黃船長一臉的自得。
“不瞞三位客官，我家老二正好被招工進了捲菸廠，我家大女婿被招工進了搪瓷廠，一個外甥被招工進暖水瓶廠，所以知道這三家廠生產的是個麻東西。”
“黃船長，你可真行。”
“我跑的是通州、天津到揚州的定班船，往來乘坐的多是你們這般做官出公差的，聽到的消息比一般人要快。那邊剛傳出風，我就叫家裡人張羅開了。
不瞞你們說，而今進工廠做工，就是端了個鐵飯碗，一輩子都不愁吃喝了，連媒婆說親都先顧着你。”
“黃船長果真是妙人，那你給說說，這捲菸廠、搪瓷廠和暖水瓶廠，到底出產什麼的？”
“出產麻？都是好東西啊！”黃船長說着從口袋裡掏出一包煙，給任博安三人一人一支。
“什麼東西？”
黃船長嘿嘿一笑，示意他們跟着學就好了。
在三人的注視下，黃船長把菸捲叼在嘴裡，掏出一個黃銅打火機，瀟灑地打開上面的蓋子，嘩啦一撥轉輪，火花一閃燃起一團火。
就着這團火點燃香菸，美美地吸上一口，吐出一團青煙，黃船長一臉的愜意。
任博安三人面面相覷，這是京畿最新流行的？看上很神奇，雲霧繚繞的，跟燒香拜神一樣。
不過看起來很有派頭。
黃船長示意三人把菸捲叼在嘴巴上，打開打火機，給三人點燃。
三人陸續咳嗽了幾下，很快就適應了，巴拉巴拉抽了起來。
“這感覺有點怪怪的。”
“我覺得挺好，很愜意。”
“有點意思。”
黃船長嘿嘿一笑，“這就是最新出的香菸，盧溝橋牌，天津捲菸廠生產的，就是我剛纔指的煙囪不多的那個地方。
剛推出幾天，我家二小子孝敬了幾條。這打火機是二女婿孝敬的，他在天津精密機械廠做工，這打火機就是他們廠出的。”
黃船長拿着黃澄澄的打火機，故意在手裡炫了幾下，然後小心地塞進腰間的包裡。
“那搪瓷廠呢？”
“搪瓷廠，”黃船長轉頭大聲招呼，“小於，把我的水缸拿來。”
一位水手端來一個大水杯。杯口飯碗大，真像一口縮小版的水缸。缸體白底，圍印有顏色鮮豔的牡丹花，紅綠黃，好看。
“這就是搪瓷杯。裡面是鐵，外面一層搪瓷，也叫琺琅，我家大女婿說，是那個什麼景泰藍的簡化版。”
任博安三人傳看着搪瓷水杯，有把有蓋，拿着十分方便，整體看上去美觀大方。
“景泰藍，我聽說過，是琺琅器，很名貴的。”
“客官果真是讀書人，萬事都懂。沒錯，我家大女婿說，這搪瓷跟景泰藍差不多，只是工藝簡化改進，採用什麼工業化生產。
我也不懂，只知道這玩意賣得很火。天津搪瓷廠今年三月開工，生產搪瓷的杯子、碗、水盆，實惠又好用。你們看，這花花草草，還有鳥兒魚的，多好看。
大家都搶瘋了。你去搪瓷廠門口看看，全是京畿的客商守在門口，就跟那打洞偷米的老鼠，只想着弄些貨出來賣。”
“還有盆？”
“對。洗臉的盆，現在京畿一帶，尤其是天津周邊，新人結婚，要是能置辦上一對漂亮的牡丹牌搪瓷臉盆，那是非常有面！”
“這麼火？”
“你們看到沒？那，剛纔我指的地方，兩根菸囪並在一起的那裡。”
“看到了。”
“那就是搪瓷廠，旁邊還有一大塊工地看到了嗎？有高架塔的那裡。”
“看到了。”
“那是他們新擴建的廠房。生產的搪瓷供不應求，只好拼命擴建廠房，招工人，邊生產邊擴建，做貨都做得冒煙了，還是被人堵在門口要貨。
生意做到這個份上，開天闢地，哪朝哪代誰見過？所以說，楊財神是真財神，沒得跑啊。”
“又是少府監辦的項目？”
“聽我親家說，是內閣在我們天津搞一個輕工業中心，砸了一大筆錢，把這一片荒地三通一平。
