三日後，濠州城（今安徽鳳陽）外，朱重八混在進城的隊伍中，守門的元兵對進城人員挨個進行搜查。倒不是說他們有多麼的愛崗敬業，這些低階衛兵，只是趁着這個機會對百姓們進行趁火打劫罷了。這個是違禁品，沒收！那個是違禁品，沒收！一天當班下來，搜刮的東西差不多能頂得上他們一個月的餉銀。聰明的商人會悄悄塞上二兩銀子作爲買路錢，而進城的窮人，連籃子裡的雞蛋都不會放過。反正在元朝的制度裡，人分四等，蒙古族爲一等，色目族爲二等，漢人（僅限北方）爲三等，南人爲四等。像濠州這種地方的低等南人，死了也不會有人在乎。拿他們一些雞蛋又怎麼了？
城門兩側，貼着兩張巨大的通緝令，左邊是朱重八的畫像，右邊是湯和的畫像，兩人先前引導重犯集體越獄，罪不可赦，各州縣城門上，全部都貼上了兩人的通緝令。
朱重八瞧見通緝令後，壓低頭上的帽子，悄悄從進城的隊伍裡退了出來，繞到一處無人的城牆腳下，兩腿一蹬，飛上城頭。時遷生平兩大絕技，一個是開鎖，一個是輕功。朱重八此時此刻時遷附體，飛上城頭，那是小case。
朱重八走在濠州城的街道上，路兩邊全是形容枯槁的乞丐。一個受苦嶙峋的老婆婆見到朱重八走來，顫巍巍的伸出髒手，渾濁的眼神裡滿是渴求：“大爺，給口飯吧。孩子快要餓死了。”
她懷中，一個小孩臉色蠟黃，渾身上下皮包骨頭，肚子卻脹的很大，明顯是餓的浮腫了。
朱重八搖搖頭，不是他不願意給，而是自己無能爲力。從村裡逃到濠州城就是爲了找個臨時工作，抗兩個沙包賣兩塊餅吃。聽到朱重八肚子裡咕嚕嚕的聲響，老婆婆縮回手低下頭不再說話。飢餓面前，少說幾個字節省的能量，可能就能多活一天。
不遠處的一座小酒樓前，一個店小二手裡揮舞着掃帚，滿臉不耐煩的驅打着門口的叫花子。
“滾！都滾！耽誤了貴客吃飯！你們擔待不起！”店小二尖着嗓子叫到。老闆交代了，今天察巴罕大爺要來店裡吃飯，無論如何，一定得伺候好了。
同樣是南人，怎麼能這樣對待自己的同胞？
看着店小二的樣子，朱重八濃眉緊鎖。
他大步走進酒樓，朝最中間的桌子上一坐，粗聲粗氣的嚷道：“小二！上菜！把你們店裡的菜統統給我上一遍。”
朱重八嗓門很亮，吸引了店裡幾個食客的目光。
左邊桌上，一個胖和尚笑呵呵的看着朱重八，眼神之中，頗有幾分睿智的光芒，同一桌上，和尚兩邊分坐兩個少年。左手邊的頭上纏着粗布，面黃肌瘦，受苦嶙峋，但腳卻大的出奇，明顯是漁民的孩子。右邊一個少年倒是衣冠整齊，腰間甚至掛着一塊價值不菲的玉佩，相貌堂堂，氣宇軒昂。
右邊桌子上，一個明媚的少女顯然是被朱重八那一身的土匪氣給嚇到了，擡起頭厭惡的看了他一眼，隨即低下頭繼續吃飯。兩彎柳葉眉下，烏溜溜的黑眼珠不時轉動，似乎時刻都在留意身邊的人和事。
店小二應聲而來，上下打量一下朱重八身上的破衣爛衫，揶揄的問道：“這位客官，我們店裡有規矩，先付錢，後吃飯，免得某些叫花子來這裡充大爺，蹭吃蹭喝。”
尖酸刻薄的語調立刻引起朱重八的不滿，他寬大的手掌拍在桌子上，勃然大怒：“叫你上菜就上菜！哪裡來的這麼多廢話！？”
店小二冷哼一聲：“上菜？你這穿着打扮，和門外的叫花子有什麼區別？您能拿出銀子來，我立馬跪着給您上菜！”
朱重八又氣又惱，本想吃他一頓霸王餐，順帶勘察一下店裡的情況，酒足飯飽後飛檐走壁逃之夭夭，待到晚上再回來偷他一次救濟門外的災民。沒成想，這店小二竟是個只認銀子的小人。自己囊中空空如也，哪裡來的銀子給他？
正自苦惱着，左邊桌上，那腰間別着玉佩的小少爺朗聲叫到：“小二，這位兄臺的飯錢記我賬上。”
小二一聽，立刻換了一副嘴臉：“好嘞，張公子稍等，我這就去上菜。”
朱重八端起茶杯走向少年：“小兄弟，謝啦。”
張公子拱手作揖，舉手投足間像個家教良好之人：“兄臺客氣。小弟見兄臺氣宇軒昂，絕非池中之物，如蒙不棄，小弟願意結交兄臺。不知兄臺意下如何？”
如此豪爽仗義的小兄弟，朱重八當然願意結交。
他雙手抱拳，剛要報名，突然想起城門上的通緝令，遂改口道：“在下朱國瑞。小兄弟如何稱呼？”
張公子起身還禮：“小弟張士誠，這位是家師彭瑩玉，那位是在下師弟陳友諒。”
彭瑩玉笑呵呵的端起酒杯一飲而盡：“好哇，好哇。英雄出少年。哈哈哈哈。”
看着他面前的豬手和酒壺，朱重八暗想：這倒是個性格開朗的花和尚。
陳友諒謹小慎微的坐在一旁，見師傅端起酒杯，自己也急忙端起喝下，嗆了一口，眼淚直流。
朱重八大大方方的坐下，與這一桌人相談甚歡。
那張士誠，乃是江蘇鹽商世家（其實就是私鹽販子，元朝明令禁止民間私自交易食鹽）。這一次在交易過程中，被朝廷抓了個正着。兄弟張士義、張士德、張士信正帶着鹽販子們躲在山裡與元軍打游擊。此番請師傅下山，就是前去營救被圍困的兄弟們。而陳友諒，則是在渡口撿到的孤兒，父母兄弟全部餓死，只剩他一人孤苦伶仃無依無靠。彭瑩玉說他與自己有緣，便收到門下，一同帶來。
“原來大家都是窮苦人。”朱重八哈哈大笑，端起酒碗逐個敬過，推杯換盞間，幾人已經甚是熟絡。
門口嘈雜的聲音傳來，他們扭頭看去，一個肥碩的蒙古人大步走了進來。
“老闆呢？叫他出來！老子的烤全羊準備好了沒有？”那蒙古大漢身後跟着十幾個打手，看眼神都不是善茬。
小二快步從後廚跑來，點頭哈腰的諂笑：“察巴罕大爺，您稍坐，烤全羊馬上就來。”
察巴罕一把推開小二，徑直走到右桌那姑娘面前，油膩的臉上掛上一絲邪惡的微笑：“滾回去準備！我先納個妾！小姑娘，來吧！”
說完，他張開雙臂，徑直朝那姑娘撲去。