出乎絕大多數人預料的，華夏航天局此前關於太陽風暴可能影響空間站安全的那番表態，竟然在隨後兩個月中引發了全球輿論對於此事的關注和擔憂——
雖然實際上，太陽活動爆發的頻率遠比大部分人想象中要更加頻繁，但客觀來講，2006年秋季這一波的強度，也確實是人類進入太空時代以來從未有過的水平。
並且另一方面，人們在主觀上也傾向於誇大自己從未見識或是經歷過的威脅。
這種傾向不僅存在於吃瓜羣衆當中，甚至也會在很大程度上影響到決策者的判斷。
比如早些年沸沸揚揚的所謂“千年蟲病毒”，甚至一度導致很多航天發射計劃提前或者延後，只因爲擔心跨年任務中可能出現的計算機時間錯誤。
因此在輿論的渲染和公衆的關注下，爲求穩妥，一部分面向民間提供服務的通信、遙感或電視衛星提前發佈公告，宣佈有可能在9月初太陽活動最強的幾天內暫停服務或是降低服務質量。
自然而然地，這種反應又回過頭來加強了社會層面的擔憂。
而國際空間站所面臨的威脅，也作爲一個添頭，時不時被提及幾次。
顯然，對於一直試圖降低影響的NASA來說，這絕對不是什麼好消息。
他們非常清楚，在當前這樣的環境下，你如果貿然搞個專家出來闢謠，那正所謂“只有官方否定的事情纔可信”，反而相當於坐實了吃瓜羣衆們的擔憂。
不過，美國人畢竟是玩弄媒體的老手。
即便在這樣的大逆風局面下，也還是找到了破局的策略——
爲減少對於本次太陽風暴的不必要擔憂，NASA新聞中心將從9月1日開始，通過福克斯旗下的衛星電視公司DirecTV推出一檔分爲上中下三期的訪談類直播節目《探求風暴》，向觀衆普及太空領域相關常識。
當然，普及常識什麼的都是表面原因，關鍵在於9月1日到3日這三天是太陽風暴最爲猛烈的一個階段，而這個訪談節目則可以直接向外界證明，太陽活動爆發對於衛星工作的影響遠遠沒有其它媒體所渲染的那樣恐怖……
……
美國東部時間9月1日，晚八時三十分。
福克斯新聞直播間。
第一期《探求風暴》節目在經過最開始的磨合階段之後，已經逐漸開始進入高潮階段。
“各位觀衆，在本期節目開始之前，我們就已經通過網絡和電話分別開放了留言窗口，下面請導播從高贊同度問題中隨機篩選出幾條，來讓我們的嘉賓進行解答。”
主持人伊莎貝·卡拉諾女士一邊保持着臉上甜美的微笑，一邊按照事先排練過多次的步驟，在桌子下面翻開了早已準備好的問題清單——
至於觀衆提問什麼的，當然只是個增加互動量和關注度的噱頭而已。
怎麼可能真讓背景不明的觀衆接入直播現場。
亂提問什麼的都還是其次，萬一碰見個不要命的整出一段恐襲預告之類的狠活，那就妥妥成直播事故了。
“第一個問題是來自我們官方網站的留言板篩選，也是後臺中出現頻率最高的問題……”
由於預設的節目流程相當緊張，因此主持人只是稍微賣了個關子便繼續道：
“據說本次太陽風暴的強度是近一百五十年以來從未出現過的，那麼到底會不會對地表普通民衆的正常生活造成影響？”
說着看向了演播臺另一邊的約翰·雅姆布里克：
“主管先生，不知道您能否滿足一下觀衆們的好奇呢？”
作爲頻道中最受歡迎的主持人之一，卡拉諾的長相只能算是周正，但嗓音中卻帶着一種別樣的抑揚頓挫，很能抓住人的注意力。
“當然可以。”
雅姆布里克微微挺直身板，對着攝像機點了點頭：
“不過，我首先需要糾正問題中的一個小細節，就是截至目前爲止，還沒有任何證據可以表明本次太陽活動的強度超越了前面幾個週期……”
這個回答當然也是早就安排好的，但卡拉諾還是展現了極高的專業性，眉頭微蹙，似乎完全沒想到會聽到這樣的回答：
“可是，之前華夏航天局和歐洲航天局都給出了針對本次太陽風暴的分析結論……”
反問只進行到一半就戛然而止，就像是脫口而出到一半才意識到失言一般。
稍作停頓之後，又硬着頭皮問了下去：
“難道他們給出的數據……或者分析結論都是錯誤的麼？”
一番行雲流水的操作絲毫看不出表演痕跡，別說是電視機前的觀衆，就連早知內情的節目導演都有一種“不像演的”的感覺。
而雅姆布里克則是發出一陣爽朗的笑聲：
“哈哈哈……他們給出的數據當然沒錯，分析結論也不能說有問題，但根據過去的經驗來看，現有觀測手段對於太陽風暴的預測結果都會嚴重偏高，而且偏高的幅度幾乎沒有規律。”
