“誰能辭酩酊，淹臥劇清漳。”————————【夜飲】
劉焉仍在榻上沉吟不語，像是睡着了一般，仔細看卻會發現他眉頭微皺，像是在忍着背後復發的疼痛、又像是在爲這個看似尋常的小事而感到棘手。
呂常抿了抿嘴，他並不覺得這是什麼嚴重的事情，因爲前刺史郤儉爲人賦斂無度、貪殘放濫，州中百姓、黎庶無不呼嗟憤恨。其父不得民心如此，何況郤揖其人才幹平庸，聲名不顯，再如何也成不了事。
只是見劉焉仍是一副憂慮的樣子，呂常雖是不解，還是出聲寬慰道：“使君難道忘了，當初郤揖爲了不讓家財遭賊人惦記，特意向使君敬獻數百萬錢。使君那時還對在下說‘此人貪財好奢，不足爲慮’，故而收容於他。如今不過是在來君府上走動了一次，來君也未有理睬過他，使君又何必多思？”
“郤揖的確算不得什麼。”劉焉終於開口了，他的鼻音很重，有些悶悶的：“只是有人見我把叔玉管得太緊，所以想借此提醒我。他出去的越晚，供他交遊各家的時間就越短、在益州就越不好站穩腳跟。”
‘叔玉’說的正是劉瑁，劉焉知道這個兒子向來狂妄、又自以爲是，身邊圍着一幫阿諛奉承的人，被糊弄得終日做着在這亂世中幹一番光武皇帝中興漢室、或者是公孫述割據一方的美夢，但也不看看自己幾斤幾兩。若是早早的把他放出去了，不僅不利於劉焉的計劃，反而會讓他在有心人的蠱惑下做出什麼逆舉來。
所以劉焉打算再過幾天，確定朝廷已經開始派兵攻打張魯的時候，就把劉瑁放出去慢慢接觸益州豪強，那時候來敏作爲交換，會主動幫他聯合豪強，臨時擁立劉瑁爲首。而那時候，劉瑁也沒有足夠的時間找到願意支持他割據的野心家，無論願不願意，都會一步一步沿着劉焉爲他安排的路走下去。
這是一個行將就木的父親，爲自己不成器的兒子、乃至於他全家而精心做出的安排。至於該不該全盤告訴劉瑁，劉焉每想起這個兒子的心智，總會不假思索的打消這個念頭，索性讓他當個泥塑木偶，到時候任人推着他走就是了。
如果單單只是爲了阻止，事情並不難辦，如何能鎮住底下的暗流、使其安心，又不擊碎表面安靜的冰層，纔是最讓劉焉耗費精力的地方。
呂常在旁安靜的等待着，他跟了劉焉這麼多年，知道對方哪句話是在與他商量、哪句話是自言自語。良久，劉焉方纔沉吟說道：“先讓孝裕替我麻煩一趟吧，叔玉曾拜他爲師，有他出面，幾方人都無話可說。”
孟光，字孝裕，是河南雒陽人，是孝順皇帝時的太尉孟鬱的後人。孟光在孝靈皇帝時曾擔任講部吏，朝廷遷都長安，其避難逃入蜀地，爲劉焉待爲賓客，蜀地士人多慕其聲名。有孟光在，多少能爲劉焉表明態度、穩住局面，而且劉焉心裡並不憂懼郤揖，論起聲名他與郤儉都曾殘害過本地豪強，但劉焉卻比郤儉行事更有分寸、更未傷及普通黎庶。
呂常點頭說道：“孟公也曾幾次想來見使君，可惜都爲人攔下，現在盧氏正往外地爲使君投放三官書，不妨由在下將其引入？”
“不了。”劉焉仍是皺着眉頭，剛纔若說是因爲思慮局勢而頭痛，此刻他便真的是因爲短暫的藥效過去而有些頭痛腦脹了，他難受的咳嗽了幾聲，擺了擺手，說道：“我這副樣子，見了也說不上什麼話，你爲我轉述也是一樣，何況孝裕見了來敬達之後，愈會明白原委。”
“謹諾。”呂常應道。
“誒……”劉焉忽然嘆道：“來敬達說，黃子琰根據各種跡象推斷，朝廷今年會派兵南下，討伐張魯。如今已是三月，何故還未得聞訊息？莫不是張魯有意阻絕？你可得多爲我打聽清楚，這事可出不得半點差池。”
