穹廬一般的藍天，一望無際的大草原，數不清的牛羊，如白蓮花一般盛開的氈房，匈奴人的天下。
日暮西下，在餘暉中一個身軀挺拔的漢子，走在南下去雁門的路上，望着即將離開的草原，心中充滿着落寞與失望。
來到這匈奴的地界已經一年，韓淮楚爲尋訪項追，走遍陰山南北，幾乎將匈奴各個部落都已尋遍，連那匈奴語都學會了不少，卻始終見不到那心愛的追兒。
曾經潛身混入匈奴王庭，從那昔日項追的侍女口中得知：敖登公主在一年前回了中原。
一年前就是那楚漢之爭最後的決戰——垓下大戰爆發的時候。韓淮楚率領百萬諸侯大軍徹底擊敗不可一世的項羽。而今那戰火紛飛的歲月似乎變得十分遙遠，韓淮楚已經從一個百戰百勝的戰神變成一個浪跡天涯的劍客。
一頂闊邊的范陽斗笠，一張高科技製成的納米麪具，將韓淮楚的身份徹底掩飾。就算那曾與他同牀共枕的安若素見到他這個時候的模樣，恐怕也認不出來這就是曾經叱吒戰場，開創那大漢萬里江山的韓信。
那愛馬戰神寶駒因顧忌泄露身份並未帶走，那傾城傾國的妃子也留給了現在的楚王韓信。韓淮楚走得灑脫，沒有一絲牽掛。
現在讓他牽腸掛肚的只有一件事——那心愛的追兒到底在哪？
“追兒，難道忘了我們之間的約定嗎？天下之大，你到底在何處？”韓淮楚望着那茫茫天際，眼眶溼潤，發出慟心的呼喊。
※※※
時光回溯。
隆重而莊嚴的稱帝儀式完畢，接下來就是盛宴歡慶。
君臣俱歡之間，劉邦突然問出一個問題：“列侯諸將無需顧慮，皆言其情。朕何以有天下？項氏何以失天下？”
這是要大家實話實說，暢所欲言啊。劉邦這話一問，立即有人總結：
“項羽喜好猜疑。”
“項羽爲人過於粗獷，坑殺的罪名讓他失了民心。”
“項羽妒忌賢能，有功者不能分封，賢能者不能重用，就應該是他失天下的原因。”
劉邦笑道：“你們知其一，不知其二。要論運籌帷幄之中、決勝千里之外，朕不如張良；治理國家、安撫百姓、爲軍隊提供補充不絕糧道，朕不如蕭何；率百萬之衆，戰必勝、攻必取，我不如韓信。這三個人，皆是人中之傑，朕能用之，故朕能取天下。而項羽一個范增都不能容，故爲朕所擒。”
這個“擒”的意思不是擒獲，而是擊敗。諸侯羣臣一聽，紛紛翹起大拇指稱頌道：“陛下見識高明，臣等不及也。”
“這又是什麼高明的見識，連弱智都能想到。”韓淮楚心中暗笑。
劉邦是皇帝，皇帝說什麼都有人阿諛奉承。偏偏有一個人說出一句令劉邦十分掃興的話。
“戰場克敵，項羽之亡皆齊王之功也。子房只能作幕後策劃，無縛雞之力，何敢與齊王相提並論？”美人軍師張良當場說道。
劉邦雖沒面子，還是忍了，笑道：“子房軍師何須過謙。先生妙計破咸陽，以一曲笛音驅散十萬楚軍。無有先生，朕無今日也。”
諸侯與羣臣都在點頭。雖然劉邦硬是將張良拔高到與韓信等同的地位，也還說得過去。
“俺不讀書，不知什麼道理。大哥說軍師功勞相當，俺也認了。但是那老蕭有什麼功勞？只會躲在背地裡籌集錢糧。依俺看來，換一個人坐那位置也能做得好好，老蕭的功勞連俺都不如。”那樊噲在酒精的刺激下，憋了老半天真的就實話實說。
這話說出了一幫武將的心聲。
“咱們的功勞都是拿命換來，那蕭何憑什麼比咱們功勞還要大？”大家其實心裡都不服氣。
“你這個老大粗，給朕閉嘴。沒有蕭何籌集錢糧，你拿什麼去打仗？”劉邦氣得渾身直抖，要不是看在樊噲是他心腹小弟，立馬就要發作。
韓淮楚微微一笑，立身道：“大家且靜，聽韓信一言。俗話說兵馬未動，糧草先行。便有帶甲百萬，也須糧秣爲濟。蕭丞相之功，不在韓信之下也。”
“連齊王都承認了蕭丞相之功，樊屠子還有什麼話可說？”劉邦聽韓淮楚一說，越發覺得在理，呵斥樊噲道。
“齊王說是就是吧。”樊噲嘟嚷一聲，繼續喝酒。
