自江瀚稱王、大婚後，整個四川贏來了一段難得的修整期。
麾下將士們紛紛成家立業，享受着這來之不易的安穩生活。
昔日在戰場上衝鋒陷陣、殺人不眨眼的軍漢們，此刻卻搖身一變，成了顧家愛妻的頂樑柱。
每天不是忙着規劃分到的田地，琢磨着該種稻還是種麥，怎麼施肥灌溉；
就是聘請工匠鄉鄰，測量地基，搬運木石，一心琢磨着給家裡起一所能遮風避雨、傳宗接代的新宅子。
到了夜裡，更是辛勤“操練”，努力爲自家開枝散葉，一個個可謂是忙得腳不沾地。
雖然忙碌，但對於這幫轉戰四省、在屍山血海裡搏過命的漢子們來說，卻一點都不覺得煩躁瑣碎，反而甘之如飴，一個個臉上都樂開了花。
對於這幫士卒們來說，這種平凡的生活，他們盼了太久太久。
可底下的士卒們能休息，作爲漢王的江瀚卻忙得不可開交。
成都的漢王府內，大會小會是一個接一個，燈火常常徹夜不息。
拿下四川，僅僅是一個階段性的成果罷了，還有無數政務，等着江瀚一一處理。
首先重中之重的，就是糧食問題。
雖然大軍從蜀王府、以及蜀藩一系在各地的王莊、糧店裡，抄出了近三十萬石糧食，但江瀚的心裡卻依舊沒底。
他現在要養活的，可不只是單單隻有麾下的軍隊。
四川各地百姓足有數百萬之多，如今可都指着他漢王呢。
而且，江瀚很清楚，未來的氣候只會越來越惡劣，小冰河期還沒真正發力。
即便是號稱“天府之國”的成都平原，也難保不會遭遇特大水旱災害。
一想到這些，江瀚只覺得肩上沉甸甸的，絲毫不敢懈怠。
爲了進一步解決糧食問題，他首先便找來了新上任的農部主事李興懷。
存心殿內，李興懷抱着一摞厚厚的冊子，恭敬地站在屏風後。
江瀚見狀，連忙擺擺手示意他坐下回話：
“李主事不必拘謹，坐下說話即可。”
“這次我召你前來，主要是想問問今年龍安府、保寧府的賦稅和營莊收成。”
“應該已經統計出來了吧，你仔細和我說說。”
李興懷接過內侍遞來的椅子，謹慎地坐下半個屁股，隨即開始彙報起來： “回大王，崇禎八年，龍安和保寧兩府，雖然遭了水災，但整體來說，還算風調雨順。”
“受災比較嚴重的劍州、蒼溪、青川所等地，減產約有七成。”
“其餘府縣，地租加上新設營莊的收成，共得糧十一萬三千二百石，銀二萬八千五百兩。”
聽了這個數字，江瀚有些詫異： “哦？這麼多？”
“沒統計錯吧？”
李興懷翻着手上的冊子，確認道： “沒錯，這是糧稅司的李主事提交上來的結果。”
“據他所說，大王均田減賦的政策深得民心，各地農戶分了田地後，朝耕暮耘，兢兢業業。”
“其中，賦稅的大頭還在營莊，佔了近七成，收入尤爲可觀。”
江瀚聽罷，欣慰地點了點頭，這個數字比他預想的要好。
如今，他纔是四川最大的地主。
除了分給士卒百姓的田產外，還有大把土地都握在江瀚手裡。
對於這些抄沒而來的田土，江瀚都實行了營莊制度。
本質上就是孫可望在雲南整理內政時，搞的那套制度。
江瀚把這些土地整合後，分成了各個營莊，並派專人管理，僱傭佃戶租種。
徵收地租時，佃戶和官府五五分成。
效率遠比租給分散的小地主高，而且還免去了中間的盤剝。
末了，李興懷合上冊子，小心提醒道：
“大王，別看今年收上來的糧食不少，但明年就沒了。”
“別忘了，您可是在稱王大典上金口玉言，減免了四川全境一年的錢糧賦稅。”
江瀚擺擺手：
“無妨。”
“去年收上來的，再加上成都府抄沒的存糧，足夠支撐幾年的軍民用度了。”
但他話鋒一轉，神情也變得嚴肅起來， “不過話說回來，雖然咱們存糧不少，但也不能坐吃山空，更不能指望年年風調雨順。”
“往後的年景，恐怕一年比一年更難，水災、旱災、蝗災，輪着來都是常事，咱們必須未雨綢繆，做好萬全的準備。”
他站起身，走到懸掛的輿圖前，指着川中幾條主要河流：
“首先，還是老生常談的問題，興修水利。”
“這是頭等大事！”