呂常正欲點頭，忽然，他的腦子裡恍然記起了什麼，有些自責的說道：“啊！險些忘了告訴……”
劉焉頭上已經沁出了細密的汗水，竟沒有理會對方張口欲言的動作，與呂常幾乎是異口同聲的說道：“屋裡太悶熱了，你去把窗子打開，看能否放些風進來。”
呂常聽了，也只好先把要說的話放在一邊，緩步走到東邊的窗下，伸手將窗子推開。今日的天氣有些異樣，雖說還是如往常那般明朗，但好像是因爲城頭籠着一層陰雲的緣故，使得陽光淡了幾分，溫度也顯得有些悶熱。
不過蜀地的天氣一向晴朗、氣候適宜，在此生活了三四年的呂常也不覺得有什麼奇怪。
“若是在荊州老家，此時早該春雨連綿、涼爽宜人了。哪像郕都，前些天下過幾場春雨，雨過之後，又復如此。”室內的空氣開始流通後，劉焉感覺呼吸都舒緩了幾分，緩緩說道：“但不得不說，巴蜀的氣候確實是個養老的福地啊……你適才準備與我說什麼的？”
呂常正擡頭仰望着灰色的陰雲，這天看上去像是要下雨，可四周卻還是明晃晃的散射着光，讓他有些猶疑。遠處的城樓之巔似乎傳來隆隆的聲音，像是有人敲起了包着牛皮的鼓，低沉有力；又像是傳說中的雷獸夔牛從東方而來，在雲端天際獨步行走，發出陣陣低鳴。
“呂常。”見呂常老半天站在窗邊沒有回話，劉焉忍不住喚道，他聲音很低，但語氣裡已經有些不滿了。
一陣涼風吹到呂常的臉上，呂常頓時恍恍惚惚的回過神，立即回道：“唯唯。”
說着他便疾步走了回來，跪坐在劉焉的榻前，身子略微低伏前傾，對劉焉說道：“我聽說孫校尉說，最近陰平的氐人似乎有所異動。”
劉焉霍然張目，一雙滿是白翳的眼瞳中滿是驚詫：“怎麼回事？”
“聽說是陰平有兩個叫強端、雷定的年輕氐人，幾年前曾帶部族一起從陰平逃亡武都，尋求武都氐王竇茂的庇護。今年羌氐之中傳聞朝廷將伐涼州宋建以及叛羌，武都氐人擔心會禍及自身，故而以竇茂爲首，聚兵青泥嶺，恃險據守。”呂常一邊簡單的把事情的經過敘述了一遍，一邊在心裡懊惱這種事情怎麼會在這時候說。
見劉焉面色鎮靜，一時沒有怪他貽誤的意思，呂常不由放下心來，在開始由散漫柔和、變得迅疾呼入的穿堂風中，徐徐說道：“竇茂後來被朝廷之兵擊敗，於是強端二人只得帶着殘兵跑回了陰平，也將朝廷大軍輕鬆便擊潰氐王竇茂的消息傳了過去，陰平羌氐無不震驚。之後消息傳到孫校尉手下青羌、叟兵的耳中，孫校尉由是將此事託付告知於我。”
讓兩人未曾注意到的是，屋子裡忽然間變得涼風習習，天色幾乎是瞬間變得昏暗了起來，空中的雷鳴不再隱隱約約，而是肆意的震響着。
劉焉雖然想起這個孫校尉似乎與劉瑁有頗多往來，但卻還沒來得及就此事而展開細想，便再度闔上了眼。因爲他後背上傳來的疼痛再也忍受不住了，這已經干擾到了他絕大多數的精力，劉焉只好懶得去想了，勉力說出今天的最後一句吩咐，像是釋然、又像是無奈：“讓叔玉出府，他想做什麼就做什麼吧。”
‘沙——’
頭頂的屋瓦、庭間的樹葉一時發出雨水灑落下來的聲音，塵土的濁味被清新的雨水掩蓋的無影無蹤，呂常忍不住往外望去，只見原本整個黃色的田地驟然間變得陰沉，讓人耳目一新。
室外熱鬧喧譁，室內安靜異常。
兩人一站一臥，誰也沒有說話，臥着的那人氣息逐漸沉穩，像是一邊忍受着疼痛、一邊嘗試着在嘈雜的雨聲中入睡。
“下雨了？”劉焉伏臥在席上，沒頭沒腦的問道。
呂常答道：“下雨了。”
“這時候的江夏也在下雨。”
劉焉這最後一聲嘆息又輕又低，柔弱的像是一陣被揚起的塵土，很快便被猛烈的雨水壓下。
“真好啊……”