍，難免會秧及周圍的無辜百姓。心念急轉，舉步便走，往山莊方向奔去。
轉過山腰，山路分岔蜿蜒，行人開始漸漸稀少。耳聽曹遠剛等三人越追越近，胡青鵬乾脆停在路旁，按劍問道：“三位一路跟蹤而來，究竟有什麼企圖？”反正這裡是他的地頭，要戰便戰，不怕他們人多勢衆。
那帶頭的青年男子寬肩窄腰，剽悍有力，臉部輪廓分明，線條剛勁，緊抿的雙脣極薄，顯示出果決的個性和冷酷的風格。如果不是眉宇間那股天生的高傲之氣，他應該是一個英武不凡的豪傑人物。可惜那身過於華麗的衣服和鑲滿寶石的劍鞘，令他本身的魅力大打折扣，看起來更像是一名紈絝子弟，而不是一名劍客。他指着胡青鵬的鼻尖，不答反問道：“喂，剛纔就是你擊敗了我師弟嗎？”
胡青鵬不卑不亢道：“我與曹師兄只是切磋劍術，談不上誰勝誰敗。何況曹師兄劍法方面涉獵甚廣，很是令我佩服。”
對方三人臉色稍霽，曹遠剛大聲道：“胡青鵬，算你聰明，沒在我大師兄面前口出狂言。我大師兄乃宋國公馮勝的孫子，大名馮祖輝，在京城裡赫赫有名，官拜錦衣衛百戶，是當今皇上的近身侍衛！要殺你這一介草民，還不是易如反掌嗎？”
胡青鵬駭了一跳，道：“你、你是官差？”江湖中人最怕跟官府扯上關係，一旦被官府盯上，那就後患無窮了。
馮祖輝傲然道：“什麼官差？！我堂堂錦衣衛百戶，平日緝拿的都是文臣武將，權傾一時的大人物，除了皇上，誰也無權差遣我。我們奉師命前來拜會衡山掌門陳天雷，既然碰巧遇見了你，你就給我們帶路吧！”
胡青鵬心中恍然，原來他們不是來找自己晦氣的，隨口問道：“不知你們找掌門人有什麼事情嗎？”
馮祖輝呵呵冷笑道：“胡青鵬，你只管帶路就行，不該問的不要多問！等一會見了衡山掌門，我自會向他說明來意。”
胡青鵬碰了一鼻子的灰，但懾於對方的身份，不好追問下去。只得當先領路，穿林過橋，來到山門之前。就在刻着“衡山劍派”的漢白玉石牌坊下，俏生生立着一位少女，正是翹首以盼的陳青華。胡青鵬的身影一出現，她立刻飛身迎來，急切地道：“胡師弟，我託你買的東西在哪裡？快拿給我看看！”
胡青鵬身子微側，邊使眼色邊說道：“陳師姐，有貴客前來拜見掌門！等一會我再找你。”如果在外人面前把手帕交給師姐，恐怕會引起不必要的誤會，還是私底下解決好了。
陳青華這纔看見他身後的馮祖輝等人，不禁一愣，眉尖輕蹙：“他們是什麼人？本派掌門豈是想見便能見的？”那三人面目陌生，衣着華麗，既像江湖中的年青劍客，又像是富貴人家的弟子，行動間透着古怪。
馮祖輝雖然出身於公侯之家，從小就閱遍無數美女，眼高於頂，但從未遇到過如此清純脫俗、不沾絲毫塵垢的少女，見獵心喜，立時收起高人一等的姿態，笑着問：“胡師弟，這位師妹怎麼稱呼？”
胡青鵬忙替雙方互做介紹。馮祖輝雙手一拍，笑道：“真是有緣千里來相會呀！南嶽集天地鍾靈之氣，果然是山美水美人更美！今日能與師妹相識，可謂不虛此行了。”
陳青華抿嘴一笑：“馮師兄說笑了！我一個鄉下丫頭，哪裡比得上京城裡的千金小姐名門閨秀？”語氣一頓，羨慕地道：“我早就聽長輩們說過江南風景秀麗，物華天寶，才子佳人層出不窮，是最繁華熱鬧的地方。可惜我足不出衡山，無法親眼一見江南風光！不知道京城大不大？有什麼好玩的去處嗎？”
馮祖輝哈哈笑道：“陳師妹要去江南遊玩還不容易嗎？等我們返回京城的時候，順便邀你去京城做客如何？城裡玩耍熱鬧的地方多如天上星斗，包管讓你流連忘返。只要你願意，所有的花銷全部包在我身上！江南的綾羅綢緞，珠寶玉器，首飾胭脂，你看上什麼我就送你什麼，一定讓你稱心如意！”他是當朝大將軍的後人，錦衣衛百戶，只要看上眼的珍奇寶物，誰敢不乖乖地獻上來？
陳青華頓時怦然心動，欣喜地道：“真的嗎？我喜歡的都可以買嗎？”她自幼在山中練武，既沒有機會也沒有銀兩購買自己喜歡的小玩意，這時聽到對方的許諾，心裡樂開了花。
