高昌城在吐魯番市以東百里附近，位於火焰山南麓。西漢時，大將李廣利就在此地屯田駐軍，此後一直就是中華屬地。絲綢之路開通後，高昌就一直是絲路名城，因此道路十分發達。
這時的高昌城周圍，還是一片綠洲，河流湖泊衆多。張煥一行離開鄯善，一路行來只見道路兩邊高大成羣的胡楊樹比比皆是。
越靠近高昌城，路上各色行人越多。只因高昌宗教盛行，佛教、道教、甚至波斯的拜火教都十分盛行，所以這些行人衣着打扮都大大不同。
未時三刻，張煥等人來到了高昌東南的小城柳中。這柳中說起來是城，但是城牆低矮，面積也不算大，還不如說是一個集鎮更確切點。
達延芒的勢力撤離後，在這裡駐紮了二千多高昌兵。這些高昌兵裝備和軍紀都極差，明知是大唐使節，竟然上來討要好處。
“列隊，舉刀！”
張煥一聲令下將士們鏗鏘聲中拔出兵器來，開始整齊列隊。這些高昌兵十倍於唐軍，見到唐軍刀槍森嚴，竟然不敢再糾纏，趕緊閃開路來。張煥哭笑不得，沒想到這些人這麼膽小，趕緊下令隊伍前行。
張煥等人離去後，鞠智利很快就趕了過來。聽說這件事後大怒，將柳中守將暴打一頓後，才氣哼哼的跟着趕往高昌城。
張煥等人繼續前進了不到半個時辰，遠遠看見一座城池。這座城池雖然和中原的大城比起來遠遠不如，不過比起伊州、鄯善等地，卻算得上是大城了。
阿提力上前告訴張煥，這就是高昌城。胡德茂也說，這座城和中原城池一樣，也分爲內外城。內城就是鞠文泰的王城，高昌兵力大都佈置在內城。而宗教聚會、商人交易等等都在外城舉行，只佈置了幾百人維持秩序。
到了近前只見外城城門大開，不過因爲天氣酷熱的原因，進出行人很少。
“你們是什麼人？”見到張煥等人，一個城門小吏一臉稀奇，帶了幾個人上來詢問。
王玄策喝道：“大唐使節張大人，奉皇帝陛下之命，前來給高昌王鞠文泰傳遞聖旨！爾等還不快快去通報！”
不料這小吏放聲大笑，還一邊笑一邊指着王玄策。
王玄策怒道：“笑什麼！”
“哈哈！哪來的騙子，竟然冒充大唐使節！要知道，我在這城門守了幾年了，都沒見到過大唐使節。爾等快快老實交代，到底是何人？”
王玄策手指旗幟：“睜開你的狗眼好好看看，那是我大唐的軍旗！”
這小吏起先沒注意，這時纔看見軍旗上果然大書一個‘唐’字，頓時有些驚慌失措起來。
這時身後傳來一陣馬蹄聲，卻是鞠智利一行回來了。見到是他，這小吏點頭哈腰迎接上去，小心的給鞠智利擦去靴子上的灰塵，將剛纔的事情告訴了他。
鞠智利瞪了小癡一眼之後，趾高氣揚的打馬奔進了城門，竟然沒理會張煥等人。
鞠智利進了城，回頭高聲道：“大唐人，等着我王傳召吧！”
王玄策大怒，就要出言喝罵。張煥擺擺手，示意他不要着急。那小吏見鞠智利這般作態，也懶洋洋的退在一邊打起盹來。不料鞠智利進入內城後，內城城門竟然緩緩關閉起來。城內百姓不知道出了什麼事，都出來圍觀，指着張煥等人議論紛紛。
