高拱、高儀、葛守禮三人坐在高拱府上後院的書房裡，商議着山西、大同、宣府三鎮衛所田地清丈事宜。
“鎮山公（朱衡）從大同城發來書信，說三鎮田地清丈還算順利。”
高拱捋着他那把標誌性的大鬍子，自信滿滿地說道。
“山西、大同、宣府三鎮，嘉靖四十三年倒查庚戌之變，斬殺過一批當地的豪強和官員，胡汝貞又坐鎮數年，深耕三鎮，西苑的話還是管用的。”
高儀的話讓高拱臉色微微一變。
當年倒查庚戌之變，他和楊博，兩位晉黨領袖被逼得致仕回鄉，可謂是心中一大恨。只是時間過去那麼久，心中那股子怨氣，早就逐漸消散。
不消散也不行。
不向前看，一直向後看，人是無法取得進步的。
高拱只是臉色微變，沒有出聲說什麼。
高儀和葛守禮暗地裡交流了眼神，心中欣慰。
放下就好！
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只要心裡沒有解不開的結，那世上就沒有邁不過的坎。
高儀繼續說道：“三鎮邊軍在西苑掌控中，大同等府州縣官衙，也不敢造次。上有鎮海柱石，下無鬼祟作妖，田地清丈很順利。
鎮山公有提及，三鎮衛所的田地裡，有十一萬畝被江南世家所侵佔。”
葛守禮大吃一驚，“他們的手，伸得也太長了吧。”
高拱嘆了一口氣答道：“當年朝廷行開中法，江南商賈爲了多得鹽引，在大同三鎮衛所附近開荒地，僱人耕種，以爲商屯。
後來開中法荒弛，但行商屯的人都大有收穫，一發不可收拾，私下裡大肆侵佔田地。他們背後是江南世家，朝中勢力如日中天。
山西三鎮地方官，也要給他們幾分面子，數十上百年下來，江南世家的手自然就伸得那麼遠了。”
高儀和葛守禮搖搖頭，繼續討論問題。
“自從洪武年間到現在，已有兩百年，年歲久遠，變化多異，戶部、兵部、五軍都督府的架閣庫裡，文卷堆積如山，比亂麻還要亂。
軍屯、民屯、商屯，自行開荒的地，侵佔的田，全是一筆筆糊塗賬，攪在一起，根本分不清。鎮山公帶着一干人等，每日光是掰扯田地的源來，就扯得頭昏眼花。”
是啊，這麼多年了，怎麼分得清楚？
可是清丈田地，除了丈量清楚田地畝數，還要把田地的貧瘠肥沃分清楚，更重要的是把戶主搞清楚。
這是重中之重。
最麻煩的就是登記戶主。
田地登記在誰的名下，登記多少畝數，貧瘠肥沃，官府就要以這個爲依據收繳田賦。
世家豪族，侵佔田地後自然就是隱匿田地，逃避稅賦。要是佔了田地還要按制繳納賦稅，怎麼體現出官紳豪右的優越性？
“這倒是件大麻煩事。”葛守禮皺着眉頭說道。
“關鍵還是要看具體辦事的書辦小吏。他們筆鋒一轉，少寫一個字，就是隱了百千畝；稍微一擡，上田變下田，一年少繳一半的賦稅。
偏偏這些人最奸猾不過，數代書辦胥吏，各種舞弊營私之法，都是祖傳手藝。又無比貪婪，錢財面前，國法官律都是屁。
上面管事監督的官員，稍微不經事，就可能被他們矇蔽過去。”
高拱對政務實事非常清楚，下面胥吏的各種手法也心知肚明。
他黑着臉繼續說道，“吏治，吏治，要讓官員通實務，不至於被下面的人矇蔽了去；要讓胥吏遵法度，不至於喪心病狂，作奸犯科。”
高儀和葛守禮也忍不住跟着一起感嘆。
要想做些實事，真的是千頭萬緒，千難萬難！
高拱看出兩人的神情，昂然說道：“世事艱難。越是這樣，我們就越要迎難而上。要是事事容易，還要我們這些能臣幹吏幹什麼！”