“各處河堤、堰塘、渠系，該加固的加固，該疏浚的疏浚，不要吝嗇人工和材料。”
“水泥又不是什麼精貴東西，讓工部開足馬力，卯足勁給我生產！”
江瀚說着說着，但又覺得不妥，於是改口道： “這樣吧，乾脆在你農部手下，再成立一個部門，就叫治水清吏司。”
“我會下令從工部分出一批熟練匠人和工程隊伍，劃歸你農部直轄，專門負責全川的水利修建和維護。”
“生產水泥交給治水清吏司來做，工部我另有他用。”
“其次，要在各州重要的府縣，大規模興建常平倉。”
“豐年時平價購入糧食儲滿，遇到突發情況時，開倉平抑糧價、賑濟災民。”
“最後，還得想方設法增產。”
江瀚目光炯炯地看向李興懷，
“比如，在肥料上做做文章。”
李興懷聞言有些詫異：
“大王，這農家肥之事，川中各地農戶自有法門。”
“有的農戶會將人畜糞便、草木灰、秸稈落葉等混雜，堆積起來用泥封蓋，使其發酵腐熟，一兩月後便可下地；”
“而靠近河岸的農戶，用的則是河塘淤泥肥。”
“這些法子千百年來自有傳承，大王無需操心此事。”
江瀚聽罷，搖了搖頭：
“我的意思不是讓農戶自己弄，而是集中力量，由官府來辦這件事。”
他緊接着解釋道， “咱們在各地不是有許多營莊嗎？這些營莊土地可不少，需要大量的肥料養地，光靠佃戶可沒辦法輕易解決。”
“比如城裡的夜香，我記得以往都是有專人收取，集中漚肥的吧？”
“這些肥料可都是要花錢的，一般的佃戶輕易不捨得買，這就要由官府來解決了。”
在中國的古代城市，收取糞便是一門有相當利潤的行業。
而這門行業，通常都是由地方有勢力的“糞霸”或行會控制。
他們向城鎮住戶收取費用或低價購買夜香，經過集中漚制後，再賣給村裡的農戶，形成了一條完整的產業鏈。
“這活兒別看埋汰，但利潤可不小，以往都是有背景的人才能做。”
“現在這幫人要麼被我們清算，要麼跑了，正好由官府接手！”
江瀚思路清晰，有條不紊地分析道， “由各州縣衙門統一組織，收集城內糞便、在城外設立大型的官營漚肥場，集中漚制肥料。”
“這些肥料，優先供應咱們的營莊，剩餘的還可以平價賣給農戶，一魚兩吃。”
“再者，你說的河泥肥，也可以由官府出面，組織民夫，統一開挖。”
“眼下正值冬季枯水期，這樣搞既能清淤，還能挖泥肥田，可謂是一舉兩得。”
江瀚越說越覺得可行，朝着李興懷吩咐道： “你仔細記下，等回去之後，再把我說的這些法子，寫個詳細的章程出來。”
“一式兩份，一份報給我，一份留你農部存檔。”
“等日後察驗，也好互相對照，論功記過。”
李興懷聽罷連忙點頭，仔細記下此時。
他心中暗自佩服，不愧是大王，連人糞這等“賤業”都考慮得如此周全。
但其實，江瀚惦記的可不只是農家肥。
他腦子裡一直在想，是不是可以做些化肥出來。
化肥可謂是後世最偉大的發明之一，對於糧食增產有着革命性意義。
衆所周知，化肥主要成分就是氮、磷、鉀三種元素。
其中，氮肥能促進葉片生長，使植株茂盛；磷肥能促進根系發育和果實成熟； 鉀肥能增強作物抗逆性，比如抗病、抗寒、抗旱等。
如果江瀚能搞出化肥，那麼大幅度提升畝產將不在話下。
而好巧不巧，在明末，還真有一種類似化肥的物質普遍存在。
這種物質就是硝酸鉀（KNO），是一種含有氮和鉀的化合物。
這玩意兒聽起來很陌生，但換個名字就耳熟了。
硝酸鉀在民間，又叫土硝或者硝石，正是軍中製造黑火藥的關鍵原料。
但是吧，一般的土硝並不能直接用來施肥。
明末時期的硝石，大多都是從硝土中熬製出來的，其中硝酸鉀的純度並不高，含有不少雜質。
如果直接把它施用於農田，不僅營養元素難以吸收，反而可能燒燬農作物，甚至破壞土壤結構。
所以江瀚必須想辦法，去除土硝裡的雜質，然後再將其配比成化肥。
而且最關鍵的地方在於，硝石是製備火藥的關鍵材料，必須滿足軍中需求，剩下的才能用來製作化肥。
