第249章
別開生面的恩科
經過數日的顛簸，馬車載着吳熙和其他幾位劍州士子，終於緩緩駛入了保寧府地界。
隨着保寧府的城牆越來越近，吳熙掀開車簾一角，仔細窺探着面前的城池。
眼前的景象與他想象中，兵荒馬亂、滿目瘡痍的“賊佔區”，截然不同。
城門口少了盤剝的守軍，反倒是幾個扎着紅頭巾的民兵站在路旁，引導着來往的車流。
城牆根新刷的石灰牆上，用紅漆刷着幾個大字，“均田免賦，飢者得食”。
字跡歪歪扭扭，但卻看起來十分惹眼。
馬車緩緩駛入城內的貢院，依照指引，有序地停在了貢院西側的空地上。
吳熙和幾位同車的士子排成一列，跟在帶隊的管事身後，準備前往貢院裡的東西點名廳登記。
貢院正門前的石牌坊下人頭攢動，遠比吳熙想象中更爲熱鬧。
看着黑壓壓的人羣，他下意識地緊了緊背上的舊書箱，裡面還剩三支禿筆、半塊墨錠和幾張草紙。
石牌坊下，除了穿着發白儒衫、神情忐忑的落魄秀才，還混雜着不少穿着皁衣，掛着算袋的吏員。
他們有的在三三兩兩低聲交談，有的獨自一人反覆默誦着什麼，神情緊張而專注。
“敢問兄臺，這.這是怎麼回事？”
吳熙見狀，忍不住低聲問了問身旁的中年士子，
“這些當差的也是來應試的？”
那中年士子比他早到，消息更爲靈通： “兄臺是剛到吧？”
“這些都是衙門裡的經年老吏，幹了小半輩子的文書工作。”
“沒想到這次恩科是真不看出身，連下面的小吏都能報名應試。”
“聽說只要考過，他們就能由吏轉官，爲政一方。”
由吏轉官？！ 吳熙聽罷，滿臉驚訝。
他當秀才這些年，見多了皁吏被官紳呼來喝去的模樣。
這些人也算是識文斷字之輩，只不過卻因爲制度原因，終身不能爲官。
沒想到今天這場恩科，就連這幫不起眼的吏員，也被允許出來應試了。
明代的官和吏，分屬完全不同的體系，幾乎無法跨越。
明代將官員納入“流內官”體系，主要通過科舉選拔人才，要求官員具備儒家經典素養，通曉治國之道；
而吏員屬於“流外”，多由僉充、招募或罰充而來。
主要負責文書、刑名、賦稅等具體事務，本質上是辦事人員。
很多不明所以的人都認爲，是朱元璋特地立下的規矩，規定“吏員不得爲官”。
但實則不然，由於洪武年間天下初定，人才匱乏，老朱也開放了吏員的上升通道。
比如洪武年間，費震由吏員官至戶部尚書。
根據年表記載：胡禎、徐輝、李友直等人，都是由吏員升任中央要職的。
當然了，老朱畢竟是經歷過元末的人，他深知吏員的危害。
所以朱元璋雖然沒有斷絕吏員的上升通道，但還是在制度上有所改動。
他通過擡高官員的地位，壓制吏員的上升空間，防止吏員掌握實權後營私舞弊。
直到成化年間，科舉制度完備，吏員漸漸被視爲“雜流”，升官之途遂絕。
明代主流觀念認爲，吏員多出身寒微，缺乏儒家修身齊家的教化。
他們最熟悉的是刑名、錢穀等“末技”，而非“仁義道德”的治世理念。
可對於江瀚來說，他恰恰最不需要的就是什麼治世理念，他只需要這羣吏員手裡掌握的技能就好。
當然了，現在能留下參加恩科的，都是經過層層篩選的。
那些欺壓百姓的三班衙役，早就被拎出來砍了腦袋。
穿過寫着“天開文運”的中門匾額，吳熙等人來到東點名廳，詳細地把自己的身份信息報給了文書。
文書把吳熙的籍貫、樣貌仔細謄抄在草紙上，隨後將其貼在了一塊一尺見方的木牌上。
“拿好了，你的牌子。”
“三日之後，寅時點名，卯時入場，千萬別誤了時辰！”
吳熙千恩萬謝的接過牌子，將其小心翼翼地踹在懷裡。