鞠智利進去後竟然再沒了音信，張煥等人足足等了一個時辰，仍舊沒有人前來迎接。此時圍觀衆人也散去了大半，張煥雖然汗流浹背，卻依舊端坐馬上。其他將士見狀，也都個個昂首挺胸。那小吏見這隊唐軍在太陽下曬了一個時辰，仍舊陣型嚴整，心裡也吃驚不小。
王玄策過來低聲道：“大人，你要不要去樹蔭下休息會？這些王八蛋！”
“不必了！鞠文泰越晚派人來，說明他心裡越害怕罷了！通知將士們，保持軍容！”
“諾！”
又等了不到半個時辰，內城忽然城門大開，隨着馬蹄聲走出千餘騎兵，簇擁着一個華服青年緩緩向這邊而來。這華府青年相貌依稀和鞠智利很像，不過多了一些書生氣質。
張煥輕咳一聲，將士們腰桿挺得更直，目不斜視的望着前面。華府青年已經在城頭觀看多時，心裡既敬佩又擔心。大唐將士這般精悍，難怪將突厥人打得丟盔棄甲。自己小小的高昌，如何是大唐敵手！
華府青年心思複雜，到了近前抱拳道：“本王高昌王太子鞠智勝，敢問哪位大人是大唐使節？”
得知是高昌王太子，張煥心底暗笑，看來這鞠文泰是坐不住了！策馬上前道：“在下就是大唐使節！皇上有旨意給高昌王，高昌王爲何不前來接旨？”
“父王有些身體不適，委託本王子前來迎接使節，還請這位大人不要見怪。”鞠智勝見大唐使節竟然是個風度不俗的少年，也在心裡暗暗稱奇。
張煥淡淡道：“高昌王病的可真巧！”
鞠智勝臉色微紅，伸手在背後暗暗打個手勢。手下千餘騎兵馬上分列兩邊，各自手按兵器瞪着張煥一行。
“這位大人，父王在王宮等候，請！”
張煥接過李鐵遞上的專使符節，右手高舉過頭，一夾馬腹率先向城內走去。
鞠智勝使個眼色，那千餘騎兵猛然間大喝一聲，齊齊抽出兵器高高舉起來。小癡等人趕緊策馬上前，將張煥圍在中間。
“虛張聲勢罷了！”張煥淡然一笑，胯下馬絲毫不停繼續向城內走去。
給大唐使節隊伍一個下馬威，這是鞠文泰的主意，哪想到人家卻不予理會。鞠智勝暗自苦笑一聲，也策馬向裡走去。
張煥忽然暴喝一聲：“皇上威武！大唐萬勝！”
“皇上威武！大唐萬勝！”手下將士齊聲高呼，將鞠智勝嚇了一跳。
高昌人紛紛大怒，都看着鞠智勝等他下令。鞠智勝微不可查的搖搖頭，策馬趕上張煥並肩而行。
進了城門之後，張煥微笑道：“王太子這樣迎接上國使節，本官還是第一次聽見！回京之後，倒是要和史官們討教一二。”
鞠智勝臉色尷尬，想要辯解不是自己的主意，無奈這是父王鞠文泰的意思，只好低頭不語。
高昌城是用土坯磚石所建造，不過房屋卻大都是木質結構。除了宗教建築，其他建築物幾乎都是漢朝風格。張煥心中思量，這十有八九是因爲李廣林在此地屯田，本地人逐漸接受並喜歡上了漢朝的東西。
“本王子疏忽了，還沒請教使節高姓大名？”鞠智勝臉色恢復了正常，在馬上微微一抱拳，詢問起了張煥姓名。
“本官鴻臚寺少卿張煥！”
“哦？可是‘問世間情爲何物’、‘醉裡挑燈看劍’的揚州才子張叔珩？”鞠智勝一臉喜色，急急地追問。
張煥有些驚訝：“沒想到王太子竟然知道在下！”
