你長大了， 娘管不了你了。
顧景陽原本已經轉身，意欲出門， 冷不丁聽這話入耳，身影先是一滯，頓了一會兒，纔回過身去， 目光幽深的落在她面上。
謝華琅也不怕，微微斂眉，口中長吁短嘆道：“有道是兒不嫌母醜……哎呀！你幹什麼？！”
她的戲還沒演完， 便見顧景陽大步回去，勾着她腰帶， 輕而易舉的將人拎到了暖炕上。
謝華琅嚇了一跳，下意識驚呼一聲， 還沒等再說別的，小屁股上便結結實實的捱了幾巴掌， 一時又痛又麻。
她既羞且氣，急道：“你做什麼？！”
顧景陽又一巴掌拍過去， 眸光深沉，道：“叫你長點記性， 知道什麼該說， 什麼不該說。”
謝華琅看他神情，知道是真的有點生氣了， 倒沒再糾纏， 捂着小屁股哎哎呀呀的坐起身， 軟聲道：“九郎，你打的可疼了。”
顧景陽目光淡淡落在她面上：“幾巴掌而已，能叫你長個記性，便是功德無量了。”
謝華琅垂下眼睫，目光幾轉，終於伸手勾住他腰帶，將他往自己身邊帶了帶，低語道：“九郎，你不喜歡我那麼說嗎？”
顧景陽道：“不喜歡。”
謝華琅“哦”了一聲，又悄聲問道：“那九郎，你喜不喜歡我叫你父皇？”
顧景陽坦然道：“喜歡。”
謝華琅不意他會這樣講，爲之一怔：“爲什麼？”
“沒有爲什麼，”顧景陽目光恬靜，略經思忖，徐徐道：“若非要尋個原因的話，大概便是隻許州官放火，不許百姓點燈。”
謝華琅：“……”
“唉，苦瓜精，你變了。”
他這麼光明正大的無賴，謝華琅能怎麼辦呢，盯着他看了好一會兒，遙想當年風姿卓越，氣度清冷的俊秀道長，她只得嘆口氣，搖頭道：“你已經是一個成熟的甜瓜了。”
顧景陽：“……”
他額頭青筋一跳，道：“你到底要不要再去看煙花了？”
“看看看，這就去。”謝華琅最後揉了揉有些痛的小屁股，搭着他的手下了暖炕，一道往前殿去了。
太極殿地處高處，視線極爲寬闊，人到前殿門樓處，便能俯視大半個長安。
正值新春，長安城中的萬家燈火映亮了這日的夜晚，遠遠望去，正是人間繁盛，煙火無限。
猝然升空的煙火在飛速向上，發出一陣陣短促急切的清鳴，等升到夜空中去時，卻在一聲脆響中，化作千萬花朵，四散開來，五彩繽紛，絢爛華美如一場夢境，盛世雍容。
這樣的場景，謝華琅前幾年已經看得有些厭了，不知怎麼，今日情郎在側，一道仰頭觀望時，卻生出幾分別樣感觸來。
從今往後，他們便是一家人了。
他是她的丈夫，她是他的妻子，彼此扶持，共度此生。
若換了別的女子，此刻或許會有些忐忑，對於將來如何，或多或少會有些惆悵，但謝華琅不會。
她明瞭自己郎君的心意，也懂得他的憐惜，因爲她自己所想，便如他一般。
夜色之中，謝華琅的目光格外明亮，顧景陽被她看的有些不自在，側面去問道：“怎麼了，枝枝？”
“也沒什麼，我就是，”謝華琅少見的有些躊躇，夜風吹拂起她的髮絲，她伸手挽回耳後，方纔擡首看他，莞爾道：“就是想起一句詩來，此刻很想說與九郎聽。”
她神情繾綣，隱約含情：“心乎愛矣，遐不謂矣？中心藏之，何日忘之！”
這話原是出自於《詩經》的，正是描述女郎對愛侶陳情：我心中這樣戀慕於你，卻不知該如何說出口，這樣深重的情意，如此埋藏在我心中，永誌不忘。
顧景陽聽得微怔，目光卻湛湛，夜風寒涼，她臉頰都有些被凍紅了，但他看在眼裡，卻覺得比往日還要可親可愛。
