八月二十七，黎明前，桑乾水北岸，鹿角驛。
十住忙碌到凌晨才拖着疲憊的身軀和衣躺下，迷迷糊糊中，感覺有急促而凌亂的腳步聲傳來，當即驚醒，一躍而起，衝着屋外喊道，“誰在外面？何事稟報？”
“明公，急報……”邵靜安驚惶叫道，“斥候急報，大量叛軍正從西、北兩個方向包抄而來，叛賊要偷襲。”
趙十住吃了一驚，睡意全無。邵靜安帶着一陣涼風衝進了屋子。趙十住擡頭望向屋外的夜空，漆黑一片，看不到星星，厚厚的雲層遮擋了月光，黎明前的天穹異常黑暗，給人一種強烈的壓迫感。
“嗚嗚嗚……”遠處驀然傳來大角長鳴之聲，悠長而淒厲，駭人心魂，令人毛骨悚然。
“嗚嗚……嗚嗚……”緊接着，報警的號角聲驟然響起，倉促中透出驚慌，由遠而近，此起彼伏，就像一羣幽靈衝出了地獄，呼嘯而至，又如道道閃電破空而出，瞬間撕裂了黑暗，讓人驚惶失色，魂飛魄散。
“明公，來了，他們來了，叛賊來了……”邵靜安瞪大眼睛望着遠處深邃的黑暗，彷彿看到一頭洪荒猛獸正從黑暗中咆哮而出，駭然變色，“太快了，叛賊的速度太快了，昌邑距離這裡有三十餘里，我們的斥候一直盯着昌邑，叛賊的一舉一動無所遁形，除非……”
邵靜安霍然想到什麼，猛地轉身望向趙十住，兩人四目相視，不約而同地想到了一種可能，那就是叛賊早有準備，早就設下陷阱，就等着對手懵然無知地的一頭跳下去。換句話說，趙十住和邵靜安都低估了對手，都對叛軍的前進速度和攻擊決心估計不足，事實上他們對燕北局勢的判斷出現了嚴重錯誤，以爲叛軍北渡桑乾是虛張聲勢，結果給叛軍搶佔了先機，打了他們一個措手不及。
“咚咚咚……”戰鼓四方擂動，“嗚嗚嗚……”號角八面吹響，外圍的鄉團宗團就像被捅了窩的馬蜂，“轟”一下炸營了，恐懼而無助的叫喊聲迅速匯成了一股恐怖的聲浪，驚心動魄的嘯叫聲霎那間充斥了夜空，讓人肝膽俱裂，股戰而慄
。
內圍的衛府軍訓練有素，邊軍的戰鬥力還是頗爲強悍，雖然黎明前正是酣睡之際，但鼓號一響，將士們就像脫弦之箭射出軍帳，以最快速度列陣迎敵，即便外圍的鄉團宗團已經炸營，狼奔豕突四散而逃，恐怖的嘯叫聲撕裂了夜空，也依舊未能動搖將士們堅守營寨的信心和勇氣。事關生死，這時候越亂死得越快，越害怕距離死亡就越近，所以有經驗的邊軍戍卒根本無須長官指揮，就會站在正確的位置上做出正確的事情。
趙十住的經驗同樣豐富，尤其帶着鄉團宗團這種無組織無紀律的散兵遊勇野外征戰，首先一件事就是防止嘯營炸營，爲此無論是行軍、安營、佈陣，都必須讓鷹揚衛與鄉團宗團保持一個安全距離，確保在發生意外的情況下，諸鷹揚依舊可以從容作戰。
昨夜紮營，趙十住就堅決執行了這一原則，不辭辛苦，親自安排。內圍諸鷹揚背靠桑乾水，面向叛軍，而外圍的鄉團宗團則附翼於一側，如此叛軍正面攻擊有諸鷹揚阻截，側翼攻擊鄉團宗團又不至於亂了諸鷹揚的陣腳，可謂謹慎又謹慎，煞費苦心。
現在遭遇叛軍偷襲，趙十住的謹慎得到回報，鄉團宗團還沒看到敵人就炸營了，但因爲位於諸鷹揚側翼，又拉開了一定距離，即便一鬨而散亂跑一氣，也不可能集中到一個方向，如此便難以危及到諸鷹揚的陣腳。
邵靜安驚惶失措，趙十住卻沉得住氣，原因便在如此。邵靜安是幽燕貴族，顧及的是幽燕利益，他擔心燕北大亂，所以極力慫恿趙十住出兵，但結果卻給了他攔頭一棒，出門就掉坑裡，燕北的鄉團宗團面對叛軍的偷襲，竟然不戰而潰，炸營了，自相踐踏，任敵宰割，其損失之大難以估量，早知如此，不如任由趙十住做縮頭烏龜不作爲。
“咚咚咚……”遠處的戰鼓聲越來越猛烈，越來越近，震撼夜空，仿若要崩碎實質般的黑暗。
“殺……”漸漸的如浪濤般轟鳴的殺聲呼嘯而至，在黑夜中掀起驚天狂瀾，勢不可擋。
