自那以後, 雅善不曾再見過梅妞兒，轉眼到了道光十年，又是新正之日, 雅善與額駙進宮表賀, 恭祝新春之喜。
然而兩日前皇后那出生不久的三阿哥奕繼不幸夭折了, 這過節的氣氛倒不似往日濃郁, 仍是籠罩着一股悲涼。
元旦慶賀大典在繁雜的禮儀中結束後, 彷彿所有人都喘過了一口大氣，紛紛拜辭離宮，只是雅善沒有那麼好運——他們夫妻倆被皇太后留了下來。
皇太后在壽康宮擺了一桌精緻的酒膳, 與白天乾清宮大宴上的膳食不同，裡面大都是雅善喜愛的菜色。
此刻壽康宮中燈燭明亮, 皇太后已經換下鳳冠龍袍, 穿上了百鳥朝鳳夾袍, 外罩一間藏青緞地彩繡如意雲紋褂，倚坐在東次間炕頭的座上, 室內溫暖如春，雅善卻在膳桌旁坐立不安，琉璃地磚的冷意貫穿了腳底心。
她並不清楚皇太后擺下這一頓酒膳的用意，只聽皇太后和顏悅色地笑道：“剛纔在大宴上見你沒怎麼動筷子，這會子該是餓了吧？”
雅善愣了愣, 道：“這是特意爲我們準備的？”
皇太后目光慈愛, 說：“吃吧, 別等菜都涼了。”
“謝皇太后恩賜！”雅善精神恍惚, 僧格林沁已起身謝恩, 皇太后含笑點頭，讓他入座、起筷。
僧格林沁瞧了一眼雅善, 起筷在她碗裡夾了幾片冬筍，“這是太后一番心意，請公主也起筷吧。”
雅善渾渾噩噩伸手端碗，就着嘴努力下嚥，卻仍是食不知味。
吃了幾口，不久又有酒饌進上，雅善聞到香味，赫然想起那一晚，莫名一陣恐懼，僧格林沁自然也有了顧慮，兩人深皺着眉頭，皇太后察覺到異樣，卻若無其事地說：“佳餚需配上一壺好酒才吃得盡興，這是江南的金盤露，七星泉水釀成，傳說這七星泉有七個泉眼，那模樣啊就像那七女星，我是沒瞧見過，可光是聽這名酒來歷，也叫人心神嚮往了啊！你們倒是也嚐嚐鮮！”
太后的盛情難卻，雅善心有慼慼焉，正舉棋不定時，僧格林沁忽然稟道：“太后，實不相瞞，公主前日感染了風寒，現在沒能好全，實在不宜飲酒，懇請太后將這好酒賜予奴才一人吧！”
“哦？”太后眉峰一挑，看向雅善：“你這丫頭，南邊走了一遭，身子骨也跟那些南蠻子一樣弱不禁風了不成，這一回京就又病了？”
換做平時，她伶牙俐齒，定能爲自己推搪，只是她如今做錯了事，命途握在這紫禁城權力至高的女人手中，她再不能肆無忌憚地實話實說，只能順着僧格林沁的計策，點頭稱是。
太后“哎”了一聲，揚手一揮：“罷了罷了，這酒就賜予你夫婦，吃飽了就先退下吧。”
“謝太后隆恩！”
不久，侍女拿罈子裝了酒，裝在精緻的匣子裡，他們離宮的時候一併帶了回去。回去的路上，雅善坐在馬車內，僧格林沁則在前方騎馬引路，除了“嘚嘚”馬蹄聲，就只剩漫天的華彩與鞭炮聲，再無別的聲響。
今日元旦，入夜之後，京師內城各門並未如往日閉鎖，街道燈火通明，人聲鼎沸，共度新春。從神武門出，一路向北，繞過景山，出地安門，經鼓樓南大街，到了安定門大街，離炒豆衚衕只剩幾丈路，眼看就要到府門口了，忽然躥出一個黑影，驚擾了馬車與車內即將昏昏欲睡的人。
“什麼人大膽驚擾公主馬車！”僧格林沁一聲厲喝，隨從已上前將黑影擒住，黑影奮力掙扎，發出“嗯嗯呀呀”的聲音就是不肯開口，視線卻一直落在馬車的車門上。
雅善聽到動靜，打開車門探出了身子，迷迷糊糊問道：“發生什麼事兒了？”
那黑影瞧見雅善，變得愈發激動，幾欲掙脫束縛着她的人，衝上前，只是隨從哪裡肯給她機會，將她牢牢鉗制，她忽然“撲通”跪倒在地，雅善終於藉助馬車上懸掛着的燈籠看清那人面貌，頓時驚愕不已：“啞丫頭！”
那正是曾在竹園服侍雲笙的啞丫頭，只是此刻她爲何會出現在這裡？
當初她與雲笙逃離南下，託三哥將她妥善安排，如今她出現在這裡又是爲何？
