在全面核戰的緊迫形勢下，避難所被啓用，在一段時間的封閉運行後，或多或少，自然會有一些觀察外界的手段，以便核心AI和避難者分析事態，根據外界的情形，決定要不要結束封閉運行的避難狀態。
即便有這樣的準備，對外觀察，又會發現一些什麼呢：
秩序的恢復，人類活動的恢復，這些期盼中的景象，註定不會在內戰後的北大陸出現。
以避難所的有限觀測手段，能夠發現的，只能是一隊隊武裝機器人、一羣羣無人戰鬥機之類的威脅，昭示戰爭與危機仍在持續。
在這種情況下，不論AI、還是避難者，都不會做出“避難結束”的選擇。
戰爭爆發，國家隨之崩解，文明逐漸消亡，一場漫長的浩劫纔剛剛開始，這種情況下，避難所裡的人根本沒有機會、也不可能主動離開地下世界，只有蝸居在不愁吃穿、卻希望渺茫的堡壘之中，度日如年。
這種生活，倘若還能被稱爲一種生活的話，也無疑是一種折磨。
與外部世界隔絕，同時也與人類社會、人類文明隔絕，自然是一種不正常的生活狀態，但，避難所中苟且偷生的危害，絕不僅僅於此，而是在不知何時才能離開、甚至無法離開的恐懼中度過每一天。
這樣的生活，哪怕只持續短暫的五年，都會極大影響人的心智。
99%概率保證的五十年生存期，因此而成爲一種不切實際的奢望，這一點，方然是在觀察過避難所中走出的人類，才真切的意識到。
繼而，對自己與所有管理員的處境，也有了一種新的認識。
管理員，坐擁整個大區的“上帝”，在控制範圍內具有至高無上的權力，然而這種地位，被邊境線所牢牢禁錮，更深刻處於外界的威脅之下，這種生存狀態，與蝸居避難所的那些人，又何嘗有什麼本質的區別。
自己的處境，恰似身在一處較爲寬廣的避難所中，這是方然的認識。
繼而，他也不難想象得到，倘若追尋永生的研究有了階段性的成果，自己的人生，能夠突破一百二十歲的壽限，漫長的生活一直這樣繼續下去，其結局，恐怕也會和那些避難所中的可憐蟲一樣，心智異常，甚至，不復爲人。
這一點，醫學研究機構提交的報告，已經說得很清楚。
鑑定結果是除一名兒童外，大型避難所中發現的所有幸存者，都有嚴重的精神疾患。
五年的時間，說長不長，這世界上也曾有一些避世而居的隱士，在深山老林中，長期不與外界接觸而安然無恙，但，那畢竟也還是和避難所中的情形不一樣，後者，居住其中的每一個人，事實上都想離開而不得。
這種狀態，和自己眼下正經歷着的，簡直就是一模一樣……
表面上的區別，生活條件，生存狀態，身爲管理員自然不會與避難者有相似之處，但，每天照例驅使“替身”遊蕩，在遼闊原野和城市廢墟中穿行，目之所及，完全是待征服的大自然，與杳無人煙的文明遺蹟，這種被禁錮的感覺，就來的越發強烈。
五百萬平方公里，何其遼闊，但，倘若生命一直繼續下去，如此廣袤的土地也終有一天會被自己踏遍。
遊離於文明之外，或者說，失去了延續至今的唯一之文明，每天吃飯睡覺，檢查AI的運作，控制“替身”在大區內漫無目標的遊走，這，就是永不下車者的人生，是未來漫長到不可思議的生活之全部麼。
至多再加上督促科技研發，隔三差五，與科學界的專家們會晤。
劇變之後，時代隨之變遷，身在這地覆天翻的大潮之中，生活，不出所料的一點點變得簡單而直白，脫離了人類社會，因此而不再需要每天與陌生人、或者親密者打交道，起居有仿真人照料，工作，也不需要自己去完成。
那麼作爲管理員的職責，又是什麼，只是充當久遠年代君王那樣的象徵和擺設嗎。
孤獨，大抵可以這樣形容，身在NEP大區的地下世界裡，一天天的，方然越來越明顯的意識到，自己，是多麼希望得知外界的訊息，又多麼的渴望知道，這偌大的世界，正在發生一些什麼樣的變化。
西曆1494年初，北大陸東南一隅，夏洛特市以西三十公里處。
AMA_R620定居點內，道路熙熙攘攘，一大早起牀忙碌的居民正走向各自的崗位，開始一天的學習或工作。
房間裡，早起的女人洗漱完畢，穿好制服，在一樓的餐廳領取食物。
Emily*Grant，第620定居點內的一名管理機構工作人員，每天的日程，是在定居點的服務中心接待來訪者，使用計算機終端錄入、查詢或打印信息。
對這份還算對口的工作，女人很珍惜，在這樣一個歷經浩劫、前途未卜的時代，能捱過全面核戰之後的大混亂，繼而被武裝機器人押送定居點內，暫時生存下去，就已經是一種莫大的幸運。
每天的工作，單調，重複，很快會讓人忘卻舊時代的一切。
除了那個姓氏，但，在這裡也必要刻意強調，既然沒人知道那傢伙的情形。
一邊吃早餐，照例沉浸在對往事的模糊記憶裡，Emily沒在意旁邊桌上中年男人的搭訕，即便在定居點內，身爲女性，這早晚也是一種近似強制的義務。
哪怕自己曾有過戀人，也無濟於事，但，就自己現在這樣的年齡……
“艾米麗*格蘭特，識別碼620F03481。”
“……？”
被一個聲音驚醒，擡頭看去，不知何時身旁已多了一具仿真人的健壯身軀，除此之外，
還有兩具城區裡不多見的武裝機器人，手上的GUN微微泛亮。
“是我，請問有什麼事。”
“請跟我們走一趟，你有十分鐘時間收拾行李。”
走一趟，爲什麼要帶走自己，雙眼凝視仿真人的面無表情，Emily過了幾秒鐘才意識到，眼前的仿真人，莫非就是統治着自己與周圍所有人的，AMA大區管理員。
阿達民，是嗎；
這樣的傢伙來找自己，是爲了什麼呢。