“你對我兒子幹了什麼！你這個該死的異族人。”
當鹿盔將軍和迪亞克姆再次出現時，剛剛從翡翠夢境返回希利蘇斯的大德魯伊鹿盔立刻就感覺到了自己兒子的變化。
雖然只是剛剛踏上那暗影之路，但大德魯伊對於生命力的感知何其敏銳？
他如護崽的老獅子那樣咆哮着撲上去抓住了迪亞克姆的衣領，警戒者毫不懷疑老鹿盔下一秒就要對他使用“炎拳”。
但鹿盔將軍攔住了自己的父親，帶着面具的他沉聲說：
“別這樣，父親！迪亞克姆聖人只是給我們這些受難者提供了一個選擇，我自願追隨他踏入暗影，是爲了給這座要塞里正在受苦的兄弟姐妹們找到一條出路。
虛空的血肉詛咒可以把我們變回精靈形態，但絕不能由上古之神來主導這一切！
我們必須找到一個可以信任且心懷正義的支點，爲我們施加那虛空奧義，以此，我才能把我的兄弟姐妹們帶入他們的家人之中。
哪怕代價是我們必須身纏陰影，但艾露恩的光依然會在黑夜中照耀我們。”
“兒子啊！你別做傻事啊。”
老鹿盔急的跳腳。
他拉住兒子的手，大聲說：
“你明知道你老爹不是那麼膚淺的人，不管你變成什麼樣你都是我兒子，不要做那麼危險的事”
“那這樣呢？”
鹿盔將軍嘆着氣解開自己的面具。
又一次看到兒子那張巨魔臉，老鹿盔的拳頭不自然的握緊，深吸了一口氣打算繼續維持自己慈祥的面容，但那不斷青筋暴跳的眼角根本就壓不住。
哪怕他心裡知道這就是自己的寶貝兒子，但這該死的巨魔臉實在有些.
“別難爲自己，大德魯伊。”
伊瑞爾在旁邊看着這一萬多歲的老爺子表演“顏藝”，她怕老鹿盔急火攻心抽過去，急忙勸說道：
“大家都知道你們這些德魯伊人最好了，根本不會以貌取人，大家也都相信你對家人的關心和愛護髮自心底，但鹿盔將軍這是得病了呀。
生了病就要看醫生！
咱不能頑固的只寄託於信仰吧，那是盲流和愚夫才做的事啊！
你要相信迪亞克姆聖人的保證，他很快就會好起來的，到時候你又能見到你乖兒子啦。”
“是的，父親，我只是生病了而已。”
鹿盔將軍重新戴好面具，寬慰道：
“就像是我小時候因爲貪玩掉入水中差點淹死，那時候您也對我說過，病症好了我就會恢復健康，請您耐心點，我一定會好起來的，我一定會健健康康的回到我們的家中。”
大德魯伊很艱難的點了點頭，他很難在短時間內說服自己目視着兒子踏入黑暗，便又回頭看向迪亞克姆，說：
“你的光暗道義水平到底如何？別把我孩子帶進溝裡去！
這種追隨道義前進的情況非常危險，他等於在追隨着你這位持火者在黑夜中前進，一旦你走歪了路，跟隨你的人都會遭遇到可怕的危險。
塞納里奧教團出過類似的事。
那件事造成的惡劣影響，至今還在警醒我們。”
“我不能保證戰戰兢兢的我一定能走到光的對岸。”
警戒者溫聲說：
“但我已決定在直面‘千眼之魔’時完成我的光暗道途試煉，您的兒子只是初入黑暗之中，尚未選擇真正追隨我的道義，因此您和他都還有時間，若我不幸死在了克蘇恩帶給我的黑夜之幕中，那您還有機會將您的孩子帶回陽光之下。
說到這裡，您與黑鴉王協調的如何？”
“我們剛剛邀請了幾位林精賢者抵達海加爾山，滯留在德拉諾的德魯伊們也將學成歸來，保護人民是黑鴉王和翡翠之心的第一要務，他們抽不出時間前來希利蘇斯打仗。”
這幾天在夢境裡來回跑的老鹿盔有些憔悴，他說：
“不過，那些該死的贊達拉巨魔既然派了人要直面蟲羣，那麼我們倒不必將銀翼哨兵全體帶來，拉圖修斯大師已得到了黑鴉王的授權。
月亮守衛和守望者會作爲精銳部隊參與到這場對抗黑暗的戰爭裡，我本人也會帶領一支德魯伊先鋒參與其中。
我們的銀翼將軍也會帶領一支月之祭司過來。
但.”