還給了什麼減免政策，然後少府監楊財神領着幾個東家在這裡轉了一圈，那修什麼廠，這建什麼廠，手指一點，一頓飯的工夫就定下來了。”
丘棄濁又問：“那暖水瓶廠又是個什麼東西？”
“是個好東西。外面是藤條竹織的外殼，裡面是玻璃做的葫蘆壺，不知道用了什麼秘術，玻璃壺裡能把水保溫了。”
“保溫？”
“對，早上給那暖水瓶灌上一壺開水，再塞上木塞子，大冬天的外面都結冰了，到了晚上你從那暖水瓶裡再倒水出來，還燙嘴。”
“真的假的？”
“還真的假的？我家就有一個，熱水一天下來還是熱的，冰水一天下來還是冰的，神得很！”
“這暖水瓶市面上有賣的嗎？”
“有，供銷社商店就有賣的，還有聯昌百貨商店也有賣的。不過得看運氣，一上架就賣空了。
各級官府，現在叫機關，買得最多。這些當官的真會享受，早上去上衙，灌上一暖水瓶開水，可以泡一天的茶，從上衙喝到散衙。”
三人跟船長聊着天，船不知不覺地行到了丁字沽鎮。
碼頭上船隻密集，根本沒有空位，三人的座船隻好繞到丁字沽鎮北邊，靠着衛河那邊，這才找到一個空位，緩緩靠過去。
“黃船長，那裡是什麼？”
楊貴安眼尖，看到隔着一里多遠的衛河河面上，有兩個粗壯的墩子，立在河中兩邊，洶涌的河水碰到它們，都被分開，從墩子兩邊流走。
黃船長眺望了兩眼，“哦，那是大橋的墩子。”
“大橋？從衛河那邊到這邊的橋？”
“對。要修一條橫跨衛河南北的大橋，還要不影響河面上走船，具體什麼樣，我也不知道。”
“誰來修？”
“不知道。我只是聽人說，灤州那邊，有在灤河上修了一座大橋，上面走什麼軌道車，下面還不影響河面走船。
現在他們在衛河上也要修一座差不多的橋。”
“那怎麼只有兩個墩子？”
“這裡面有故事了。”
“什麼故事？”
“去年冬天枯水期，這衛河河面縮了一半，跑來個建築隊，就在那裡的河牀上圍了兩個大圈，然後往下挖坑。
那天我閒得無事，跟着大傢伙跑去看了下熱鬧。乖乖，那裡圍了一圈堤壩，把水擋在外面，裡面挖深坑，又大又深，天津衛的西城樓都能塞進去。
後來我來回地跑船，看着他們把坑挖好了，扎鋼筋，灌水泥，豎起了幾根柱子，然後圍着砌大石頭，最後修了這麼個墩子，空在那裡不管了。
開始我納悶，修這麼大兩根柱子，得多少錢？這麼造不是浪費民脂民膏嗎？後來聽一位客官，工部橋樑設計所的工程師，給我點破了迷津。”
黃船長突然停下來，對水手們吼道：“把纜繩丟過去，繫好了。你們撐着點，竹篙不要對着人，萬一折斷崩飛了會傷到人的！”
三人聽得津津有味，急切地想知道到底是什麼迷津，可黃船長有正事，只好抓耳撓腮地在旁邊等着。
黃船長盯着水手們，穩穩地把船靠在棧橋上，又轉頭對其他乘客說道：“我們在這裡停三個小時，下午兩點開船。
大家可以上岸去吃中飯，買東西。但是我得提醒大家，船不等人啊。時間一到，馬上開船。
所以請各位上岸的客官一定要記得，下午兩點開船，及時回來，千萬不要誤了事。”
“好，記住了。”乘客們七嘴八舌地應道，然後結伴上岸的上岸，回船艙打馬吊或睡覺的自回船艙，還有在甲板上溜達散步的。
黃船長站在船頭，繼續指揮着。
“車手班的兄弟們，辛苦了，下回我們有緣再同船。
你們檢修班，快點去檢修船況，還要等老子三請五請啊！
廚房班，快上岸去採辦米菜，老子的船還要再跑一天一夜，明天中午才能到通州，你想餓死我們.”