可轉頭他就犯了難，還要再等三天，這幾天自己該怎麼熬過去？ 吳熙在保寧府既沒有親眷，也沒有同窗，最關鍵的是，他帶來的乾糧已經快吃完了。
罷了，找個城隍廟對付幾晚吧，但願別染上了風寒。
就在吳熙準備離開時，負責登記的文書似乎看出了他的窘迫，連忙提醒道：
“要是沒地方住，可以在錦屏書院暫住，大帥提供吃食。”
吳熙聽罷兩眼發光，揖身告謝後便匆匆趕往了錦屏書院。
三日後，寅時，百餘位生員如約而至，早早地等在了貢院門口。
“肅靜！”
“考生驗明身份，依次入場！”
龍門外，身着嶄新號衣的士卒聲音洪亮，壓下了門外的喧囂。
簡單驗明身份後，生員們便被放進了考場。
人羣裡的吳熙見狀，十分詫異， “嗯？”
“不用搜檢嗎？”
一旁文書看也不看他，隨口應付道：
“不用，進去吧。”
“你們就算夾帶進去，也沒地兒找答案。”
吳熙聽得是一頭霧水，他最後看了一眼身後的生員和皁吏們，深吸了口氣，挺直脊背，踏進了考場。
找到地字十二號號舍，吳熙攤開草紙，細細磨開墨錠，心緒逐漸平復下來。
號舍外，新任知府曾瑞提着鐵皮喇叭，最後宣讀着考試章程：
“此次取士，不問出身，不考八股！只論實學！”
“大帥有言，一篇華而不實的錦繡文章，遠不如一條能讓百姓吃飽飯的良策！”
“希望今天諸位，都能拿出自己的真才實學！”
說罷，考卷便被分發了下來。
吳熙接過考卷，只看了一眼，整個人便愣在了原地。
第一道是農桑水利，題目十分簡潔： “保寧府北部山多地瘠，今有流民千戶需安置。”
“試問：如何擇地墾荒，使三年內糧產自足？”
“提示，可從‘墾荒’、‘選種’、‘養地’、‘興修水利’四項中，擇一闡述。”
“所獻之策必須具體可行，勿用虛言。”
見到這題目，考場內瞬間傳來了一片哀嚎。
“肅靜！”
曾瑞揹着手在考場內來回巡視，將底下一衆士子的表情盡收眼底。
一個穿着體面的富家子弟，看到題目後，眉頭瞬間就擰成了一個疙瘩。
什麼叫擇地墾荒？
這些田間地頭的鄙事，他家裡的西席可從沒教過。
他看着卷子久久不能下筆，心中暗罵， “這這都是泥腿子才操心的東西，與我等士子何干？”
他咬着筆頭想了半天，最終只能在卷子上，洋洋灑灑地留下了一篇空洞文章。
曾瑞看着他奮筆疾書的模樣，心中暗自感嘆： “什麼狗屁玩意兒？”
“君王當行仁政，廣施恩德，則民心自附，農業自興.這不說了跟沒說一樣嘛。”
“穿得人模狗樣的，沒想到卻是個草包！”
而另一頭號舍裡的吳熙，讀完題目後，眼睛都亮了起來。
這不就是爲他量身定做的嗎？
吳熙沒有絲毫的猶豫，立刻提筆，把自己多年來在田間地頭，親身實踐的經驗，盡數傾灑在草紙上。
“學生以爲，山多地瘠，耕種模式當因地制宜。”
“.據禮部尚書徐光啓所著的農政全書中記載，福建一帶有作物番薯，可救荒。”
“地瘠可通過輪種之法養地。”
“第一年，當於崗地廣種番薯，並於薯壟之間套種豆類。”
“豆可養地，薯藤又能抑制雜草。”
“第二年，當輪作冬小麥與苜蓿，麥收之後，立刻播撒苜蓿。”
“苜蓿不僅能肥田，更是上等的牲畜草料，可爲軍隊提供馬料。”
“第三年，當選育粟米，並與豆類間作。”
“爲預防旱情，當廣修水窖蓄雨，可在山腰蔭地開挖魚鱗坑，截留雨水。”
“坡腳修築塘壩，連接水渠，則可自流灌溉，無虞旱情！”
吳熙雖然常年勞作，但卻從不耽誤他寫一手臺閣體，卷面整潔、方正，看得他滿意至極。
答完第一道農桑水利後，他滿懷期待地望向了下面的題目。
第二題考的是錢糧經理。
“大戰將至，我軍擬徵調民夫若干，需要發放一筆工費。”
