第149章
鐵角城
看見曹文詔擊破黃有才、張孟金所部後，洪承疇緊繃的臉上終於露出了久違的笑容。
他找來曹文詔，對其不吝讚揚： “曹將軍當真是一員猛將，此役當居首功！”
“本督這就上奏朝廷，爲你請功，相信曹將軍不日就能官復原職！”
曹文詔聞言，心中石頭落地，立馬跪地拱手道： “此戰皆賴軍門指揮調度有方，末將不過是奉命行事罷了，不敢居功。”
“日後剿匪戰事，但憑軍門驅策，末將萬死不辭！”
他深知，自己要想東山再起，眼前這位洪總督，便是他最大的依仗。
兩人相視一笑，一切盡在不言中。
處理完降卒後，大軍稍作整頓，隨後便浩浩蕩蕩，直奔鐵角城而去。
皇帝催得急，洪承疇必須一鼓作氣，打掉最後一股成氣候的農民軍。
鐵角城地處環縣以北，是一個谷地，旁邊山勢險峻，溝壑縱橫，歷來是官府統治薄弱的地方。
郝臨庵、可天飛等幾支起義軍，便是看中了此地的險要，所以選擇在此分地耕牧，囤積糧草，建設根據地。
鐵角城守軍，加上裹挾的饑民百姓，林林總總大概六千多人。
而洪承疇和張福臻、尤世祿等人，合兵一處，足有一萬五千官軍，兵力數倍於賊。
但是儘管兵力佔優，但鐵角城屬實是易守難攻，一萬多人根本施展不開。
無奈之下，洪承疇只能讓尤世祿帶三千官兵，先試探性的攻上一輪。
咚咚咚——
沉悶的戰鼓聲響起。
在炮火的掩護下，數千名官兵推着攻城車，直直朝着山腳下的的寨牆衝去。
山頭上，義軍早有防備，箭矢如雨點般潑灑下來，更有磨盤大小的擂石、合抱粗的滾木，挾着風聲呼嘯而下。
遊擊將軍左光先揮舞着佩刀，嘶吼着催促手下：
“給老子衝！”
“大帥有令，先登者，賞銀二百！”
重賞之下，必有勇夫，官兵們嗷嗷叫着，不顧死活地往前擠。
幾架雲梯顫巍巍地搭上了牆頭，手持藤牌的精悍官兵手腳並用，已經快摸到了牆垛。
“倒！”
只聽城頭上一聲令下，早已燒得滾燙的金汁和熱油當頭淋下，並且垛口處還伸出來數根帶着倒刺的長矛，不斷捅刺。
攀爬的官兵慘叫着跌落，僥倖未死的，也被燙得滿地打滾，哀嚎不止。
其他幾處，義軍的弓手銃手們居高臨下，朝着戰場裡肆意的放箭射銃，轉眼間，便有不少倒黴蛋應聲倒地。
“穩住！把炮再推進點！”
帶隊的左光先聲嘶力竭地呼喊，試圖挽回頹勢。
然而，山道狹窄，易守難攻，大軍根本施展不開，一連幾波攻勢都被打退了回來。
中軍處，洪承疇在臨時壘起來的土坡上，看得是眉頭緊皺。
麾下將士攻了半個多時辰，非但沒能踏上牆頭一步，反而在寨牆下丟下了數百具屍首，攻勢受挫。
他微微一擺手，示意鳴金收兵，再做打算。
接下來的幾天裡，洪承疇試了不少法子，像什麼挖地道，炸寨牆，結果統統都被打了回來，損失慘重。
更糟糕的是，得力干將尤世祿因連番苦戰，舊疾翻胃病發作，疼痛難忍，實在無法支撐。
無奈之下只能上書請辭，回鄉休養。
主將病退，初戰不利，洪承疇心中雖有幾分焦躁，但面上依舊沉穩。
這種險要之地，強攻傷亡太大，得不償失。
於是，洪承疇一邊繼續調集兵力，做出攻城的姿態，給鐵角城內的義軍施加壓力；
而另一邊，則是暗中派遣精幹的探子，打着招撫的幌子，翻山越嶺，潛入各個賊營之中。
這些探子不光攜帶重金，而且還帶上了洪承疇的密信，試圖在起義軍內部，尋找那些心志不堅之輩。
洪承疇許之以高官厚祿，策動義軍內部分裂，準備以賊殺賊。
這一招雖然老套，但對付農民起義軍可謂是一拿一個準。
一些本就搖擺不定的頭目，眼看官軍勢大，鐵角城旦夕不保，便動了投降的心思。
其中，白廣恩便是最早投誠的一個。
他率領本部兵馬，悄悄從小路繞出了山谷，向洪承疇請降。
一見到洪承疇，白廣恩納頭就拜，聲淚俱下地痛訴自己誤入歧途，如今幡然醒悟，願爲朝廷效死。
洪承疇端坐帥位，冷冷地打量着白廣恩： “哦？”
“白將軍既然有心報效朝廷，那就得拿出點誠意出來。”
“否則，本督只會認爲你在詐降。”
白廣恩聞言，連忙叩首道：
“洪督師容稟！”
“白某在鐵角城經營已久，對此地的一草一木都瞭如指掌。”
“在下知道一條隱秘小路，可以繞過鐵角城的正面防禦，直插賊兵腹地！”
“在那裡，便是賊首可天飛的西營地！”
說着，白廣恩偷偷瞄了一眼洪承疇的臉色，見對方似乎來了興趣，立刻趁熱打鐵，
“那營地平日裡防備鬆懈，多是些老弱婦孺。”
“只要督師派一支奇兵，攻打那裡，可天飛必定會親率主力回援！”
洪承疇眉毛一挑： “此話怎講？你如何斷定他一定會回援？”
白廣恩的臉上露出一絲陰狠的笑容：
“回稟督師，鐵角城中的幾個主要賊首，小的都有些交情，知其底細。”
“可天飛，本名叫做何崇謂。”
“而那處西營地，其實就是他何家的老寨，裡面住的，幾乎都是他何崇胃的血親族人！”
“爹孃妻兒，兄弟子侄，一個不少！”
“督師您想想想看，這不就是攻其必救嗎？他何崇謂就算知道有詐，也得乖乖回來送死！”
洪承疇聞言大喜過望，親自上前將白廣恩扶了起來： “很好！”
“白將軍，你若是能助我拿下鐵角城，本督必定保你一個前程！”
白廣恩頓時大喜過望，他出來造反，本來就是想着有朝一日能被招安，吃上皇糧。
如今夢想成真，他連忙跪地磕頭：
“謝督師栽培！小的願爲王師前驅，萬死不辭！”
就這樣，白廣恩搖身一變，從義軍頭目變成了官軍的走狗。
爲了招安，他將昔日並肩作戰的袍澤賣了個一乾二淨，成爲了明軍鎮壓起義軍的急先鋒和劊子手。
(本章完)