老鹿盔猶豫了一下，這個長着翠綠鹿角的精靈上下打量迪亞克姆，他說：
“我參與過千年前的流沙之戰，那一戰黑鴉王親自統率十萬精靈先鋒，還有守護巨龍的協助才擊退了蟲人的大軍。現在這場由你發起的戰爭在參戰人數方面少得可憐，你又該如何攻破蟲人的黑暗神廟呢？
看你這幾天不緊不慢的樣子，我感覺你似乎毫不擔心攻堅問題，到底是你不擅長戰爭謀劃，還是你信心十足早有準備？”
“我在等待。”
警戒者對老鹿盔回答道：
“我們德萊尼人也有一支軍隊在前來的途中，我們很快就會出發前往甲蟲之牆，他們一定能趕上這一戰。
我覺得黑鴉王或許也該進行戰爭動員了，在魔瘟災禍的尾聲，那些正在磨礪爪牙，蓄勢待發的惡魔們大概率就會開始它們渴望的二次入侵了。
到那時東部王國局勢如何我不敢斷言，但你們卡多雷肯定要首當其衝的遭受重擊。”
“也是，若過於專注魔瘟的恐慌，必然會讓我們在惡魔的打擊中顧此失彼，這僅僅是污染者用於削弱我們的詭計。”
鹿盔的表情變的嚴肅，他說：
“那若戰局不利，若這個世界也需要幫助.”
“我們正是爲此而來！”
迪亞克姆在胸前劃了個三角聖徽，他說：
“不管以前咱們關係如何，但只要你們在惡魔面前絕不低頭，那麼我們就是朋友了！艾瑞達的屠魔利刃永遠爲正義的同行者出鞘。”
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“我感覺我的理智正在崩潰，虛空在啃食我的思緒，當我塑造它的血肉時，虛空也在往我腦子裡不停的加入很有破壞性的‘靈感’。”
又一天深夜，在離塞納里奧要塞有點距離的沙漠蟲巢邊，迪亞克姆結束了今晚的“學習”。
他揉着額頭對守在身旁的奈麗說道：
“學習虛空的力量需要的不只是天賦，還有精神，正常的精神在它們眼裡就像是支付學習的費用，我每多掌握一點，我的精神就崩壞一分。”
“但實話實說，你今天做出來的這個‘東西’最少有點人樣了。”
大主教指着眼前沙地中趴在那的其拉蟲。
她並不是在譏諷，而是實話實說，這頭被迪亞克姆從附近蟲巢“徵召”來的蟲子這會已經完全變了一副模樣。
它甚至已不再維持異種蟲的基礎外形，而是被整體重塑血肉化作一頭奇怪的生物。
以蹄狀的粗壯雙足支撐，整體呈流線型，前肢化作角質的黑色撕裂刺刃，與軀體連在一起的嘴巴滿是剃刀般的牙齒，在嘴巴兩側還有猙獰如“牛角”一樣的骨質彎曲尖刺，保留着兩對鞘翅卻已無法飛行，只能支撐軀體進行近距離的跳躍。
在軀體上方還有骨質切割利爪，骨刃猙獰在咬住獵物時只需肌肉發力就能造成無法治癒的撕裂傷。
它還有包裹角質骨甲的尾巴。
在迪亞克姆的注視中，這東西蹦蹦跳跳的適應着新的軀體，環繞着他這位“造物主”發出初生的啼鳴。
“這肯定不是你心血來潮就做出來的生物，它明顯有某種潛在的獵殺邏輯。”
奈麗可是生物學大師，她蹲在地上取出一塊肉丟給這個新生命，又在沙漠的月光照耀下擡起頭看着迪克，問道：
“所以它叫什麼？”
“跳蟲.我叫它‘跳蟲一號’，但它實際上還是一頭異種蟲，我只是重塑了它的血肉，並沒有深入修改它的生命本質。
