虎威鏢局總鏢頭受傷昏迷的消息終究是傳揚出去了，河南道中幾個總被虎威壓一頭的鏢局便開始盤算着重新劃分地盤。幾日來虎威鏢局分部都有受到其他鏢局的惡意攻擊，客人也被搶了不少。
吳遠威處理鏢局內人事時手段強硬，雖然引起下人和鏢師的恐慌與不滿，卻也找出了些端倪。在庫房、廚房、花房俱找出了其他鏢局安插的眼線，甚至有些鏢師已經存了異心不願再留在虎威。可是一番審問下，沒有一人與吳耀武中毒之事有關，可以說是白忙一場。
葉琰藉口取藥到藥房去了一回，卻發現負責藥房的下人並不精通岐黃之術，不過是勉強認識些藥材罷了。再到花園查看時，那幾株菊花也不見了。不知是巧合還是對方察覺什麼，把所有的痕跡都抹滅了。
楊柳聽葉琰說起此事，着急道：“這什麼都讓對方搶了先手，我們連人家是誰都還不知道，這怎麼查？”葉琰無奈搖頭，頓了下道：“也許不一定要知道對方是誰，若是能找到解救之法，救回前輩一命也是幸事。”
他話音一落院門就進了一個小廝，遠遠就朝葉琰行禮，“夫人聽聞葉小公子想要艾草，藥房卻沒了，特命小的給小公子送些過來。”
葉琰不動聲色地打量這小廝，身形斯文腳步略有虛浮，聲音也不甚洪亮，與楊柳無甚區別，但手上污泥積累應是花匠。葉琰起身向他走去，看他手挎的籃中有青翠的艾草，不由道：“勞煩夫人記掛。這艾草入秋以後也是極少有這樣成色的，兄弟真是巧匠。”
楊柳接過竹籃，那小廝靦腆一笑，“小公子過譽了，這個時節的草木確實不佳，小公子若要以此入藥須斟酌用量，艾葉再青翠藥效也遠遠不如春夏的強。”
葉琰一愣，“這位兄弟還懂岐黃之術？”小廝連連搖頭，“小的不過是侍弄花草的匠人，草木之性自然省得一二。若小公子沒什麼事了，小的告退。”
葉琰點頭，“多謝。”
待那人離開，葉琰纔拿起一株艾草細細端詳，這艾草確實是新鮮採來的，氣味也無異樣。那小廝的模樣看着實誠，但葉琰卻心生疑慮。在他說話時，明顯聽到對方的腳步聲，可偏偏這人要等他說完了才進院子。對方以爲自己沒有武功無法察覺嗎？
“楊柳，把艾葉磨了吧。”楊柳也不知他在想什麼，應了一聲便去忙活。
吳遠威早早就將慕容瑾幾人請到書房商討應對其他鏢局蠶食地盤的對策，發現慕容瑾身邊不是葉琰不由問了句：“小葉公子呢？”慕容瑾道：“他奔波了幾日，今天身子不爽，便不讓他來了。”吳遠威點點頭，轉而想到自己收到的消息，立時怒不可遏，“今日我收到各地分局的消息，幾個鏢局如今聯起手來對付我們虎威。各地分局一時被打得措手不及，竟有十名鏢師受了傷。我爹爹的病，肯定與他們脫不開關係！”
慕容瑾拿起他面前的書信，確認了一遍，“總鏢頭臥牀不起的消息傳揚出去勢必會引起河南道鏢局的動盪，消息能封住十多日已是極限。”吳遠威聽了心中也明白，在虎威鏢局羣龍無首之時，其他鏢局若是無所作爲才蹊蹺。
慕容瑾看他這樣，笑道：“遠威也莫急，到底是誰暗害總鏢頭，我已有了眉目。”吳遠威驚道：“是誰！”勞羽回他，“大哥在趕來鏢局的路上受過歹人的埋伏，那些歹人雖都沒了命，但已查出是七家寨的人。”
“七家寨？！”吳遠威有些驚訝，七家寨是有七個異姓土匪頭子聯合起來組建的，在河南道上作亂多年，但是與幾個鏢局暗中也是有協定的，雙方互不干涉各自都能太平，怎麼會無緣無故想到要對付虎威鏢局？
秦釗此時突然冷哼一聲，“沒想到這慕容山莊的眼皮底下還有一個匪寨，差點把莊主給殺了。”勞羽聞言轉身便拔劍，“秦大夫，你一而再再而三的出言挑釁，今日我若再忍讓只怕是讓外人都以爲慕容山莊軟弱可欺！”說罷便提劍向秦釗刺去。
秦釗沒想到這勞羽竟然說打就打，一下踉蹌着後退幾步多開劍鋒。
吳遠威更是看得目瞪口呆，這怎麼就打起來了！“勞羽！秦大哥！你們這是幹什麼啊！”說着就要衝上去勸和，結果被身邊的慕容瑾一把拉住了，他驚訝地看向慕容瑾，只見慕容瑾微不可見地搖頭。這……他連忙轉頭看向已經鬥得火熱的兩人，這是怎麼回事？
勞羽突然發難手中又有利劍，秦釗一時間處於下風，所幸勞羽並非要與他拼命，十多招下來兩人漸漸打成平手。勞羽心中不忿，趁秦釗下盤露出破綻時利劍直指秦釗下盤，勢要他摔個狗吃史。
就在勞羽以爲得手時，一支毛筆直直撞向劍柄，力道極大幾乎震得他握不住寶劍，他這一停頓，秦釗連忙捏拳向他打去。勞羽連忙側身躲閃，秦釗的拳頭堪堪停在他的面前。兩人都沒想到這個時候慕容瑾突然出手，秦釗的手腕被慕容瑾握住，兩人不動聲色地對峙着，但兩人的較量也只有彼此才知道。