“果然是你！張大人有所不知，本王子歷來喜歡中原文化，更喜歡詩詞，多次派人前去大唐購買書籍詩詞。去年有大唐人前來，將張大人幾首詩詞帶來，令人歎爲觀止啊！此後就一直想着，能做出那種佳作的該是何種樣人？沒想到竟然能見到大人本人，真是可喜可賀！”
鞠智勝似乎真的有些激動，一口氣說了一大串。張煥一愣，沒想到這位王太子竟然喜歡中原文化，也就改變態度，面帶微笑和他攀談起來。
談論了一會詩詞，不知怎麼的說起了長安，張煥告訴鞠智勝，長安城有十幾個高昌城那麼大，而且人口有幾十萬人。鞠智勝聞聽讚歎不已，臉上羨慕之色悄然一閃。得知大唐百姓如何富庶，國力如何強大時，鞠智勝心裡更是讚歎不已。
到了王宮前，鞠智勝還有些意猶未盡。本想開口邀請張煥晚點再談，思來想去後還是暗歎一聲，帶着張煥和王玄策走了進去。小癡等人則被攔在外面，雖然有些擔心，卻只好眼睜睜看着張煥走進王宮。
王宮裡文武大臣齊聚一堂，見到張煥兩人進來，都齊齊望了過來。
張煥見王座上坐了個矮胖漢子，一臉的富態，不過臉色有些不好。鞠智利正站在這漢子身後嘀咕什麼，知道此人肯定就是鞠文泰。
鞠智勝上前躬身道：“父王，大唐使節到了！”
鞠智利早就加油添醋，將鄯善城的事情告訴了鞠文泰。這時見到張煥二人，鞠文泰只是鼻子裡哼了一聲，上下打量起了張煥。
鞠智勝瞪了一眼鞠智利，知道肯定是他搗鬼。鞠智利被他一瞪眼，趕緊轉過頭去。
鞠文泰打量過張煥之後，臉色傲慢：“大唐沒人了嗎？怎麼派了個小子前來！”
王玄策怒道：“高昌王，你敢對大唐天使無禮！”
鞠智利跳腳道：“大膽！竟然敢藐視王叔威嚴！來人啊，將這兩個大唐人抓起來！”
聞聽鞠智利此言，就有幾個衛士走上前來。
張煥看着鞠文泰，大笑道：“沒想到高昌王如此可笑！”
鞠文泰揮手令衛士退下，皺眉道：“你且說說，本王有何事可笑？”
張煥淡淡道：“原來在高昌王宮，誰都可以當家做主的！”
鞠文泰一愣，擡頭看了一眼鞠智利，眼神十分不滿。
鞠智勝平靜的看了一眼鞠智利，心中卻怒火熊熊。這個堂弟仗着父王寵愛，一向胡作非爲。如今竟然在王宮發號施令，何曾把自己放在眼裡！
鞠智利半晌才反應過來，指着張煥喝道：“你……”
“退下！”鞠文泰一拍座椅扶手，喝退鞠智利，轉頭對張煥道：“大唐皇帝若非無人，豈會派你前來？”
張煥淡然道：“不知大王可聽過一個故事？”
“什麼故事？”
“晏嬰出使楚國，楚王見其身材矮小，譏諷齊王無人可用。晏嬰答曰‘齊命使各有所主，其賢者使使賢主，不肖者使使不肖主，嬰最不肖，故宜使楚矣。’高昌王以爲然否？”張煥說完話後輕拂衣袖，傲然看着鞠文泰。
鞠智勝聽見張煥提起晏嬰，就暗叫不好。可惜張煥語速極快，鞠智勝還沒想出對策他已經把話說完了。鞠智勝嘆息一聲，心裡更是怨恨鞠智利事先挑撥。
鞠文泰反應遲鈍，半天才反應過來是什麼意思，臉色不由得陣青陣紅起來。
這時一個華服老者起身道：“徒逞口舌之力，算什麼本事！我王寬宏大量，不與你計較罷了！”
