用過午飯，打發了杭天曜午睡，風荷歪在繡房裡那張美人榻上，聽着葉嬤嬤、沉煙、含秋回話。
“大少爺以爲少夫人今兒會回去，一直等着，後來聽說四少爺不方便出門，可能過幾日會來探望呢。”含秋笑得眉眼彎彎，只要春闈大少爺能高中，少夫人在孃家就不怕沒人了，夫人那裡也能放下心來。說起來，大少爺不像杜姨娘生的，一點都沒有壞心眼，對少夫人實心實意的，真是難得。
在家時，風荷總會不自覺得疏遠華辰，但心裡是一直把他當自己親哥哥的；眼下離了家，又有些後悔，聚首時不珍惜，從此後就是真正的遠離了。不由得心下發酸，揉搓着衣帶，輕聲應道：“你也不推了，左右沒什麼大事，何必勞他走一趟，他眼下忙於春闈都來不及呢。”
含秋笑着去給風荷捏肩膀，語氣溫婉：“奴婢何曾不勸着來着，只大少爺說讀書不在一時，他心裡有數着呢。請少夫人保重身子，別太勞累。”
風荷是知道華辰的實力的，並不爲他擔心，不過是厭惡老太太杜姨娘又要藉此說話而已，好在她們對華辰還是疼愛的。微揚起頭，挑眉問道：“夫人那邊你們瞧着如何？杜姨娘有沒有苛待她？”
含秋聽了，倒是越發歡喜起來，連連說道：“少夫人不知道，夫人就像是換了個人似的，身子也好了，脾氣也硬了。杜姨娘想將少夫人送與夫人的禮物扣下，被夫人撞見，當面諷刺了一頓，羞得杜姨娘恨不得找個地洞鑽進去，雖回了幾句，到底沒有佔便宜。奴婢看得又歡喜又激動，夫人是想通了，往後少夫人再不需爲夫人懸心。”
“果真？這樣最好，我就說母親總有一日會明白過來的。”說到這，眼圈不由紅了，母親能做出這樣的改變，怕是爲了給自己在孃家撐腰吧，不然以母親對父親的態度是絕不願插手董家之事的。自己真是不孝，出了門還要母親在背後操心。
“少夫人莫要想岔了。不管夫人初衷爲何，這樣總比受老太太、杜姨娘的氣要好，只要夫人振作起來，依然是董家名正言順的當家夫人，看誰敢跟夫人臉子瞧。少夫人應該好生與四少爺過日子，那樣就是最讓夫人開心的事了。”葉嬤嬤攬了風荷的肩膀在懷，撥弄着她耳畔的碎髮，慈愛地勸着。
風荷也是一時高興兼憂慮，私下還是認可董夫人的做法的，忙點了點頭，笑道：“嬤嬤說的極是，瞧我都糊塗了。等過幾日四少爺身子好一些，我還是回去看看母親，那樣她才能真正安心。”
葉嬤嬤亦是笑着：“正是這話。時間還早，少夫人要不要打個盹，忙了一上午累壞了吧。”
風荷還沒應好，簾子就被人揭起，芰香輕手輕腳過來，低低笑道：“咱們家大少爺和曲家表少爺都來了，太妃娘娘命周嬤嬤領了他們過來，少夫人快出去迎一下吧。”
“啊”的一聲輕呼，風荷沒想到二人來得這樣快，急急下了榻，讓丫鬟理了理自己的衣衫首飾，卻來不及換上待客的衣服，快步出去。
從繡房到大廳要穿過杭天曜休息的花廳，幾個人儘量放低了聲音，誰知還是驚醒了杭天曜，他揉了揉困酣的眼睛，隨口問道：“娘子不歇一會嗎？這是要去做什麼？”
風荷只得停住腳步，上前給他拉了拉被角，淺笑吟吟：“是我大哥和表哥過來了，你好生躺着就好，我去接他們，一會再來與你說話。”說完，風荷就要轉身離去。
杭天曜身上受了傷，手倒是很快，一把扯住了風荷的衣袖，嗔道：“你急什麼，不過多幾日沒見你大哥，好歹換件待客的衣裳，這樣子太隨意了。”
風荷訝異，上下檢查了一番自己的衣飾，珍珠粉的素絨繡花小襖，淺洋紅貂毛領的半臂褙子，翡翠撒花洋縐裙，髮飾只有一根翡翠鑲明珠的流蘇簪。雖然不是很華麗，但見親眷絕不至於失禮啊，不然葉嬤嬤早就提醒自己了。她將視線投向葉嬤嬤幾個人，四人都是疑惑不解，還要正式到哪裡去，何況人都快進院子了。
