一個月後。
懷柔科學城，風洞試驗中心。
作爲全華夏最頂級、也是保密程度最高的空氣動力學研究基地之一，這裡的常駐工作人員數量並不多，且日常都處在半封閉狀態下，因此一般都較爲清淨。
只有在密集轉運設備物料等少數情況下，纔會有較多車輛往來，而且也多數都是貨車。
然而這一天試驗中心的氣氛卻比往常熱鬧許多。
從晨曦初露開始，便有十幾輛車陸續抵達中心主樓前面的小廣場。
林林總總，足足下來了四五十號人。
雖然着裝全都平平無奇，周圍也沒什麼絢麗的盆栽彩繪和標語，但是從舉手投足間的神態，以及其中有大約一半都像秘書或者警衛的陣勢來看，今天的場面恐怕小不了。
實際上，這是華夏高超音速武器研製項目組進行的一次階段性彙報。
但即便是參會人員，大多數也沒有得到更詳細的信息。
當然，沒通知，不代表沒猜測。
華夏的雙錐體和滑翔式高超音速武器都已經結束技術探索階段，轉由航天科工集團負責後續的具體型號研發，不太可能再由風洞試驗中心做什麼進度彙報。
所以，大概率是高超音速技術路線中最後、也是最難啃的一塊骨頭——吸氣式高超音速飛行器，取得了某種形式的突破。
……
鄭良羣到的不算晚但是跟裝備發展中心的張新平主任在外面聊了一會天，所以當他們走進會議室的時候，多數姓名牌後面都已經坐好了對應的參會者。
二人的位置都在第一排，空在那裡非常顯眼。
不過，就在鄭良羣快步往會議席走去準備入座時，視線卻捕捉到講臺旁邊給乙方準備的長條桌上，並沒有項目總師常浩南的名牌。
位於最中間的就是兩名副總師，刑牧春和姜宗霖，還有一位後面才被調上來，負責接替姜宗霖工作的李敏。
鄭良羣又瞄了眼下面的聽衆席。
發現位於前排最中間的是總裝備部的負責人，左右兩邊則分別是張新平和他自己，同樣看不見常浩南的名字。
他擡手看了眼時間，發現距離報告會開始還有幾分鐘。
猶豫片刻之後，他乾脆來到講臺旁邊，找上了相對熟絡的刑牧春。
“老刑。”他低聲開口，“常院士呢？怎麼沒見名牌？”
刑牧春這會兒正在調試PPT，轉過頭才發現身後站着個人，又定睛一看，發現是鄭良羣。
“哦，本來計劃是由常總親自擔任主講人的。”他放下翻頁筆，回答道，“但上週突然接到通知，說是今天有個更重要的會議，所以只能我來上臺了。”
姜宗霖是風洞專家而李敏則是半路才接手總體工作。
所以常浩南不在的時候，基本就是由刑牧春主持日常工作。
“鄭參謀長放心，”他以爲鄭良羣是擔心報告的效果，於是寬慰道，“講稿和PPT全都經過常總親自審覈，彙報內容不會有任何變化。”
實際上，鄭良羣本來也不怎麼擔心彙報的事情。
畢竟今天並不涉及到任何決策，別說刑牧春一個副總師，就算來個普通高工也沒什麼區別。
他只是覺得有些奇怪而已。
於是再次回頭看了眼身後的聽衆陣容。
四總部之一的一把手親自出席，加上兩個軍兵種代表。
要說比這個場合更重要、規格更高的……
那恐怕就要涉及到最高決策層了。
想到這裡，他決定不再多問，隨後留下了一句“辛苦”，便轉身徑直回到了自己的座位。
彙報很快開始。
現場出席的二十多個人都不是第一次接觸高超音速武器項目，所以刑牧春也直接省去了冗長的背景介紹環節，直接從雙模態衝壓發動機領域所取得的理論突破開始。
“在常浩南院士的帶領下，項目組於一年半前，已經在理論上徹底攻克了衝壓發動機在亞燃與超燃模態之間穩定、高效、可逆轉換的核心難題。”
刑牧春的聲音沉穩有力，伴隨着PPT上覆雜公式與流場模擬圖的切換，最後停留在一張極具衝擊力的照片上。
然而，所有目光都不約而同地聚焦在它那異常誇張的長徑比上。
“各位看到的額外長度屬於配套的磁流體發電裝置，爲衝壓發動機提供輔助電力支持。”刑牧春適時解釋道，“當然，如果選擇使用高性能電池組供電，這部分可以移除，恢復其更爲緊湊的形態，大約4.75米左右。”
臺下的鄭良羣聽到這裡，筆尖在筆記本上輕輕一頓。
他不懂具體技術，但對方的說法似乎非常奇怪。
無論如何，高性能電池組都應該是供電首選才對。
但他沒有打斷，只是將這個疑問暫時按下。
刑牧春的激光筆隨即指向屏幕上一條“凸”字形曲線：
“截至去年7月‘凌霄-1’已經在模擬條件下成功完成了從1馬赫至14馬赫啓動和工作測試。”
