酒足飯飽後，王戈和秦木燃離開“青萍樓”。
剛到門口，便有一個閒漢模樣的人湊了過來，在王戈身旁低聲說了幾句，王戈點頭表示知道後，他便快步離開。
一旁的秦木燃接過酒樓夥計遞來的繮繩，正準備離開時，王戈卻把她叫住：“‘秦公子’，我剛得到線報，‘順福客棧’有個可疑人物，你可有興趣和我一同前往查看？”
秦木燃愣了一下，有些疑惑於王戈的這個邀請，不過還是欣然答應，和他一同前往“順福客棧”。
“剛剛那個人，是你的線人？”路上，秦木燃好奇地問道。
“算是吧。”
“可疑人物，是不是官府通緝的兇犯？”
“還不知道。”
“我們去了後，是直接把那可疑之人擒下審問？”
“不，先看看。”
王戈可以明顯地感覺到，邀請秦木燃一同去調查後，她身上的沉悶之氣消散了不少，整個人都處於興奮和好奇之中。
今晚的一番交談，讓王戈知道到了秦木燃這段時間的心結，也感受到了她的沮喪——所謂的快意江湖，顯然和她原本的想像有些偏差。但實際上，她不論是自身的武功、天賦還是出身背景，在江湖上都是最頂尖的那部分存在。所以，王戈準備用他的方式，帶秦木燃接觸一下真正的江湖。
“順福客棧”在青州城中只能算是中等偏下的客棧，往來住宿的有不少江湖人物。
到了客棧後，跑堂的夥計立刻湊過來，討好地道：“王捕頭來了。”
王戈點點頭，視線在大堂裡掃了一圈，目光鎖定在角落中一個略顯佝僂、自斟自飲的瘦小身影上，帶着秦木燃向那邊走去，手中銀角一拋，吩咐道：“上兩碟特色小菜，再拿壺好酒過來。”
夥計哎了一聲，接了碎銀，去準備酒菜了。
秦木燃跟着王戈坐到那佝僂身影的對面，好奇地看着這個約莫四五十歲、頭髮半白的乾瘦老漢，心下疑惑，這就是王戈說的那個“可疑人物”？
老漢已經喝得微薰，看到王戈後，怔了下，便要起來行禮，但被王戈擡手攔下。
“說事。”王戈簡略地說道。
老漢連忙壓低聲音，湊近王戈，一臉鬼祟地說道：“是今日午後來住的店，盈字號上房，獨身一人，揹着長劍和包袱，看樣子趕了遠路……”然後指了指自己的臉頰，說道：“戴了人皮面具，而且是高檔貨，肯定不是什麼好人。”
王戈若有所思地點點頭，所謂“戴了人皮面具就肯定不是什麼好人”當然是扯淡，但戴着人皮面具，肯定是不想被人認出原本的模樣。這樣的人，確實有很大機率是在躲避追殺或是要做什麼見不得人的事，而且不會是什麼無名小卒泛泛之輩——否則用不起人皮面具這種東西。
秦木燃好奇地問道：“你是怎麼看出那人戴着人皮面具的？”這老漢看着乾瘦蒼老，穿着也邋遢破舊，若是往街邊角落一坐，直接當乞丐也沒有一點違和。她沒親眼見過人皮面具，但也知道這是最高級別的易容道具，需要根據不同的使用者面部單獨定製，耗時極長，製作繁雜，每一張都是價值不菲，能在短時間內就讓人變換容貌，十分貼合，沒有普通易容物表情僵硬不自然的缺點，甚至摸起來觸感都和正常面部皮膚沒多大區別，自然不會隨隨便便就被人看穿。
老漢嘿嘿笑道：“這位姑娘，你別看老許我現在這副模樣，想當年，這山東道上，可是無人不知，無人不曉……”
這時候夥計端着酒菜上來，老漢立時住了嘴，兩眼放光迫不及待地把酒壺“搶”過來，急不可耐地倒了滿杯，然後一飲而盡，舒爽地長出了口氣。
王戈讓夥計把找的銅錢給老許，說道：“如果那人是在冊的通緝犯的話，回頭還有你的好處，現在你把那人的模樣詳細地跟我說說。”
老許點頭哈腰地收了錢，回憶道：“個子很高，和您差不多，穿湖藍色長衫，看起來二十出頭的樣子，面上無須，細條眼，高顴骨，鼻子很挺，嘴脣薄，脖子和手上的膚色要比臉上略白些許，手指修長白淨。哦對了，他跟夥計打聽過‘醉仙樓’的‘謝大家’，還提起了青州府幾個州縣有名的花魁、名媛。”
王戈沉吟片刻，喊來客棧夥計，讓他去跟盈字號房的客人說，官府過來例行檢查路引。
要在城裡的客棧入住，肯定是要有路引的，這是規矩。從洪武十四年朝廷開始編制戶籍黃冊後，普通百姓沒有一定理由，是不能離開戶籍所在地的，若是離開，必要帶着路引。當然，江湖人有江湖人的對策，各種假路引、冒名路引幾乎是人手一份，一般矇混過關都沒什麼問題，頂多就是塞點錢銀意思下。不過站在王戈的角度，要針對某個外地江湖人的話，路引確實是個好藉口，基本一查一個準。
不過若非今天帶着秦木燃，他也不會採取這麼直接的方式，而會先用其他的方式，確定那盈字號房客人的身份，若確定是海捕文書上的人物，再用圍堵或是下毒的方式將其擒下，甚至從頭到尾都未必會親自出手。
王戈、秦木燃跟着夥計上樓，看着夥計敲了門，對裡面喚了幾聲，卻沒有任何迴應。兩人同時皺眉，對視了一眼，王戈上前用刀撥開了門閂，進去一看，房間空空，哪裡還有人在，連行李都已不見。
夥計一臉懵逼：“這……這位客官中午回來的，我還來給他送過飯菜，並未見出門啊！”而且這房門還是從裡閂着的。
秦木燃走到窗邊，將虛掩的窗戶推開，上下左右掃了眼，回頭對王戈說道：“跳窗走的？難道是看到我們進客棧，知道是衝着他來的？奇怪，你又沒有穿差服，難道他認得你？”
說着，她不由得有些興奮：“做賊心虛，這廝果然有古怪，說不定真是個通緝要犯！”
秦木燃看到王戈將夥計打發走後，在房間四處查看，奇怪地跟在身邊，但看來看去，也沒看出這房間有什麼特別的地方，忍不住問道：“他有留下什麼東西麼？”
“當然。”王戈說着，摸了摸盆架上掛着的毛巾，感受了下溼度後，將其取了下來，小心地包起。又去牀上檢查了一番，將牀單直接捲起。
秦木燃更奇怪了：“這毛巾、這牀單……是客棧的吧？”
“是客棧的，不過他用過。”王戈說道，“這就足夠讓我們找到他了。”
秦木燃依舊滿腹疑問，但王戈沒有再跟她詳細解釋，兩人離開房間，與“老許”打了聲招呼後，出了客棧。