“上次看到你有一件正紅色團花錦緞的褙子，就很好，只帶一支簪子也不夠，太素淨了。”杭天曜對風荷的遲鈍很不滿，只得細心教導她。
那是件相當華麗的正式衣裳，只在祭祖、進宮等場合纔有必要穿，平白無故的實在有些招人眼了。風荷不知他又發了什麼瘋，想着如何說服他，外邊已經傳來丫鬟們給董華辰、曲彥的行禮問安聲。
等不及與杭四解釋，風荷已經快速從他手中扯出了自己的衣袖，趕緊迎了出去。客人來訪，總不能留幾個丫鬟在前頭伺候吧。杭四看着風荷的背影，氣得想要跺腳，卻使不上力。
董華辰與曲彥都是一色的富貴公子哥兒裝扮，喜慶但不失清雅，旁邊是周嬤嬤領路，身後跟隨的是太妃院子裡的小丫鬟，手裡提了許多東西。
“大哥，表哥過來了，快請裡邊坐。”風荷的笑聲裡多了一絲真誠，又對周嬤嬤道：“嬤嬤辛苦了，進來歇歇腳吧。”
“少夫人說笑了，這還不是奴婢的本分。太妃娘娘那邊離不了人，老奴要回去看着些呢。太妃娘娘說，請少夫人好好招待大舅爺和三姑爺，別叫下人們怠慢了。這裡邊是兩位爺帶來的禮物，少夫人叫人收了吧。”周嬤嬤是太妃跟前最得臉的人兒，尋常人沒有這個本事讓她帶路，看來是太妃非常看重董華辰和曲彥了。
風荷又謝過二人，命雲碧送了周嬤嬤出去，自己與二人進了廳裡。
大家賓主坐下，丫鬟上了茶來。
曲彥先就說道：“事情我們都聽說了，好在四哥沒有大礙，你放寬心，自己也要好好保重身子。”他是隨杭芸稱呼的。
風荷頻頻點頭，又疑惑地問道：“早上我一直在等表嫂回來，她怎麼沒來？可是身子重了？”
“那倒沒有，只她有些反應過大，整日吃了吐吐了吃，瞧着沒什麼精神，不敢叫她出門，怕坐了馬車越發厲害了。我一早就命人送了信過來，說好她安穩之後，我再過來的，不想就拖到了下午，倒是不敬了。”在場的都是自己人，便是董華辰，曲彥也是不拿他當外人的，皺着眉說了。
杭芸自從懷孕，身子就消瘦下來，叫他焉能不擔憂。
風荷聽着也是浮上焦急，婦人懷孕正是最關鍵的時候，倘若現在就這麼不好，生產起來哪裡還有力氣。忽地看到華辰，想起母親無意間說過的話，笑了起來：“我聽母親說過，我們家杜姨娘懷大哥之時，害喜害得也嚴重，後來老太太不知從哪聽來的，叫多給她吃新鮮水果，沒想到竟是極有用。杜姨娘吃了並沒有吐，過了些日子就好了。本來冬天瓜果之類的有些涼，不該多吃，但少吃一些想來無事，表哥不如讓表嫂試試。或者再問問太醫，太醫說是無妨就沒大礙。只是，這個時候新鮮瓜果不好得，咱們只能盡力去尋一些過來。”
華辰自己是沒有聽說過這些事的，聽到扯到他頭上，就有些不好意思，低了頭不說話，反正他一個大男人的自是不懂這些。
曲彥很有些相信，打算回去先給杭芸試試，有用最好，沒用也罷了。
花廳裡，杭天曜遣了小丫鬟過來問道：“四少爺問，大舅爺和三姑爺來了沒有，來了請進去陪他說說話。”
二人臉上都浮上紅暈，他們是來探病的，病人沒有看到，倒是先說了起來，有些無禮。
風荷看二人神色，忙道：“四少爺悶得太久，正盼個人與他說說話，好在大哥和表哥來了，咱們過去說也一樣。”
杭天曜依然歪着，臉色略有些發白，倒襯得他原本俊逸的臉龐更加清秀了，有濁世佳公子的感覺。
問了安，杭天曜笑得比平時都和氣：“勞煩大哥和表哥過來看我，我心裡忐忑。”他卻是隨着風荷稱呼二人。