“放開她！”雅善心中頓起波瀾，跳下馬車到她身前，隨從卻猶豫不決，雅善看向僧格林沁：“她是我故友。”
僧格林沁心有疑慮，卻還是放了人，雅善扶她起身，見她衣衫襤褸、蓬頭垢面，便道：“這兒不便說話，先隨我進去，洗個身子，有什麼話你與我慢慢說。”
啞丫頭提防着僧格林沁與他的隨從，便聽從了公主的安排。
進府之後，雅善命人打水做飯，忙活了近一個時辰，在啞丫頭改頭換面之後，人才變得精神，只是她許久沒吃東西，餓極了。
“你慢慢吃，別噎着了，吃完廚房還有。”
啞丫頭吃了幾口又要磕頭，雅善出手制止，讓她繼續吃，等她吃飽了，雅善才問：“快告訴我，到底發生了什麼，爲什麼你會變成這模樣？”
啞丫頭擦了擦嘴，開始比劃，與她相處了一段時間，雅善大致能看懂她在比什麼。
原來，她與雲笙南逃之後，雖對啞丫頭早做了安排，但不久三哥便也身陷囹圄，無法再接濟她，她一個弱女子，天生又聾又啞，能看懂別人的脣語，別人卻不一定能看懂她的手勢，能存活至今，實屬不易。
她在外流浪了大段時日，曾想南渡去尋他們，可是半途船遇大風沉沒，她有幸撿回一條命，後千方百計打聽到公主已回到京師，便不再折騰，親自來找公主問個明白！
她最爲在意的果然還是雲笙的下落，再三比劃：公主，雲爺現在何處？
這是雅善一直避而不談的禁言，但在啞丫頭面前，她哪裡還有顏面隱瞞，便將來龍去脈和盤托出，最後都歸於無奈：“如今，我也不知他的去向，不過，我能保證他是安全的！”
話一出，啞丫頭霍然站起，唯一一雙靈動的大眼盯着雅善，彷彿在訴說心中諸多的責難和怨憤，然後沒有等雅善說半句抱歉，頭也不回地轉身衝出了房門。
雅善並未追去，她沒有理由指望任何人的寬恕，這都是她一手造成的。
蘭妞兒走了，梅妞兒走了，現在連久別重逢的啞丫頭也離她而去，或許命裡註定她就是天煞孤星。
新來服侍她的丫鬟也是先前隨她陪嫁而來的，見啞丫頭奪門而出才進來察看，“公主，您沒事兒吧？”
雅善靜坐在炕頭上，目光渙散，良久才道：“沒什麼事，你下去吧，我想一個人靜一會兒。”
丫鬟退了出去，果真留下她孤獨一人，燭光將她的人影映在南窗上，影影綽綽，她低下頭，雙手遮住了眼，晶瑩的淚從指縫中滑出，滴落在她的紅地捻金團花吉服上，洇成一灘有如黑紅的血印。窗外廊下處，隔着花窗，也是觸及不到的哀傷。
*
翌日，雅善舊疾復發，病倒數日，眼看沒有好轉，又請來薩滿太太跳神，仍不見效，坐在金鑾殿上的皇帝自然對皇妹心憂如焚，勒令太醫院院判及一衆太醫想方設法救治，衆太醫束手無策，倒有一人出言，稱公主心情抑鬱，氣血瘀滯，才致終日暈厥，西山皇家鹿苑之側的碧雲寺環境清幽，最易於養病，況且山林氣息能除人雜念，寺中亦有得道高人精通醫理。
皇帝與皇太后三思斟酌之後，便採納了那名太醫的建議，將雅善公主送往西山碧雲寺中養病。到達碧雲寺已經入夜，她被安排在寺廟偏院——水泉院——這裡原在乾隆年間爲皇帝進香避暑的行宮，高宗皇帝大行後，先皇帝與當今的萬歲爺都鮮少來此，不過寺中僧人倒不曾疏於打理，所以看起來仍十分清幽高雅。
隨行的太監侍女服侍她就寢，實際上她一直沒能睜開眼睛，只是當侍從們退出禪房後，她才悠然轉醒。
其實早在兩日前，她就能分辨自己是睡是醒，但她就是不願睜眼，不願讓人看到她是清醒的，她不知道可以矇蔽自己多久，誰知一轉眼，她已被送到這山上的寺廟中，他們將她送到了佛祖身邊，祈求佛祖能夠點化她。
寺廟裡果然清幽寂靜，或許有朝一日她真能超然物外，不再躋身塵俗之中。
就這樣，她在這山中寺廟靜養，每日於鐘聲梵音中醒來，隨寺中僧人一併禮佛、唸經，彷彿真的脫離了塵世，直到那人的到來。
