京西，見心齋。
高務實剛從宮裡出來，沒回高拱的大學士府，而是趕來了自己受賜的這座城郊別院。
昨日高拱讓他告假，他便寫了幾道條陳，除了一道直接交給高拱之外，剩下的分別送給朱希忠、申時行和張四維——高拱和朱希忠是知太子經筵事，明面上的文武主官，申時行則是同知太子經筵事，實際上的負責人，而張四維則是高務實這個“假侍讀學士”正經上官，所以請假條陳一個不能落下，全都要交到。
今日一早，高務實又進了宮，當面向太子告假，不過朱翊鈞自己不敢做這個主，連忙讓陳矩跑了一趟，去請示隆慶。
隆慶聽說高務實是要回鄉考試，自然不會強留，當即便準了假。不過朱翊鈞一個來月沒跟高務實見面，說什麼也不肯讓他馬上就走，非要叫他陪自己上完今天的課才準離開。
高務實雖然自己還有一大攤子事要處理，卻也不好拂了太子的顏面，只得老老實實陪他上完了課。
今天這一課的講師是顧養謙，講的是論語。確切的說，其實並不怎麼“講”，而是教朱翊鈞讀《論語·爲政篇第二》。
朱翊鈞當然識字，爲政篇裡也沒有他不認識的字，然而這一課的安排仍然是日講官教“讀”。這裡就必須要說到此時的教育方法問題了。
古人讀書之所以叫讀書，而不是看書、學書，關鍵就在於要體現“讀”的重要性。古代這些文章，學習的時候一定要讀出聲來，所謂朗朗書聲、抑揚頓挫，越讀越起勁，越讀思維越清晰，越讀越能感受書中的真諦。讀到順暢之極時，便如唱歌一般，直接從聲音上得到感受。
由於漢語是單音詞組合而成，又有陰、陽、上、去、入五音之分，這就使得古代漢語文章在讀音上有鮮明的音樂式節奏感。節奏和諧迴盪，聽起來好聽，讀起來順口，又爲各種詩歌韻文的出現創造了條件，譬如語言文字上的工整對仗、平仄相和，本身就是一種藝術，極具美感。八股文之所以能產生，這也是前提條件之一。
太子所學，雖然與常人所學的用處有所不同，但其實歸根結底，終究也是要學寫制義時文的。而既然要學八股，那麼方法自然也萬變不離其宗。
八股怎麼學呢？首先就是要有紮實的基本功。何謂基本功？最起碼的，四書五經必須背得滾瓜爛熟，尤其是《四書》，包括白文、朱注（朱熹的註解）都要背熟，一句不可或忘；要記熟每個字的正確讀音；要學會對兩個字以上到十幾個字的長對子（所以這年代對對聯是再尋常不過的小事，一般來說不值得提）；要讀熟名家時文至少幾百篇；要學會寫小楷、館閣體等等。這些都是最最基本的東西。
具體到“讀”，怎麼教呢？其實太子講官的教法，與私塾基本一致，一般都是以“句數”計算，即每天大體規定讀多少句生書。不過太子這裡，一般而言是一天一篇，偶爾某篇較長，則分數日來講授。
由於此時讀的書，都是沒有標點的，講官在教授讀生書之時，便用硃紅毛筆點一短句，領讀一遍，太子與高務實跟讀一遍，到一完整句時，畫一圈。
譬如《論語》開頭：“子曰：學而時習之，不亦說乎？”講官在“子曰”邊點一小點，領讀“子曰”，朱翊鈞與高務實就跟着讀“子曰”，然後點讀“學而時習之”，然後圈讀“不亦說乎”，二人均跟着照讀。
這就是講官教讀書之法，也就是所謂句、逗之學。但並非只讀一遍，實際上講官要領讀十次，朱翊鈞與高務實跟讀十次，然後二人再反覆誦讀九十次，纔算完成當日課業。
然而除了當日授課之外，還要溫習，也就是前四日所學，也要拿出來複習，複習的辦法仍然是讀，各讀十次或數十次不等。
學而時習之，溫故而知新。這句話不是開玩笑，古人讀書，無論平民還是太子，都得照這個規矩來。
讀完之後，便要背。背誦的方法，高務實倒是十分熟悉：居然跟他前世小時候讀書一樣，站在老師面前，當着老師的面把今日所學及前四日所學背誦出來。倘若背誦不出，或者背得磕磕巴巴，沒有連貫順暢、抑揚頓挫，都算不合格，得回去繼續讀，讀到能熟練背誦爲止。
這是個死規矩，別說高務實了，即便太子也不能例外。
若是不能完成，懲罰也有。只不過，高務實背不出的懲罰是會被講官用戒尺打手心，而太子則不會捱打，但如果朱翊鈞真的背誦不出，除了少一個捱打的懲罰之外，另一個懲罰卻跟高務實一樣：沒有午飯吃。
在這一點上，他兩人算是難兄難弟，只有背誦完了，講官點了頭，這頓午飯才吃得上。
但高務實的待遇和太子當然不能比——如果太子能背誦而高務實不能，太子可以去吃飯；如果高務實能背誦而太子不能背誦，則不僅太子不能吃飯，高務實也不能去吃。
所以說，太子伴讀也不是個輕鬆差事。
今日朱翊鈞與高務實讀的是《爲政第二》，高務實其實早就能背了——他都已經能寫八股，背書自然早已不在話下。實際上他這半年伴讀當下來，只有一次因爲背誦的時候走神，嘴上磕巴了一下，導致被打過一次手板，其他時候根本沒有受過罰。
不過朱翊鈞那邊還是有點難辦，因爲《爲政篇》一共有二十四小段，不僅每一段都要背，而且先後順序不能錯——錯了順序也不能稱之爲滾瓜爛熟。於是等朱翊鈞背完，剛巧趕上飯點。
由於高務實馬上要回鄉，朱翊鈞便向今日的日講官顧養謙申請讓高務實陪他同食，顧養謙是高拱的門生，當然不會過於爲難，於是很痛快地就同意了。
不過所謂同食，也並不是他二人坐同一張桌子吃飯，那是不允許的。只是兩張桌子毗鄰，朱翊鈞占上首，高務實在下首，這樣相隔近一些，可以一邊吃飯一邊聊天——本來聊天也不允許，因爲“食不語”是規矩。奈何日講官本身是臣子，吃飯的時候顧養謙已經去了隔壁，根本看不見朱翊鈞與高務實二人，於是他二人便有了說話的機會。