“庫吏附筆後，將工費從府庫提出，皆是整貫銅錢。”
“經覈算，若每個民夫發八十文錢，工費將多出三百文；若每個民夫發七十文，工費將缺少四百文。”
“問：這批民夫有多少人，庫吏提了多少銀錢出庫？”
“請將解題之法詳細列出，只寫答案者視爲無效。”
看到題目，吳熙只掃了一眼就笑了。
這不就是九章算術裡的“盈不足”麼？
面對這道看似簡單的算術題，他只是略加思索，便在捲上列出了清晰的演算步驟。
“盈率：八十文；盈數：三百文；不足率：七十文；不足數：四百文。”
“八十文減七十文，得十文，三百文加四百文，得七百文”
“求人數用實除法，七百文除十文，得七十人。”
“求總銀以不足論，七十人乘七十文，得四千九百，再加四百，總共五千三百文。”
“結論：降卒七十人，庫吏共提出五千三百文。”
整個解題過程，行雲流水，邏輯清晰，盡顯其紮實的算學功底。
可吳熙倒是算清楚了，考場另一頭的幾個老秀才卻是差點氣暈過去。
“簡直俗不可耐！銅臭十足！”
他低聲咒罵道，
“聖人云，君子喻於義，小人喻於利。”
“開科取士，怎麼能用這種題目？！”
幾個老秀才把手中的毛筆重重往桌上一扔，竟直接在草紙的背面，寫下了一篇關於“君子不言利”的道德文章。
幾人一邊寫還一邊暗自得意，這篇文章不僅能提醒主帥重視道德，而且還能體現自己的“風骨”。
說不定，考官看了自己的文章，便會立刻把他們引爲同道，推薦爲官。
可巡視的曾瑞看見幾人奮筆疾書的模樣，心中卻充滿了鄙夷：
“一幫酸秀才，活該大把年紀考不中舉。”
“愚不可耐！”
吳熙倒是不知道還有這檔子事。
他正準備看向第三道刑名法度題目時，卻突然發現第二道題目中另有玄機。
“庫吏附筆後，將這筆工費從府庫提出，皆是整貫銅錢。”
整貫銅錢不應該是以千文爲計的嗎？ 怎麼最後算下來，只有五千三百文？
還差七百文去哪兒了？ 吳熙心中一驚，連忙提筆重新計算。
可他算了好幾遍，卻發現自己的計算過程和結果，並無差錯。
吳熙咬着筆桿，看着眼前的結果，有些難以置信。
莫不是題目出錯了？
思來想去，吳熙還是在第二題後面補了一句： “竊以爲當中有奸猾之徒，行虛報賬目，侵吞工費之事，或爲經辦庫吏所爲。”
他堅信自己的計算沒有問題。
如果題目也沒問題，那很可能就是下面辦事的人出了問題。
“但願我沒猜錯。”
吳熙長嘆了口氣，隨即看向最後一題，刑名法度。
“今有兩案，請斷之。”
“其一，有佃戶狀告舊主張氏強佔其田，而張氏現已歸降我軍。”
“試問，如何在‘申張正義’與‘安撫降人’之間，尋求平衡？”
“其二，有軍中領兵大將攻伐官軍，傷及無辜百姓。”
“又當如何處置？”
吳熙盯着“佃戶告降人”和“大將犯錯”兩個問題，琢磨了半晌。
這玩意兒，說是考刑名法度，可背後卻是一道考察立場的題目。
如果放在大明朝，這案子都不用審，只要是個讀過書的，都明白該怎麼判。
可現在的問題是，這場考試不是大明朝的科舉啊。
佃戶狀告舊主，攻伐官軍，這哪是大明衙門的公文裡能出現的詞彙？ 思來想去，吳熙最終提筆寫道： “張氏雖已歸降，但舊罪不可輕饒，否則百姓不服新政。”
“此案當秉公處理，切不可放過任何宵小之輩。”
“至於軍中領兵大將一事.”
吳熙想了半天，還是決定爲其開脫一二： “自古刀兵相見，兇險萬分，傷及無辜百姓不可避免。”
“但既然是大將，必是一軍砥柱，如果輕易處罰，恐怕底下士卒心懷不忿。”
“依學生看，不如令其戴罪立功，以觀後效。”
(本章完)