這意味着在其他異種蟲眼中，它雖然已截然不同，但依然是‘同類’。”
迪克看着自己用血肉詛咒“捏”出的東西，他說：
“它本應該還身披堅固的角質盔甲，但可惜這蟲子的生命力太過薄弱，無法支撐它擁有那麼誇張的戰鬥器官，只是形似而已。”
“不要這麼妄自菲薄，迪亞克姆，初學血肉詛咒就能塑造出這種潛力巨大的新生物，已經證明了你在虛空之道上的天賦。”
暗影之語也在迪亞克姆耳邊發出感嘆，它帶着一絲好奇的催促道：
“你的精神中明明還有整整一套針對‘蟲羣’的血肉改造，絕對可以將現在這樣的其拉蟲修改爲更具侵略性的形態，甚至爲它們量身打造一套更符合它們文明需求的智慧體系。
在你幹掉克蘇恩之後，完全可以奪取這支其拉蟲的統治權！
由你來親手爲它們規劃生命進化的方向，唔，無光之海一定會因爲這次驚世駭俗的創造而受益。”
“我可以，不代表我願意。”
警戒者拒絕了暗影之語的蠱惑，他擡起手指着不遠處的蟲巢，對自己的“造物”命令道：
“決定就是你了，跳蟲一號！去，向我展示你的戰鬥力。”
“嗷！”
跳蟲一號收到了造物主的指令，它吞下奈麗丟給它的肉塊，快速消化後揮動鞘翅，讓它以跳躍飛行的姿態衝入了曾經的“家”中。
只用了一擊就幹掉了一頭茫然的工蟲。
它腦海裡只有強大“造物主”的命令，它不停的進攻着身旁的一切生命，在殺死了七頭工蟲之後終於引來了蟲巢衛士的注意。
幾頭兇狠的兵蟲殺過來圍攻跳蟲一號，最終在奈麗惋惜的注視中，跳蟲一號付出了生命的代價和三頭兵蟲同歸於盡，它殘破的屍體也被其他工蟲拖回了巢穴裡，作爲蟲卵孵化的養料。
“這樣不會造成蟲羣的基因污染嗎？”
大主教撥了撥頭髮，回頭看着迪亞克姆，警戒者一邊在胸前划着聖徽，爲跳蟲一號的死亡悼念，一邊搖頭說：
“它只是被重塑了血肉，我說了，它的本質依然是一頭其拉工蟲，蟲羣基因並未有變化，在血肉詛咒的整套體系中，我還沒有學習到那麼深奧的程度。”
“所以，你的意思是，在未來如果你想的話，真的可以憑空創造一個新的蟲羣文明？”
大主教瞪大眼睛，說：
“血肉詛咒的威力這麼強悍？”
“這可是‘造物學’的範疇，奈麗。”
迪亞克姆伸手擁抱自己的老可愛，他低聲說：
“雖說六原力皆有創造之能，但虛空在造物方面是真正的大師，如今艾澤拉斯除了精靈、巨魔和牛頭人外的其他種族衍化皆有它的深度參與。
泰坦們在艾澤拉斯試圖製造出完美生命，但虛空破壞了祂們的計劃。
你所眼見的整個世界都是虛空‘創造’出來的，雖然虛空陣營的出發點肯定是壞的，但被陰差陽錯的執行好了聖陽還沒找到他們嗎？”
“幾分鐘前就找到了，但我用心觀察‘跳蟲一號’的死亡角鬥呢。”
奈麗笑了笑，指了指前方黑夜下深邃的沙漠，說：
“他們就在那，正沿着道路向這邊過來。加爾魯什和他的瑪格漢部落，以及他們的新朋友，一羣長着牛角的強悍生命，或許就是你說的牛頭人。
不過它們的樣子很狼狽。
其中很多牛頭人都在咳嗽，還有人被裝在巨獸拉動的車上。
