閻良基地的燈光徹夜未熄。
當總設計師程俊紅進入會議室時，無偵8乙號方案團隊的二十餘名核心成員已經聚集在了裡面，投影儀在牆上投出無偵8乙號方案的底部結構圖，能夠看到衝壓發動機的進氣道在圖中被高亮顯示出來。
而在兩條進氣道中間，還有一個深陷下去的方形凹槽。
大小正好可以容納那個剛剛從71208號殲偵8C上拆下來的偵察模組——
從立項開始，無偵8就被分成了甲乙兩個平行方案。
程俊紅所領導的乙號方案使用衝壓發動機，優勢在於航程比使用火箭發動機的甲號方案更遠，且可以自主降落之後多次循環使用，而代價則是飛行高度和速度都明顯劣於對方。
雖然對於大多數防空系統來說，4馬赫以上的飛行速度和3.5萬米以上的飛行高度已經屬於無法被擊落的範疇，但終究比不上液氧煤油動力的望塵莫及。
並且，戰略偵察任務本身對於成本並不敏感，可重複利用帶來的優勢不僅不夠，還因此而必須考慮返航問題，把航程優勢給抹平了。
爲了彌補相比於競爭對手的劣勢，他們只好發揮乙號方案所需燃料較少的優勢（火箭發動機需要自行攜帶氧化劑，而衝壓發動機只需要攜帶燃料），在機身內部設置了兩部小型渦輪發電機。
這樣一來，相比於只能依靠電池供電的甲號方案，可以額外帶動更多的偵察設備。
比如一部可以在複雜氣象條件下執行偵察任務的合成孔徑雷達。
這也是他們在競爭中最大的底氣。
沒有多餘的寒暄，一名工程師已經將硬盤插入專用讀取設備，數據如瀑布般在屏幕上傾瀉而下。
“先看光學通道。”程俊紅的聲音平靜，但仍然不難聽出其中的些許緊張。
這是他第一次擔綱總師職位，沒人不想要一個開門紅。
技術人員迅速調出相應文件。
隨着第一組圖像展開，會議室裡響起一陣壓抑的驚歎——畫面上，PHL03火箭炮標誌性的定向管佈局清晰可辨，甚至能依稀看清楚上面分佈的加強筋。
“實驗組的光學成像不僅分辨率高出30%，視場角還擴大了15%，完全達到了與甲號方案比肩的水平。”光學工程師王家騏彙報道，“這說明，縮小光學模塊體積並未明顯影響到偵察性能，我們的改進思路沒有問題。”
爲了給合成孔徑雷達天線讓位，乙號方案的設計團隊不得不在其他地方摳出空間。
程俊紅的嘴角微微上揚，這是他今晚第一次露出接近笑容的表情，並示意切換到另外一個區域。
在火箭炮陣地東側稍遠處，還停着一輛炮兵指揮車。
但在殲偵8C的偵察結果中，這裡卻是一片空空如也。
“這個目標應該進行了相當完善的紅外僞裝，比如自適應紅外僞裝網，甚至是一些主動的降溫或者熱反射措施。”王家騏繼續評價道，“但無偵8採用了最新的多波段紅外技術，傳統針對窄波長範圍的隱蔽措施很難完全藏匿信號。”
程俊紅點點頭，算是認可了對方的工作成績，但目光卻已移向屏幕角落的另一個文件夾——
那裡存放着的合成孔徑雷達成像結果，纔是今晚真正的重頭戲。
負責雷達設備整合的袁孝康也微微坐直身子，時刻準備加入討論。
乙號方案選擇的SAR雷達是在一個相對成熟的方案基礎上改進而來，因此研製週期比較短，也不需要一個完整的設計團隊，只有包括袁孝康在內的幾個人被電科集團派過來配合工作。
然而，在切換到SAR成像時的一瞬間，會議室的氣氛驟然變得微妙起來。
初始的全景視圖看起來還算理想，火箭炮陣地的整體佈局一目瞭然，包括那輛指揮車也沒能逃過雷達波的偵測。
甚至得益於更大的有效觀測視野，圖像邊緣還出現了另外一羣目標，看上去像是同樣在參加火力-山丹演習的另一支自行火炮部隊。
但當程俊紅要求放大至車輛級別細節時，問題卻開始顯現。
某輛運輸車的輪廓在雷達圖像上出現了詭異的扭曲，本該筆直的車體變成了波浪狀。
