“宋貴妃生下了皇長子？”
在內閣政事房的張居正猛地站起來，滿臉驚駭。
“是的老師。”曾省吾額頭上還冒着白毛汗，微微喘着氣，“司禮監發下旨意，通政司轉發內閣、戎政府、理藩院等中樞衙門以及地方，還指明禮部和司禮監，叫備好奉先殿祭祀。”
張居正喃喃地說道：“皇上有了皇長子，是要去奉先殿告祭父祖。”
太廟是宗廟，奉先殿是家廟。
曾省吾輕聲道：“老師，可皇長子是宋貴妃生下的。”
“那又如何？”
“萬一皇后生下的是皇女呢？”
張居正背抄着手，轉出書案，在房間慢慢踱步。
“皇上才十八歲，皇后也年輕，兩人感情篤深，肯定會有子嗣。”
“老師，有時候天意難違啊。”
張居正轉過頭來，目光炯炯，語重深長地說道：“三省，每逢大事要靜氣！”
曾省吾訕訕一笑，“老師教誨的是。只是學生靜氣了，有些人卻靜不下來。”
“靜不下來又如何？這是他們能左右的事情嗎？”張居正切切交待道，“三省，你要切記，以後遇到國政，哪怕是戎政之事，你要當機立斷，敢於發表你的意見。
但是涉及皇上後宮和子嗣之事，你要三思再三思。”
曾省吾遲疑地說道：“老師，天家無私事。”
張居正沒好氣地說道：“天家無私事，可豈是你我能左右的？
三省，不要學那些迂腐酸儒，國事家事自己事都沒做好，就敢張牙舞爪地對皇上的後宮和子嗣之事指手畫腳。
什麼叫各司其職？臣子做好臣子的事，不要逾越。後宮和皇嗣事關國本，皇上自會去操心。
要是做得不妥當，影響到了國政，我們做臣子的再秉誠直諫。”
曾省吾深以爲然，拱手作揖，“學生謝老師的教誨。”
張居正坦然受禮。
“老師，司禮監還傳下旨意。”
“什麼旨意？”
“順天府和刑部聯辦的假銀圓案，皇上批紅叫追查到底，嚴懲不貸。還有神武社一案，批紅叫嚴查偷逃和漏稅，連同假造銀圓、私藏火器、逾制不敬等案併案處置。
還點了武定侯、撫寧侯、永康侯、豐城侯、定遠侯、寧陽侯、新寧伯、懷寧侯、應城伯和南和伯十家侯伯名字，稱之爲主犯首惡。”
曾省吾問道：“老師，皇上這意思是？”
張居正笑道：“敲打勳貴世家，告一段落。這十家被點名的侯伯是駭猴的雞，除爵抄家。”
曾省吾大驚，“老師，那日皇上在太極殿大發雷霆，怒斥神武社是結黨謀逆，還說出高平陵之變，怎麼一下子就變了？”
“雷霆雨露，俱是天恩！
當日太極殿皇上怒斥高平陵之變，是在敲打舊勳貴，威懾新勳貴，叫他們以後要安分守己，不可有非分之想。
皇上怎麼會以謀逆罪名處置勳貴世家呢？世受皇恩、與國同體的勳貴們都謀逆了，皇上在青史上會留下什麼名聲？明煬帝嗎？
三省，此前皇上處置宗室也是一樣。被除藩和嚴懲的宗室，罪名都是不遵臣禮、逾制、殘害百姓、肆意侵佔良田等，有哪一個是謀逆？”
曾省吾瞭然地點點頭：“原來如此。前幾日勳貴們如喪考妣、手忙腳亂，一副大禍臨頭的樣子，學生還真以爲要出大事。”
“他們是當局者迷，不過很快就清醒過來，成國公誥命和鎮遠侯誥命給宋貴妃進獻黃金魚膠和金絲燕窩。定國公世子出首假銀圓案。這兩件事一辦，他們在皇上那裡過關了。”
“過關了？”
“皇上應該早就看某些勳貴們不順眼了。京師地面上烏煙瘴氣，跟他們無不關係。還有此前侵佔衛所和百姓田地、私自開礦.種種劣跡，以爲皇上不知道？
都記在心上，現在老賬新賬一起算。老夫猜測啊，皇上早就布好了這盤大棋，然後看誰醒目，誰冥頑不化。”
曾省吾搖了搖頭：“聖意難測啊。”
“聖意難測？那是奸佞小人的苦惱，三省不要學。其實皇上的心意很好測！”
“請老師教誨。”
