楚胤還有一些事情需要去處理，謝夙卿知道，他是要去皇后柳然那處，畢竟是她的壽辰，總該露面的。謝夙卿沒有說什麼，只是接受了他蜻蜓點水的一吻，笑着讓他去了。
楚胤留了龍息殿裡的管事姑姑，蘇姑姑，還有兩個侍女下來，那兩個侍女一個叫玉心，一個叫妙荷，都是在龍息殿裡伺候了多年的婢子，比較機靈又識趣的人物，楚胤將她們撥過來專門照顧謝夙卿。
而蘇姑姑則是謝夙卿的老相識了，兩人原在長樂宮裡共事那麼就，感情已經很深厚了，太皇太后西去之後，蘇姑姑就到了龍息殿中做掌事姑姑，她在宮裡的地位依舊如故。
蘇姑姑見着謝夙卿，面上掛着淡淡的笑，眼裡卻是心疼的，她雖不知道謝夙卿發生了什麼，但是現在看這副模樣，心裡也是不好受的。她讓玉心和妙荷下去同步憐學習煎藥，今後步憐也好輕鬆一些，自己則是站在了牀邊，弓着身子，湊謝夙卿近些，她道：“娘娘，看您這般，奴婢也要心疼了。”
謝夙卿伸了隻手出來，緊緊的握住蘇姑姑的手，她歉疚的紅了眼，道：“太皇太后入皇陵時，我也沒能去見她最後一面，是我不孝，無數次午夜夢迴，我都能夢見太皇太后在我身邊，蘇姑姑，夙卿真是很沒用，兜兜轉轉，辜負了許多人，自己卻是一事無成。”
在蘇姑姑的面前，謝夙卿完全是個小孩子，蘇姑姑長她九歲，原來就很照顧謝夙卿。
謝夙卿拉了拉蘇姑姑的手，拍了拍身邊空蕩的位置，道：“你坐會兒吧。”
知道兩人要說許久的話，蘇姑姑也便恭敬不如從命的坐下來，她道：“太皇太后會知道你的心的。”
謝夙卿牽強的一笑，淡淡地說道：“我只希望，完成太皇太后的心願，好好的陪在皇上的身邊。”
“你是因爲想通這點纔回來的？”
謝夙卿搖搖頭，道：“也不盡然，蘇姑姑知道步憐的事情，對嗎？”
蘇姑姑的眉頭皺了起來，她的腦海中浮現步憐那可憐的模樣，還有一瘸一拐的腿，再也回不去的腿，她是憐惜的，當時她若是沒有出去採辦宮中所需的物品，說不定還能救回步憐的腿。忽然，她想到了謝夙卿提這件事的含義，她不可置信的看着謝夙卿，道：“傻姑娘，後宮中陰險詭譎，你爲了替步憐報仇，也不必以身犯險。那些是非，能躲多遠就躲多遠。”
這次謝夙卿卻是態度堅決，她道：“當初我決定離開的時候，是臨時的決定，帶走了彩玉，步憐卻被我留在了狼窩虎穴當中，才導致她無依無靠，受人欺凌，這是我欠她的。還有，蘇姑姑，我不相信你沒有一絲的懷疑過太皇太后的死因。”
謝夙卿的最後一句說的極輕，輕的蘇姑姑以爲她根本就不曾說過，可是終究，謝夙卿的話清晰的進了蘇姑姑的耳朵，想忽略也忽略不掉。蘇姑姑的神情凝重，她長長的嘆息了一聲，道：“太皇太后原本就有疾在身，那段時間惡化了也是很正常的事情，你就別在這個問題上探尋下去了。”
蘇姑姑很不想謝夙卿去找這些問題的答案，在她看來，這是皇宮中不可觸碰的忌諱，太皇太后就算真的被人下了毒手，那這麼久過去了，再去翻案，只會讓自己也陷進去，還不如不去提及。
“蘇姑姑也覺得太皇太后去的突然對不對？太醫說過，太皇太后的身體至少還能撐半年之久，可是皇上只去了一趟黃河下游，太皇太后就……我知道，蘇姑姑不願意我惹上這些事，若是前些年，我也會選擇明哲保身，可是現在，我不會選擇規避問題。”
見蘇姑姑一副擔心的模樣，謝夙卿緩和了語氣，笑道：“放心吧，我不會翻案的，我還想太皇太后能在天宮中安享太平，不想驚擾了她老人家，我只是要讓那些卑鄙的人付出代價。”
蘇姑姑重重的嘆了氣，目光流轉，又回到謝夙卿明亮的眸子上，她彷彿在謝夙卿的眸子裡，看到了年輕時候的自己，她在宮中將近二十年了，她看慣了皇宮中陰險詭譎下的慘死，在她害怕之後，她選擇了戰戰兢兢的過日子，選擇明哲保身，她要安然的活下去，所以這麼多年以來，她只學會了一件事情，就是躲避。
她深吸了一口氣，笑笑道：“盡我所能，助你一臂之力。”