高儀和葛守禮讚嘆道：“新鄭公有氣魄！”
有家僕在門口稟告：“老爺，翰林院學士張老爺到了府門口，說有要緊事情相告。”
高拱連聲說道：“快請進來。”
不一會，一身襴衫的張四維走了進來，看到高拱三人，拱手道：“新鄭公，南宇公，與川公。”
“子維，何事如此匆忙？”
“出大事了！”
“什麼大事？”
張四維拿出一張新聞紙，“這是上海所出的《商報》，每五日一期。再由轉運社、漕運、海運社迅速帶至各地。
這份是最新一期的《商報》，十一天前所出，刊登了一件十二天前發生的大事。新鄭公，請看第二版。”
高拱一聲不吭接過報紙，翻閱起來。
高儀和葛守禮對視一眼，，好奇地問道：“素聞《商報》是由統籌局東南辦所辦，背後站着楊金水？”
“是的，《商報》是統籌局東南辦主辦發行，花重金延請東南名士，妙筆生花。又依託商業調查科的靈通消息，刊登各地商情行市，以及各處趣聞，在東南倍受歡迎。
學生也訂了一份。”
那邊高拱已經看完，啪的一聲，把報紙拍在了桌子上，騰地站起身來，揹着手在空地裡來回地轉動。
高儀好奇拿起報紙看完，臉色一變。
葛守禮看完後，臉色也是一變：“徐府如此驕橫跋扈，居然逼得四品知府帶着同知和兩縣知縣，在府門口跪下。
徐大郎想幹什麼！”
高儀陷入沉思，顧不上回答他的問題，
高拱那邊轉了幾圈，放緩了腳步，突然說道：“松江知府蔡國熙，老夫記得他。嘉靖三十八年進士，那一年老夫被先皇點爲殿試閱卷官。”
高儀眼睛一亮，問道：“那一科的會試主考官老夫記得是嚴養齋（嚴訥），是不是他點得蔡國熙？”
“不記得了。得翻翻嘉靖朝歷科進士目錄才知道。”葛守禮緩緩放下報紙，搖了搖頭。“報紙字行間，說徐府新近侵佔了數萬畝良田，又隱匿逃稅，要華亭、青浦縣把該納的田賦分攤，可是數目太大，民怨極大，兩縣和松江府不敢從命。
蔡國熙帶華亭青浦兩縣到徐府門口請願。徐府置之不理，徐大郎避而不見，蔡國熙只能跪倒在徐府門口。
更可恨的是徐府家僕還惡言相辱。兩榜進士，四品知府，在徐府眼裡，居然如此不堪！豬狗不如嗎？”
葛守禮雙目圓瞪，無比地悲憤。
高拱倒沒有他這樣情緒激動，只是緊鎖眉頭，“知府在徐府門口下跪，徐家會成爲衆矢之的。更巧的是，報紙有寫，蔡國熙在徐府門口下跪時，海瑞在一旁親眼目睹，最後按捺不住，亮明身份，要求拜見徐家大郎。”
高儀冷笑兩聲，“徐家大郎聽到海剛峰大名，居然從後門跑了，據說一口氣跑去蘇州，躲到太湖某處別院裡去了。
這就是少湖公倍加讚許，稱爲徐家麒麟子的徐大郎？”
高拱森然道：“什麼麒麟子，老夫看連嚴東樓都不如。當年多少諫官清流上疏彈劾嚴家，嚴東樓不甘示弱，陰謀詭計倍出，害死了多少仁人志士？
徐大郎鬧出這麼大的事，遇到海剛峰打上門，他卻一拍屁股，一走了之！如此沒有擔當，什麼麒麟子，狗屁不如！”
張四維提醒道：“三位，現在正值新鄭公清丈山西三鎮田地，徐家卻被人揭出跟田地相關的如此大事。好巧不巧，又撞上巡按南直隸的海剛峰，又好巧不巧被《商報》的人看到，刊登在紙，傳遍大江南北。
世上哪來的這麼巧合？”
高儀遲疑地問道：“西苑的意思？”
高拱捋着鬍鬚，緩緩地說道：“是啊，西苑是什麼態度，至關重要！”