第187章
甘州羣牧所 當曹文詔等人被拖在秦嶺的崇山峻嶺當中時，江瀚已經兵分兩路，繞道平涼府，攻破了蕭關。
蕭關，自古便是拱衛關中的四大要塞之一，以雄險著稱，按理說本不該如此輕易被攻破。
但如今的蕭關，早已是金玉其外，敗絮其中。
當初洪承疇爲了畢其功於一役，徹底掃平匪患，從各邊鎮處抽調了大量的精銳兵馬，準備盡數投入山西戰場。
而爲了填補邊牆的空虛，他又不得不拆東牆補西牆，將蕭關這等內層關隘的守軍調往邊境，以防備蒙古人扣邊。
這便給了江瀚可乘之機。
大軍幾乎沒遇到什麼像樣的抵抗，便輕易破開了蕭關，浩浩蕩蕩的開進了清水河流域。
江瀚此行的第一個目標地就在這裡，甘州羣牧所。
“大帥！前方十里，便是大營城！”
一名塘兵飛馬回奔，滾鞍下馬，聲音洪亮地稟報。
“知道了。”
江瀚淡淡地應了一聲，猛地一勒繮繩，穩穩地停在了一處土坡上。
他並未急着全軍前壓，而是取下馬鞍旁懸掛的千里鏡，湊到眼前，細細窺探着不遠處的大營城。
視野之中，一座孤零零的夯土城池，如同一頭土黃色的巨獸，靜靜地橫臥在清水河畔的平原上。
城池看起來灰濛濛的，滿是被風沙與歲月反覆打磨的痕跡。
這便是大營城，如今的甘州羣牧所。
甘州羣牧所位於固原鎮以西二十里，緊靠清水河，水草豐美，自唐宋以來便是天然的牧馬地。
江瀚對它的歷史略有耳聞。
大營城始建於北宋，傳說與楊家將老令公的大營有關，故名大營城。
宋夏交鋒時，這裡曾是前線的軍寨之一，後來大宋戰敗，無力西征；
無奈的宋人只好在此地設置官馬市場，用布、帛、茶等物資，向周邊的吐蕃、回紇、党項羌等部族大量換取馬匹以補充軍用，這就是所謂的“茶馬貿易”“絹馬貿易”。
大營城也因此改稱養馬城。
及至明初，爲了解決馬匹緊缺的問題，太祖皇帝朱元璋特意在大營城的舊址上設立了甘州羣牧所。
並且朱元璋還將其第十四子朱楧封爲肅王，置藩於蘭州，並將甘州羣牧所劃給了肅王一系。
透過千里鏡，城池的防禦細節被江瀚看得一清二楚。
大營城的夯土城牆遠比尋常的城池要高大厚實，目測有三丈多高，牆體陡峭，尋常的雲梯根本別想輕易搭上去。
城南與城北，皆設有半月形的甕城，雖然看不清其內部縱深與結構，但想必也不是輕易能衝進去的。
城池的西北、東北角，各設有一座角樓，能將城外方圓數裡的動向盡收眼底。
城外還有兩道引自清水河的護城河，如同兩條玉帶，將整座城池包裹其中。
其中，最讓江瀚感到棘手的，莫過於城池附近的幾座烽火臺。
要知道，這裡離固原鎮只有二十里的距離，只要狼煙一起，恐怕固原鎮援兵頃刻間就能趕到。
固原鎮本就是三邊總制府所在，就算如今三邊總督帶兵出征了，城中留守的兵力也應該不少。
“不好打啊。”
江瀚看着眼前的城池，不由得嘆了口氣。
“瀚二哥，怕個鳥！”
董二柱催馬上前，咧着大嘴，滿不在乎地笑道：
“不就是個土城嘛，咱們十幾門重炮一字排開，轟他孃的就完事了！”
說起短兵相接的拼殺，柱子或許不太擅長，但論起攻城拔寨，他麾下的炮營就是絕對的主力，他的聲音自然也大了起來。
一旁的邵勇和李老歪兩人倒是謹慎了不少，他們交換了一個眼神，提出了自己的看法。
兩人都認爲，以己方的兵力與火力，攻下大營城本身並沒有太大難度。
經過仔細觀察，兩人發現城裡的守軍並不多，而且根據軍中一些甘肅籍士兵的情報，這裡的守軍向來不和。
其中一部分是恩軍組成的牧軍，另一部分則是本地的屯兵。
（恩軍是指流放到此地充軍的罪囚） 但還是那句話，真正的麻煩並不在城內，而是在那幾座烽火臺。