二人與他也是時有交集的，不由愣了片刻，杭天曜被他父親一頓打打得開了竅不成？性子都轉了個，真是奇了。齊齊笑道：“妹夫說的什麼話，你安心靜養，有事只管交給我們去辦。”
“從前的事都是我胡鬧了，這次知道怕了，我一人受傷不打緊，反而累得祖母、父母、兄弟姐妹們爲我忙活，連親戚朋友都驚動了。尤其是風荷，白天黑夜的照料我，這幾天都瘦了，看得我是心疼不已。兩位哥哥都請放心，日後是再不敢了。”他一面說着，一面用溫柔款款的眼神凝視着風荷，柔情萬千。
風荷一身雞皮疙瘩冒了起來，這個杭四，又發什麼瘋，難道是想讓自己家裡人放心不成？
他那樣特別的舉動，那兩個男的怎麼會不注意到，神色變得認真起來，特別是董華辰，輕輕看了一眼風荷，然後審視地望着杭天曜。傳說中的風流四少，難道會對風荷鍾情？雖然風荷的確配得上任何一個男子對她鍾情，可是杭家四少，絕對不是這裡邊的任何一個，就他那花花性子，能鍾情幾個月？
曲彥看華辰不說話，只得接過口：“你也不用難過，只要你好好的，表妹還有跟着你享福的時候呢。”
杭天曜一下子顯得愉快起來，黑亮的眼神極爲有神：“表哥說的是，一定謹記表哥的教導。”
這下子，連曲彥都有些接不下去了，這樣的杭四少，他沒見過，實在是難以應付啊。
風荷聽得有些不可置信，怕杭天曜繼續做出什麼有違常理的事情來，忙笑着用帕子包了一個玫瑰餡的水晶糕遞給杭天曜：“趁熱嚐嚐，你不愛吃甜的，這個味道我吃着倒是清爽可口，哥哥與表哥也嚐嚐。”
杭天曜並不去接過糕來，用委屈的眼神斜睨着風荷，風荷大感頭痛，還得裝出賢惠的樣子喂他，他吃得很香的樣子。
“妹妹，那個秋香色團花的包袱裡有一小包芙蓉花蕊，我親自收的，乾乾淨淨沒叫人碰過，你到時候叫丫鬟收仔細了。”華辰覺得乾坐着看杭天曜欺負風荷很是不快，轉了話題，語氣親暱隨和。
“哦，哥哥費心了。雲暮，你親自去看看，把它揀出來放到我房間裡那個小包角櫃裡，別叫人混忘了。”風荷喜歡收這些花花草草的，或是泡茶喝，或是做糕點時放一些，尤其鮮香可口。
杭天曜冷冷掃了華辰一眼，到底沒有當場說什麼，關鍵是這很正常，沒有可以容人指摘的地方。
曲彥掛心杭芸，華辰心情不好，很快就告辭去了。
風荷送二人出門，曲彥壓低了聲音與她說道：“恭王府那邊，聽說王爺大發雷霆，把七公子訓斥了一頓，還壓下了此事，沒有鬧到御前，這對咱們也好。但恭親王爲人，有些驕矜，只怕不會就此算了，你們更要用心提防，彆着了人家的暗道。”
這樣的結果，風荷早就想到了，只是恭親王的城府比她預想的還要深，不但沒有發作杭天曜，還主動壓下此事，看得出來此人是個能忍的，那可是他心愛的兒子被打得下不了牀啊。
“多謝表哥提醒，我心裡有數，只望着四少爺日後能少出去招惹這些人。”
華辰對杭天曜一直沒有什麼好印象，上次甚至還要將他拉到青樓裡去，他對他是能離多遠就離多遠的，偏偏他娶了自己最心愛的妹妹，是恨也恨不得，惱也惱不成。終是用無比親切的語調說道：“倘若他敢欺負你，你回來告訴我，我不會就此放過他的。”
“嗯，妹妹知道兩位哥哥心裡掛念妹妹，我挺好的，如果受了委屈一定不會自己嚥下的。”一瞬間，風荷有種落淚的衝動，她在杭家，從來不是獨自一人的，只望着日後不要牽連他們就好。
送走二人，風荷又回了太妃那邊稟告了一下，太妃留她坐了一會，才放她走。
因是年節裡，杭家到處都是張燈結綵的，好不熱鬧，尤其初七就是杭家請吃年酒的正經日子，如今各處都收拾的乾淨利落。