他特意強調了“模擬條件”幾個字：
“測試結果表明，在馬赫數1.6至12.5的區間內，發動機均能保持可用的工作效率。其性能最優區間可在5.5至9馬赫之間靈活調整，以適配不同的飛行器前體設計……”
“這……這性能指標已經非常接近實用要求了吧？”
聽衆席中，一位專家忍不住低聲插話。
因爲大家都穿着便裝，姓名牌的位置又低，鄭良羣一時間有點認不出對方是誰。不過，這句的話卻道出了在場許多人的心聲，會場內響起一陣輕微的贊同低語。
刑牧春臉上卻露出一絲苦笑。
他點擊鼠標，屏幕切換成一組溫度分佈雲圖，核心區域的亮紅色觸目驚心。
“單從性能數據看，確實如此。”他的聲音凝重起來，“但凌霄-1長期受制於內部散熱問題……雖然已經盡最大努力建立了內部冷卻通道，但仍然無法完全消除熱量累積。”
氣氛瞬間冷卻了不少。
沒有人在這個時候接話。
但大多數人的眼神中幾乎都透出同一個問題——
不是已經測試過了麼？
刑牧春知道，自己剛纔的強調恐怕沒有起到效果。
只好解釋道：“JF14風洞每次測試的實際時間不超過200毫秒，而且可以對被測裝置進行預先冷卻，所以尚可承受，但工程驗證機的單次工作時間最短也不會少於10分鐘，單靠原有設計根本無法滿足飛行要求。”
終於，聽衆席上出現了一陣低沉的討論聲。
“所以，你們這次取得的突破……就與熱管理有關？”
張新平提問道。
“沒錯。”刑牧春說着輕點了一下鼠標。
一張高倍顯微照片瞬間佔據了大屏幕。
照片上呈現的並非光滑表面，而是一片密密麻麻、層層疊疊、形似某種爬行動物鱗片的奇特結構。
看得人頭皮微微發麻，甚至感到些許彆扭。
“常院士近期聯合一個華科大團隊，研發並驗證了一種全新的高輻射率耐溫塗層材料。”刑牧春把紅色光點指向屏幕，“而各位眼前看到的，就是該材料塗敷後進行測試時形態。”
他話音未落，臺下已有人忍不住小聲交流：
“這工藝……看着有點糙啊？疙疙瘩瘩的。”
“倒也未必……看比例尺，這顯微照片放大了不少，實際樣品面積可能很小，只能用手工塗敷，能弄成這樣已經不錯了……”
“就是，有用就行……”
“……”
這些議論的聲音很小，即便是鄭良羣也只能依稀聽見，刑牧春顯然不可能捕捉到。
但他顯然對此早有準備，指向屏幕解釋道：
“這並非塗敷失誤，而是我們針對材料特性進行的主動設計優化。”
“硅-硼基隔熱材料本身性能卓越，但存在剛度高、脆性大的固有缺點，在複雜熱循環下極易開裂、剝落。”
刑牧春放大圖片的一角，展示鱗片間的搭接結構：
“所以，我們採用硅溶膠作爲溶劑載體，以MoSi2爲輻射劑，硼硅玻璃爲粘結劑，最終制成了這種具有宏觀柔韌性的鱗片狀塗層體系……經過嚴格測試，其抗接觸損傷能力、抗熱震性能以及抗彎曲強度，都有非常明顯的提升。”
一直沉默聆聽的鄭良羣中將，此時第一次開口。
聲音不高，卻清晰地傳遍會場：
“刑副總師，這是否意味着，實用化的雙模態衝壓發動機，將很快成爲現實？”
他的問題，問出了所有人心中的期盼。
刑牧春稍微停頓了半秒鐘，然後輕輕點頭。
“是的。”
回答越短，含金量越高。
區區兩個字宛如一道霹靂，擊中了聽衆席上的所有人。
甚至讓大家忘了說話。
會場內一時陷入了有些突兀的寂靜。
但對於刑牧春來說，這纔是個開始。
“體量和總體結構與凌霄-1基本相同，但製造規格更高的凌霄-2工程原型機已經進入設計尾聲，只等新型隔熱材料的產量到位就可以啓動生產。”
他進行了一個簡短的總結，然後再次切換了大屏幕上的畫面。
“凌霄-1”發動機的複雜結構圖隱去。
取而代之的是一個全新的、充滿未來感的3D設計圖。
寬扁的機體，流暢地融合了無尾翼佈局，最引人注目的是其前體——
並非傳統的單一錐體，而是兩個精巧的乘波體以一定間距並列構成，彷彿一對收攏的羽翼。
圖片右下角寫着它的項目組內部代號。
“騶虞”。
“常院士親自領銜設計的吸氣式高超音速飛行平臺。其前體氣動佈局與‘凌霄-2’發動機高度一體化協同設計，確保在寬廣的速度域內保持最優性能。”
這一次，刑牧春自己的聲音都因爲激動而微微發抖：
“根據目前進度，預計在2014年內，‘騶虞’的工程原型機即可完成總裝，進入試飛準備階段！”