馮祖輝目不轉睛地盯着她純淨無暇的笑顏，正色道：“當然是真的！男子漢大丈夫，一言既出，駟馬難追！何況師妹如此美麗動人，更應該用最好的珠寶首飾來陪襯。古人云‘千金難買一笑’，若能博得師妹歡心，即使一擲千金又何妨！”
陳青華聽他當面表示過好感，臉上不由涌起一團紅暈，眼波流轉，嬌羞迷人。她輕咬下脣，嗔道：“馮師兄，你初次見面就來取笑人家，討厭死了！”
胡青鵬瞧着師姐露出的嬌羞神態，一顆心彷彿忽然被刀子狠狠刺中，百味雜陳，又酸又痛，憤憤地望向馮祖輝，恨不能打他幾拳。不過憑心而論，馮祖輝英俊成熟，口齒伶俐，再加上身世顯赫，實在是女人的剋星，何況是從未見過世面的陳青華！不料唐玲玲亦大喝乾醋，跳出來道：“大師兄，你還有閒情逸致來哄女孩子！別忘了我們是來幹嘛的！”
馮祖輝對陳青華微微一笑，道：“陳師妹，我們是特來拜見陳掌門的，不知你可否通報一聲？”
陳青華情不自禁地點頭道：“沒問題！我這就告訴我爹去！”走了兩步又回首笑道：“馮師兄，剛纔的話你可不要忘了哦！”倩影飛閃，如靈燕般飛進山莊。
唐玲玲恨恨地道：“哼，這山野女子居然把玩笑當真了！”曹遠剛忍不住道：“我看大師兄可不象是在開玩笑！”唐玲玲又氣又怒，跺足道：“三師兄，你到底是站在哪一邊的？”馮祖輝把手一揮，喝道：“別鬧了！難道你們想讓人家看笑話嗎？胡師弟，請帶路！”
胡青鵬引着三人步入山莊大門，正好碰上衆同門在練武場上練劍，但見人影翻飛，劍光四射。馮祖輝等一路走來，毫不避諱地觀看衆人演練劍法。衆弟子相繼停手，好奇地打量這些陌生來客，對他們評頭論足，議論紛紛。馮祖輝等都是見慣了大場面的人，絲毫不顯緊張拘束，昂然自得地步入大廳。
陳天雷接到通報後已到大廳相候，高坐在主位上，自然散發着一派掌門的威嚴莊重氣勢。陳青華陪侍在他身後，臉上的羞色還隱約可見。胡青鵬稟報來客的身份之後，退到一旁。
馮祖輝等三人同時抱拳道：“弟子馮祖輝、曹遠剛、唐玲玲拜見陳師叔！”略一躬身，便算行過禮數了。
陳天雷眉頭一皺，道：“且慢！既然你們稱我爲‘師叔’，那是自認爲衡山弟子了。但爾等若真是衡山弟子，爲何不以掌門之禮拜見我？難道你們師傅沒有教過你們規矩嗎？”
馮祖輝道：“陳師叔莫要見怪！我們師傅的輩分年齡都比你高，所以稱你爲‘師叔’不算過分吧？我們雖然是衡山派的弟子，但還未正式列入門牆之中，自然無須以掌門之禮參拜閣下。等我們正式焚香叩拜祖師爺之後，再向師叔補行大禮也不遲。”他侃侃而談，顯然是有備而來。
陳天雷畢竟是一派掌門，涵養功夫到家，強忍不快道：“你說的也有幾分道理！既然你們自認是本門弟子，到底師從何人？”
馮祖輝道：“我們師傅是京城十大名劍之一的宋天德，他們一行隨後就到。這是他草擬的拜帖，請陳師叔過目。”說着自懷中取出一封帖子，遞到陳天雷跟前。
陳天雷隨手打開帖子掃了一眼，臉色立變，冷如刀鋒的目光逼視過去，室內溫度驟降，沉聲道：“原來你們是周師伯的後人！你師傅回衡山歸宗認祖是本門一大喜事，我自當舉手歡迎。但是爲何請了五行門的彭戈彭大俠、羅霄劍派的邵一雄邵大俠、株洲少林弟子李懷信李大俠一同拜山呢？難道宋天德宋師兄怕我否認他衡山弟子的資格嗎？還是他另有打算？”
馮祖輝道：“彭戈等人只是湊巧和我師傅同路，因久仰陳師叔大名，所以想順便上門拜訪，並無他意。”邊說邊暗運功力，抵抗陳天雷施加的無形壓力，不一刻便汗如雨下，呼吸粗重。
陳天雷只是想挫一挫他的傲氣，並不想落下以大欺小的話柄，見狀氣勢略收，淡淡道：“你是晚輩，我也不爲難你，有什麼話我自會問你師傅。”馮祖輝如釋重負，不敢再端架子。因秦天日、古天星有事下山了，陳天雷派人去請尹天雲、劉天月以及其他六大弟子來會見客人。