此時正是申時初刻，初春稀薄的陽光微弱地灑在地上，沒有多少熱度，好在沒有風，並不太冷。院子裡的花木都一如冬天的蒼白枯萎，半點沒有春的音訊。順着蜿蜒的曲廊，風荷信步與丫鬟們慢慢踱回去，以前杭天曜極少回來就罷了，現在要她每日每夜面對着他，她還真是有些不習慣呢。
從後門離開太妃的院子，繞過一個小抱廈就是凝雪院了。風荷一行人在抱廈拐角處被人堵住，是大姑奶奶杭明倩。
大姑奶奶是在杭家過的年，也就不用回門了。她對風荷一直沒有好氣，每次見到不是冷嘲就是熱諷，偏她是客人，風荷不想得罪了她招了話柄。
今兒倒是稀奇，大姑奶奶見到風荷之時，臉笑成了一朵花，和氣的說道：“老四媳婦是從母妃那裡出來的嗎？這兩日你照顧老四也辛苦了，要多休息啊。”
風荷提起戒備心，謹慎地看了一眼前後，亦是笑顏如花：“還是姑奶奶疼惜侄媳婦，怎麼不見秀表妹？”
“她呀，可能是尋瑩兒耍了吧，都一大把年紀了還這麼不穩重，若能有你這一半我也就不需這麼操心了。”大姑奶奶十分客氣，甚至上來拉風荷的手。
風荷假意去籠發上的簪子，避開了她的手，笑道：“姑奶奶太客氣了，我看秀表妹就很好。她與五妹妹那是打小的情分，愛在一處也是尋常的。”
大姑奶奶眼中明星閃過一絲不耐，卻強自忍着：“正是這話。方纔來的是你孃家大哥和三姑爺嗎？他們真是有心了。”
“可不正是，我怕祖母那邊沒有得着消息，想着先去回清楚了。”這個姑奶奶一定有問題，這分明是故意拖延時間呢，她擋着自己回去幹嘛，難道是……其實表妹去探望生病的表哥也沒什麼了不起的，於情於理都說得過去，何必這樣藏着掖着，顯見的是心裡有鬼了。依凌秀的脾性，是不會做出這樣明顯給人留下幌子的事情，定是這姑奶奶自作主張，怕自己回去壞了她好事。
既這樣，自己倒也不急，看你能在衆目睽睽之下做出什麼來，也是時候叫杭四看看他那柔弱可人的表妹的真面目了。
風荷於是就在半道上，與大姑奶奶拉起了家常，兩人聊得很盡興，其樂融融的模樣。風荷要請大姑奶奶去他們院子裡坐坐，大姑奶奶說什麼都不肯，只說自己坐累了，走動走動最好。
直到有小半個時辰，大姑奶奶覺得自己疲倦了，才棄了風荷回去。風荷脣角浮上笑意。
凝霜院裡，有喁喁的人語聲，透出一股子溫馨。
溫婆子快步上來問候，氣色卻有些不大對勁：“少夫人，大半個時辰之前表小姐來看少爺了，正與少爺說話着呢。”
風荷隨手摘下小指上的一個寶石戒指遞給雲碧，雲碧笑着扔到溫婆子手裡：“少夫人賞你的。聽說你家豔丫頭前兒傷了風，如今可是大好了，回了針線房了？”
溫婆子喜笑顏開地接了，袖在懷裡，連連應道：“託少夫人的福，都好了。不過針線房的大娘子說這幾日府里正沒多少活計，就給丫兒多放了幾日，讓她到了初五再回府裡呢。”
“這倒是好。我看了你家豔丫頭的活計，真是又鮮亮又細密，都比得上雲暮了，哪日也能叫她到我們院裡當差就好了，可惜針線房裡就少不了她。”風荷已經領了小丫頭往裡邊走，雲碧依舊站在院門口與溫婆子敘話，絲毫沒有跟上去的意思。
溫婆子一聽，忙道：“少夫人能看上她那是她的福氣，便是不能來咱們院裡做活，少夫人何時有吩咐了，只管叫她去做。上次雲碧姑娘賞她的那件銀紅小襖兒，她喜歡的跟什麼似的，日日把這事掛在嘴邊。”
“這有什麼大不了的，我的也多是少夫人賞的，日後得了好的再送與她吧，什麼賞不賞的，咱們都是一樣。”雲碧擺手笑道，又說了幾句，才轉身匆匆回屋。