顧景陽倏然笑了一下，風姿卓越，氣度清華，扶住她腰身，低頭含住了她的脣，輕柔的吮吸她小舌。
此時此刻，這片天地彷彿只有他們二人在，不遠處宮闕的檐瓦上還覆蓋有未曾化去的落雪，夜風吹過，悄無聲息的落到了二人身上。
顧景陽解開大氅，將心上人包裹其中，將人摟在懷裡，輕輕笑了起來。
……
謝華琅自從與郎君有過肌膚之親後，哪一夜都未曾再逃脫過，加之先前那句“你大了，娘也管不了你了”，本以爲自己得哭個天昏地暗，才能叫他饒過的，哪曾想到了就寢時，顧景陽只是將人抱住，溫柔親親面頰之後，便打算睡了。
她也真有點被虐出毛病來了，不被人折騰，反倒有點不自在，悶頭在他懷裡躺了會兒，輕咳一聲，道：“九郎？”
顧景陽合着眼，神情恬靜：“你又怎麼了？”
謝華琅有些不自在的道：“今晚，嗯，今晚我們不睡覺嗎？”
顧景陽眼皮子都沒擡：“不是正在睡嗎？”
謝華琅認真的糾正道：“不是這種睡覺，是妖精打架的那種睡覺。”
“會打架的妖精都不是好妖精，”顧景陽道：“枝枝不要學他們。”
謝華琅“噗嗤”一聲笑了出來，推他一把，嗔道：“我說正經的呢。”
顧景陽也笑了，睜開眼睛，將被子往上掩了掩，溫言道：“不差這一回。今日守歲，枝枝累了，早些歇着吧。”
謝華琅也是個沒出息的，從前被欺負狠了，只知道躺在牀上嗚嗚咽咽的哭，現在忽然間不被欺負了，竟生出幾分感激來。
湊過去親了親郎君後，她乖巧道：“道長，你真好！以後你就是甜瓜精了！”
什麼亂七八糟的。
顧景陽拍拍她的小屁股，催促道：“快點兒睡。”
……
皇帝稱病的消息傳出去，有人信了，有人沒信，這兩者之間，卻不包括謝家與江王。
對於謝華琅而言，生於謝家，長於謝家，對於謝家當然感情深厚，但對於顧景陽而言，謝家便是很複雜的一個存在了。
他會感激謝家栽培出了他的枝枝，但與此同時，該有的警惕一分也不會少。
長安謝氏也是煊赫了幾百年的高門，幾經浮沉，仍舊屹立不倒，這已經足夠向世人說明其底蘊之深厚，尤其是到了現在，謝氏出了一位皇后，是皇后的母族，鄭氏前車之鑑在前，由不得他不小心。
顧景陽早先將自己並未染病的消息透露給謝家，除去是叫謝家人安心之外，其實還有另一層心思。
那就是叫他們心裡有底，不要摻和到接下來得這場風波中去。
否則，若是謝家真以爲皇帝不行了，因此做出什麼大逆不道的事情，夾在中間爲難的，便是謝華琅了。
爲了一整個家族的利益，犧牲一個女郎，這樣的抉擇雖然痛苦，但高門未必做不出來。
人有時候是會身不由己的，人心也是極其複雜的，若非必要，顧景陽不會、也不想刻意試探。
至少在現在，謝華琅還沒有正式嫁入宮中，誕育皇子之前，謝家是同他站在一邊的。
希望謝家能永遠跟他站在同一邊。
顧景陽靜靜看着心上人恬靜的睡顏，不覺便露出幾分柔和笑意。低頭親了親她，重又閤眼睡了。
……
正月初一那日，百官覲見，顧景陽照舊添了些憔悴妝容，方纔更衣，往前殿去見一衆臣工。
等到初三這日，他再宴宗親時，神色愈見委頓之後，外邊兒的流言聲便多了起來，皇帝染病，即將不久於人世的說話，也甚囂塵上。
早先有帝后遇刺，皇帝大開殺戒的前車之鑑在前，又有登門勸魏王早作打算，卻因此被殺、流放全族的野心者在後，一時之間，即便有這樣的消息傳出，也沒人真的急於蹦躂起來。