但化肥這玩意兒吧，你又必須量產才行，否則一斤兩斤的化肥，根本無法滿足需求。
念及於此，江瀚腦中突然靈光一閃，看向李興懷：
“李主事，你是四川本地人，可曾知道本省哪裡有產量大的硝石礦？”
“就是軍中用來造火藥的硝土，我有急用。”
李興懷被他問得一怔，不知道話題怎麼突然從糧食扯到了硝石，一時沒反應過來。
他思索片刻後，緩緩開口道：
“回大王，臣下的老家江油，就有一處極大的產硝地。”
“哦？仔細說說！”
李興懷整理了一下思緒，回道： “就在江油縣以北的重華鎮一帶，有座老君山。”
“此山頗有神異，山中有許多天然形成的硝洞，規模很大，比較出名的有大興洞、朝陽洞、天雨洞等。”
“這些洞內四季陰涼，洞壁和底部的土層中富含硝土，附近鄉民世代都有進洞熬硝的傳統。”
李興懷所說的老君山，是西南地區著名的硝礦產地，地質構造特殊，洞內蘊藏着豐富的硝酸鹽礦產。
明朝時期，西南戰事所需要的硝石，基本都出自於此；而清朝乾隆時期，爲了攻打大、小金川地方土司，更是大規模開採過此地的硝石。
江瀚聽完，眼前一亮，沒想到在江油就有大規模的產硝地，看來得把這片地區納入官營了。
對面的李興懷見江瀚對硝洞如此感興趣，自然也明白他的想法，臉上不禁露出一絲爲難之色。
“大王，您是不是想把老君山的硝洞都收歸官營，然後僱人開採？ “依屬下看，此事恐怕有些難辦。”
“嗯？有何難處？”
李興懷嘆了口氣，詳細解釋道：
“大王有所不知，其實在明廷治下，老君山的硝洞一直都是官營的。”
“朝廷爲了確保火藥原料，將附近熬硝的鄉民都編入了硝匠戶，子承父業，世代爲朝廷熬硝，不得隨意轉行改業。”
“據下臣所知，重華鎮登記在冊的硝匠戶，就不下三四百戶之多。”
“但是吧，這項差事極其艱苦，匠戶們每年都要向官府繳納硝差。”
“要是完不成定額，要麼自家掏錢補稅，要麼就得去服更苦的徭役。”
“再加上工作艱辛，待遇微薄，官府發放的月米，只有三五斗糧食，難以養家餬口。”
“可就是這麼點糧食，還要遭到層層盤剝，到手能剩多少全看運氣。”
說到這，李興懷兩手一攤， “時間長了，誰還願意幹這等賣命又捱餓的營生？”
“於是，這些硝匠戶們全都逃了，拖家帶口躲進了深山裡，再也不肯出來。”
“那老君山山脈連綿，地形複雜，各個硝洞分佈得又散又隱蔽。”
“這幫逃籍的硝匠們仗着複雜地形，跟官府的差役周旋。”
“他們憑着手藝，自己找硝土、挖硝洞、私熬硝，然後偷偷運到山下的鎮子裡，賣給那些製作煙花爆竹的商家，換點錢糧勉強餬口。”
“雖然發不了財，但總比當牛做馬強。”
“官府好幾次想進山清剿，但礙於地形原因，只能作罷。”
“如今的老君山，早就成了官不舉，民自採的混亂局面。”
江瀚聽罷恍然大悟，沒想到還有這一茬。
“原來是沉痾宿疾，怪不得呢。”
“但如今江油已經換了主人，於公於私，這些硝石洞咱們都必須拿下。”
他扭頭看向李興懷，吩咐道：
“這樣吧，你回去後，立刻從農部和工部抽調精幹人手，組織一個硝務督辦處。”
“我會下令讓劍州駐軍，調一隊兵馬過來，務必把老君山這片硝洞納入官營。”
“至於裡面的硝匠，”
江瀚想了想，還是決定先禮後兵， “暫時先不要派兵清剿。”
“去之後，找個本地的鄉民，進山通知裡面的硝匠。”
“如今新朝雅政，所有匠籍、軍籍一概廢除，他們可以自由選擇職業，不必再躲在暗無天日的山洞裡當野人了。”
“如果還想從事熬硝的，官府願意公平買賣，按照質量、重量論價。”
“他們熬出的硝，只要質量合格，我照單全收，現銀結算。”
“等初步建立信任後，再和他們談僱傭的事情。”
“只要他們點頭，願意進入官營的硝場幹活，我不但按月足額發放口糧，還會根據每人開採、熬煉的硝石數量和質量，額外給予工錢，多勞多得。”
“此事務必重視起來，軍中火器日盛，需要海量硝石製造火藥；而且糧食增產，也需要硝石。”