溫婆子再一次掏摸出戒指來，對着陽光照了照，真是好東西。少夫人是個慈善人，對下人從來不拿臉子，不像有些人，又不是正經主子，就擺起主子的譜來了。方纔凌秀進來之時，溫婆子上前請安，凌秀卻是理都沒理，徑直走了進去，臉身邊的丫鬟都沒有正眼看她，不過是個守門的婆子。
院子裡伺候的小丫頭們，不像往日那般見了風荷立即報信，都是靜靜請了安，風荷點頭相許，瞧把你們一個個伶俐的。
雲暮幾個在大廳裡擦拭着擺設器具，風荷略微一數，就知花廳裡應該沒有自己院子的人伺候在裡邊，莞爾而笑，都成了人精了。
“表哥，你到底覺得如何？氣色怎麼這麼差呢，你要是哪裡不舒服就跟我說，咱們又不是外人？”綿軟的語調裡帶着一絲隱約的哭音，嬌嬌怯怯的。
杭天曜有些中氣不足的聲音傳了出來：“我自己說了我很好，你不必爲我憂心，我又不是第一次被王爺打了，你是早見慣的，怕什麼？”似寬慰又似不耐煩。
屋子裡響起極低極低的啜泣聲，然後好似有丫鬟的勸慰聲，什麼四少爺不知我們小姐昨兒晚上哭了整整一個時辰呢，一整夜沒睡好，什麼小姐差人回去翻遍了府裡所有的藥材，將最好的都帶來了過來，等等。
“胡說什麼呢？我何曾哭了，表哥受傷，我做表妹的理應關心，難道還能裝着不知道？”話雖如此，可是屋子裡的哭聲卻好似越發大了。
杭天曜滿腹鬱悶，他這表妹，生得弱些就罷了，還愛哭，從小就愛粘着自己。自己又不好對她惡言惡語，畢竟是親戚家的，回頭動靜大了總是他自己吃虧。他無奈地撫了撫額，溫聲勸道：“好了，你別哭了。我心裡清楚你的好意，只是覺得天氣不好，你不該大老遠來看我，回頭過了病氣又怎麼辦呢？”
凌秀溼漉漉的眼睛猛地一亮，閃過驚喜之情，眼巴巴看着杭天曜問道：“表哥說的是真的嗎？果真是爲我好，不是厭煩我？表哥是受了傷，哪裡會過病氣呢。我身體好了許多，纔沒那麼嬌弱。”
“雖如此，你也不能大意了。你表嫂不在，去了祖母那裡，你會不會覺得無聊？要不要我派人送你過去與她們一同說笑？”求你，快走吧，孤男寡女的算是什麼事。留下的又都不是風荷的丫鬟，她回頭撞見沒事也當有事。咦，不對啊，風荷撞見就撞見了，不過是表妹來看我的病情，有什麼大不了的，我怕什麼呢？杭天曜暗暗自問。
凌秀的眼神黯淡下去，扭着帕子，輕聲支吾着：“表哥是不喜歡我陪着你嗎？表嫂不在，表哥一個人叫我，叫太妃娘娘怎麼安心，我還是在表哥這陪表哥說話吧。表哥，你記不記得小時候，你帶我去園子裡撲蝴蝶的事啊，那次我不小心摔了一跤，還是表哥揹我回了太妃娘娘那裡呢。表哥沒有丟下我不管，我自然是一樣的心思。”
她一面說着，一面偷偷看了杭天曜一眼，雙頰上浮上緋紅的霞光，明麗動人。一身剪裁合體的鵝黃色繡纏枝花卉的長褙子，給她添了一份青春的朝氣，洗掉了太多太濃的嬌弱氣息，很是靈巧可愛。一雙素手皓白如玉，十指修長，指尖塗抹着海棠紅，越發襯得白皙透亮。秀髮如雲，挽了個髻兒，耳旁兩撂碎髮送送撫在耳後，露出修長的脖頸，點綴着水滴形的耳墜。
杭天曜根本記不得小時候的事了，因爲那時候的他離現在太遙遠，卻不能直說出口，只得敷衍道：“是嗎？我想不起來了。”
“表哥全忘記了嗎？我記得表哥愛吹笛，吹得真好，我每次聽着彷彿都要飄了起來。那時候，我就暗自決定，我要學彈琴，然後可以和表哥合奏那曲《高山流水》了。可惜，現在我學會了，卻沒有機會與表哥一同……表哥，你若是喜歡的話，我現在就可以彈給你聽。”凌秀大大的眼睛定定地望着杭天曜，似乎一定要他答應一般。