謝夙卿知道她這話是下了極大的決心，事實上，她沒有想過要把蘇姑姑也拉進漩渦，可是現在不拉進，以後就會被別人帶進漩渦，那樣更加的被動，後果更加的嚴重，還不如早些做個壞人。
之後她問了蘇姑姑一些皇宮中的情況，謝夙卿發現，在她不在的這些日子，後宮中的格局也大變了，謝夙卿認爲，是時候該重新審視這些人物了。
皇后柳然是後宮之主，表面上還算是行的端正，不偏不倚，也許是因爲還有一半的權力在阮貴妃的手裡，未能收回來。柳然的父親柳術是朝堂中三足鼎立中的一足，尚書右丞，是個重要的角色，這也就鞏固了柳然在後宮中的地位，沒有多少人是敢惹上她的，除了一個向來刁蠻任性的主兒，雁嬪。
說到雁嬪，謝夙卿的眼色就冷了下來，雁嬪是傷害步憐的直接兇手，謝夙卿回來，第一個要教訓的就是韓向雁。雁嬪的父親是御史大夫，文臣之首，同樣是三足鼎立其中的一足。雁嬪能夠囂張跋扈，做了那麼多的錯事還只是降了一級，並沒有什麼實質性的處分，這都多虧了她的父親。
雁嬪惹上皇后，也只是小打小鬧，柳然雖然年紀小，卻是有人專門指點和幫扶的，表面功夫做的足，一般不與雁嬪計較，暗下里是怎樣的兵戈想向，就不爲人知了，謝夙卿上回在陌花居里看到柳然的眼睛，便知道柳然也不是什麼好對付的主，謝夙卿只希望，柳然能繼續做她的旁觀者，不要牽扯進來。
接下來就是阮貴妃，阮貴妃最大的倚靠就是太皇太后，可惜太皇太后駕鶴西去，她在皇宮中的地位也是一落千丈，她的父親是內閣中的一員，御史臺中的監察御史。監察御史一共設有十人，主要負責“分察百僚，巡按州縣，糾視刑獄，肅整朝儀”，職責更爲繁多。
但就監察御史的主要職責來說，以分察和分巡最爲重要。所謂分察，是指監察尚書省六部，並可列席尚書省會議。分巡，是出使巡察地方州縣，把各地的“長吏政俗、閭閻疾病、水旱災傷，並一一條錄奏聞”。因此，阮貴妃的父親多半是不在京城的，鮮少回來一次。
阮貴妃的地位處在一個不尷不尬的境地，現在最明智的選擇，她應該是選擇自保吧，或者，早早的依附一個位高權重的人，譬如皇后，來保證她的地位。
竇昭容的話，按照蘇姑姑的說法，竇昭容應該是早早選擇了站隊，跟了雁嬪一起，謝夙卿想到竇昭容今日在龍攆前面鬧得那麼一出，恐怕她還沒有這個膽子做個出頭鳥吧，多半是雁嬪的指使。
劉美人，現在該喚一聲劉貴人了，晉升之後，她就搬出了玉泉宮，到了奇蘭宮中，自己當家作主，她的晉升還是謝夙卿當時與楚胤提點的，她的父親是個國家棟梁，也是個老實巴交的好人，現在已經坐回了國子祭酒的位置。劉貴人也算是揚眉吐氣了。
楚胤方登上皇位的時候，朝中基本上是文官的天下，現在楚胤的根基也穩了，富國必定要強兵，當朝的輔國大將軍是原柱國大將軍之後，衝鋒陷陣勇猛殺敵數十載，爲西楚屢創戰績，他便是常安。常安現在手上握有左右驍衛還有左右領軍衛，四軍的兵權，管轄府兵。他有一個兒子叫作常峰，常峰有種青出於藍而勝於藍之勢，帶兵打仗不屬於他的父親，現任左右威衛大將軍，統領兩軍。常安的另一個女兒，常筠，是個典型的將門之後，有太后當年的颯爽之風，現在也入了後宮，做了貴妃，楚胤給她賜了字，“賢妃”。
常筠是後宮中，第一個擁有賜字的后妃，而謝夙卿即將是第二個，當然，這是後話了。
常筠的存在，讓後宮中的格局再次有了微妙的改動，她是動不得的，聽說常筠是個直爽性子，一身的正義感，你若是招惹了她，她就直接用拳頭說話了，當然，她是有理的。
謝夙卿認爲，她這次回來，第一個要交好的就是常筠。
深夜，謝夙卿等了許久，楚胤卻還是沒來，她輕輕的咳了幾聲，在外屋守夜的蘇姑姑就察覺到了聲響，進門來了，屋子裡未點燈，黑乎乎的一片，蘇姑姑取了個火摺子，點了盞燈，端到了龍牀邊上，照着謝夙卿清明的眼睛。