午夜時分，心腹僕人在門外喊道。
“老爺，時辰到了，該起來了。”
張四維猛地驚醒，睜大眼睛，發現自己躺在牀上，身邊躺着小妾。
她也被驚醒，坐直了光溜溜的上半身，穿上衣服，下了牀，又穿上褲裙鞋子，輕聲叫喚着門外的婢女丫鬟們，點燈，端着水盆進來。
小妾走到牀邊，把帷帳掛了起來，看着睜圓眼睛躺在牀上的張四維，柔聲說道：“老爺，該起來洗漱了。”
張四維咳嗽兩聲，慢慢坐起身，接過丫鬟遞過來的茶碗，喝了一口參茶，補補元氣。
漱口、洗臉，又用了一碗紅棗小米粥，再在小妾和丫鬟的伺候下，張四維換上三品硃紅圓領官服。
小妾端着烏紗帽，正要給戴上，張四維突然伸手擋住，“今兒老爺要進殿啓奏事情，給我換頂新的。”
小妾一愣。
新的？
進殿啓事要換一頂新烏紗官帽戴？
不過小妾不敢問，馬上轉身去櫃子裡拿了一頂新的烏紗官帽，給張四維戴好。
小妾從盒子裡拿出一塊牙牌，小心地系在張四維的腰帶上。
這是一塊朝參官牙牌，象牙材質，正面刻有“光祿寺卿、翰林院學士、國史館編修張四維”，反面刻着四行字，“朝參官懸帶此牌，無牌者依律論罪，借者與借與者罪同，出京不用！”
明制中，翰林院學士品階不高，才正五品，難顯其清貴，於是一般加個九寺卿的銜，把官階擡上去。
就好比參預機務的內閣大學士，從中極殿大學士到東閣大學士，都跟翰林院學士一樣，只是正五品，視受皇上的寵信程度，加侍郎、尚書、三孤、三公銜，把官階擡上去。
“什麼時分了？”張四維站在後院中，擡頭看了看黑漆漆的天色。
“回老爺的話，丑時兩刻了。”
“丑時兩刻。差不多了，轎子備好了嗎？”
“回老爺的話，轎子在轎房裡候着。”
張四維摸了摸懷裡的上疏奏章，深吸一口氣：“走！”
轎子從張府側門出來，兩位隨從在前面提着氣死風燈照路，前後八位隨從護着轎子。
走到長安街上，四位轎伕擡着轎子，腳步輕盈，走得很快。
爲了方便上朝，朝參官們一般都住在南城，尤其以東西長安街的最多。
張四維不缺錢，在東長安街邊買有一座宅院，離午門不遠，大約兩刻鐘的路程。
轎子在午門外停下，這裡停滿了上百座轎子，官員們紛紛從轎子裡鑽出來。
午門上掛着數十盞燈籠，照得人影幢幢。
大家互相拱着手，無聲地打着招呼，不敢隨意出聲，打破這裡的寂靜。
張四維擡頭看了看午門。
午門是紫禁城的正門，中間爲御道，平時不開啓，左右兩闕門供當值大漢將軍和宿衛執杖旗校等人的出入。
左右兩掖又各開一門，稱爲左、右掖門，這纔是百官入朝之門，文官入左掖門，武官入右掖門。
張四維看到一座城樓隱在夜色中，上面的燈籠像是點點繁星，在黑夜中晃動。
這是五鳳樓，設立有朝鐘朝鼓，由鐘鼓司宦官掌管，暮鼓晨鐘，等會朝鐘一響，就要早朝了。
看着這座黑夜中這座高聳的城樓，張四維感受到一種莫名的壓迫感，煌煌天威啊！
他心裡遲疑了一下。
要不要搏一把？
很快，他下定了決心。
都走到這一步了！
當然要博！
張四維跟同僚們在左掖門候着，按照律制，當值的大漢將軍和執旗錦衣衛軍校最先驗牌入禁。
接下來依次驗牌入內的近侍官員，公侯駙馬伯，五府六部官員，最後是應天府及在京雜職官員。
張四維是翰林院學士，屬於近侍官，第二批驗牌入門。
左側門有直房五間，被人稱爲“板房”，是詹事府、左右春坊和司經局官員侯朝的地方。
張四維橫穿午門後面的空地，來到右側門。