其實，她又何嘗願意這樣了，她也是大戶人家的千金小姐，可是她的母親自小便在她耳邊嘮叨，要她長大後一定要嫁到杭家去。她本是不願意的，畢竟那些年的教養沒有白學，可是對於四表哥，她心裡一直是不同的，倘若要她嫁給四表哥，她是千肯萬肯的。
誰知，表哥會出了那樣的事，爲着那些謠言，爲着表哥可能失去的世子之位，父親開始反對了，怕白白浪費了一個女兒。所以，她的婚事才一直拖着，終於拖到表哥娶了妻，證實了謠言的錯誤，而她卻晚了一步，他身邊已陪伴着別的女子。
凌家手上沒有多大實權，有的不過是虛名，沒了杭家作依作仗往後只會越加沒落下去。而她，一個將軍府的小姐，頂多也就是嫁到京城中等人家去，那不是她的夢想，她要的是留在表哥身邊，與他一同享受世人尊榮。她不能放棄，不能輕易認輸。
那個女子，除了有過人的美貌，又比自己多了幾分優勢呢？論心計、論親疏，她都遠遠不及自己，只要能到表哥身邊，她不信不能奪回表哥。
哼，也太看得起自己的度量了吧，回憶往昔還不夠，竟還要彈琴相娛，風荷覺得自己聽不下去了，戲雖然好看，但是傳出去有礙自己的臉面，還是算了。她整了整釵環首飾，放重了腳步向花廳走去，雲碧親自打起簾子，口裡笑着：“少夫人是一刻也放不下少爺的，回了院子也不歇歇。”
杭天曜聽得一愣，擡首看向門邊，微有些慌亂，手侷促地抓着薄被。
風荷只當不知道凌秀也在，先是驚訝，隨即是微笑，忙與她打招呼：“表妹什麼時候來的，我竟不知道，是來看你表哥的？”
凌秀一瞬間立起身子，面色繃了繃，很快覺得自己太過緊張了，深吸了一口氣，笑回：“是啊，來了一會，表嫂恰好不在。”
“我恍惚聽說什麼彈琴之類的，表妹是要彈琴給四爺解悶嗎？這可是好，我是個俗人，一向不大懂這些風雅之事，但也愛聽，若能聽到表妹親彈一曲那是三生有幸了。”風荷很有興趣的樣子，歪了頭笑問凌秀。
凌秀又氣又惱，她彈琴給表哥那是高雅，彈琴給別人聽就是獻藝了，叫她一個大小姐怎肯自降身份做這樣的事？只是話出了口，要想收回總有示弱之嫌，此刻卻也顧不得了，吶吶道：“表嫂聽錯了，我不過略懂一點皮毛，哪好在表嫂面前賣弄。早聽說表嫂腹有詩書，可惜一直沒機會領略一二。”
風荷抿了嘴笑，連連擺手：“表妹太客氣了，咱們府裡誰不知表妹有一手好琴藝，不比我，蠢笨得很。”
杭天曜坐着看兩個女人話裡交鋒，頗爲得意，他相當自信地認爲兩個女人那是爲了他引起的戰事，看來風荷這是吃醋了，表妹今兒算是來對了。知道吃醋就好，還怕收拾不了嘛。
就在杭天曜兀自得意的時候，風荷冷冷瞪了他一眼，嚇得杭天曜有種毛骨悚然的感覺，先別太幸災樂禍了，回頭風荷惱了，自己還得費神哄她。想了想，總算想出個不是很高明的法子來，假作睏倦地叫着：“娘子，我好睏，看來是剛纔沒有睡醒。”
“是嗎？那咱們再睡一會兒？”風荷咬咬牙，忍了。
凌秀聽到這樣的話，實在坐不住了，趕緊告辭起身，臨走還不忘對杭天曜關懷備至。
送走凌秀，風荷似笑非笑地看着杭天曜，不停上上下下打量他，好像要算他值幾斤幾兩一般，結果說道：“爺，你說我把你賣了能值幾個銀子？”
一語驚得杭天曜被自己的口水嗆住，咳出了聲，之後諂媚笑着：“娘子胡說什麼呢？我是你相公，你賣了我你怎麼辦？”
“我自是拿了銀子走人，與其把你白送給旁人，我還不如趁機賺幾個脂粉錢，總比吃了個虧好。反正看重你的人多着呢，我要發話下去，保管明兒一早王府外面等候的人就能踏平了王府門檻。”風荷越說越氣憤，自從嫁給這個杭天曜，她就沒一天舒心日子過，防這個防那個，什麼時候小命玩沒了都幫人數錢呢。比起來，董家那點小小的風浪算得了什麼，在董家，她有本事當她的自在大小姐。