它們也被魔瘟感染了，或許是來尋求幫助的。不過牛頭人居然可以通過卡多雷精靈在菲拉斯的崗哨，看來這兩族的關係還挺親近，至少不是敵對。” “整個卡利姆多都是暗夜精靈的地盤，牛頭人在這裡討生活怎麼可能和人家交惡？據說上古之戰後，是由大德魯伊瑪法里奧親自安置卡利姆多的生物。
牛頭人或許得到了和野豬人與熊人一樣的生命眷族待遇。”
警戒者聳了聳肩，說：
“走吧，我們去迎接他們。”
他召喚出自己酷炫尊貴的幽靈虎，抱起奈麗衝入沙漠之中，迅捷幽靈虎的奔跑速度真的迅如疾風，就像是沙漠中吹起一陣風沙般，風馳電掣的載着警戒者在數分鐘之內抵達了那長長的車隊附近。
“是警戒者！”
前方領路護衛的瑪格漢大先知蓋亞拉歡呼了一聲，克烏雷之盟的獸人戰士們頓時高聲呼喚起來，讓疲憊的牛頭人們也打起精神。
待迪亞克姆上前，滿臉風霜但得到了新戰斧的加爾魯什和其他人站直身體，用獸人的禮節向德拉諾的聖人致敬。
兩名火刃劍聖也在其中。
但這些人的狀態確實不怎麼好，就像是逃難出來一樣，尤其是那些牛頭人的科多獸大篷車，幾乎載滿了它們的所有家當。
“淒涼之地出事了？”
迪亞克姆疑惑的問道：
“血蹄氏族應該是那裡的霸主纔對，是半人馬把你們趕出來了？”
“是，但又不是。”
加爾魯什嘆了口氣。
他知道迪亞克姆聖人是先知，所以並不在意他知道半人馬的事，他一邊帶着迪亞克姆去見牛頭人的酋長，一邊低聲解釋道：
“在我們趕過去的時候一切都還好，淒涼之地的半人馬雖然猖獗但並沒有超出血蹄氏族可以對付的極限，因爲是牛頭人的祖地，所以它們不希望暗夜精靈插手兩族的紛爭，我們過去之後也協助血蹄氏族狠狠打了幾場勝仗。
眼看着就要把半人馬趕回它們的領地裡，但就在前些日子，情況發生了變化。”
“半人馬復活了！是邪惡的通靈法術。”
蓋亞拉接話說道：
“生效範圍籠罩了整個淒涼之地的所有墓穴，那些被殺死的半人馬甚至是很久之前埋葬掉的半人馬全部復活了，那些死靈半人馬還有智慧，它們在各自時代的戰爭可汗的帶領下進攻生者。
亡靈們不但進攻牛頭人，甚至連活着的半人馬也不放過，簡直是一場屠殺。
那些半人馬的機動性太可怕了，就在我們反應過來時，整個淒涼之地就像是被一場劍刃風暴掃過去。
活着的半人馬被迫退入了它們的聖地長矛谷，血蹄氏族也在我們和塞納里奧教團的幫助下逃離了已成死域的淒涼之地。
凱恩酋長委託他的好兄弟哈繆爾·符文圖騰大德魯伊護送老弱前往金色平原暫避，他自己帶着族中的戰士前來支援希利蘇斯的戰爭，當然，他也是想要從您這裡獲得一份支援。
魔瘟雖然無法轉化牛頭人，但卻會讓它們持續虛弱，這也是牛頭人在死靈半人馬進攻下節節敗退的原因。”
“現在整個淒涼之地都被暗夜精靈的哨兵和祭司們封鎖了，但他們是出於好心。”
加爾魯什左右看了看，低聲說：
“在我們撤離前，蘭特瑞索和薩穆羅冒險對半人馬的長矛谷進行了一次偵查，劍聖們發現很可怕的事。
那些活着的半人馬正在加入燃燒軍團！