這日她禮佛歸來，回到水泉院中，精神已然大好，只是仍不願下山。僧格林沁曾多次來看過她，她都以“身子不豫”爲由避而不見，此後便沒再見他來過。
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碧雲寺的住持和尚亦無法度脫她，一切但憑她慢慢參透。
山中除了整日唸經禮佛的僧人，便只有凌空翱翔的鳥羣，還有一直與她相伴的參天柏樹，它有個名字，叫三代樹，是一株奇特的古樹，柏樹中套長柏樹，最裡層還生長着一株楝樹。此外這院中還有一泓天然流泉，爲“水泉”，也是這院名由來，院子傍山而建，這泉水便是從山石縫中流出，匯聚池中，她每日早晚便是飲這泉中之水，又常以泉水沏茶。
喝一壺茶，轉而展紙提筆描飛白，這一世的慧愍公主不喜詩書，可前一世的兕子練就一手好書法，尤其是父皇的飛白書，她仍沒忘記。
憑藉深處的記憶，以飛白書下整首《春遊曲》。作罷便不由自主地微微翹起脣角，這是她回京之後第一次發自內心地笑了。
撲簌簌，一陣風起，她驚於翰墨被風帶走，急於收拾，不慎打翻了硯臺，蹲身再收拾，無意身後的動靜，自言自語道：“爲何總改不了笨手笨腳的毛病！若叫哥哥瞧見，準又要數落一番！”
身後的人頓住了腳步，立在原地。
她聽到“樹枝”斷裂的聲音，驚轉回頭，只見穿着深紅福壽團花緞袍的綿愉站在那株奇特的柏樹下，皁靴踩斷了枯枝。
“哥哥……”她怔愣開口，綿愉亦回過了神，輕咳一聲，看石桌上的翰墨道：“在做什麼？”
她急急忙忙收拾，言語模糊：“沒、沒什麼，閒來無事畫畫呢！哥哥怎麼跑這兒來了？”
綿愉若無其事地走近她，邊走邊道：“每月初一、十五我都會來找住持說佛法，你寫的什麼？”目光仍落在她的翰墨上，“我記得你平生最厭惡詩書。”
“我、我就無聊，隨便寫寫畫畫，不能拿來瞧的！”她也不知爲何會如此慌張，許是怕他看出什麼，回京後，她從不沾筆墨，大家都以爲她仍是慧愍公主，殊不知她早已想起前世的一切。
綿愉倒也無心追根究底，轉而又問：“住持告知我你病已好全，爲何不下山？”
“我不想回去！”她咬脣別過臉。
“別鬧性子，額駙一直在等你回去，你是王府的女主人。”他一本正經地又以大局爲重，勸服她。
“我知道！用不着哥哥時刻提醒！可我就是不願回去，不願面對現實，不願當這個王府的女主人！我討厭自己的身份，爲何不讓我在這兒安安靜靜度過餘生就一了百了了！非要回去折磨彼此呢？”她緊捏着翰墨，聲嘶力竭地爲自己吶喊。
他卻無動於衷：“明日我會進宮稟明萬歲爺，讓額駙接你回府。”
……
一陣靜默，她擡頭望定他，閃動的雙眼不再澄澈，言語期期艾艾：“一直以來，除了阿瑪額娘，我以爲哥哥是最疼我的，可哥哥爲何從來不爲我着想？難道在哥哥心中，就只有愛新覺羅家的顏面纔是最至關緊要的嗎！爲什麼你非要抓我回來？爲什麼要把我帶到我從來不愛的人身邊？哥哥，你知不知道，我真的好痛苦，倘若可以，我寧願就這樣遁入空門！”
“我會讓額駙接你回去。”他固執冷漠地轉身，雅善幾步追上，忘記了禮義廉恥，緊緊摟住他，阻止他離去，綿愉渾身一僵，如五雷轟頂，忘記了呼吸。
“哥哥，求你……雅善求你了，就讓我再留幾天，就多留幾天，五天，就五天！哥哥答應過我，我所有的心事都能告訴哥哥，哥哥也會盡力爲我達成，哥哥……哥哥……”
這一聲聲“哥哥”彷彿是佛祖的緊箍咒，令他頭疼不已、無可奈何，還有她圈在他腰間的雙臂，更似無形的刀刃，刺痛着他的身心。
最終，他狠了狠心，掰開她的雙臂，未發一語，無情離去。
行去數裡，他躲在山石下，按住狂跳不止的胸口，彷彿就要窒息，成年以後，他們不曾再有身體上的碰觸，他惶恐，卻也暗藏歡愉……