杭天曜心虛不已，風荷的臉色太難看，他有些招架不住。軟的不行，就來硬的：“不行，董風荷，你給我過來，我還沒問你呢，送個人送了半日，你都去做什麼了？”
一個媚眼倒是拋了過來，人卻坐在椅子上巍然不動，脣角含笑。
“董風荷，我是你夫君，你必須聽我的話。”杭天曜鼓足士氣，決定要一舉拿下她，振振夫綱，免得被她小看了。
可惜那個小女人甩都不甩他一眼，嘟着脣，人家生氣着呢。
杭天曜一計不成又生一計，苦肉計。他做出一副想要起身的樣子，然後哇哇呼痛，人跌回了炕上，嘴裡喊着請太醫。
風荷起初以爲他是裝的，後來看他的樣子好像真有些不好，面色發白，額頭冒汗，身子掙扎不動。頓了頓，還是幾步走到他跟前，一手摟了他脖子，一手去給他擦汗，溫柔款款：“爺，真的很痛嗎？那我去叫太醫？”
杭天曜不等風荷反應過來，已經迅速抱住了她，把她按到自己胸前，喘着氣道：“是有一點痛，不過爲了你我能忍受。”
風荷知他是哄騙自己，又怕動作大了真傷到了他，輕輕撐起自己的身子，可杭天曜不放她，她根本起不來。
“爺，你再這樣回頭真傷了，我不生氣了還不成嗎？”
“怎麼？你怕我真如太醫說的損了腰不能人道啊，你放心，我還沒有與你洞房花燭呢，可是捨不得叫你委屈了。”杭天曜吃準了風荷不敢對他來硬的，說話恢復了一貫的風流作態。
“你？關我什麼事，你再不放開我就叫人了。”風荷企圖威脅。
杭天曜笑得開懷，鼓勵着風荷：“好娘子，你叫吧。人家進來看見，還以爲你這麼急切呢，相公我還沒好你就主動了，傳出去對娘子你的閨名可不好啊。”
風荷被氣得哭笑不得，掩了怒氣，笑得妖嬈嫵媚，雙手摟着杭天曜的脖子側躺着，往他耳裡吹氣，輕輕呢喃着杭天曜的名字。
杭天曜定力不夠，身上難受無比，手上就鬆了勁，素日黑亮的眼睛裡好似充了血，貪婪地停留在風荷勝雪的嬌顏上。風荷趁他不注意，唰的一下跳下炕來，提了裙子跑出了一丈開外，口裡嬌笑連連：“爺，你歇着，我去廚房看你的藥去。”
妖精，小妖精，勾引完了人就想脫身，等自己好了不給你點顏色看看，我就不姓杭。
風荷纔不管你姓不姓杭呢，順手整理了自己的髮髻，嫋嫋婷婷邁了出去，臨掀起氈簾時還不忘回頭送了個秋波。
……
這是一個兩進的小院，坐落在五少夫人流鶯閣之後，靠近後花園一帶地方。粉牆黛瓦，修竹掩映，倒有些江南園林的清麗脫俗之感。即使是冬天，竹葉都沒有萎落，只是發黃而已，兼着那些光禿禿的海棠樹枝幹，一片蕭條之景。
屋子裡全然不同，一派富貴喜氣氣息。糊着玫紅色的紗窗，透出緋紅的燭光，掃去冷寂。屋子裡燒得熱熱的地龍，便是穿一件夾襖都不覺得冷。
正面炕上設着蔥綠纏枝花的靠背迎枕，紅漆六足長方形的炕桌上幾碟子精細糕點，兩邊香茶，升起嫋嫋霧氣，薰得人眼暈。房子裡瀰漫着一股子好似茉莉的香味兒，有點突兀，不像杭家平日用的香料。
大姑奶奶穿着家常的半新衣裳，只帶了一支成色尚好的玉鐲，眼中閃過不滿的怒氣：“眼下老太婆越來越喜愛那個丫頭了，照這樣下去，咱們秀兒進門是沒指望了，就是進了門也沒有好日子過。可恨秀兒無用，一點本事都沒有。”