“明公，事不宜遲……”邵靜安心驚膽顫，當即要勸說趙十住火速撤離，但他尚未說出來，嘴邊的話就被趙十住嚴厲的眼神“瞪”了回去。不過生死事大，邵靜安猶豫了一下，還是鼓足勇氣說道，“明公，諸鷹揚背水列陣，側翼鄉勇又全部崩潰，若叛軍全線撲上，諸鷹揚三面受敵，形勢異常危急。”
趙十住沒有說話，只是衝着他搖搖手，然後走出屋子，在衛士的簇擁下又走出驛站，走到驛站外的空地上，負手而立，仰首望天，凝神傾聽從遠處戰場上、從黑暗中傳來的各種聲音。
邵靜安跟在趙十住的後面，心急如焚，“明公，事已至此，我們必須確保諸鷹揚的安全，否還後果不堪設想。”
趙十住看了他一眼，不滿地說道，“你聽聽，仔細聽聽，河邊的鼓聲即將連成一片，諸鷹揚的防守戰陣正在成形，而叛軍的鼓聲尚在那邊……”趙十住擡手指向夜空，“這個距離足以給我們充足時間列好戰陣，戰陣一成，防守堅固，足以遏制住叛軍的攻勢，然後……”
邵靜安雖然焦慮擔心，但趙十住既然“穩如泰山”，他也無計可施，只好先強迫自己冷靜下來苦思對策。
“然後天亮了。”邵靜安接着趙十住的話說道，“天亮了，叛軍的優勢也就不復存，但我們是否能夠擺脫不利處境，安然後撤？”
趙十住暗自冷笑，對這位由東都任命的司馬十分不屑
。昨天其還在極力勸說自己主動剿賊，今天態度就變了，被叛軍驚擾了一下就如同受驚的兔子要跑了。
“天亮再說。”趙十住衝着邵靜安揮了揮手，“你先回懷戎收攏逃亡鄉勇，並急告廣寧諸城，立即做好固守準備。”停了一下，趙十住又叮囑了一句，“鹿角驛一戰，勝負未知，暫時不要急報留守府。”
邵靜安心領神會，躬身領命，匆忙而去。
天色大亮，李風雲飛馬趕至前線。在他身後十幾裡外，徐十三的風雲軍與呂明星的驃騎軍齊頭並進，正急速前進。
再見郭明，李風雲不禁啞然失笑，“看你這張殺氣騰騰的臉，就知道偷襲不順。對方是不是有準備？”
“對面是趙十住，武賁郎將趙十住。”郭明忿然說道，“抓了個俘虜打聽了一下才知道。某以爲自己的偷襲速度夠快了，沒想到趙十住的反應更快，一轉眼就箭矢如雲，直接把某逼退了。”
“但你也把他困住了，進退兩難，可見偷襲很成功。”李風雲笑道，“你沒有出爾反爾，乘着敵人大亂之際痛下殺手吧？你把燕北人殺得屍橫遍野，與燕北人結下死仇，必定害了留守軍團，也危及到了燕北鎮戍的安全，負面影響太大。”
“沒有沒有，燕北人自己炸營了，一鬨而散，但趙十住早有防備，拉開了與燕北鄉團的距離，安然無事，某隨即撲了過去，卻被他打了回來。”郭明恨聲說道，“明公，稍遲徐總管和呂總管來了，我們三面夾擊，把他趕下桑乾水。”
李風雲笑了起來，連連搖手，“南北大戰在即，燕北每一份力量都非常寶貴，我們切莫自相殘殺，讓親者痛仇者快。你也不要耿耿於懷，留着力氣去塞外殺虜，保你殺得酣暢淋漓。”
郭明搖頭苦笑。
“速度，我們要的是速度。”李520小說道，“所以我們不能戀戰，不能意氣相爭，爲了搶速度，搶時間，必要時候我們甚至可以做出一定的犧牲。”
郭明擡手指向敵軍所在，“這個怎麼辦？如此對峙豈不耽誤我們的時間？”
李風雲擡頭看看天色，微微一笑，莫測高深地說道，“山人自有妙計，你且拭目以待。”
晨色陰晦，河面上有淡淡霧靄若隱若現。趙十住站在河邊山崗上，遠眺叛軍戰陣，臉色十分陰沉。
本來趙十住很自信，打算吃飽喝足就且戰且退，哪料到叛軍如潮水般涌來，源源不斷，其人數之多、裝備之精良、軍容之整齊，大大出乎趙十住的預料，他甚至都懷疑自己的眼睛出問題了。現在叛軍三面包圍了衛府軍，趙十住自陷絕境，不得不背水一戰，形勢極度險惡。
趙十住苦思突圍之策。叛軍實力到底有多強，是不是中看不中用，趙十住一無所知。既然不能知己知彼，就不能冒險突圍，以免一失足成千古恨，但長久對峙肯定不利，一則糧草短缺，二則陰世師趕來燕北組織救援尚需時間，而趙十住缺的就是時間。
正在趙十住焦頭爛額之際，有前線鷹揚郎將急報，叛軍信使求見。
趙十住稍作權衡，一咬牙，毅然下令，“請！”