任博安三人站在黃船長旁邊，看着他發號施令，感覺有點狐假虎威。
三人上船十來天，對這艘船很熟悉。
這是一艘隸屬於南北船運公司的定班船，是以前負責河運的水驛轉運所改過來的。
船型是新近推出的六車明輪船，即船兩側各三個明輪槳，三米高，一半在水裡，靠船艙裡踩水車一樣驅動。
一車三個水手同時踩，叫車手。
一班三十六名車手，十八人一組，輪流上工。揚州出發，到淮安換一班新車手。向北分別到徐州、濟寧、東昌、德州、滄州和天津各換一班車手。
這些車手以前是漕丁，現在也屬於南北船運公司，但是屬於勞務段，而黃船長屬於客運段，一家公司不同部門。
海運大興後，運河的生意“一落千丈”。
朝廷對運河採取順其自然的對策。
河運需求逐漸減少，大批漕丁陸續沒有事做，朝廷就把他們收編到河道修護局和船運公司，成爲維護運河河道和設施的工人，客船貨船的水手、槳手和踩明輪槳的車手。
等黃船長把事情都安排完後，任博安三人連忙上前，陪着笑臉。
“黃船長，忙完了。”
“忙完了！”
“你剛纔說的那個迷津，我們還等着你給點破啊。”
黃船長先是愣了一下，隨即哈哈大笑，“你們這些讀書人，真是萬事都好奇，什麼事不搞清楚，吃不香睡不好。”
任博安三人也笑了，“沒錯，還請黃船長給我們點破了，要不然我們真吃不香睡不好。”
黃船長指着遠處的那兩個大水泥墩子，“那位客官，就是工部橋樑設計所的工程師給我解惑，如此修兩個水泥墩子立在水裡，其實是在做試驗。”
“試驗？”
“對，那位客官說不同的江河，同一條河不同時間，水流都不一樣。水流急，那個衝擊力很大，什麼都給你衝跑了。”
“激水漂石。”丘棄濁插了一句。
“對，就是這個意思。那位客官說，修橋最重要的就是修橋墩子。墩子穩住了，整座橋就穩住了。
但是橋墩子怎麼修，能不能穩住，就要用什麼實踐來證明。”
“實踐證明？”
好熟悉的詞。
“對。灤州那座橋也是這樣修的，先根據往年水文資料，設計出橋墩子的高矮和粗細，趁着枯水期圍堤抽水，再挖坑扎鋼筋灌水泥，外圍砌石塊，修好後放在那裡，等雨季洪水來。
枯水期再上去看狀況，到底有沒有外傷內傷。
那位客官說，經驗豐富的老工匠師傅，圍着看一圈，用榔頭左敲右打，就能看出這墩子是不是完好無損。
沒事了，這墩子靠得住，那就繼續修橋。”
任博安三人恍然大悟，“黃船長，今日聽你一席話，真是勝讀十年書啊。”
“行萬里路勝過讀萬卷書，果真不假，全因爲有黃船長這樣見多識廣的人。”
被三位讀書人吹捧了幾句，黃船長高興得滿臉通紅，就跟灌了半年好酒一樣。
客船按期把任博安三人送到通州，三人在碼頭轉乘去往京師大通橋碼頭的蜈蚣船，一路暢行無阻。
到大通橋碼頭上了岸，叫了馬車，放好行李，三人惜惜相別，約好放假了再相聚，一起逛京師。
任博安和楊貴安坐車直奔原金臺學院法學科，現在萬曆大學法政學院。
丘棄濁直奔銓政學院。
法政學院還在金臺觀原址。
任博安和楊貴安到了那裡，找到學生科，拿出介紹信、身份紙報道，正式在錦衣衛、刑部聯合委託法政學院舉辦的法政人才培訓班，萬曆二年下半年班，合計第十一期學習班開始學習。
萬曆新朝新規矩，任何部門，無論中樞還是地方，八品升七品，六品升五品，四品升三品，官場人稱人、地、天三道坎的晉升，都必須先入學習班學習三個月到半年。
人坎晉升，進省級學習班就好了。地、天坎晉升，必須到中央級別的學習班才行。
因爲分潤了部分軍功，任博安是正六品跳升正五品，楊貴安是從六品跳升從五品，所以結伴到京師來學習。
上了九天課，明天就是休沐日，課程結束就可以自由活動，今晚也不會查寢。
下了課大家就放羊了，各自安排豐富多彩的業餘生活。
任博安和楊貴安約好了去找丘棄濁，一起去京師名酒樓下館子打牙祭去。
剛出宿舍，有政工科的老師攔住他們。
“任博安、楊貴安，有人找你們。”
兩人相視一眼，“誰？”
“跟我來。”
兩人跟着老師在校區裡轉了幾分鐘，來到偏僻安靜的辦公區。
一間辦公室門前，左右站着兩名魁梧男子，周圍還分站着三位差不多裝扮的漢子。
“他們就是任博安和楊貴安。”老師向門口男子說道。
左邊男子點點頭，右手向後一伸，把門推開，“你們自己進去。”
任博安和楊貴安狐疑地走進辦公室，看到裡面坐着的一人，臉色一變。
居然是他！