這番言語交鋒，確定了蕭何的地位。與韓信，張良並稱爲漢初三傑。之後陳平扳倒呂氏亂黨，有匡扶社稷之功，史家又將陳平與三人並列，稱爲漢初四傑。
劉邦在大庭廣衆之下高度評價韓淮楚，貌似對他這位開國元勳充滿感激，可是那劉邦的心事，誰能看清？
※※※
戰爭已經曲終人散，衆諸侯紛紛引兵各回封地。韓淮楚率領三十萬齊軍，迤邐上路。
劉邦親送韓淮楚到定陶郊外。望着那齊軍鐵血雄師離去，眉頭直蜷。
“陛下，韓信有恁多軍馬，如何叫人放心。”一同送行的呂雉將他心事道破，小聲地說道。
“是啊。項羽戲下分封十八路諸侯，致使天下大亂。諸侯擁兵自重，國之大憂也。”看來那劉邦忌憚的還不只一個韓信。
“陛下看韓信會有反心嗎？”呂雉問道。
“難說難說。現在就算沒有，他這個齊王做久了也會有。三十萬啊，朕的軍馬都沒他多！”劉邦感觸道。
“臣妾有一計可以分陛下之憂。”呂雉道。
“一介婦人又能有什麼主意？”劉邦身邊謀臣如雲高人多多，對他婆娘呂雉還真看不起眼。
“韓信看似驕悍跋扈，臣妾卻看他其實重情重義之人。在宴會上樊屠子給陛下難堪，他便起身爲陛下解圍。對付他不可用強，臣妾這一計叫做示弱也。”
劉邦眼珠一睜，惑問：“皇后此計怎講？”
“還需陛下親往臨淄，以軟語向韓信陳說黎明百姓之慘，刀兵之害，陛下之憂，請他解散軍馬。韓信吃軟不吃硬，一定會聽從陛下之言。”
“真的嗎？韓信做到齊王都是憑戰場功勞換來的，他會解散軍馬？”劉邦不相信道。
“陛下如今是天子。韓信若是不聽則是欺君大罪。那韓信愛惜羽毛十分珍惜他忠義之名，如何敢不聽？”呂雉幫劉邦分析道。
“看來朕這個婆娘不簡單也。”劉邦笑呵呵誇道，開始對呂雉刮目相看。
“朕去齊都臨淄萬一勸說不來，那韓信突然翻臉，將朕拿住，豈不是自投羅網。要不要帶兵前去？”劉邦又問。
“是陛下的兵多還是韓信的兵多。陛下自思麾下那些兵馬能鬥得過他嗎？”呂雉笑道。
“我真是糊塗了！”劉邦一拍腦門：“不帶兵前去，不更顯得朕之心誠？”
“陛下一定要說，是爲萬民之福而來。”呂雉強調一句。
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呂雉好算計，就摸準了韓淮楚吃軟不吃硬的脾氣。
若是韓淮楚不是穿人，不知道歷史進程，一定會回敬她一個“軟硬不吃”，擁兵自保。
可是他即將抽身而去，三十萬精兵強將留給那居心叵測的韓信必然釀成大亂。韓淮楚走在回臨淄的路上，也在想着回去之後，就要着手安排遣散軍隊的事。
遣散軍隊可不是說做就做，必然涉及到大批士卒退伍後的安置問題。有家有口的還好安排，勸退便是。有很多士卒以行伍爲家，父母早亡，並沒有立家室，叫他們回哪裡去？還有人除了打仗並沒有一技之長，叫他們離開軍隊如何謀生？而且那數十萬軍隊的遣散費，也是一筆不小的開支。
有人說維持一支類似現在警察的部隊，安排那些無處可去或是無謀生技能的士卒。可是齊國各州各縣早就有維持治安的府兵，以齊國的地域，大批的野戰部隊實在安排不了。
“要是劉邦真的像史書說的來勸說我解散軍馬，這個難題就交給他解決。我齊國安排不了，以天下之大總能安排。”韓淮楚在這裡反而盼着劉邦來。
※※※
天子巡視臨淄，對韓淮楚來說是順水推舟，對那真正的韓信來說卻是滅頂之災。
軍隊都沒有了，他拿什麼去造反？就等着挨那呂雉的一把竹籤吧。
臨淄城稷下學館外小巷內，韓信跪在即將離去的齊王妃安若素面前，連連哀聲乞求：“王妃救救小人！王爺歸國，劉邦必來勸說王爺解散部旅。軍隊一散，小人必爲劉邦所鋤也。”
這話外人聽了是莫名其妙，只有安若素聽得懂。韓淮楚一走，他便是那王爺，眼前的傾國美人就是他的王妃。
