“趙飛燕爲皇后，其女弟上香螺卮。”————————【西京雜記·卷一】
“陛下，宮闈之事，讓掖庭令也一併去吧！”董皇后見皇帝要派人，在一旁火上澆油的建議道。
皇帝深深地呼了幾口氣，他勉強保持着內心最後一絲冷靜，指了指穆順，又指了指在宮門外侍候的大長秋苗祀：“苗祀也去，都去！”
眼見宋貴人即將失勢，自己又深受對方間接地坑害，穆順心裡氣憤的不行，帶着臉上青紫的傷，目光不善的一路趕往披香殿。路上不論遇見了什麼人，都被他一股腦的推搡一邊，殺氣騰騰的樣子以及他身後帶着的一幫人頓時驚動了整個掖庭。
披香殿內，郭采女剛點燃了一支檀香，才放進博山爐中不久，煙氣尚未嫋嫋飄散開來，禁閉的殿門便被人從外面一腳踢開。
“采女郭氏何在！”有人氣勢洶洶的喝問道，一腳踢開還想阻攔的宮女。
郭采女心頭不悅，立即走了過去欲要呵斥：“不加通報就敢擅闖披香殿，是誰給你們的膽子？不知道宋貴人有孕在身，若是有何衝撞……”
“誰還有心思聽你吆喝！”穆順怒氣衝衝的向前走一步，衝左右喝道：“給我摑她！”
左右跟來的兩個身材高大的黃門冗從二話不說，便一人給了郭采女一個耳光，郭采女被打的髮髻散亂，頭上的珠釵叮叮噹噹的搖晃着。見對方倒在地上，兩手怎麼捂也遮不住臉上的掌印，穆順暴怒的心緒這才平靜不少：“先把她給我逮了！再往殿內仔細的搜！”
“你們要做什麼？你們要做什麼？”郭采女眼睜睜的看着人踢翻博山爐，裡面的香灰登時灑落出來，她不禁咳嗽幾聲，此時看向穆順等人時全然沒有剛纔趾高氣昂的勢頭：“貴人就在裡面，若是衝撞了皇嗣，國家知道……”
苗祀緊擰着眉，終於出聲道：“皇嗣要緊，絕不可驚擾了貴人。”
“謹喏！”身邊由他帶來的一幫人恭敬的領命。
掖庭令程曠卻在一邊不陰不陽的說道：“苗公到底是會做得好人情，畢竟是未來的皇長子……只是現在就開始急着討好，會不會太早了些？”
“你也知道是長子。”苗祀轉頭看向他，對方作爲雒陽宮中遺留至今的舊宦之一，能夠佔據掖庭令的位置全是靠了董皇后的提攜。而董皇后先是事出突然，揭舉宋都蠱惑君王，然後又趕着將掖庭令派來查問，其心絕不止是爲了香螺卮那麼簡單！宋都再有大錯，皇帝也不會對他尚未出世的孩子動殺心，既然宋都現在不會倒，那董皇后還派親信過來的原因恐怕就只有一個：“我記得陛下詔令分明是捉拿采女郭氏，搜出香螺卮，並沒有說要對宋貴人如何……若是擅自妄爲，恐怕誰也討不了好！”
郭采女在一邊聽到‘香螺卮’三個字，心存僥倖的她當即癱軟在地，面色慘白，心立時就死了一大半。
程曠面色一寒，僵硬的看向氣尚未平的穆順，說道：“穆黃門，你怎麼看？”他像條狡猾的蛇在穆順耳邊用滑溜溜的語氣說道：“香螺卮的事情，哪裡是郭氏一個采女就敢做的？如今陛下盛怒，我看宋氏以後也走到頭了，現在那還能容咱們好聲好語的去包庇、迴護？一會若是在搜的時候，貴人非要攔着，我等是就此罷手、免得衝撞，還是上前去攔呢？穆黃門……你頭上這傷可不輕，難道不就是因爲發了善心，幫了不該幫的人麼？”
他故意要激怒穆順，逼對方親自下令搜查時無需顧忌，這樣就算宋都最後出了什麼事，第一個背鍋的那也是穆順。
苗祀臉色大變，急切之下，正要拉住穆順好聲說道，卻不料穆順驟然轉身，當着衆人的面給了程曠一個耳光：“你再敢胡謅什麼幫與不幫的，我連你一塊逮了！別以爲我做不到！”
程曠不可置信的指着穆順，他也顧不得臉上一塊火辣辣的疼，手指着穆順氣憤的說道：“你、你竟敢……”
此時穆順不再管他，而是吩咐道：“將披香殿所有侍候宮女宦人都押到院子裡看管，再請貴人到偏室休息，其餘的給我仔細查！”
