安京城北是連綿數百里的嶽山，不甚高，起伏波動的丘陵掩映下，是瑰麗的皇家避暑勝地，周邊點綴着各個世家大族的別院，平日都是寂寥安靜的，一到夏暑之日，則開始熱鬧起來。二月的節氣裡，一般都沒有人會來這裡。
嶽山偏西一帶有一座小巧精緻的莊院，在這黎明的灰濛中有燭光閃耀，分外惹人注目。不過眼下嶽山僅有的駐守的人還在睡夢中，沒有人發現。
院子裡的空地上傳來得得的馬蹄聲，乍一看，十來匹高頭駿馬整齊排列着，這麼早去打獵？不太可能吧。
“吱呀”聲響起，房門大開，十來個黑衣人簇擁着爲首的年輕男子出來——杭天曜。他自己亦是一身黑衣，只是料子好些，繡着金色的暗紋，一頭黑髮用金冠豎起，很是精神。鴉青色的天空下，能模糊看到他完美的五官輪廓，濃眉入鬢，深色的眼眸泛着幽藍的光芒，高挺的鼻樑堅毅果敢，脣色卻是殷紅的。
“主子，咱們繞西邊走會多耽誤一天時間吧？”說話的是站得離杭天曜最近的一個清秀男子，不過他渾身上下給人一種凜冽的氣息，如二月的春風。
杭天曜沒有看他，翻身上了最中間那匹馬，聲音低沉似鐵：“那樣隱蔽些。”
男主抓着頭，笑嘻嘻道：“小的不是怕主子念着少夫人嗎？咱們早去早回纔好。”他笑起來倒是少了些陰鬱的感覺。
“你皮癢了是不是？走。”杭天曜輕瞪了他一眼，率先揚鞭策馬，一時間有暗啞的馬蹄聲震動山林。
他們沿着向西的小道疾馳，太陽漸漸升了起來，驅散了林中的霧氣。一路上沒有做任何停留，直到未時三刻的時候，抵達安京城西的小城：衛城。大家稍事休息，用了點午飯，便轉道往南，卻多了幾車北方特有的毛皮等貨物。
這日，天朗氣清，風荷的身子大好了。她寫完字，放下筆，雲碧已經打了水過來替她洗手。她一面用帕子擦着手，一面擡頭問道：“嬤嬤，葉舒姐姐那邊有什麼消息嗎？”
葉嬤嬤坐在機子上做針線，聞言笑道：“少夫人不問我倒是忘了，年紀大了這記性就不好。昨兒白天，舒丫頭派了莊子裡兩個婆子過來採買一些東西，順便去給老奴傳了句話，說是已經按照少夫人送去的圖紙開始破土動工了，沒有意外的話到五月的時候就能住人了呢。還有加上新買的那個莊子，兩邊都着手準備春耕了，先種一畦快熟的菜蔬，讓少夫人放心。少夫人寬厚慈善，對傭工的待遇比其他地方都好，今年一開年，就有許多附近的農人來報名，不過幾天，新莊子的人手就招足了。舒丫頭照少夫人的意思挑了幾個清秀勤謹老實的鄉下男孩兒，正放在莊子裡先調教一番，少夫人什麼時候用得着只管去領人就好。”
原來風荷想到自己手裡有不小一筆銀子，白放着也沒什麼用，有心再開幾家店鋪，苦於一時人手不稱手，便先擱着。鄉下的孩子老實肯幹活，不過欠缺些見識而已，有葉舒兩口子調教，想來不到三個月就能能勉強濟事了，她是時候考慮店面之類的事情了。這一次，決不能小打小鬧，得弄出點意思來才成，免得衆人都以爲她是個窮酸的欺上頭，何況也該爲將來籌劃了。
她頓時露出笑臉，取了茶吃：“葉舒姐姐手腳倒快，什麼時候我與太妃告個假，咱們出去逛逛，免得成天窩在屋子裡都要發黴了。”
“那敢情好，就怕娘娘不肯。”雲碧還沒拍手慶賀一番，又想到如今是在杭家，她們行動不得自由，王府規矩又多，只怕太妃不同意。
“你呀，一聽出去玩就高興得跟什麼似的，平兒我出不去，你還有自己家有哥哥，難道也不能出去？你要想出去，與我說了，下邊還能不放不成，什麼時候能明白點。”風荷笑着指着雲碧，怒其不爭的樣子。
雲碧亦有些赧然，卻辯解道：“少夫人是我主子，我不伺候主子自己出去玩，天下沒有這樣的理，便是能出去我也不去，勢必要跟着少夫人才有意思。”
葉嬤嬤聽了，點頭笑道：“這話說的對，不愧少夫人疼了你一場。”
“嬤嬤別被她唬了，她是怕自己出去銀錢不夠使，攛掇着我去了當個冤大頭。”雲碧最是個急性子的，三句話不合就能弄得滿臉漲紫，偏風荷就愛逗着她玩。