我聽說，半人馬的祖先好像和污染者塞納留斯有些關係，總之，它們被死靈半人馬嚇壞了，只能祈求它們的祖先開恩，污染者巴不得這個世界多出一夥半惡魔呢。
那地方很快就要進入惡魔半人馬和死亡半人馬的瘋狂廝殺裡了。
燃燒軍團就要來了！
半人馬的墮落只是個開始。
那些野蠻人讓我想起了喝下魔血的獸人，真該死！我們想阻止來着，但我們勢單力薄，最終也只是救出了一些被囚禁的半人馬長老和一些老弱婦孺。
它們在菲拉斯和我們分道揚鑣，去了野豬人的地盤避難。”
“嗯。”
迪亞克姆點了點頭，淒涼之地的情況快速惡化印證了他之前的猜測，污染者的耐心不多了，惡魔入侵艾澤拉斯的大幕拉開已進入了最後的倒計時。
“您就是我的加爾魯什兄弟一直在讚揚的迪亞克姆聖人嗎？”
揹負着巨大圖騰的凱恩·血蹄酋長聲若洪鐘，它低着頭看着人形態的迪亞克姆，覺得這和加爾魯什說的那個高大威猛的異族聖人沒有絲毫相似。
迪克取下了幻容胸針，讓自己重新成爲半巨人，這下，凱恩酋長才滿意的點了點頭。
對嘛。
這種拳上能站人，雙臂能跑馬的好漢子才配得上“聖人”的稱呼。
牛頭人和它們的外表一樣憨厚直爽，藏不住事，因此在簡單交談之後，凱恩就愁眉苦臉的對迪亞克姆說出了它的請求。
“我們的薩滿大師瑪加薩·恐怖圖騰對魔瘟束手無策，她建議我們尋找遠在破碎羣島的遠親高嶺部族幫忙，但卡多雷的夥伴告訴我們，高嶺部族也被魔瘟折磨。
我聽精靈好友說，您手中有治癒魔瘟的方法？”
“有的，而且你們不用擔心，卡多雷國度的德魯伊們很快就能掌握對退化孢子的操縱控制。”
迪克寬慰道：
“以你們和他們的友好關係，他們會竭盡全力治癒你們，不過希利蘇斯的戰爭很危險，你們或許不該加入其中。”
“其實我也不想來的。”
老牛不愧是老實人，聽到警戒者勸阻，它也不知道客套一下，嘆了口氣，甩着尾巴就實話說：
“我們人少，根本經不起打仗的折騰，但我的兄弟德茲科一個勁的說它聽到了安舍的旨意，說我們一定要來到這片沙漠才能尋找到希望。
我被它煩的實在沒得辦法，又想着既然是太陽神發話沒準確有其事，所以帶着戰士們過來碰碰運氣，順便護送我的瑪格漢兄弟們。
加爾魯什他們幫了我們很大的忙，牛頭人對待朋友向來真誠，他們的敵人就是我們的敵人！
哦，德茲科是‘逐晨者’部族的酋長，我們稱呼它爲‘烈日行者’，其他牛頭人信奉大地之母，但逐晨者部族信奉太陽之神安舍，但那個健壯的如科多獸一樣的好戰士卻在來的路上病倒了。”
血蹄酋長帶着迪亞克姆去了科多獸大篷車中，指着裡面躺着的一名健壯的牛頭人，說：
“它病的很重，似乎魔瘟在故意針對它。”
“這是邪能對聖光的惡意，血蹄酋長，這說明德茲科酋長確實得到了原初之光的旨意。”
迪克一眼就看出眼前這個牛頭人不但是個聖光行者，而且和他一樣是一位“烈陽先驅”，只是這牛頭人的傳說職業傳承並不完整。
在它們的信仰中，聖光被冠以“太陽神”的稱號，和鴉人的那邊情況差不多。
牛頭人的聖光教義還停留在“萬靈崇拜”這個層次，別說和德萊尼人的教會水平比了，哪怕和人類那邊比都差遠了，但泛靈論有泛靈論的好處，最少牛頭人之間的職業體系並不死板，而且兼容幷包幾乎是百花齊放。