一旦城頭的烽火臺燃起狼煙，固原鎮的援兵不消一個時辰便能趕到，到時候恐怕大軍會陷入腹背受敵的窘境。
可思來想去，江瀚還是決定先打一場再說。
圍點打援，把固原鎮的兵馬引出來就是了。
這大營城，他勢在必得！
只要能拿下大營城裡的戰馬，江瀚麾下騎兵的數量，至少能提升一倍。
要知道，甘州羣牧所鼎盛時期，每年養馬足有萬餘匹，就算如今馬政萎縮，幾百匹總該有吧？
陝西這一帶的羣牧所有三個，一個是安東羣牧所，分屬於平涼府的韓王；
第二個是寧夏的寧夏羣牧所，分屬於慶藩；
第三個就是眼前的甘州羣牧所了，屬於蘭州的肅王。
江瀚準備攻取其中兩個羣牧所，將麾下騎兵的數量，一舉擴充到兩千人左右。
只要手握兩千精騎，他就有把握圍殲曹文詔麾下的關寧鐵騎，而不是每次都讓這廝給跑了。
“傳我將令！”
念及於此，江瀚的聲音陡然拔高，開始佈置起作戰計劃。
“李老歪！”
“你即刻率本部兩千精兵，繞到大營城的東面，在援兵的必經之路上設伏。”
“我這邊先做佯攻，等狼煙一起，估計固原鎮就要派人來援了。”·
“得令！”李老歪點點頭，隨即點了兵馬，準備前去東面佈防。
江瀚的目光又轉向董二柱和邵勇： “柱子，你帶炮營隨我攻城，把重炮都給我拉上來，擺在城牆兩百步開外，聽我號令行事。”
“邵勇，你把騎兵散出去，先守住北門，千萬不能讓城內的守軍把馬給我放跑了！”
“是！”兩人點點頭，齊聲抱拳領命。
軍令一下，各部人馬便開始爲攻城做準備，一張大網將甘州羣牧所給緊緊圍了起來。
城外這麼大的動靜，自然也瞞不過羣牧所裡的守軍。
大營城內，愁雲慘淡，人心惶惶。
牧監葉子恆揹着手，在角樓上來回踱步，面色陰沉如水。
早在數日前，蕭關被破的消息就已經傳到了他的耳中。
葉子恆當即意識到，自己很可能是賊寇的下一個目標。
畢竟自己治下的羣牧所，戰馬的數量可不算少。
雖然說大明的馬政早已萎縮，但甘州羣牧所依靠着肅王，去年好歹還養了有近兩千匹戰馬。
年前給肅王府上貢了一千匹，現在還剩一千多匹。
這些可都是專門從土默特部買來的蒙古馬，都是上等的戰馬。
意識到處境不妙後，葉子恆當即便派人快馬加鞭，趕往了二十里外的固原鎮，向固原總兵楊麟求援。
希望他能加派兵力，協助守城。
可他接連派出去了四五波傳令兵，卻如同泥牛入海，杳無音信。
好不容易纔盼回一個，帶回來的只有冷冰冰的三個字，“再等等。”
聽了這個消息，葉子恆人都傻了，等什麼？等死嗎？！
沒辦法，現在只能靠自己了。
“傳令下去！”
葉子恆猛地停下腳步，對身邊的親兵嘶聲道， “今日起，兵分兩部，一部由我親自帶隊，另一部由副監帶隊，兩部晝夜巡邏，不得有半點疏忽！”
葉子恆打算親自上陣，帶着二把手副監輪流巡邏。
他很清楚，這種時候，必須由他這個最高長官親自上陣。
要是換了下面的兵將去巡邏，怕是賊兵能直接摸進城裡，砍了他的腦袋。
羣牧所裡的這幫衛軍，成分複雜，可謂是一盤散沙。
其中一部分恩軍，實際就是發配到邊疆充軍的罪囚及其家眷。
這幫人對朝廷不說恨之入骨吧，至少也是心存怨望。
指望他們爲大明死戰，無異於癡人說夢。
這幫人不臨陣倒戈，跟着城外的賊寇一起造反，葉子恆就謝天謝地了。
另一部分，則是本地衛所僅剩的五六百屯軍。
這幫人，在邊地混了十幾年，早就成了老油子，想讓他們爲了王府的幾匹戰馬去拼命？
拉倒吧。
“葉頭兒，又叫咱們巡邏啊？”
一個屯軍百戶揣着手，嘴裡哈着白氣，懶洋洋地抱怨道，
“這天寒地凍的，依我看，這城乾脆就讓給賊兵算了，咱們犯不着拼命。”
“就是，弟兄們肚子裡都是清湯寡水，沒半點油腥，哪有力氣折騰這個？”
(本章完)