李風雲取道滎陽撤離,肯定會改變戰局,即便周法尚放棄追殺,但彭城留守董純、滎陽太守郇王楊慶,甚至包括黎陽的齊王楊喃,都會藉口追剿叛賊而延緩進入東都戰場的步伐,這就減輕了楊玄感在東都戰場上的壓力,使得他有更多時間突破潼關殺進關中。
李風雲的目標是渡河北上,如果各路衛府援軍尾隨追殺,渡河北上的難度就大了,好在李風雲早有準備,始終打着韓相國的旗號,可以預見,等他出了滎陽,必然有金蟬脫殼之計。但李風雲逃得太快顯然不利於韓世諤和感覺堅守滎陽戰場,更不利於他們安全撤回東都,所以楊玄感權衡再三,有意讓韓世諤和顧覺在生死存亡關頭做出自己的選擇,與其全軍覆沒,倒不如跟着李風雲一起北上。如此一來,韓世諤和顧覺不但保全了自身,還能代表楊玄感繼續維持與李風雲的合作,未來雙方一個在關中,一個在北疆,正好遙相呼應,互爲聲援,彼此都能給對方起到牽制東都的作用。這完全符合雙方的利益,之前李風雲積極主動殺進東都戰場的目的就在如此,所以只要韓世諤和顧覺能夠理解楊玄感的意圖,願意代表他繼續維持與李風雲之間的合作,李風雲肯定歡迎之至。當然,如果韓世諤和顧覺不願意“落草爲寇”,非要撤回東都,非要跟着楊玄感西進關中,楊玄感也不會怨怪他們。
不過這道命令還是體現了楊玄感的某種“傾向性”。楊玄感希望他們在滎陽戰場堅持更長時間,但堅持時間越長,全軍覆沒的可能性就越大,而若想保全自己,就必須贏得李風雲的合作,就必須把自己“賣”給李風雲,以此來贏得李風雲的幫助。既然把自己“賣”給李風雲,那當然要“賣”個好價錢,而貼上楊玄感的標記,繼續維持雙方之間的合作,共謀未來利益,當然就會身價倍增。楊玄感的這種“傾向性”,肯定會影響到韓世諤和顧覺的決策。
胡師耽嘆氣的原因就在如此。自進入東都戰場以來,雙方爲奪取控制權鬥智鬥勇,但楊玄感費盡心思都未能贏過李風雲,反被李風雲“牽着鼻子走”,處處受制,如今更是把拯救滎陽戰場上的韓世諤和顧覺寄託於李風雲,不但拱手送給李風雲一萬餘精銳將士,還低聲下氣求着人家“接收”,簡直是憋屈到死。
就在楊玄感牽掛着滎陽戰場的同時,滎陽戰局正在急速惡化當中,形勢對韓世諤和顧覺十分不利。
六月三十,周法尚親自趕赴洛口督戰。武賁郎將費青奴傾力猛攻洛口,牢牢牽制住了韓世諤,而武賁郎將來整則奉周法尚之命,以一部佯攻洛口倉牽制叛軍,同時以主力突然殺奔虎牢。如果虎牢失守,韓世諤就被包圍在了洛口和黃馬阪一線,而更嚴重的是,隨着虎牢失陷,整個滎陽戰局就會迅速崩潰,接下來衛府各路援軍就會蜂擁殺進東都戰場,這對兵變同盟來說就太嚴重了。但是,如果放棄洛口和黃馬阪一線,水師兵臨虎牢,包圍洛口倉,就等於切斷了滎陽戰場和東都戰場之間的聯繫,韓世諤和顧覺事實上就被包圍在了滎陽戰場,覆滅在即。
韓世諤仔細權衡利弊後,果斷決策,寧願自己全軍覆沒,也要堅守滎陽戰場以牽制各路衛府援軍,從而給楊玄感爭取到更多西進關中的時間。韓世諤下令,放棄洛口,放棄黃馬阪,撤回虎牢堅守,任由水師斷絕自己與東都戰場的聯繫。
這天黃昏,周法尚所乘戰船停泊於洛口,費青奴兵臨虎牢,來整則率主力繼續攻打洛口倉,以威脅東都戰場上的楊玄感。
同日,在滎陽郡的金堤關,彭城留守董純揮師攻擊,而聯盟總管呂明星據關堅守,雙方打得很“激烈”,箭矢如雲,鼓號震天,殺聲驚天動地,就連遊戈在大河上的水師戰船都能清晰感受到沖天殺氣。
然而,這種“默契”是暫時的,如果聯盟主力遲遲不能撤離東都戰場,如果東都局勢對李風雲越來越不利,這種“默契”就維持不下去了,最終必然撕破臉。好在董純兵力上沒有優勢,強行攻堅損失慘重,必然會影響到齊王楊喃的未來謀劃,所以雙方即便撕破臉了,董純也不敢打個兩敗俱傷,只是他最多也就是“放走”呂明星,對李風雲了卻是無能爲力了。
爲此董純憂心如焚,數次密令自己的侄子董浚與城內聯盟軍將取得聯繫,以打探李風雲的行蹤,但呂明星也是一無所知,也是焦慮不安,夙夜難眠。
同日,呂明星派出尋找瓦崗兄弟的使者,終於見到了潛伏在黃河故道的瓦崗豪帥翟讓和單雄信。