更嚴重的是，相鄰兩門火箭炮的成像質量差異極大——其中一門的外形輪廓勉強可辨，另一門卻扭曲得像是某種怪物。
如果不是之前就已經知道目標性質，他恐怕會以爲這是一臺正在切換形態的變形金剛……
另外一側呢，程俊紅的聲音依然平穩，但指節已在桌面上無意識地敲擊起來。
技術團隊迅速調出新的文件。另外一邊並沒有特別明顯的目標，唯一的標誌性內容只有一條河流。
“我去跟衛星圖對比一下……”
副總師房東飛說着打開筆記本電腦的蓋子，動作卻被袁孝康打斷。
“不用了。”後者指向其中一個部分，“這個地方的河道輪廓都已經斷開了，明顯也出現了扭曲……還挺嚴重。”
“見鬼。”程俊紅沉默地注視着這張圖像，眉頭漸漸擰緊。
對於火箭炮陣地這樣的目標來說，部分扭曲倒是不影響後續判讀，但如果要繪製地形地貌或者更加精細的部分，那麼這樣的結果顯然無法滿足要求
他非常清楚現在問題的嚴重性——合成孔徑雷達本是乙號方案對抗競爭對手的撒手鐗，如今要是沒有明顯效果，那可就要成爲小丑了。
“能確定問題出在哪麼？”
程俊紅視線轉向另一邊。
其實看見剛纔偵察結果的時候，袁孝康就已經把原因給猜了個八九不離十。
但出於嚴謹，也爲了讓甲方設計師相信，他還是打開了雷達後臺的運行日誌、
很快，在密密麻麻的數據流中，幾個關鍵數值被標紅突出。
“成像的方位分辨率並沒有什麼問題，但高距離分辨率非常糟糕且穩定性很差，時好時壞。”袁孝康解釋道，“這也和我們對這幅圖像的第一印象相符，整體上效果尚可，但細節失真很大。”
會議室陷入尷尬的寂靜，只有散熱風扇的嗡嗡聲迴盪在空氣中。
“如果允許更小的視野，能否在一定程度上改善這個問題？”
一名年輕的工程師率先打破僵局。
袁孝康幾乎不假思索地搖頭：
“合成孔徑雷達的高度……也就是距離分辨率跟視野角度，還有角分辨率都無關。”
說着在面前的一張紙上寫出了一條簡單的公式：
“實際上，SAR是依靠發射大帶寬信號之後再脈衝壓縮來提高距離分辨率的，所以解決這種問題其實非常簡單，就是增強脈衝壓縮，但是……”
“但是問題出在能量分配。”程俊紅接着他的話茬說道，聲音不大卻讓所有人安靜下來，“爲了不影響結構穩定性和空氣阻力，這兩臺渦輪發電機的體積很小，恐怕沒有額外的功率來強化後端數據處理能力。”
“實際上，發電機連維持現有的供能水平都非常困難。”袁孝康補充道。
他調出雷達系統的工作參數，又在旁邊對照馮學忠的飛行數據，指着幾個過載峰值對應的位置：“看這些時間點，正是成像質量最差的時候……當然，殲偵8C的飛行速度比預定的裝機對象更慢，但必須考慮到飛行高度也更低，所以實際的功耗情況同樣不容樂觀。”
理論上，解決方案很簡單——增加發電功率或降低能耗。
但前者意味着更大的渦輪發電機和更重的機體，後者則要犧牲偵察性能，兩者都會讓乙號方案失去競爭優勢。
一時間，整個設計團隊的成員都陷入了沉默。
在之後的幾個小時裡，又有幾個折中方案被提出，但隨即全都被否定——
如果無偵8只有他們一個方案，那折中或許可以接受。
但是，跟簡單粗暴的甲號方案比起來卻不行。
直到牆上的時鐘指向凌晨三點，程俊紅終於做出了一個痛苦的決定：
“收集所有測試數據，明天……不，今天上午我會飛回蓉城，先向楊總做個彙報。”
他合上筆記本電腦，金屬扣發出清脆的“咔嗒“聲。
當人羣散去，程俊紅獨自留在會議室，再次調出那組對比圖像——光學通道的完美表現與雷達通道的缺陷形成刺眼的反差。
他突然想起兩年前立項時自己說出的豪言壯語：“我們要造的不是一次性偵察工具，而是能反覆使用的空中之眼。”
而現在，這個夢想正卡在兩臺小小的渦輪發電機上。