穆順自知這次要註定開罪宋都，但宋都眼下已經不算什麼了，至於董皇后拍程曠來的心思他不是猜不到，對方剛擺了他一道，現在又緊接着比他去找死，穆順哪裡忍得了這口氣？雖然他還報復不了董皇后，但藉故收拾一個掖庭令還是輕而易舉。
宋都早已被外面的吵吵鬧鬧的動靜嚇到，挺着肚子的她正是最虛弱的時候，還沒等外面的人進來，她便已癱軟的昏迷在牀榻上。
外面再度亂成一團，有人驚慌道：“快、快去請太醫！”
有人站在原地無動於衷：“我得到的詔令是拿辦采女郭氏，搜香螺卮，可沒有要我請太醫照顧貴人。”
還有人在不耐煩的說道：“先去稟告陛下，再請女醫過來。”
披香殿裡亂哄哄的，動靜很快傳到了相隔不遠的常寧殿，殿內貴人甄宓正與宮人吳莧側耳聽着什麼，殿牆外的宮道上腳步匆匆，車馬喧鬧，人語聲細如蚊蚋，竟如何也聽不清楚。
甄宓沉得住氣，用燭火燒掉了一根細線，就着燈光打量剛繡好的手帕，上面繡着幾片蝴蝶似的銀杏葉。
“披香殿怎麼鬧成這樣？”吳莧緊張兮兮的看着禁閉的窗子，彷彿想用她的目光去穿透窗戶似的。
“再鬧也與我們無關。”甄宓看着帕子上栩栩如生的銀杏葉，滿意的點了點頭，將手帕收了起來：“今夜你儘管多看看椒房的手段，等到了明天，你什麼話最好都不要說。”看着吳莧欲言又止的神情，甄宓彷彿能看出對方心裡在想什麼，她又不容對方質疑的叮囑道：“不用多問爲什麼，我教你的，能保命。”
吳莧脾氣軟和，對甄宓偶爾表現出來的強勢只知道順從，很快點了點頭。
外面打探消息的采女此時走了過來，對兩人傳達最新的消息：“伏貴人身邊的趙采女已經過去了，據說是宋貴人受驚昏迷，而穆黃門與大長秋、掖庭令他們還在披香殿搜東西呢。”
“不要去自找麻煩。”甄宓嚴肅的對那名采女說道：“把外面的燈都滅了，等一會早點休息吧。”
“那我也該回去了。”吳莧聽了，趕緊準備站起來告辭。
“外面正亂着，你還怎麼走呢？”甄宓不緊不慢的拉住吳莧的手臂，讓她重新坐下：“再說會話吧，今夜這麼亂，你睡在這也不妨事。”
吳莧答應了一聲，重又坐下，此時的她已無心去做女紅。在燈下怔怔的發了回神，似乎在思考什麼人生大事，其實她現在有些茫然，不知道自己在這裡要做什麼，有什麼意義，接下來的時光該如何度過等等。末了，她像是沒話找話的說道：“爲什麼偏偏挑在這個時候？”
“嗯？”甄宓把燈芯剪短了些，好不讓它亮得過於刺眼，她輕輕應了一聲，好像沒有聽清對方的話。
“我是說。”吳莧抿了抿脣，小心的看着甄宓在燈下的絕美容顏：“宋貴人還有半個月不到就要生了不是麼？爲何偏要挑在這個時候，萬一宋貴人生下皇子，陛下一高興，不就什麼事都沒有了麼？”
“你哪來的憑據說這是刻意挑選的時候？”甄宓放下小剪刀，好整以暇的側過臉來盯看着對方，因爲避過光的緣故，她的臉有一半隱在陰影裡。
吳莧看着對方半邊臉是燈光下的姣好容顏，五官完美而沒有任何瑕疵，另一半邊臉卻模糊的藏在陰影裡，雖然仍能想象那是一幅世上最好看的面孔，可吳莧心中仍忍不住起了個突：“我、我的意思是說……”她想解釋那天跟着皇帝與后妃們遊玩上林，在林子中隱隱約約聽到董皇后與長御在說些什麼話。她轉而一想，當時她其實並沒有真正聽清說了什麼，若是甄宓追問起來，自己倒成了胡亂臆測，反而不美：“沒什麼。”
甄宓突然笑了，像是一朵芙蓉在春風中綻開了花蕊，她重又將面孔完全朝向燈臺，這樣子她整張臉都沐浴在燈光下，隱隱透着模糊的光：“那天在上林，我聽得也不比你的少。”
其實她聽得比吳莧多得多，所以甄宓纔會這樣擺出這一幅隔岸觀火的態勢。
“你啊。”似乎注意到吳莧驚訝的神色，甄宓好笑的搖了搖頭，又彷彿芙蓉在枝頭搖曳：“嘴上說的明白，但心裡還是沒明白。”
“什麼？”
“你以爲事情過了今晚就結束了麼？”
那弱小的燭火彷彿被甄宓呼出的氣息驚動，戰兢的瑟縮成一團。