安若素跺了跺腳，嘆氣道：“先生請不要這樣。上次若素爲先生求懇王爺這事，遭了王爺好一頓搶白。王爺說得好，規規矩矩做個忠臣良將，可保一生富貴。如今天下已定，先生要那多軍馬作甚？”
“忠臣良將！”韓信冷笑一聲：“小人也想做個忠臣良將與王妃享那一生富貴，可是王爺立下不賞之功，功高震主，那劉邦如何容得下小人？你看吧，劉邦一來，必然會將小人徙往楚地。”
安若素“呀”了一聲，詫道：“徙往楚地？劉邦這是何等目的？”
“劉邦說是改封小人爲楚王。楚地遠離河北，乃四面受攻的困地。小人在那裡無根無基，劉邦這是要孤立小人也。”韓信憤懣地說道。
“可是楚國比齊國還大。要是改封楚王，豈不比齊王還要勢大？”安若素惑問。
“哪有這麼回事。”韓信苦笑道：“只不過淮北一隅，定都在下邳。美其名曰讓我富貴回鄉，其實是將小人困死。”
“木秀於林，風必摧之。”安若素嘆道：“富貴能夠回鄉也好。那下邳就在淮陰附近，你能終老鄉里也是美事。”
“哪有王妃想得這般好，這僅僅只是劉邦對付小人的開始。接下來小人將被貶爲侯爵，軟禁在漢都長安。”韓信斷然說道。
“被貶？軟禁？”安若素神色大變：“先生從未來而來，還知道什麼？”
“那未來的事，不便對王妃盡言也。王妃若是想陪小人一同在長安軟禁，今日就當小人未遇見王妃，沒有說過這番話。小人也只有人爲刀俎我爲魚肉，羈困長安城府中等死。”韓信譏笑道。
“先生請起。不知先生要若素如何救你？”安若素終於被韓信說動。
韓信立起，拍拍膝蓋上灰塵，從胸前掏出一個小瓷瓶交到安若素手中：“這是小人花重金從江湖中買來的鶴頂紅。只要下在王爺飲食之中，任王爺絕頂武功，一滴下肚也要一命嗚呼。”
安若素十分震驚。想不到韓信要她救自己的辦法，卻是謀害韓淮楚。
“先生難道就無別的辦法可想麼？”不敢接那瓷瓶，安若素顫聲問道。
“王爺性格執着，非言語能說動。他本是要走，對王妃來說是個不相干的人。王爺一死，你我就能在此做長久夫妻，生兒育女，甚至能問鼎神器。”那韓信拋出一系列誘惑。
呆立片刻，安若素終於還是抵擋不住那誘惑，顫巍巍伸手接過瓷瓶。
“誰！”韓信似乎察覺道有人偷聽，足尖一點，毫不猶豫如離弦之箭就向那巷口飛插而去。
這驚天的秘密，毒害大王的密謀若是被外人知道，那還得了？必須將那偷聽者殺死滅口。
就聽“希律律”一聲響，一匹馬載着一人飛馳而去。韓信的武功雖高，可也跑不過一匹奔馬，眼看那人就要跑遠。
“東郭坤，原來是你！”韓信喝了一聲。
原來那偷聽者是稷下學館館主東郭坤。本來他只是懷疑齊王妃與韓信在小巷子裡幽會，獵奇而來。哪裡知道聽到這個驚天的大秘密。
韓信是個未來人！與王妃密謀要害死大王！
說時遲那時快，只見白光一閃，卻是那韓信提手抖出佩劍，釘向東郭坤後心！
“哚”的一聲，飛劍準星極佳，正釘在東郭坤後心。東郭坤背脊一彎，顯然身受重創。卻咬着牙重新將身軀立起，狠狠往那馬背上抽了一鞭。那馬吃痛，絕塵向遠方逸去。
安若素追趕出來，看韓信追趕不及，嚇得半死只是叫苦：“糟糕，若是被東郭館主逃了，報與王爺，王爺必要找若素算賬也。”
韓信將她纖腰一挽，若無其事笑道：“王妃不必擔心。東郭坤受我一劍，跑不了很遠。就算他跑去報給王爺，王爺的身份被咱倆知道，最怕就是被咱倆公佈於衆。他知道你欲下毒害他，甚多會裝成不知道，不會將你奈何。”
“從此王爺與我素真成陌路也。若素被你害死了！”安若素伸出纖指緊抓着韓信的手腕，要將他那大手從自己腰際扳開。
韓信得了甜頭那肯收手，乾脆將安若素嬌軀一摟，抱個滿懷。
“王妃與小人從此就是一根繩上的螞蚱，榮辱與共。小人對王妃相思已久，就可憐可憐小人，讓小人親親方澤吧。”韓信嬉笑着嘴花花地說道。
安若素身軀一軟，倒在韓信懷中，任他上下其手……