“山路蕭條，愁雲千里，苔荒蘚敗，情揚魂銷，不可謂無憂也。”————————【物妖志·木類·柳】
時過午後，雨勢漸消，豆大的雨珠也變成了隨風飛舞的雨絲，陰霾的層雲終於露出魚肚似得白底，天光大亮，讓人的心情也開始變得好起來。
隨着年歲漸長，袁紹很喜歡這樣安靜的雨天，但這幾天接連發生的煩悶心事卻讓他一時改了喜好，在立於帳內看着濛濛細雨的時候，在看着神情木然的士兵來來往往的時候，他忽然有些懷念曾經在陽光下無憂無慮的縱馬射獵的日子了。
在衆人退下後，袁紹獨自呆在帳中等待着沮授等人安排妥當然後出發，年紀輕輕的高幹不知何時來到袁紹身後，揖道：“舅父。”
“你們兩個來了？”袁紹轉過半邊身子，看着外甥高幹與長子袁譚。
高幹與袁譚兩人都是二十出頭的年輕人，但兩人樣貌迥異，高幹長得很好看，高鼻闊目、脣紅齒白、長而黑的眉毛，無論是誰看了都會第一印象認爲是個俊兒郎。而與之相比，袁譚長得就很普通了，尖尖的下巴，低垂的眉眼，一副泯然衆人的樣子。
捫心自問，袁紹其實更喜歡外甥高幹，而不喜歡長子。原因很簡單，長子既沒有自己年輕時好看，又沒有自己年輕時的風采。
但無論如何，心裡再不喜歡那也是自己的親兒子，跟外甥高幹一樣，他們二人都是自己身邊比郭圖還要親近的人——也是目前自己最值得依靠的人。
由於尚未出仕，故而沒能參與到適才的軍議中去，此時等衆人走了，他們這才從帳後走出來。本來袁紹讓袁譚與高幹隨軍，是爲了找機會給他們分潤軍功，可此時久戰無功，袁譚一臉不忿的說道：“阿翁！就這麼退了，兒子有些不甘心。”
“事已至此，多說無益。”袁紹不耐煩的擺擺手，說道：“我已讓郭公則爲後軍都督，讓他與張郃商議斷後之事。張遼若是膽大，敢帶兵襲我，郭圖自會與張郃設伏謀他，沒準還能趁機奪關。”
“詐退誘敵？”袁譚剛一說完，便立時想到，這或許是虛實相合的法子，既是真退，故意設計迷惑張遼，使對方不敢輕舉妄動；又是詐退，誘使張遼立功心切，出關追擊。他接着誇道：“郭君深通兵法，此計虛虛實實，我軍不僅能保無虞，更能以退爲進。”
袁紹打量了袁譚一眼，他知道袁譚平日裡與郭圖相善，此時說話向着他也是應有之意。至於袁譚本人有幾斤幾兩，袁紹心裡也都清楚，雖不是什麼治世大才，但也堪用州郡。袁紹忽然想起了退守東郡、平日裡讓他深爲忌憚的臧洪，興許能趁着這個機會，將臧洪的青州刺史轉給袁譚？再給他派幾個能手過去，想必也能替他接下青州。
有些緊要的東西，還是拿在自家人手裡才安全，外人終究是外人——這是袁紹在此戰中得到的最大一個收穫。
高幹卻是想到了別的，說道：“明公適才設立三都督，分掌諸軍，可是信不過沮監軍？”
袁譚這時候也跟着望了過來，似乎與高幹想到一處去了：“沮監軍的族親沮雋現爲北軍射聲校尉，南北軍境況如何，他應該是再清楚不過的了，可爲何此戰下來，沮監軍絕口不提此事？若是早知南北軍有如此精銳，我等怎麼也得修改現行的方略。”
“這麼多天我都有派人盯着，他們二人早已斷絕往來，不可能有私下交往。若是真讓我發現了端倪，這一仗還會那麼信重他？你真是糊塗。”袁紹有些不高興的說道，沮授在很久以前就提出爲了便於商議，打算移居袁紹府中，袁紹也欣然接納了，可謂是對方的一舉一動都在袁紹的掌握，根本沒有外人聯絡沮授的可能。
袁譚此時一句話就像推翻袁紹的判斷，讓袁紹有些不悅，他怫然道：“這不是信不得他，而是這些人都不能全信，沮授監理三軍，權勢過重，我在這個時候主動削他職權，而不是等郭圖的中傷，那是對他的保全，他是個明白人，自會知道我的用心。至於郭圖、淳于瓊等人領受都督，得以掌軍之後，也會因此恩服於我——恩威賞罰，這纔是馭下之道，你們得多學着些。”
“小子謹諾。”高幹與袁譚服膺道。
“等這次回師降服了公孫瓚，我就派你去青州，高覽等兵馬也一併撥給你。”袁紹淡淡說道。
“青州？”袁譚早有獨立建功之心，雖然聽了大爲狂喜，但仍保持着一絲清醒，忍不住問道：“那臧使君與呂布呢？”
“臧洪另有安置，至於呂布……”袁紹適才已經與衆人打好了主意，爲了防止呂布以奉詔爲名來爭奪青州，他怎麼也得先下手爲強纔是：“他已經沒有用了。”
呂布一開始只是爲了替他打破公孫瓚在青州的佈置，併爲他抵禦公孫瓚，給袁紹進擊幷州爭取時間。如今袁紹即將返歸，爲了擴充實力，青州必然要掌握在自己手上，此外還有兗州的曹操，也得趁這次試探一下他的態度。
說完這話，袁紹忽然想起這一戰的前期佈置，眉頭登時縈繞着一股憂慮。
高幹瞥見袁紹的神色有些不對勁，還道是在爲此戰未能達到預期目標而不滿，出聲說道：“如今人心已定，我軍銳氣未喪，而且此戰擊破了爲患多年的黑山賊，也不算是無功而返。”
“是麼？”袁紹淡淡的說完，復又轉過身去重新看向雨景：“元才。”
高幹立即應道：“在。”
“你替我跑一趟淮南，給公路捎個口信，兄弟鬩牆這麼久，也該鬧夠了。”
‘譁——’
中軍大營的空地上立着的大纛突然經風一吹，刷的招展起來，抖落了無數細碎的雨點。
高幹聽完了袁紹的囑咐，驚訝的說道：“這、這未免也太……”
袁譚也有些不可置信，他到底不敢忤逆袁紹的意思，婉轉的說道：“這麼大的事，要不與郭君他們商議一番，再做打算？”
“我袁家的事，還用得着跟他們商議？”袁紹登時不滿的說道，眉頭皺得更緊了：“就按我說的去辦，回去後我再有書信給你。”
“謹諾。”
“使君，張將軍來了，正在帳外求見。”
袁紹此時沒有興致接見任何人了，他擺了擺手，說道：“讓他去找郭圖，你們也都下去吧，走的時候再來尋我。”
高幹與袁譚無奈的對視一眼，只好恭敬的退下了。
偌大的帳中，袁紹一人長身而立，他此刻的腦海裡不斷的回想着從一開始田豐的獻計、到郭圖的附和，然後再是沮授、荀諶二人的表現，最後又想到呂布、曹操，以及這場虎頭蛇尾的大戰。起初倒還未曾留意的他，此時猛然間品出一些不同尋常的味道來了，涼風颯然，從帳外忽的吹進，讓袁紹渾身上下涼了個遍。
“這一仗太蹊蹺了。”