椒房殿裡燈火通明，亮如白晝，卻有些悶熱，還是皇帝命人開了窗戶，吹了夜裡的涼風，胸中的一團火這才慢慢消了下來。還沒等他冷靜的去想，董皇后便在身後跟了過來，擔憂的說道：“夜裡風涼，陛下還是少吹些，免得身子受不住。”
說着便要伸手將窗戶掩上。
“不用管它。”皇帝拉着董皇后的手，他正要放些涼風進來透透氣，都這個時候了，哪還能顧忌到身體。他把董皇后帶到堂下，對正在分別拿着幾塊螺殼碎片的太醫令脂習與太醫院正華佗說道：“看出是什麼了麼？”
“陛下，螺殼的內部確實塗抹了一種藥，此藥並不傷及腠理肺腑，只是混了酒水之後，會使人提振精力……”脂習放下螺殼，含含糊糊的說道。
宋都當初曾是關西人力挺的皇后人選，如今更是宮中僅存的一個關西出身的妃嬪，不到萬一，脂習也得冒着風險儘量爲宋都減輕罪責。
皇帝看向沛國人華佗，問道：“到底是什麼藥？”
華佗聳拉着眉眼，毫不避諱的說道：“臣不敢有所瞞，若是臣察覺無誤，此物當是‘慎恤膠’無疑。”
“慎恤膠是何物？”董皇后立即在一旁接口問道。
“據說這曾是孝成趙皇后曾經用過之物，沒想到這一二百年，竟還有藥方流傳於世……”華佗話說到一半，巧妙的閉上了嘴。
“哼！”皇帝大步走上前，一把將托盤裡的螺殼碎片打落在地，剛平復的心緒又不禁起了波瀾。
孝成趙皇后是誰？趙飛燕！
宋氏竟然拿趙氏姐妹魅惑君王的東西來用在自己身上！
“郭氏怎麼招的？”皇帝問向穆順。
穆順立即跪下答道：“郭氏一口咬死是自己擅自做主，與貴人無關，香螺卮據說是宋氏從宮外送進來的。”
“這樣的東西爲何沒有仔細查驗？當時是誰接的手？”董皇后又問道。
“是中藏府令壺崇。”穆順立即答道。
皇帝指着穆順責令道：“你現在就去秘書監，看是誰在當值，讓他即刻擬詔；中藏府令壺崇玩忽職守，下廷尉獄論死罪！貴人宋氏……”
他幾乎是要一口氣將胸中的怒火發泄出來，眼看着就要禍及宋都，董皇后在一邊完全沒有勸皇帝息怒、說好話給臺階下的意思。
就在這個關口，殿外突然闖進來幾個人。
“陛下！”貴人伏壽緊趕慢趕的來到了椒房殿。
董皇后心裡一驚，隨即看到跟着伏壽進來的苗祀與未有攔住對方、正氣急敗壞的長御，頓時明瞭。她狠狠地剜了一眼苗祀，憎恨之色在眼底一閃而過，她冷聲道：“伏氏，未經通傳，你竟敢夜闖椒房殿？”
“陛下！”伏壽沒有理會董皇后虎視眈眈的目光，她此行來的倉促，連件像樣的貴人服飾都沒有穿戴整齊，身上只穿着件尋常的衣袍，樸素得讓人心生憐惜。
“你來了。”皇帝適時地收了口，沒有繼續給宋都下懲罰，似乎是冷靜了一些。他直直的注視着伏壽，沒有將她從地上拉起來：“我就知道，以你與宋都的情分，不可能只是讓身邊人過去照顧那麼簡單。你是想來求情的？”
“宋都性情無邪，年紀又小，這其中或許是受人矇蔽，惹怒陛下。如若陛下不信，明日大可以在宋都醒後仔細盤問，何必鬧成這般模樣。”伏壽輕聲說道：“陛下多年無子，如今好不容易來了子嗣，宋都即將生產，此時若動了胎氣，又將如何是好？故請陛下爲子嗣計，再如何懲處，也等到宋都生子之後……”
董皇后忽然眯起了眼，冷不防的問道：“你知道她犯了什麼事麼？”
伏壽被夜風吹得一抖，低頭說道：“不知。”
“好。”這時皇帝忽然冷靜下來了，他語氣變得異常的平靜：“既然你肯擔保她，就讓她今後與你同住，你來照顧她的起居，直到產子過後，再做打算。披香殿內所有宮女宦人，全部交由永巷令審訊，采女郭氏立即處死。”
伏壽鬆了口氣，連忙誠懇的謝過，皇帝此時也不忍心見她繼續跪在冰冷的地上，開始伸手將她拉了起來。伏壽緩慢的站起身，眼神無意間往旁邊一瞥，本以爲會看到董皇后不忿的神情，誰知道入眼的只有對方那平靜從容的目光。
好像一切還沒有脫離對方的掌控。