“竊惟皇上念天下之計，至大至重，思得良大夫主之，故寤寐閣下之賢，復有此拜。”————————【與省主葉內翰書】
只不過賈詡太精明瞭、太執着於明哲保身了，皇帝要想徹底收服他，爲己所用，非得有一個絕妙的說辭不可。
“董卓在世曾言‘但殺二袁兒，則天下自服矣’，這是真的嗎？”皇帝看着賈詡，緩緩說道。
皇帝近來對肆意侵佔上林之地的三輔豪族進行不遺餘力的打擊，看上去是有意抑制豪強，但是又對楊氏等士族百般優渥。這讓賈詡一時摸不透皇帝的想法，這時又聽皇帝提及汝南袁氏的兩個當家人，出於謹慎，他答道：“董卓在世時，確實說過這樣的話。”
這個回覆很有抓不住重點的意思，皇帝不得不強調道：“我問的不是董卓有沒有說過這句話，而是‘天下自服’這句話是真的嗎？”
賈詡避之不過，只得答道：“臣見關東諸人，強者唯有袁氏兄弟。袁公路自負意氣，志在四海，而勇而無斷，不足爲慮。袁本初好務虛名，雖以寬厚得衆人之心，實無魄力得以馭下。關東各地方伯大都仰賴袁氏，若此二人束手歸朝，天下自無不服。”
皇帝笑道：“朝臣不免都對袁氏等人抱有幻想，希冀他們獻義輸誠，你倒是敢說話。”
不是敢說話，而是不得不迎合上意。
見賈詡沒有應答，皇帝也沒有說話，直到車駕到了宜春宮舊址，皇帝帶賈詡登上廢棄的高臺，對賈詡說道：“東邊這塊地界在前朝被喚作宜春下苑，孝武皇帝每每遊獵過後，常在此暫歇。特有宜春禁囿令丞，不許百姓私自闖入，禁絕樵採漁獵。只是你看——”
順眼望去，只見一條彎曲的河水，滋潤着兩岸阡陌縱橫的田地，菽麥漸黃，農人在上面辛勤的勞作着。
皇帝嘆道：“映水輕臺，緣堤弱柳，當年這裡曾是何等風光。”
他轉身看向陷入沉思的賈詡，緩緩說道：“若不是這次清丈上林，又怎知這二百年間，堂堂上林禁苑，都化作了他人的壟畝田莊。”
賈詡淡然答道：“據臣所知，此處曾爲京兆王氏所侵佔，如今王氏被董司隸拷掠入獄，家產抄奪。這方田地又迴歸朝廷所有，今被陛下用以安置流民、推行屯田，以爲興盛之基，不負祖宗留下的這塊寶地。”
又是一次毫無意義的話，皇帝盯着賈詡，非得要逼他表態不可：“這天下侵田佔地的豪強還少了嗎？若不是他們肆意兼併，暴虐地方，各州郡會有那麼多百姓流離麼？他們說禍亂朝綱的都是那些閹豎，殊不知他們纔是國之巨蠹！”
“陛下！”賈詡趕忙衝皇帝拜了一揖，小心張望着四周，發覺穆順早已將閒雜人等趕得遠遠去了，心裡這才稍安：“萬不可說此語，光武得天下，全賴豪強之助。如今滿朝公卿皆是一時名士，陛下欲興祖業，哪怕有約束之意，也不能在這個時候行背離之事。”
“任何事都有輕重緩急，我自有分寸，只是心裡鬱鬱不平，非得與你傾訴一番不可。”皇帝擺擺手，制止了還想諫阻的賈詡：“宦豎當權，董卓擅專之時，天下士民皆呼討賊。於是幾年間大興義兵，名門大族，富室豪強，不遠萬里奔赴一地。”
既然皇帝想說，賈詡也不再攔着，一邊聽一邊在心裡思索該如何回覆。
“酸棗盟後，兗豫之師戰於滎陽，河內之兵屯於孟津，以致朝廷西都長安。這個時候關東諸人又在幹什麼？他們逡巡不前，還相吞滅，各自攻伐。”皇帝淡淡看了賈詡一眼，問道：“賈公，依你之見，何者是天下紛亂之源？”
答案已經十分明確了，但賈詡仍有些猶疑，這比如何取天下要難回答的多了！
最穩妥的法子就是虛與委蛇，別看皇帝對士族豪強滿心惡意，但誰知道皇帝對削弱豪強的決心有多大？當初光武度田，也是存着削弱士族的心，結果使好不容易安定的天下再次紛亂，度田一事也變得虎頭蛇尾。
以光武的雄才大略都不能徹底抑制豪強之勢，皇帝雖然聰敏，再度中興倒也不難，只是未見得能做到光武都做不到的事。到時候乘興而起，半途而廢，遭殃的還是他這個謀士。
董承如今不就是這樣麼，爲人刀俎而不自知，看似風光，其實關中所有豪強對他極爲不滿，稍有不慎，便會跌落萬丈深淵，
這纔是賈詡一直猶豫搪塞，不肯擅自表態的緣故。他既已提前預見了董承今後的下場，自然不會讓自己重蹈覆轍。
再說了，好生輔佐皇帝安定天下，撈一個繪圖雲臺的功績還不夠麼？何必要學商鞅去得罪權貴，趟這攤渾水？
在分析了付出與回報、以及其中所蘊含的難度與風險之後，賈詡明智的選擇了拒絕，他委婉的說道：“天下之亂始於朝廷失政，朝廷失政始於幼主臨朝。萬機決於帷闥，閹豎矇蔽聖聽，名臣賢士不得躋身於廟堂，以致禍亂滋生。”
“真是如此麼？彼等豪強親親相隱，藏匿民戶，兼併田地，把持選舉，還自詡爲當世君子，結黨自守。雖有肅清宦豎之功，但也有割裂地方，不尊朝廷之過。”皇帝咄咄逼人，說：“天下黎庶皆心懷漢室，擁戴天子，反觀這些人，可謂是兵民未叛，而吏士大夫先反。”
“陛下。”賈詡突然跪伏在地，態度堅決：“臣微賤之身，才智鄙陋，恐難以爲陛下授受大事。”
皇帝雖然很失望，但他並沒有灰心，賈詡的顧慮未有出乎皇帝的預料之外。對於皇帝來說，董承是隨時可以拿來作交換、暫且安撫士族情緒的棄子，而賈詡在皇帝心中則應該是謀篇佈局、無可替代的人物，不是董承這種可有可無的角色。
眼下還不是對士族豪強圖窮匕見、大動干戈的時候，賈詡顧慮太多而不敢投效，皇帝這也能暫時接受，想着只能用別的方式來迫使他低頭了。