“只要你用心辦事，辦利國益民的實事，就算把天捅破了，皇上也會幫你撐着。”
曾省吾拱手道：“老師，學生受教了。”
張居正捋着鬍鬚，繼續說道：“這件事，你們知道了皇上的心計和手段，但老夫卻看到另一人的心計和手段。”
“老師，是誰？”
張居正看了曾省吾一眼，悠然道：“潘鳳梧。”
“他？老師爲何這麼說？”
“潘鳳梧最先領悟到皇上的心思，開展了風雷行動，大力清查偷逃和漏稅。由着這條線，把勳貴世家屁股底下的那些腌臢事全查出了，幫皇上搭好了戲臺，還上臺唱起了白臉。
剛纔老夫說成國公鎮遠侯他們突然從當局者迷中醒悟過來，應該有人指點了他們。”
“老師說潘鳳梧一邊在臺上唱白臉，一邊在臺下暗地裡唱紅臉？”
“一齣戲，必須有白臉和紅臉，才精彩，才唱得下去。”
“潘鳳梧一人紅臉白臉全唱了，着實厲害。”曾省吾想了想，提出自己的疑惑，“老師，你剛纔說成國公鎮遠侯進獻了魚膠和燕窩，還出首了假銀圓案，怎麼就在皇上那裡過關了？
學生不是很明白。”
“宋貴妃背後是誰？”
“回老師的話，宋貴妃背後是楊金水、少府監和東南一系，可勳貴們應該站在皇后那邊，所以學生百思不得其解。”
“孫子兵法有云，‘故能而示之不能，用而示之不用。’勳貴世家向貴妃進獻魚膠和燕窩，皇后再在皇上面前說幾句，不就成了勳貴世家奉皇后的意思，向貴妃示好。
有時候示好，就是表明立場啊！”
對啊，示好是表示善意，爲什麼要表示善意？因爲我們跟你不是一夥的，所以才需要表達善意。
曾省吾馬上就全明白了，“勳貴們向貴妃表達善意，其實是向皇上表明，他們是站在皇后那邊，願意維護皇后和嫡皇子。”
“對。當初皇上還是太子時，選薛氏爲太子妃，何嘗不是這個意思？”
“定國公世子出首檢舉了假銀圓案，表示他們與爲非作歹的部分勳貴做了割裂。雙管齊下，所以在皇上那裡過了關。”
張居正含笑點頭。
“老師，勳貴們做這些，可能是得了潘鳳梧的點撥？”
“是的。”
“潘鳳梧不是東南一脈的，爲何不趁機”
“爲何不趁機把勳貴一網打盡？”
“是的老師。”
“狡兔盡，走狗烹啊。
且胡汝貞、譚子理、戚元敬、俞志輔等人，出自東南，卻都因軍功封爵，你說他們是東南一系，還是勳貴一派？
聰明人都會給自己留後路。”
“學生受教了。”
張居正又說道：“順天府辦完偷逃和漏稅案後，風雷行動升級，大力查辦橫行京師和京畿各縣的地痞流氓和幫會勢力，肅靖地方，讓百姓安居樂業。
三省，你是通政使，有上稟下傳、協調各方的職責，完全可以以通政司的名義，行文刑部、錦衣衛、兵部以及京營提督府，出力幫一幫順天府的風雷行動。”
老師，你這話什麼意思？
哦，有些明白了。
老師已經認爲潘應龍有潛龍之勢，總有一天會遨遊九天，所以叫自己向他表示善意。
剛纔老師還說了，表示善意，有時候是表明立場
曾省吾拱手道：“老師，學生記住了，回通政司馬上就辦。”
成國公府花廳裡，朱希忠、朱希孝、顧寰、薛翰、湯世隆、宋世恩、吳繼爵等人又聚在一起，除了“大功臣”盧鏜之外，還多了一位定國公徐文璧。
他奉旨去永陵操辦黃錦後事，現在回來了。
朱希忠捋着鬍鬚說道：“司禮監已經下旨了，通政司轉發各衙門，諸位都看到了嗎？”
“看到了。”
徐文璧拱手道：“這次多虧了成國公和鎮遠侯居中調度，諸位同袍協力，這才免除了我們一次劫難。”
朱希忠擺了擺手，“現在回過神來看，這次是皇上在敲打我們。貴妃和皇后相繼有喜，我們卻一直無動於衷，遲遲沒有表明立場，活該挨這頓打。”
吳繼爵嘟囔着，“要我們表明立場，皇上支言一聲，我們立馬遵行，何必來這招。”