出頭的椽子先爛，這是亙古不變的道理。
假使皇帝真的快要死了，那什麼時候動手，怎麼動手，該如何準備，都是有講究的。
被死亡威脅的人什麼都幹得出來，更會將手中的權柄握得更緊，一旦發現有人上躥下跳，暗中覬覦他的皇位，鬼知道他會有什麼反應。
因爲這一層考量，即便皇帝病重的消息傳得滿城風雨，長安卻是近乎詭異的安寧，平靜的有些異常。
謝華琅便是在這樣的氛圍中離開皇宮，返回謝家去，準備自己與郎君的大婚事宜。
……
越是臨近出嫁時候，盧氏見了女兒，便越是捨不得。
拉着謝華琅的手，叫她在自己身邊落座，盧氏仔細打量好一會兒，才笑道：“瞧着倒是還好，似乎胖了些。”
“纔沒有呢，”謝華琅忒不喜歡那個“胖”字，下意識的揉了揉腮：“明明是剛剛好。”
“剛剛好，剛剛好。”盧氏也不反駁她，順着附和幾句，目光則有些貪戀的在女兒面上逡巡，好半晌過去，忽然溼了眼眶：“再過些時日，便是別人家的了。”
謝華琅見母親如此，同樣有些傷感，強作歡笑，哄她高興：“又不是賣給別人了，阿孃怎麼這樣愁眉苦臉的？”
盧氏聽罷，卻未展露歡顏，反倒愈加傷懷：“你說的倒是好聽，嫁到別處去，夫妻不順還能和離，嫁進皇家去了，可也行嗎？同賣給別人家有什麼區別。”
“阿孃，”謝華琅聽得哭笑不得，輕搖她手臂，撒嬌道：“你怎麼不想我點兒好？九郎疼我，我也愛他，我們好着呢，怎麼就要和離了。”
“你啊，”盧氏頗有些恨鐵不成鋼，收了眼淚，擡手戳她腦門兒：“胳膊肘朝外拐，人還沒嫁過去，三魂七魄都飛過去了。”
謝華琅嘿嘿的笑，只是摟住母親撒嬌。
盧氏礙不過她，打發其餘人都退下，待內室中只有自己母女二人在，方纔湊近了些，悄聲問道：“你與陛下，是否同房過了？”
謝華琅聽母親這樣問，臉頰一熱，偷眼打量她神情，見還和善，才點了點頭。
“你呀，從小到大都愛胡鬧，眼見着要嫁人了，還是這個性子。”
盧氏有些無奈，嘆口氣道：“虧得陛下寵你，萬事縱容。”
謝華琅聽這話風不對，忙打住她的話，委屈道：“阿孃，不是我主動的，是他要的，我力氣不如他，身份不如他，如何能攔得住？”
“你快把嘴給我閉了吧，陛下是什麼性情，你是什麼性情，你當我不知道？”
盧氏蹙眉瞧她一眼，全然不信，道：“我一聽此事，便知道是你先胡來的。”
“你是我的阿孃，可不是他的，怎麼能站在他那邊兒？”
謝華琅想起這幾日晚上嗚嗚咽咽的日子，委屈的不得了：“明明是他欺負我的。”
這話盧氏還真不怎麼信，只是見女兒着實委屈了，倒想到別處去了，握住她手，柔聲安撫道：“好了好了，左右再過些時日便要大婚，早幾日也沒什麼。陛下疼你，這是好事，這樣的福氣，別人想要還沒有呢。”
有些話謝華琅沒法兒同郎君講，也不會同侍婢們講，只能同母親說。
伏到盧氏懷裡，她有些不好意思，垂下頭，委屈道：“他，他總是欺負我，我都哭了，叫他停下，他也不聽，等要睡的時候，又裝模作樣來哄人。”
盧氏聽她這樣講，便知道皇帝是極爲疼愛她的，忍俊不禁道：“陛下若不如此，你到哪裡去尋個漂亮的小皇子出來？”
謝華琅臉上更熱了，坐直了身子，嘟囔道：“阿孃再笑話我，以後這些話，我可就不同你說了。”
盧氏又是一陣笑，笑完之後，倒想起正事來了，靠近女兒幾分，道：“之前你送信回府，說陛下未曾染病，應是真的？”