“就拿2003年10月的那次太陽強射電流量事件來舉例，當時全球衛星定位信號因爲太陽活動而出現了一定程度上的失鎖，但實際受到太陽射電噪暴影響的最小流量值並不是原先估計得到的40000S.F.U，而是隻有4000-12000S.F.U不等，平均受影響程度只有預估的五分之一不到……”
“等等……”
卡拉諾臉色有些慌亂地打斷了對方，一副情況已經完全脫離自己掌控的樣子：
“我怎麼從沒聽說過2003年還發生過這種事情？”
“我是說……如果連GPS都出現失鎖的話，那造成的影響應該會非常嚴重纔對？比如飛機或者輪船……”
雅姆布里克擺了擺手：
“不到10000S.F.U的流量影響根本不足以對數據傳輸產生致命影響，而且太陽活動雖然是一個長週期事件，但真正爆發足以影響地球周圍的時間非常短暫……”
“還是剛纔我們說的那次事件，從世界標準時2003年10月28日中午10點51分開始，但前8分鐘都只是強度很低的M級爆發，直到11:02分才轉爲X級並開始影響到部分衛星工作，到11:06分影響就已經完全停止，即便是受到波及最嚴重的南太平洋上空也只持續了4分鐘而已，其它地區則普遍在30秒以內，絕大多數人根本無從察覺……”
“……”
直到這一段講完，卡拉諾的臉色才勉強恢復過來，但還是帶着些餘韻地拍了拍胸口，明顯做出了長舒一口氣的動作：
“也就是說，這一次實際也並不會有任何影響？”
按照計劃，這一輪問答已經進入尾聲，只需要嘉賓再給出一個確定的結論即可。
然而，雅姆布里克卻突然話風一轉，擺出非常鄭重的樣子搖了搖頭；
“當然不！”
？？？
被打了個突然襲擊的卡拉諾只覺得心臟猛然一縮，差點沒忍住低頭去看劇本。
這和之前說好的怎麼完全不一樣？
冷汗，流了下來。
卡拉諾伸手輕輕撩了一下自己蓋住半邊側臉的棕色長髮，實際卻是準備打開現場耳返的開關，準備接收後臺給出的指令。
可人在後臺的節目導演這會兒也完全處在懵逼狀態，根本不知道對方下一步想要說什麼。
爲了保證效果，這個節目是真正意義上的現場直播。
真要是捅出什麼簍子，那誰也救不回來。
好在，這令人揪心的場面只持續了不到半秒。
就在主持人都快要以爲雅姆布里克被華夏人收買了，準備在直播間爆個大新聞出來時候，後者卻又回到了一開始的樣子，還露出了一個玩世不恭的笑容：
“當太陽風暴襲擊地球時，帶電粒子會更頻繁、更大規模地進入地球磁層，極光現象也會更加活躍，強烈的太陽活動可能導致極光帶向赤道方向擴展，使得在更低緯度地區也能觀察到極光……”
“所以，電視機前的觀衆們，無論你是攝影愛好者、天文學家，還是純粹享受大自然奇觀的觀察者，都可能會有機會親眼目睹這個太陽週期帶來的最壯觀的極光，尤其是生活在中高緯度地區的朋友，只要你擡頭仰望夜空，就大概率能看到那絢麗的色彩……”
心已經快要從嗓子眼挑出來的卡拉諾長舒一口氣，趕緊臨場發揮一波進行找補：
“我們新聞頻道在今天的節目之後也會開啓一次同樣名爲《探求風暴》的攝影徵集活動，歡迎各位觀衆的積極參與……”
……
“呼……”
遠在NASA總部的格里芬局長看到這一幕，也稍微鬆了口氣，接着露出了個有些無奈的笑容，自言自語道：
“以前還沒發現，這個一臉古板的老傢伙竟然還有點幽默感……”
接着便拿起遙控器，直接關掉了電視。
這期節目後面還有大概一個小時時間，但已經不重要了。
剛纔那一段內容，加上衛星電視頻道的穩定輸出，已經足夠把所有人的注意力都轉移走了。
“接下來就只要……”
格里芬向桌邊的電話伸出手。
“鈴鈴鈴——”
而恰好就在這個時候，電話鈴聲也剛好響了起來。
手上的動作停滯了一瞬間之後，他才重新拿起聽筒：
“我是邁克爾·格里芬。”
“局長！”
電話那頭傳來助理邁耶的聲音：
“華夏人那邊……也搞了一場電視直播。”
“嗯？”
格里芬一愣，過了大概半秒鐘才反應過來，有些輕蔑地笑了一聲：
“怎麼，也和我們的形式一樣，搞的訪談節目？”
如果是這樣的話，他可要狠狠嘲諷對方一波了。
“不。”
邁耶的語氣稍顯凝重：
“他們的節目沒有嘉賓也沒有主持人……至少暫時是這樣。”
“只有一個模擬出來的近地軌道畫面，旁邊每隔幾分鐘就更新一次國際空間站和40396號太空垃圾的軌道高度，而且……而且這兩個數字正在快速接近！”