就凱恩·血蹄帶來的這些牛頭人裡就有戰士、薩滿、德魯伊和眼前這些信仰聖光分支的大黑牛聖武士們。
各個身懷絕技，不容小覷。
“願聖光保佑我的信仰兄弟！”
警戒者伸出手放在烈日行者的肩膀，溫暖的聖光在這一瞬化作神聖的光環向外擴散。
在血蹄酋長驚訝的注視中，它重病的兄弟肉眼可見的恢復，而周圍那些被魔瘟折磨的牛頭人們也因爲聖光的治癒而獲得了更多生命力加持。
這無法治癒魔瘟，卻可以讓它們更順利的堅持到塞納里奧要塞，那裡有老鹿盔邀請來的一名林精賢者坐鎮，能給它們泡種子水喝。
魔瘟不會讓擁有生命賜福的牛頭人血肉退化，因此它們不需要服用種子，只需要喝下治癒之水就能很快康復。
“安舍啊！我見到了真正的‘烈陽先驅’！”
在數秒之後，被魔瘟折磨的德茲科酋長睜開了眼睛，它看到了迪亞克姆的那一瞬便高喊起來：
“您是安舍的使者，您被太陽神派遣來向我們傳達希望！安舍向我預示戰爭的時代即將到來，唯有團結在您的身旁，牛頭人才能堅持到下一個和平時代的到來。”
它顫顫巍巍的起身，以虔誠的姿態半跪於警戒者腳下。
逐晨者部族的牛頭人戰士們原本對酋長的執着還有疑惑，但在看到迪亞克姆的聖光如陽光那樣變化時，它們也高呼着“安舍”之名跪倒在了迪亞克姆身前。
這一幕讓迪克都疑惑了一下。
但很快，他就聽到了虛弱的聲音在提醒他：
“聖光看到了虛空對你的誘惑，祂急了，祂也在展示自己的慷慨，祂怕你被虛空拉入無光之海中。你可真受歡迎，迪亞克姆。”
“阿古斯尊主？您還好嗎？”
迪克在精神中詢問道：
“您已好久沒有與我對話了。”
“我只是睡一會，但我在這裡更清晰的聽到了艾澤拉斯的呻吟，我的姐妹很痛苦，這裡距離祂很近。”
虛弱的阿古斯星魂說：
“幫幫祂，迪亞克姆。”
“您休息吧，很快！再過幾天，我就會讓您和您的姐妹相聚。”
迪克答了句，隨後有些無奈的看向籠罩自己與眼前逐晨者部族的聖光。
他嘆了口氣，低聲說：
“不必強迫自己去做自己不喜歡做的事，我又沒打算拋棄聖光，不用和虛空比‘慷慨’，您賜予我的東西已經夠多了，您送來的這份‘禮物’我收下了。
請勿擔心，光影的試煉已行至盡頭，我很快就會回到您的光明之中。”
聖光跳動着似是迴應，祂化作更活躍的午夜陽光向外奔行擴散，似乎照亮了這個黑夜，讓牛頭聖武士們更加虔誠。
“何必那麼虛僞呢？迪亞克姆，你明明已經動心了。”
暗影之語在光中發笑。
它說：
“若不動心，你也不會連續好幾夜都在孜孜不倦的學習血肉詛咒的奧秘，我等給你的是通往‘造物主’之路，聖光給不了你如此慷慨的恩惠。
祂知道自己已處於劣勢，現在想要挽回卻只能拿出一羣病殃殃的大黑牛送給你作爲追隨者。
哈哈哈，聖光在這個世界的勢力遠不如我等虛空渾厚。
這種被人追捧的感覺不錯吧？警戒者。
但虛空很有耐心，虛空不會讓你現在就做出回答，克蘇恩在鼓動蟲人們準備戰爭呢，它也意識到了危險將至。去吧，拿下它！踩着它的屍體，榮登虛空‘神選’的尊座。”