“若是假的，我還能高高興興等着出嫁嗎？”
說及此事，謝華琅斂了笑意，正色道：“只是此事機密，不得泄露，也請阿孃告知阿爹，仔細隱瞞纔是。”
盧氏並非不知輕重之人，頷首道：“放心吧，你阿爹都明白的。”
……
婚期在即，大婚時的褘衣與皇后花釵，都已經送到謝家，盧氏爲女兒籌備的嫁妝，也都置辦妥當，萬事具備，只待出嫁了。
到了這個時候，謝華琅當然不能再隨意出門，長安勳貴之中，也有諸多主母登門，或是賀喜，或是打探消息，謝華琅一概不見，全都推給盧氏了。
謝瑩知曉堂妹歸府，自然回去見她，姐妹倆有些時日未見，着實掛念，挽着手彼此寒暄，一時竟覺得時間太短，心中話太多全然說不完了。
臨分別時，謝華琅拉着堂姐，依依不捨道：“我出嫁的前一日，阿瑩姐姐回來住吧，且陪我一日。”
謝瑩溫婉一笑，輕輕應了：“好。”
謝華琅假惺惺的問：“林崇不會不高興吧？”
“應該不會。”謝瑩微微一笑，道：“不必管他。”
謝華琅開心了，捏着小手帕，向堂姐擺手：“那天可要早點回來，仔細我等不及。”
謝瑩回首一笑，姿容曼妙，態如春風。
謝瑩走後，元娘與憲娘也來了。
謝華琅閨中密友不少，但最爲親近的，還是這兩人。
憲娘也已經定了婚事，婚期便在中秋，元孃的婚事卻是近在眼前，正月二十一日，只比謝華琅晚了七天。
年歲漸長，她們都要嫁作人婦，這樣相聚的時候，也越來越少了，幾人都有些惆悵，吩咐人擺宴，痛飲一場，元娘與憲娘走時，人都醉醺醺的，謝華琅也一樣。
該送別的都送了，該說的話也都說了，謝華琅也就不再見外客，將自己閨中用慣的東西一件件收進箱奩裡，屆時再帶進宮。
她生於富貴，父母嬌寵，用的衣衫器物都是頂好的，不多時便要換新的，舊有的其實也不曾壞。
盧氏叫人將她兒時穿過的小衣裳與玩物送過去，親自開了箱奩，一樣樣收拾起來，有些傷感的道：“衣衫可以給枝枝的女兒用，玩物兒女都可以，父母留下的東西有福氣，會庇護小孩子的。”
謝華琅一一應了。
母女倆正說着話，便聽外間有人回稟，說是隋家的女郎來了，想求見皇后。
早先長安勳貴登門恭賀，隋家人也來了，淑嘉縣主雖然已經過世，但兩家人再見，仍舊有些尷尬，總算顧及情面，又有謝瀾在中間維繫，面子上還過得去。
隋家會登門求見皇后的女郎，顯然只能是幼時同謝華琅私交甚好的雲娘了，盧氏也猜得出，站起身來，笑道：“人家來看你，便是一番心意，好好說幾句吧，興許以後就沒機會了。”
小輩們說話，她留在此處，未免會叫人尷尬，叮囑幾句，便先行離去。
謝華琅想起雲娘美麗的面龐，心中不禁有些感懷，輕嘆口氣，吩咐人請她進來。
許久不見，雲娘似乎仍舊是舊日模樣，面如銀盤，眼如杏子，天水碧色的裙踞伴隨着她行走的動作搖曳，彷彿是天上的一團流雲，分外嫺雅。
見了謝華琅，她微微一笑，屈膝行了個女兒禮，道：“枝枝，你不會嫌我來的冒昧吧？”
“哪裡的話，”謝華琅動容道：“你肯來，便是情分。”
雲娘自身後女婢手中接過一隻紫檀盒，打開之後，裡邊兒是一支牡丹花形的金步搖，穗尾長長垂下，優雅而華貴，牡丹的花蕊上點綴的是紅寶石，硃色與金色相映，更見天家富貴。
她遞過去，笑道：“算是我送你的成婚禮物。”
“很好看，”謝華琅瞧的喜歡，撿起撫了撫那穗尾，由衷道：“多謝你。”
