“周公廟側黍離離，傳是靈光舊殿基。縱然更採延壽至，肖條鐘鼓已多時。”————————【周公廟】
孝桓皇帝有兩個弟弟，一庶一嫡，行二的庶弟劉碩與其一母同胞，皆爲孝崇皇后郾明所生，行三的嫡弟劉悝則是夫人馬氏所出。在孝桓皇帝登基後，二弟劉碩從都鄉侯一躍封爲平原王，三弟劉悝也先是繼承父親劉翼的蠡吾侯爵位，而後又出繼爲渤海孝王之後。在永康元年，三十六歲的孝桓皇帝駕崩的時候，由於其身後無子，大將軍竇武等人理所當然的對於其身後繼位的人選有過一番爭議，只不過他們徑直繞過了孝桓皇帝健在的兩個弟弟，從另一支小宗選定了孝靈皇帝。
究其原因，除了劉碩、劉悝年紀漸長以外，其各自的品性風評就實在不佳。平原王劉碩嗜酒多過失、渤海王劉悝荒淫而失道，所以這二人在血緣上再如何親近孝桓皇帝，有如此惡劣的聲名，就註定二人觸碰不到大漢神器。
冀州渤海郡，南皮。
“博園貴人馬氏出身扶風大族、孝崇皇嫡妻，當年由於不受寵愛，故而孝崇皇薨後，由孝桓皇帝繼承爵位。馬氏常深恨之，頗有不平之語，所以孝桓皇帝登基後，命二人母子分離，又使渤海王出繼旁宗，至熹平元年，王甫密告渤海王謀亂，於是渤海王等妻妾子女皆慘死獄中。”陳逸與袁紹一前一後走在遊廊之下，過眼盡是滿園冬景，白雪遮住了黛瓦殘枝，越過幾條屋脊，隱隱從寒冷的空氣中聽見悠然的絲竹聲。
“此事我幼時也有耳聞，那時劉悝當真是要謀亂麼？”袁紹隨口問道，那時候陳逸的父親陳蕃官居太傅、錄尚書事，正是與大將軍竇武謀劃冊立孝靈皇帝的關鍵人物。
陳逸面上閃過一絲憂鬱，淡淡說道：“早在延熹八年的時候，渤海王便因謀爲不道，被貶爲廮陶王。後來孝桓皇帝駕崩，道路流言不止，皆言其恨不得立，且有中常侍鄭颯、中黃門董騰等人數與其往來交通，於是說彼等謀立渤海王，大逆不道，也不是沒有緣由的。”
“馬氏的親兒子因孝靈皇帝之故而死，我不信她不痛心恨首。”袁紹譏笑道，他與陳逸腳步一轉，從廡廊上走下，步履踏在被雪水浸溼的深色石板上。剛掃了雪的石板路冰冷刺骨，饒是穿了厚厚的鞋襪，也抵不住從腳底滲上來的陣陣陰寒。
“明公睿鑑。”陳逸笑着說道：“議立之事，一了夙願，馬氏沒有不贊成的。她在乎的，僅是如何利用平原王待價而沽。”
鑑於朝廷日益強勢，袁紹深感大義的名分不再，以後在對抗朝廷時頂着一個叛逆的名頭，不僅會讓自己束手束腳、更會讓手下人心思動搖。於是爲了與關中朝廷分庭抗禮，袁紹勢必要另立朝廷，這個計劃早在董卓擅權的時候就有打算了，那時袁紹意圖擁立名望卓著的劉虞，聯合幽冀二州之力號令天下，奈何在劉虞面前碰了一鼻子灰，事情擱議。
如今危機迫在眉睫，袁紹急於再度佔據道義上的優勢——至少能有個說得過去的立場，來對抗關中朝廷。
孝桓皇帝的親弟弟、平原王劉碩無疑就是當下最好的選擇。
從宗法上來說，作爲親弟弟的劉碩更應該在孝桓皇帝駕崩後繼承皇位，只要有了這個說得過去的理由，袁紹便不在乎他是否德配其位。
這個計劃起初行事隱秘，袁紹疑心田豐、郭圖等人不予支持，故才任使陳逸秘密從博陵‘請’來平原王等人。佈局籌備了一年，終於將河北之地抓在手中，眼下只剩開誠佈公，樹立大旗，豈能因爲一個婦人的心思而讓步？
“愚昧婦人，也敢作鯨吞之想？”袁紹笑意愈盛，擡眼看見身前一座院門，裡頭的絲竹聲越加輕快。他無不譏諷的說道：“她當年連郾明一個媵妾都鬥不過，在博陵委屈了數十年，到頭來還敢與我饒舌？且先拿言語穩住她，等議立之後，什麼劉碩，什麼馬氏，都是假的！”
次日，在袁紹府邸東側的另一座軒闊院落內，自田豐、沮授、郭圖等文臣以下，皆奉從袁紹的命令集於堂下。
由於沒有先告知是什麼事，所有人都被矇在鼓裡，冀州、豫州士人各立一邊，竊竊私語着。
逄紀擡頭看了看前堂高啄的檐牙，高約二丈的臺基，以及進來時瞧見的門口矗立的一對殘破雙闕，這等規制，實在不是一般人家可有的。他肥胖的身子在寒風中瑟縮的抖動了一下，收回目光，對前面的郭圖小聲言道：“這可是袁公別院？何故從未來過，今日又驟然招臨？”
由於袁紹的府邸與這座陳舊的府邸靠在一處，所以許多人漸漸都將此地當做一體，但在隱約知道本地內情的人來說，這並不是一回事。
“這可不是什麼尋常別院，也不是什麼府邸。”郭圖目光深邃，不着痕跡的打量着四周，往一邊面沉如水的田豐等人身上多留意了幾眼，輕聲說道：“這以前可是渤海王宮。”
“王宮？”逄紀恍然大悟，經郭圖提醒他這纔回憶起來，二百年來，的確有渤海王就封此地。第一代渤海王劉鴻，是孝章皇帝的曾孫，被大將軍樑冀毒殺的孝質皇帝的生父。劉鴻薨逝後，渤海國絕嗣，直到孝桓皇帝繼位，這纔將三弟劉悝封爲渤海王，繼劉鴻之後。
渤海國雖曇花一現，立國才六十餘年，但前後兩代渤海王都是極爲有名的人物。逄紀記得當初袁紹放棄鄴城，將州治改到南皮的時候，有人曾建議袁紹將府邸設在這座荒廢的王宮裡，當時被袁紹嚴詞拒絕。逄紀也就慢慢忘記了這件事，更沒有閒心去故王宮憑弔，今日沒想到這座王宮居然不聲不響的被人暗中修繕了一番，而且還緊鄰袁紹府邸！
“看來袁公不動聲色，就在暗中謀議了一樁大事啊。”郭圖頗爲感慨的說道，就在這一轉念之間，他便初步摸清了袁紹的打算。與此同時，田豐、沮授等人也應如是，可是見對方仍是無動於衷，看不出什麼情緒，郭圖這才遺憾收回目光，暗歎道：
“以前都是我等給袁公策劃，如今袁公自己將路擺在眼前，且看他們會怎麼走了。”