旁邊的盧鏜馬上說道：“態度，這是態度問題！”
“什麼態度問題？”吳繼爵不明就裡。
朱希忠和顧寰對視一眼。
對啊，盧鏜在皇上做裕王世子時就跟着胡宗憲、譚綸一併從龍，屬於嫡系中的嫡系。往來非常密切，時常收到皇上的“親自教誨”。
聽他嘴裡念出的新詞，就知道深受皇上的影響。
這些都是自己這些舊勳貴世家最缺的！
朱希忠和氣地說道：“汝寧侯，你說的態度問題，不僅恭順侯不明白，我們也不是很明白，還請給我們講解一二。”
徐文璧和顧寰也笑呵呵地說道：“對，還請汝寧侯給我們講解。”
看到三位老牌勳貴如此折節，盧鏜心裡樂開了花。
我在一羣新勳貴裡算是笨的，跑到這羣老勳貴裡，居然被恭敬請教！
老夫這虛榮心啊
滿足了，極大地滿足了。
盧鏜捋着鬍鬚，臉上的得意洋洋都快蹦到旁邊吳繼爵的臉上，嘴裡卻很謙虛，“我只是學人口舌，談不上請教啊。”
“態度問題其實就是你有沒有用心。一件事做沒做好，暫且不說，首先是你有沒有用心去做。
好比以前我們在東南剿倭，海賊倭寇到處襲擾，我們奔走應付，疲憊不堪，叫苦連連。
皇上就訓斥我們，說我們態度不正。
剿倭爲的什麼？保家衛國，不讓沿海百姓受刀兵之禍。我們只是累些辛苦些，百姓們遇到倭寇海賊，就是家破人亡。
訓斥我們沒有把百姓裝在心裡，忘記自己的職責…
皇上幾次訓斥教誨後，我們水陸全軍上下，不問敵賊有多少，只問敵賊在哪裡？”
嘶——！
素聞皇上治軍嚴苛，想不到如此嚴苛，難怪我府上的臭小子去軍中歷練一番後，整個精氣神都截然不同，原來是這樣。
吳繼爵突然開口：“講了這麼多，不就是不要多廢話，幹就完了。
可是我還是不明白，這跟我們表明態度有什麼關係？”
盧鏜翻了個白眼，實在不想跟這個木頭多話。
徐文璧說道:“汝寧侯已經說得很明白了，凡事先論心，心誠則事正…”
吳繼爵微張着嘴。
定國公，你一說我怎麼更糊塗了！
薛翰開口了，“老盧的意思是你都沒那個心，誰知道事到臨頭你會站哪邊？”
吳繼爵一拍大腿，“還是國丈說得通透，我一聽就懂了。
這就是態度問題啊，跟我小時候讀書時，唸到的‘勿以惡小而爲之，勿以善小而不爲’是一個意思。”
越扯越遠了。
盧鏜一揮手，隨便了，你愛怎麼理解就怎麼理解，我不管了。
薛翰繼續說道:“此事還要怪我。此前賤內進宮，帶了皇后的話出來。現在想來，皇后曾多少提醒我，要拉着老兄弟們去皇上那裡表個態。
哎，都怪我愚鈍，不解其意。
還有我這女兒，以前做姑娘時，多直爽的人。好了，成了皇后居然就不好好說話了，盡給我打啞謎。
她打啞謎沒錯，可她老父親我也得有那個實力解得開謎。”
衆人一起大笑。
老狐狸！
你閨女給你打的啞謎，你怎麼會解不出來？
你悶着不說，就是不想做出頭鳥，讓別人以爲你仗着國丈，準備領袖勳貴世家。
難怪這次大危機裡，一向急性子的你反倒淡定得很。
原本以爲你自詡國丈有恃無恐，感情你是早知道你女婿的打法啊！
害得我們提心吊膽這麼多天。
必須在醉風樓請我們吃喝玩樂三天，才能消解我們心頭之恨！
花廳裡洋溢着歡快的氣氛，吳繼爵猛地站起來，雙掌合擊，發出啪啪的聲音。
“天下太平，南苑走起！”
宋世恩幾人馬上跳起來，大聲響應。
“好啊，春萼館據說來了一批波斯和奧斯曼佳麗，會跳肚皮舞。”
“什麼舞？”
“肚皮舞，就是露着肚臍眼跳舞。”
“切，肚臍眼有啥好看的。”
“好，到時候你要是多看一眼，老子把你毒瞎算求！”
徐文璧有些惶然說道：“這樣不妥吧。”
衆人轉頭看着他，“怎麼不妥？”