女婢們送了茶來，二人便到桌案前落座，謝華琅早先正同母親收拾箱奩，內室中不免有些亂，便先說了句“見諒”。
成婚之前，家中自然是忙亂的，更別說是帝后大婚，嫁入宮中了，雲娘能夠體諒，含笑道了句“無妨”。
她們有很多年沒有如同現在這般對坐說話了，採青、採素也知道，怕自己留在此處，二人尷尬，便悄無聲息的退了出去，將空間留給她們二人，雲娘所帶的女婢，自然也是一樣。
畢竟是一起長大的交情，即便最初有些不自在，說了會兒話之後，也就好了。
謝華琅正整理自己小時候用過的器物，雲娘便同她一道，略翻了會兒，竟還找出一摞雲娘描過的字帖來。
二人都笑了起來，雲娘拈起瞧了瞧，忍俊不禁：“我還記得這張字帖。那時候我們還小，想自己做一支毛筆，便去剪謝伯父那匹馬的尾巴，後來把馬尾巴給剪禿了，謝伯父便罰我們描紅百張，那時候可是相當了不得的懲罰……”
謝華琅回想起此事，也是含笑，又往下翻了翻，果然是自己描過的字帖，上邊還歪歪扭扭的寫着“枝枝”呢，再找一找，卻是謝朗寫的。
他比自己還要大兩歲，因爲有叔父敦促，一筆字寫的頗爲端正，年少時便顯露出幾分風骨。
“三哥嘴上壞，愛欺負人，但心是好的，”她搖頭失笑，道：“那時候我們覺得一百張字帖太多，邊寫邊哭，是他去求了阿爹，替我們將寫不完的補上了。”
雲娘聽得微怔，目光柔和起來，自她手中接過那份字帖，又輕輕道：“三哥只是看起來不太正經，人其實是很好的。”
謝華琅聽這話別有深意，不禁有些詫異：“嗯？”
雲娘被她看的面上一熱，垂下頭去，低聲道：“若逢姐姐的生辰，我也會去看她，曾遇見過三哥幾次。別人都說我姐姐病逝，是她自己看不開，與人無尤，身死之後，一座孤墳，便匆匆掩埋了。只有他還時常前去拜祭，我一直記得這份恩情……”
尋常人去拜祭，往往都是在忌辰，生辰前去的，倒是很少。
謝華琅心頭一跳，想起謝朗與隋氏歲數相差不甚大，他又遲遲未曾娶妻，頭腦中不禁冒出一個有些荒唐的猜測來：“三哥前去拜祭，拜祭先嫂嫂嗎？”
“枝枝，不是你想的那樣。”
“三哥與姐姐，其實有些淵源，那時候，兩家還沒有結親。”
雲娘似乎看出了她心思，有些感傷的笑了笑，道：“三哥小時候病過一場，他的外祖母、劉家老夫人便專程去明覺寺求了一件寶衣，叫他穿在身上，趨避邪祟。
只是小孩子太胡鬧，不小心叫荊棘給刮破了，那寶衣太貴重，他不敢講，躲在外邊，不敢回府。
姐姐精於針線，遇見之後，便替他縫補上了，半分痕跡都瞧不出來，又送他回謝家去。或許是因爲這關係，日後再見了，他便不叫‘隋家姐姐’，而是如同我一般，也叫‘姐姐’，真是當成自己親姐姐一般看待。”
謝華琅靜靜聽她說完，心裡卻冒出另一個念頭來，面上卻不顯，只道：“我從前竟沒有看出來。”
“那時候還小呢，又有寶衣那一樁官司在，怎麼好說出來？”
雲娘搖頭失笑，道：“再後來，姐姐嫁入謝家，三哥也漸漸大了，需得避諱，更不會講給別人聽了。”
謝華琅勉強一笑：“這樣。”
……
送走雲娘之後，謝華琅便坐在桌案前出神，從前覺得看不明白的那些事情，暗地裡思量過千百回，一直不得其門，到了這會兒，卻有些呼之欲出了。
鄭後臨死前告訴她，殺死淑嘉縣主的人也在謝家，要麼是她的兄長，要麼是她的母親。
那時候謝華琅初次知曉此事，心中驚駭難言，不願懷疑這兩人之中的任何一個，現下回想，或許鄭後的判斷，一開始就是錯的。
