八思爾不花是根正苗紅的蒙古子弟，是喝着馬奶酒、吃着烤羊肉，看着摔跤比賽成長起來的蒙古將領。在他的心裡，蒙古鐵騎天下無敵的概念根深蒂固，絕對不允許任何人來踐踏。尤其是被漢人踐踏。更加難能可貴的是，在狂熱的信仰背後，八思爾不花還是一個對於戰場局勢沉着冷靜的人。說白了，就是他堅信蒙古鐵騎的實力，同時又不輕視江南起義軍的絕對戰力，是一個有理想、有追求、有抱負、有能力的大元四有將軍。
耶拉被殺，八思爾不花身受重傷，這些屈辱全部都積攢在心頭，久久不能忘記。在休養的半年期間，八思爾不花每天都派出大量的斥候，前去收集江南起義軍的作戰信息，對他們用兵的方法與陣型仔細研究，就等着有朝一日報仇雪恥。
皇天不負有心人，終於還是讓他等到了這個機會。
察罕帖木兒以迅雷不及掩耳盜鈴響叮噹之勢被快速幹掉，這一點出乎了所有人的意料，卻在八思爾不花的計算之中，他早就派人前去提醒察汗元帥，江南起義軍不容小覷，抓到一個殺一個，永絕後患纔是硬道理。可惜英勇無敵的察汗元帥並沒有將這些話放在心上，一心只想一勞永逸，一戰定勝負，結果無端端賠上自己的性命。
得知王保保率軍渡江的消息，八思爾不花的一顆心放回肚子，喜笑顏開的對身邊的參謀們說：“這一次，我們一定會勝利的。”
參謀們不明白爲什麼八思爾不花一個老將會對王保保這麼器重，疑惑之下紛紛出聲詢問，得到的答案堅定不容置疑。
八思爾不花將手中的銀質酒杯丟在一旁，笑吟吟的說：“如果說大元朝尚有一人能打下徽州城，那便是王保保，其他人不做考慮。即便是察汗元帥在世，他也不見得就能攻下這裡。王保保可以。”
參謀們難以置信的互相看着，是在是想不通一個年輕將領竟然能比察汗元帥得到的褒獎還高。
八思爾不花眯起眼睛，朗聲說到：“等他來了，你們就知道了。通知部隊，餵飽了馬，磨好了刀，準備跟我出城，一舉殲滅江南匪患！”
八思爾不花統治徽州城多年，早就爲冬日作戰積攢了不少草料。江南元軍中，騎兵戰鬥力唯一沒有因爲天氣原因而折損的，就是八思爾不花的徽州軍。
浩浩蕩蕩的元軍從徽州城出發，加上上一次南征時丞相脫脫留下的幾十萬元軍，八思爾不花手中兵多將廣，確實是實力強悍。朱元璋率領紅巾軍從左翼發動攻擊，張士誠帶領江浙鹽商集團從右翼發動攻擊。突襲初期造成的混亂並沒有迅速蔓延，而是被八思爾不花手中的幾個預備團迅速鎮壓，甚至好幾次，險些打了反擊戰。
這讓朱元璋與張士誠很是頭疼。敵衆我寡，最好的辦法就是製造混亂，趁機收割。可是八思爾不花行軍陣型堅不可破，手中預備團機動靈活，起義軍出現在哪裡，他們就打到哪裡，根本不給起義軍任何趁亂做大的機會。
隨着徽州軍緩緩向前推進，朱元璋與張士誠的攻擊力度一次一次加大，到了最後，爲了阻止徽州軍與王保保會合，紅巾軍與江浙軍團合在一處，擋在徽州軍前，擺開陣仗與八思爾不花決一死戰。
可是令人驚訝的事情發生了。一向勇猛向前的八思爾不花竟然丟下一萬人馬，在前線擺開決戰的架子，大部隊迂迴側方，徑直朝潁州城開拔。
等到朱元璋他們反應過來的時候，八思爾不花率領徽州軍，早已經與王保保的人馬匯合在一處！潁州城危矣！
得到消息的當天夜裡，朱元璋與張士誠聚在一起，盯着地圖眉頭緊鎖，衆將臉上，都是一副凝重的表情。八思爾不花的行動，出乎了所有人的意料，同時，也給所有人出了一道難題。
徽州軍與王保保會合，一旦發動進攻，潁州城危在旦夕之間。去救，會中元軍埋伏。不去救，江南起義軍政權崩塌，潁州城將重新迴歸到元軍手中。去還是不去，這是很大的問題。
張士誠幾兄弟建議堅守不出，做好防務工作，保存江南起義軍的實力，即便是潁州城破，政權傾覆，只要江南起義軍還有人，就完全可以重新建立政權。
徐達等人不同意，他們認爲，從白蓮教起義到現在，韓山童和劉福通的名望最大，功勞最高，他們在江南民衆心中的凝聚力是任何人都無法取代的。一旦潁州城破，劉福通和韓林兒（韓山童的兒子）陣亡，江南起義軍無論換誰做領袖，都難以服衆。到時候，各自爲政的江南起義軍將會變成一盤散沙，元軍逐一擊破，易如反掌。所以，無論付出多麼大的傷亡，都必須要救。
張士德幾兄弟看向張士誠，徐達等人看向朱元璋，等着他們拿出最後的主意。
張士誠眉頭緊鎖，目光灼灼的盯着朱元璋：“二弟，我覺得士德他們說的沒錯，生逢亂世，實力最重要。倘若爲了一個政權的虛名，折損了我江南起義軍大部分實力，即便是救下他們，又拿什麼來抵抗元軍的進攻？江南政權還是要再一次傾覆。你覺得呢？”
朱元璋沒有說話，只是眼睛盯着地圖上“潁州城”三個字久久沒有說話。過了約莫一炷香的時間，朱元璋霍然起身，眼神之中到處都是決絕之意：“大哥，你帶着人在這裡協助郭子興元帥駐守，保存我江南義軍大部分的實力。我帶着徐達、湯和、馮氏兄弟前往潁州城助戰！我們人數少，機動靈活，不會遭遇元軍的伏擊，可是這幾個人的戰鬥力加起來不亞於四個整編步兵師團，八思爾不花的大部分軍隊已經前往潁州城，這裡元軍不會有太大的威脅。如果形勢允許，你帶人強攻徽州城，掏了八思爾不花的老巢！”