這裡上首位置是錦衣衛官員侯朝的朝房，下三間是翰林院翰林們的朝房，張四維拱着手，跟同僚們打着招呼，找座位坐下。
其餘內閣、六部、五軍府各有各的侯朝朝房。
卯時正，鐘聲響起，天矇矇亮。
大漢將軍在金水橋上，揮動長鞭，發出啪啪的清脆聲響。
聽到鞭響，大家從各自朝房裡出來，過金水橋，到達奉天門丹墀，大學士居北邊最前面，衆學士僅次居中，餘者在南邊。
文官在左，武官在右，在御道兩邊對向站立。
兩聲鐘響，大家肅然站立，不敢亂動。
負責糾察的御史在旁監督，凡是有咳嗽、吐痰、擁擠或儀態不整的官員都會被記錄下來，聽候處理。
臺階左右是鐘鼓司的樂隊，殿陛門楯間站列着大漢將軍，着全副鎧甲。
御道左右及文武官員身後則各有錦衣衛校尉握刀站立。
樂隊奏樂，隆慶帝身穿朝服，坐着步輦到達御門，走上丹墀，在御座上坐下。錦衣衛力士撐五傘蓋、四團扇，從東西兩側登上丹墀，立於御座後左右。
一身朝服的朱翊鈞，垂手站在在丹墀御座下來一級的圍階上，
皇上和太子就位後，大漢將軍再次揮動長鞭，鞭響後，鴻臚寺官員開“唱”入班。
隨着唱聲，左右文武兩班齊頭並進步入御道，文官北向西上，武官北向東上，行一拜三叩之禮，是爲“大班”。
公侯、駙馬、伯自成“勳戚班”，居武官班前面一點位置，同時行禮。
行禮完畢，開始早朝。
鴻臚寺官員先出班，對隆慶帝奏報入京謝恩、離京請辭的官員人數姓名。
這些人都是前一天在鴻臚寺報備好的。
皇上要召見的，早就安排入禁覲見了。
隆慶帝早朝都想罷工，自然不會安排入禁覲見，這副重擔又壓在朱翊鈞身上。
不過他一般都是在西苑召見這些進京述職和離京赴任的官員。
所以謝恩和請辭的官員，都是在庭下或午門之外遙行五拜三叩之禮，行禮之後便算完事了。
接下來應該是邊關奏報，今日沒有。
那些邊關奏報早就被隆慶帝下詔，直交督辦處處置即可。
接下來進入非常重要的環節，各官員自行奏事。
幾個月下來，滿朝文武都知道當今皇上是什麼樣的脾性，知道處理軍國大事在西苑，這裡只是表面工作，除了禮儀上的大事，真正的要事反倒不會在這裡啓奏。
張四維等兩位禮部官員奏完後，猛地咳嗽一聲。
這叫“打掃”，告訴其他同僚，我要啓奏了，你們先等着，不要撞車了。
張四維提起衣襟，走到御前跪下，從懷裡掏出奏章，照着上面念。
天色還未亮透，光線不是很好，要是眼睛不好的大臣啓奏，先得在家裡把奏章背熟了。
張四維的聲音洪亮，周圍的人都聽清楚了，徐階等閣老臉色微微一變。
在奏章裡，張四維強烈建議皇上完善東宮詹事府、以及左右春坊，選拔侍講，在文華殿裡給太子設經筵，講經義。
張四維唸完後，把奏章遞給內侍，起身彎腰返回自己的站班位置。
早朝奏事，一般不會要皇上當場做決定的，收回去後批紅或留中。
隆慶帝遠遠地坐在御座上，身子微微晃動，看樣子很有可能睡着了。反正糾察朝會紀律的御史不會去找他的茬。
張四維遠遠地瞥了一眼太子，發現他不動聲色，靜靜地站在那裡，像座石像，雙目炯炯有神。
後面又有幾位官員啓奏一些事情，御史和鴻臚寺官員先後出班，上奏早朝期間官員失儀情況。
一切安好，大家都很守規矩。
站在旁邊的萬福提醒了一下，隆慶帝身子一抖，終於坐直，及時點了點頭。
接到提示的鴻臚寺官員又開始唱班，“奏事畢，鳴鞭駕興！”
然後隆慶帝和太子坐着步輦離開，等這兩位爺離開後，文武百官按順序退出禁內，各回衙門視事。
一萬匹曹泥馬在張四維心頭飛馳而過，高大鬍子，你的附和，你的增援呢！