不，準確的說，是對了一半。
殺死淑嘉縣主的人的確在謝家，只是並非母親與長兄，而是三哥。
獵場刺殺一事發生之後，將她從迷霧中點醒的，也是三哥。
曾經她以爲這是巧合，現在想想，卻是未必。
或許，三哥早就知道死而復生的淑嘉縣主身份有異了，當初他所說的那些話，只是在不暴露自己知曉部分內情的前提下，對於局中人的善意提醒。
他是怎麼殺死淑嘉縣主的？
隔房的堂弟，同堂兄新娶的縣主妻子，怎麼能產生糾葛？
謝華琅揉了揉腦袋，想了大半晌，忽然想起了另一個人來。
……
謝蘭汀與謝琛出生四個月了，模樣也長開了，面頰白嫩，眼珠靈活，都生的極爲漂亮，只是前者更像生母淑嘉縣主，後者卻更像父親謝允。
謝華琅逗弄了小小的清河縣主許久，見她打個哈欠，便交與乳母，叫抱出去睡一會兒，又去同謝琛玩鬧。
較之文靜的小縣主，謝琛便要活潑許多，蓮藕似的小手一個勁兒的擺動，着實招人喜歡。
謝華琅哄着他玩兒了一會兒，這才向侍立於一側的柳氏道：“你也來抱抱二郎吧。”
柳氏生產之後，仍舊婀娜動人，面色嬌豔如同三月裡一枝難掩春光的紅杏。
聽謝華琅這樣講，她有些受寵若驚，上前幾步，小心翼翼的將兒子接過，目光慈愛的瞧着他。
謝華琅飲一口茶，潤了潤嗓子，又擺擺手，示意其餘人退下，見柳氏難掩舐犢情深的模樣，微微一笑，忽然道：“你是怎麼殺死淑嘉縣主的？”
她問的太過突然，柳氏猝不及防，目光中閃過一抹駭色，手臂一顫，險些將孩子摔到。
謝琛似乎被驚到了，小鼻子抽了抽，有些委屈的模樣，咧嘴大哭起來。
柳氏身爲妾室，是不能撫養自己的兒子的，每次能同謝琛親近一會兒，都覺得那是恩賜，然而現下孩子哭得眼淚兒直流，她卻有些恍神，怔了一會兒，才大夢初醒似的，柔聲哄懷中孩子。
她畢竟沒有親自照看，謝琛哭得兇，一時之間竟哄不住，謝華琅便拍拍手，喚了外間乳母來，吩咐帶下去，好生照看了。
門扉閉合，內室之中便只留了謝華琅與柳氏二人，她面沉如水，淡淡道：“我既然問你，必然是有把握的，事情早就已經了結，我不想聲張，只是求個明白。”
淑嘉縣主已經死了，死去的不僅僅她，還是曾經臨朝稱制的鄭後，無論她是怎麼死的，都不可能再被翻出來了。
再則，即便沒有這一樁事，就謝華琅的情感而言，也不會再將此事鬧大了。
柳氏猝然跪地，面色幾轉，似是定了心，終於長舒口氣，叩首道：“縣主之死，的確是婢妾所爲，若有懲處，婢妾都願領受，只求娘娘慈悲，不要因此牽連二郎。”
“爲什麼？”
謝華琅早有猜測，對此並不奇怪，沉聲道：“你是妾室，即便淑嘉縣主死了，也不能扶正，她若不生子，你也別想生。算是無冤無仇，你爲什麼要殺她？”
柳氏嘴脣動了動，似是傷懷，淚珠兒忽然從那雙妙目中滾了出來，她又一次叩首，痛聲道：“先夫人於婢妾有恩，她含恨而死，婢妾焉能無動於衷？”
謝華琅目光微動：“怎麼說？”
“娘娘容秉。”柳氏自覺失態，絲帕拭淚，徐徐道：“婢妾原是鄭家豢養的家伎，沒人當婢妾是個人。那時郎君還沒有娶縣主，老爺在朝中又不偏不倚，兩家便有些不睦。那日郎君與夫人往鄭家去行宴，鄭五郎故意將郎君灌醉，見郎君不能再飲，便故意用高樽逼酒，說郎君不飲，便是嫌主家侍奉不周，要殺奉酒的家伎謝罪……”