坐在她對面的是一箇中年美婦，鵝蛋臉、丹鳳眼、櫻脣俏鼻、身材窈窕，笑得和藹。衣飾簡單素淨，都是普通的衣料，一根簪子不過是銀鎏金的，頭髮烏黑，不顯老態。她啜了口茶，聲音圓潤：“你呀，又耐不住性子了。老太妃喜愛那個丫頭不過是一時的，她對秀兒，那是十幾年的喜愛了，豈是那個新來的丫頭比得上的。何況這也要看你們的心誠不誠，倘若你們心誠，情願做小的，那還怕太妃不答應？依着秀兒是杭家外孫女這點，便是做了小也沒人敢小覷了她，她又是與四爺青梅竹馬長大的，還能不知四爺的喜好？到時候，那丫頭還不是你們說了算的。你是秀兒的母親，秀兒年紀不小了，你也該用心爲她謀劃謀劃，別耽誤了她大好年華。”
“我心下倒是願意，只你是知道的，秀兒這丫頭被我寵壞了，心氣高，叫她給人伏低做小，她豈是應承的？反把事情鬧破了大家都不好看。”大姑奶奶想起家中的生計，就憂心不已，凌家不是那等大富大貴的人家，一個落魄的將軍府，在京城真算不得什麼。她那爺們又不比別人會鑽營巴結，一味地吃酒高樂，漸漸坐吃山空起來。
兒子年紀還小，不靠着女兒攀上一門貴戚，他們一家子難道等着喝西北風去？要說京城裡的人家，上等豪門看不上自己家世，頂多許女兒一個偏房，中等人家不合自己的心意。與其到外頭給人做妾，還不如就留在杭家，至少親上做親，不怕他們虧待了自己家，那時候兒子的前程也有望了。
杭家幾個爺們，與女兒年紀相合的只有三爺、四爺、五爺，其他房的自己還看不上眼呢。這裡邊，三爺五爺都是正經人，媳婦又有孃家照應，料女兒也討不到什麼好。只一個老四，那是出了名的風流成性，以女兒的品性容貌，拿捏老四是穩妥成的，那個丫頭又沒孃家做靠山，在這裡被欺負了也只能往肚裡咽。
婦人抿了嘴笑，很有些不以爲然的樣子，點了點大姑奶奶，壓低聲音問道：“她不答應你就算了不成？這有何難，你使個計，哄住了她，藉機把她賴在四爺身上，杭家是什麼門第，豈會不認賬，一頂花轎擡了來。到時候，你就等着享女兒女婿的福吧，保你一世不愁。”
大姑奶奶聽得有幾分心動，可她是個沒心機的，想不出個得用的法子，苦了臉嗔道：“你說的倒是容易，青天白日的，怎麼將人賴到杭家頭上？”
婦人託着腮，靜靜想了一會，忽地露出了滿意的笑意，湊近大姑奶奶耳邊，低聲耳語了幾句。
大姑奶奶越聽越滿意，眼裡發出了綠幽幽的光，一副躍躍欲試的模樣。
鐘敲了二鼓，婦人起身告辭。大姑奶奶親自送出了門，婦人只隨身帶了一個極幼的小丫頭過來，憨憨的，什麼都不懂，主僕二人只打了個尋常的燈籠。
凌秀釵環盡去，只着一身水紅色的裙兒，伏在牀上，閉目沉思。自己今兒被母親逼着去與四表哥訴說衷腸，自己一個女孩兒家的，那種話怎麼說得出口，若被董風荷聽到了，自己還要不要做人呢？沒有辦法，自己只得暗中試探了一番，不料沒有得到一點有用的信息。
四表哥的心思着實難猜，從小到大她都沒有看透過，似對她有情又似對她無情。要說無情，爲何小時候對自己最是照顧；要說有情，今兒自己被董風荷搶白，他一句話都不曾說。
下人們傳言四表哥與董風荷關係疏遠，怎麼自己看着渾不像這麼回事兒呢，兩人之間明明看着不錯啊，決不至於像下人們說得那樣不堪。如果是真，那自己即使嫁與了四表哥，也沒什麼意思。
可是，不嫁給四表哥，自己還有什麼未來呢，父親母親是打定了主意拿自己攀附權貴的，不是四表哥，換了沒見過面兒的、長相一般的、老邁的，自己不是進了狼窩嗎？這般比起來，四表哥倒是最好的選擇了，府裡的人都是盡識得的，不怕他們不賣自己三分顏面，四表哥模樣好，體貼人……
罷了罷了，如今想這些又有什麼用呢，四表哥已經有了董風荷，難不成叫自己做小，自己是萬萬受不得這個氣的。就是自己願意，杭家沒有這個意思，自己還能上趕着給人做妾不成？