呂明星請瓦崗兄弟幫兩個忙,一是在聯盟主力撤離滎陽的時候給予接應,而接應的辦法並沒有太大危險性,僅僅是在必要的時候僞裝韓相國的宋豫義軍,在濟水南岸的幾個城鎮外“露露臉”,以便達到欺騙官府的目的,幫助聯盟主力“金蟬脫殼”而走,其次是請徐世鼽火速趕赴河北,至於目的是什麼,大家心裡都有算,心照不宣而已。
翟讓和單雄信一口答應,這點小忙不值一提,舉手之勞而已,於是兵分兩路,翟讓帶一部分兄弟北上大河會合徐世鼽,準備船隻幫助李風雲渡河北上,而單雄信帶一部分兄弟南下濟水,秘密潛伏於天塹防線一帶,一旦聯盟軍隊撤離滎陽,他們就喬裝宋豫義軍,依計而行。
六月三十,東萊水師大營,總管來護兒、長史崔君肅接到了聖主詔令。
聖主於本月十六下詔水師,命令他們放棄渡海遠征,集中全部力量,以最快速度趕赴東都平叛,首要任務是確保南北大運河的暢通,其次是確保東都安全,再次是左翊衛大將軍宇文述全權負責此次平叛,聖主要求來護兒、周法尚務必配合和支持宇文述,力爭在最短時間內、以最小代價平息這場風暴。
來護兒早已做好渡海遠征的準備,並且已經準備出發了,但關鍵時刻周法尚十萬火急來書,齊王楊喃搶先進入黎陽戰場,導致南北大運河恢復暢通的時間無限期延遲,可以肯定東征已不可持續,聖主和遠征軍肯定要撤回國內,水師切莫急於渡海遠征,以免身陷平壤再遭不測。來護兒非常果斷,毅然推遲出海,結果兩天後聖主停止東征的詔令就到了。
來護兒雷厲風行,在宣讀了聖主詔令,下達了趕赴東都平叛的命令僅一個時辰後,整裝待發的水師戰船就在他的指揮下揚帆出海,直奔大河入海口而去。
七月初一,凌晨,在夜色掩護下,衛文升帶着西京將士艱難而緩慢地行進在山林中。
將士們飢腸轆轆,僅靠堅強的意志,僅靠殺馬充飢,翻山越嶺兩百餘里撤回陝城,難度實在太大,尤其那些重傷員,嚴重缺少藥物,最後能活下來的可能不多,所以衛文升把第一個目標放在三四十里外的馬頭山。昨日斥候以山中獵戶爲嚮導,仔細探查過馬頭山一帶,發現叛軍在馬頭山上的駐兵並不多,這給了衛文升一線希望。
馬頭山位於澠池城西,而叛軍的阻擊方向在澠池城東,除非西京大軍突破了城東防線,否則叛軍的確不會把主力大軍放在城西方向,所以衛文升的確有機會攻佔馬頭山,如此他就有了騰挪餘地,就有機會與澠池城中的鄭元壽會合,實在不行也能據馬頭山之險而拼死阻御楊玄感,給傷員迅速撤回陝城贏得時間,當然,陝城方面也能把糧食武器迅速補充上來,總之,衛文升只要拿下馬頭山,西京大軍還有轉敗爲勝、將功折罪的可能。
監門直閣龐玉再次充當了急先鋒,他帶着禁衛軍精銳於黃昏時分上山,第一個衝向馬頭山。凌晨時分,龐玉率軍抵達馬頭山,並迅速發動了偷襲,結果讓他難以置信,山上營寨裡空蕩蕩的,叛軍蹤跡全無,他不費吹灰之力就拿下了馬頭山。龐玉下令,據險設陣,同時派出斥候向澠池方向打探軍情,然後急報衛文升。
衛文升聞訊,大喜過望,連叫“僥倖”,雖然他不知道叛軍爲何突然撤離馬頭山,但馬頭山到手了,這纔是最重要的,上天給了他一個捲土重來的機會,這個機會無論如何也不能放過。
衛文升下令,把這個好消息遍告全軍將士,以激勵士氣,加快行軍速度。
幾乎在同一時間,在千秋亭和谷伯壁一線,在夜色的掩護下,聯盟軍隊悄然渡河。
雞鳴時分,李風雲、袁安帶着兩百風雲衛,最後一批渡過谷水,然後大踏步向函谷關前進。
當朝陽東昇之時,李風雲與聯盟將士距離函谷關已近在咫尺了。
而在澠池城西,監門直閣將軍龐玉、武賁郎將斛斯萬壽和麾下數千將士,小心翼翼、驚疑不定、難以置信地“殺”到了澠池城下,叛軍在哪？爲何杳無蹤跡？
同樣,站在城樓上的鄭元壽、獨孤武都和韋福獎,望着城下的西京軍隊,也是目瞪口呆,難以置信,他們突圍了？叛軍又在哪？這一夜到底發生了什麼？
同一時間,楊玄感指揮大軍向小新安城一線發起了攻擊,而迎接他的是什麼？他要面對的又是什麼？
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