“後來，”許是觸動情腸，她眼淚重又落下：“是夫人替郎君飲了，救了婢妾性命，鄭家五郎見壞了事，惱羞成怒，便拿婢妾泄憤，叫帶出去杖責，也是夫人相求，將婢妾帶回了謝家，如此恩情，豈能不報？”
哥哥們房中的事，妹妹當然不好過問，這種舊事，謝華琅從前也是不知道的，不過這並不會有任何妨礙，只是幾年前的舊事，又不是幾十年之前，只要有心，便能打探的出。
謝華琅瞧她一眼，不動聲色道：“既然先嫂嫂與你有恩，你怎麼又做了哥哥的侍妾？”
“婢妾既受先夫人大恩，絕不敢有妄念，”柳氏正容道：“那時先夫人懷了身孕，才叫婢妾去侍奉郎君的，此事夫人、郎君與隋家皆知……”
謝華琅點點頭，不再提及此節，目光在她面上一瞧，忽然道：“你既深恨淑嘉縣主，除之而後快，難道，便沒有想過要害蘭汀嗎？”
“婢妾絕不敢有此念！”柳氏叩首道： “淑嘉縣主害的先夫人殞命，固然有過，但她死之後，便一筆勾銷，孩子是無辜的。”
“再則，”她懇切道：“婢妾也是母親，小縣主也是郎君骨肉，先夫人於婢妾有恩，郎君於婢妾同樣有義，豈敢身受謝家恩澤，卻害謝家骨肉？”
謝華琅從前都沒怎麼正眼打量過柳氏，今日聽她說完，倘若都是真的，倒覺得是自己有些看走眼了。
同樣的事情，若換了別人，未必會肯如她這般盡心報恩。
“最後一個問題，”謝華琅心下微沉，目光定定落在她面上，一錯也不曾錯開：“你畢竟只是侍妾，許多事情有心而無力，若說只憑你一人，便能置淑嘉縣主於死地，我是不相信的。”
柳氏情緒已然平復，面色恬靜，道：“的確是婢妾一人所爲，與旁人沒有干係，娘娘若要懲處，婢妾甘願承受。”
謝華琅靜靜看她一會兒，心中五味俱全，竟不知該說什麼纔好。
最後，她輕嘆口氣，吩咐道：“你說的這些，我會吩咐人去探查的。你也記得，從此以後要爛到肚子裡，否則，對你，對二郎都不好。退下吧。”
柳氏再次向她叩首，站起身來，悄無聲息的退了出去。
……
現下是正月，但天氣仍舊是冷，風吹過的時候，似乎能輕而易舉的穿透幾層衣衫，一直吹到骨縫中去。
這樣冷的天氣，謝華琅卻還是穿上大氅，出門去了。
顧景陽早先贈與她的那隻牡丹鸚鵡，已經成了謝朗的囊中之物，大概是因爲相處的多了，見到他之後，可比見到謝華琅親熱多了。
謝華琅最開始的時候，心中還有些不忿，等到後邊兒，便自己想開了：一隻鸚鵡有什麼了不起的，她有郎君呢。
從前每次見了三哥，她都是由衷的覺得放鬆，然而聽了雲娘與柳氏的話，卻覺得自己之前太過想當然，也太過不了解他了。
天氣雖冷，這時辰謝朗卻仍舊歪在他慣常待的地方，見了謝華琅，他也不曾起身，只瞧了一眼，招呼道：“來了啊。”
他生的疏朗，眉宇間頗有些英氣，只是神態太過漫不經心，總容易叫人忽視。
謝華琅沒有在他身側落座，低頭瞧着自己腳尖，躊躇一會兒，才擡起頭，靜靜看着他，道：“我今日，見過柳氏了。”
謝朗既沒有驚訝，也不覺慌亂，只是淡淡“哦”了一聲，問：“然後呢？”
謝華琅見他如此，忽然惱火起來，一推他肩膀，道：“你站起來跟我說話。”
謝朗身體前傾，仔細瞧了瞧她神情，終於像個癱瘓多年的患者一樣，慢吞吞的直起身了。
謝華琅板着臉道：“我說叫你站起來說話，不是叫你坐直跟我說話。”
謝朗眯起眼來，盯着她看了會兒，忽然笑了起來，伸手去捏了捏她被凍紅的面頰，道：“傻枝枝。”