片刻後，慕容瑾笑着鬆開了秦釗，“小弟魯莽衝撞了秦大夫，還請秦大夫莫要與他計較。”秦釗狠狠甩手，暴怒離開書房。
“這……”吳遠威爲難地看着兩人，轉身便去追秦釗。慕容瑾也不攔，待吳遠威也出了門纔對勞羽說：“沒事兒吧？”
勞羽不甘地收回寶劍，“大哥你爲什麼要攔我！如若不然，今日我定要他丟盡顏面。”慕容瑾拍拍他的肩膀，“你今日仗着兵器贏了，日後傳揚出去，別人可要說我們慕容山莊仗勢欺人了。”
勞羽冷哼一聲，“即便他也帶上兵器，也未必能贏我！”慕容瑾笑笑不語。
午膳後，慕容瑾拉着葉琰上榻，一副氣定神閒的模樣要與葉琰一起歇晌。葉琰趴在他的胸口，奇怪地問了句：“總鏢頭撐不過幾日了，你怎還這般悠閒？”
慕容瑾捲起葉琰的長髮在手裡把玩，“如今着急也沒有用，等對方露出馬腳事情自然水到渠成。”
“今日有個花匠來送艾葉。”葉琰說罷，慕容瑾便知道事有蹊蹺，“是下毒之人？”葉琰道：“看不出來，只是個不懂武功的小廝，倒是頗懂些藥理。我想還是派人盯着他爲好。”
慕容瑾點頭，“琰兒，如果是你，你能在這幾天制解藥嗎？”葉琰道：“自然是可以的，這毒不算難解。不過我也說過，總鏢頭的情況，我只能保他性命，要恢復往日的功力是不可能的。”
慕容瑾暗歎一聲，“如今能保住他的性命已經足夠。”他低頭看向葉琰，卻發現葉琰似乎一直在看着他，他心中一顫，不由吻了吻葉琰的額頭，“這幾日便要辛苦你了。”葉琰抱住他的肩膀，道：“這算不得辛苦。”何況是爲了你。
吳遠威費了九牛二虎之力勸撫秦釗，才勸得他冷靜下來不去找慕容山莊的麻煩，但秦釗仍然說出了刻薄的話：“也就你這不知世事的少年人會這般信任那樣的僞君子，我與你說什麼都沒用！煩得很，我出門吃酒去，你別跟來！”
吳遠威看着他遠去的身影，無奈地嘆氣。他還從不知道秦釗會對慕容山莊有這樣的偏見，早知就不請他來幫忙了，如今鬧得兩方都不愉快，何必呢？
待吳遠威回到書房，勞羽依然坐在當中，他連忙過去問道：“勞羽，你沒事兒吧？”勞羽搖頭，慕容瑾早早回去了，讓他與吳遠威商量善後事宜，他只能留下。“那個秦大夫還傷不到我，這樣來歷不明的江湖野人你也莫要推心置腹，保不齊他就是對方派來的細作。來的這幾日，他乾的哪件事是對虎威有利的，你別被人騙了。”
吳遠威聞言臉色也不好看，“勞羽你也別說了，今天這事兒不是秦大哥一人的錯。”
勞羽拍案而起，“你這是什麼話！你知不知道昨日他橫衝直闖地跑到客院來，咄咄逼人地挑釁，今日又是如此！我慕容山莊在江湖上立足百餘年，還從未受過這樣的質疑。你知不知道，若不是大哥這幾日暗中部署，派慕容山莊門人到各地給你們支援，你傷的豈止這十幾個鏢師！”
吳遠威一時無言，他沒想到慕容瑾竟然在背後做了這些，他還以爲那日慕容瑾對他說的那些話是不想插手虎威鏢局的意思……“我……我竟不知。勞羽，是我愚鈍，還請你莫要見怪，我這就去給慕容莊主請罪。”
勞羽一把拉住這個愣頭青，“你別去，大哥跟……他倆有事，你別去攪和。”吳遠威愣了下，想到葉琰不在，也明白勞羽的意思，“呃，是我魯莽了。至於各地鏢局的損失，我已經請了幾個得力的老鏢師過去主持整頓，你看還有何需要佈置的？”
勞羽沉默片刻，“你先告訴我，秦釗人在何處？”吳遠威問道：“秦大哥出門去了，怎麼了？”勞羽點頭，“沒事兒，如果他在，我就再找他光明正大地打一場！讓他再不敢輕視慕容山莊！既然他不在，那我便等他回來！”
吳遠威這回是真的無言以對了，“勞羽，你怎的比我還魯莽？秦大哥只是誤會了慕容莊主，等我把誤會解釋清楚，他必不會如此。”勞羽冷哼一聲，“你這幾天可解釋得少了，此人就是行跡可疑還目中無人，只有你會把他當成朋友。”這話一說，吳遠威也是真的有些難堪了，他一張口卻又被勞羽給堵住了，“你別說了，我跟他這仇是結下了。日後江湖相逢，我必不手軟。”
吳遠威這被夾在中間的人，實在是不知如何是好。勞羽轉身離開，走出兩步又回頭，“大哥說讓你今天就歇息下吧，左右幕後主使已經知道了，不日總鏢頭就能有救了。”
聽到自己父親有救了，吳遠威再爲難難堪的心情都被拋到腦後，多日來被擔憂與惶恐折磨的心竟就這樣落了地，“勞羽，請一定要代我向慕容莊主道謝！”勞羽拍拍他肩膀，“等事成之後，你可得自己好好地謝謝我大哥！”