張煥也不生氣，笑着問道：“敢問閣下何人？”
“老夫李世豪，乃是高昌國丈太師。使節想用口舌之利，讓我高昌臣服嗎？”
“原來是國丈！失敬了。國丈似乎是漢人？”
李世豪冷笑一聲：“是漢人又怎樣？那是以前的事了！如今我李氏一家，都是地道的高昌人。”
張煥笑容一斂，高聲斥道：“李國丈此言真是荒謬不羈！”
李世豪臉色發黑道：“豎子，如何敢口出狂言！老夫哪裡荒謬了？”
張煥厲聲喝道：“漢朝李廣利大將軍在此地屯田，其後纔有高昌國！由此可見，高昌歷來就是中華屬地！本官何須靠口舌之利讓爾等臣服？高昌本來就是大唐臣子，理當臣服！李國丈既然‘以前是漢人’，難道忘記祖宗留下的史書怎麼說的了嗎？正因爲高昌本來就是臣子，皇上仁慈，纔給爾等最後一個機會！若非如此，蘭州、涼州以及關內道已經聚結的二十萬大軍，早就踏平你這小小的高昌城！”
張煥此言一出，王宮頓時沸騰起來，鞠文泰更是嚇得臉色蒼白。
此前李大亮的蘭州府兵前出瓜州、敦煌一線，就讓鞠文泰寢食難安。若真是如同張煥所說，關內道還集聚了兵馬，小小的高昌如何能夠相抗！
王玄策趕緊低下頭，以免被人發現在偷笑。蘭州、瓜州兵力加起來，也不過七八萬，再者關內道兵馬從未調動，何來的二十萬大軍！
鞠智勝走上前去，低聲對鞠文泰說了張煥的身份。鞠文泰一怔，沒想到眼前這少年就是張煥！若非是他，達延芒也不會倉促撤往典合城了。知道眼前這人是張煥，鞠文泰對他的話沒有產生絲毫懷疑，心裡更是懼怕起來。
鞠智勝道：“父王，還是先請大唐使節宣讀聖旨吧。”
“啊？哦，不錯。臣高昌王鞠文泰，恭聆聖旨！”鞠文泰身子一顫，趕緊起身伏地。
“臣等恭聆聖旨……”見鞠文泰拜倒在地，衆大臣都紛紛起身拜伏於地。
張煥面色沉靜，從袖中取出聖旨緩緩宣讀起來。
李世民在聖旨中嚴厲斥責鞠文泰，令他將扣押的大唐商人全部釋放，斷絕和突厥人的往來，不再堵塞商道。同時嚴令鞠文泰，年內必須去長安覲見。若有違抗，大軍一到，玉石俱焚！
鞠文泰戰戰兢兢的接過聖旨，讓鞠智勝先將張煥二人請下去歇息，待商量之後再給回話。
張煥一臉微笑，跟着鞠智勝出了王宮。小癡等人見他安然無恙，提着的心才放了下來。鞠智勝親自將張煥等人安置在驛館之後，告了個罪匆匆趕回了王宮。
王玄策這才忍不住開始大笑起來，一邊笑，一邊向小癡幾人敘說剛纔在王宮的情況。聽見張煥竟然虛言恫嚇鞠文泰，小癡也不禁莞爾。認識張煥以來，還是第一次見到他說謊。
王玄策笑完後，臉色嚴肅道：“叔珩，你剛纔態度強硬，我也覺得很解氣！不過我一直在擔心鞠文泰一氣之下，真把我等關進大牢！”
張煥放下水杯，一臉嚴肅道：“有時候，態度越強硬，效果反而越好！國與國之間，更是如此！國家大事一味的退讓，是得不到別國尊重的！剛纔若是軟語相求，只怕此時我等都在大牢裡了！”
王玄策暗自點頭，將張煥的話牢牢記在了心裡。可以說，王玄策後來屢次出使都大獲成功，即使身處逆境也從來不低頭，與張煥這番話有着直接的關係。