不一刻尹天雲等齊聚大廳，眼見掌門神色凝重，都暗暗納悶，莫非本門有什麼意外變故嗎？久未露面的尹天雲顯得十分不耐煩，瞪着馮祖輝等人問道：“二師兄，你叫我們來就是要見這三個小鬼？這不是小題大做嗎？”他的聲音高亢鏗鏘，有意無意間暗含雄渾內勁，震得功力稍淺的弟子耳膜嗡響，心氣浮動。
尹天雲這些年閉門修煉神功，平時極少在衆人面前展露身手，功力進展情況鮮爲人知，以致於有不少晚輩弟子小瞧了他。此時他惱怒之下忽然展現出深不可測的實力，連陳天雷在內，人人心中驚訝莫名。
胡青鵬則是心底大駭，嚇得面若死灰，幾乎要當場奪門而逃。莫天風的告誡他記憶猶新，一旦尹天雲練成九陽神功，首先要殺的就是他和莫天風這兩個知情人。只見尹天雲精神抖擻，眼中神光充盈，毫無走火入魔的跡象，不由心中叫苦，難道尹天雲修煉的竟然是真本的九陽神功？不然他爲何功力大進？胡青鵬這些年專心練武，與尹天雲一直相安無事，所以不太留意尹天雲的練功狀況，這時才驚覺命懸一線，冷汗滾滾而下。
陳天雷目射奇光，迅快地掃了尹天雲一眼，疑惑地問道：“三師弟，你是不是修煉內功時另闢蹊徑，求險冒進了？我感到你體內陽氣太盛，有些陰陽失調的跡象。本門的祝融神功講究的是循序漸進，層層突破，你可不要誤入歧途啊！”
尹天雲臉色一變，大聲道：“你怎麼知道我體內真氣陰陽失調？我如今正常得很，決沒有誤入什麼歧途！”雙拳緊握，毫不客氣地直視陳天雷，眼神中隱隱有幾分緊張戒備。
衆人面面相覷，都對尹天雲的失態頗不理解。有外人在場的情況下，他居然對本派掌門無禮，豈不是讓人家看笑話嗎？
胡青鵬不禁奇怪，尹天雲乃心機深沉，喜怒不形於色之人，怎麼今天表現如此失常？竟然不懂掩飾情緒，甚至對自己的師兄大聲喝問，實在和他以往的作風大相徑庭。
陳天雷更是疑惑，這個師弟一向對自己尊敬有加，謙忍恭讓，怎麼好象忽然間變成了另外一個人？儘管不知道確切的原因，但以他的經驗判斷，尹天雲的改變必定和體內真氣異常有關。當下長吸了一口氣，冷靜地道：“三師弟，你少安毋躁，這件事情過後再談！你知道他們三人是誰的弟子嗎？”
尹天雲緩緩放鬆繃緊的肌肉，仔細打量了馮祖輝等人幾眼，冷笑道：“哼，不過是徒有虛表，譁衆取寵的二世祖！誰要收了這樣的徒弟，一世英名也不用要了！”
馮祖輝等人聞言大怒，同時按劍喝道：“你說什麼？”他們乃當朝權貴的後人，自認爲是人中龍鳳，天之驕子，哪知竟被人貶得一文不值。
不等陳天雷開口圓場，尹天雲已大笑道：“就憑你們幾個的三腳貓功夫，也敢在我面前動劍？真是自不量力！”說着一指胡青鵬，“我敢打賭，你們連我的徒弟都不如！雖然你們穿的比他漂亮，佩的劍比他名貴，但劍術造詣上決不是他的對手！”
胡青鵬聽到尹天雲的評價，心裡又驚又喜，驚的是尹天雲看了出自己的武功深淺，想有所隱瞞也不行了；喜的是當衆被師父誇讚，多年來這是頭一回！
馮祖輝咬牙道：“你敢瞧不起我！”斜眼一瞥胡青鵬，不屑道：“你的徒弟土裡土氣，能有什麼驚世駭俗的本領不成？胡青鵬，你有種的就出來跟我決鬥，看看究竟是誰厲害！”
胡青鵬不甘示弱道：“只要馮師兄有意，我隨時奉陪！”
陳天雷砰的一拍桌子，斷喝道：“胡鬧！誰允許你們起鬨邀鬥了？正主兒還沒到，你們就要在大廳上鬥劍比武，這成何體統？”
他罵聲剛落，一名年輕的弟子急匆匆奔進客廳，稟報道：“掌門師伯，門外來了一夥人拜山，他們自稱是京城來的，帶頭之人姓宋！”
陳天雷霍然起立，喃喃道：“宋師兄，你終於來了！”
尹天雲、劉天月互望了一眼，不解地問道：“哪來的什麼宋師兄？我們爲何沒有聽說過？”
陳天雷嘆道：“他就是三十年前隨周師伯下山，參加了義軍起事的宋天德宋師兄！這三位年青人都是他的徒弟，是專程回來歸宗認祖的。”