果然，雲碧一聽，真個惱了，跺着腳道：“少夫人也忒瞧不起人了，不過幾兩銀子，我還是出得起的。我這就去把自己的體己都送來孝敬少夫人。”說完，便摔了簾子跑出去。
看得風荷好笑不已，一個沒撐住撞翻了桌上的茶盞，好在那茶已經涼了，不礙事。
葉嬤嬤口裡罵着雲碧，手下放了針線，要過來給風荷換衣。
風荷先拿帕子擦拭了緞裙上的殘水，推着葉嬤嬤笑道：“嬤嬤別慌，不過一條裙子而已，咱們又不是穿不起，讓丫鬟進來弄吧。”
恰好沉煙含秋幾人被風荷打發去給太妃王妃送東西了，雲暮又帶着小丫頭們做針線，離得遠了沒聽見，倒有一個青緞比甲的小丫頭掀了簾子進來。
風荷識得她是上回自己改了名字的秋菡，便對她招手笑道：“快過來，去我房裡，西邊有一排紫檀木的櫃子，靠裡邊那個中間的裡頭有一條煙霞裙，你去替我取來。”
秋菡從不在上房伺候，愣了一愣，笑嘻嘻應了，不過一小會就取了裙子過來。彼時雲碧抱着自己的體己小匣子進來，忙伺候風荷換了裙子，風荷打趣她道：“都是你，一聽你那些體己就把我喜得摔了茶盅，那可是公中的。”
雲碧理了理風荷的衣裙，方纔撇着嘴道：“我的姑奶奶，你要多少都拿去吧，往後我也不敢要月銀了，免得姑奶奶摔了茶盅還要我賠，我身家性命也不值這個東西啊。”
葉嬤嬤聽得又笑罵了一句“貧嘴”，秋菡在一旁立着，心下羨慕，少夫人待人真是和善，什麼時候自己也能與幾位姐姐一樣，跟少夫人有說有笑的呢。
風荷看看時辰不早，便道：“咱們去太妃房裡吧。”
葉嬤嬤與雲碧倒是很快應了，只有秋菡有些不明所以，小心翼翼地看着風荷。
風荷發現了，住了腳，溫和地問她：“有什麼不懂的可以問我或是問你這些姐姐。”
秋菡抿了抿脣，小手握着拳，輕聲問道：“這都快用午飯了，少夫人爲何要去前頭呢？”說完，她又不好意思地低了頭，深恨自己不守規矩，打聽主子的事。
“雲碧，你教教秋菡。”風荷越發和氣，拍了拍她的肩。
“就因爲要用飯了，少夫人才要過去。你想，你父母是不是總喜歡兒女守在自己跟前呢？”除了焦急生氣的時候，雲碧性子還是不錯的，從來不對小丫頭使氣白眼之類的。
秋菡訝異地哦了一聲，隨即不好意思地笑了，摸着自己的頭道：“多謝少夫人和姐姐教誨，奴婢明白了。老人都喜歡人多，這樣熱熱鬧鬧的纔有一家人的感覺。之前少夫人病着，如今少夫人好了，少爺又不在，少夫人去與太妃一同用飯，太妃必然高興。”
風荷對她投以鼓勵的眼神，笑着領了衆人去前頭。纔出了院門，就遇到去太妃院裡送東西回來的沉煙淺草，風荷命她們先回去吃飯，回頭再去太妃那裡換雲碧和秋菡，二人忙應了。
沉煙又道：“奴婢方纔過去之時，沒有見到太妃娘娘，東西交給了娘娘跟前的楚妍姐姐，娘娘那邊，好似有客人在。”
“哦？知道是誰嗎？”風荷挑眉，太妃輕易不見客，那來的一定是有些身份的人了。
“後來奴婢兩人出來時見到了迴廊上等候的幾個婢子，其中有一個是大少夫人跟前的安菱，另外幾個應該是客人家的下人，奴婢見她們好似與安菱姐姐很熟悉的樣子，餘下卻不知了。”沉煙只是說了自己看到的，沒有說自己推測的，她相信少夫人一聽就會想明白的。
風荷略怔了半刻，很快點頭，去了前邊。
她從後門進去，順着小甬道繞到太妃住的正院前邊，恰好瞧見寡嫂劉氏與一位年紀比她略大些的夫人並肩出來，劉氏的面色不大好看。幾人還沒有走出院門，風荷就聽見劉氏壓低聲音但微含慍怒的聲音：“嫂子，你爲何之前先不與我商量一番，哄着我陪你來見了太妃，竟說那樣的話，這種事好歹先試探試探啊，弄得現在我都沒臉見太妃娘娘。”
原來那位夫人是劉氏的孃家大嫂，永安侯夫人。永安侯爲人一向低調，只是盡心辦好聖上交代的事，難得與誰家交好，除了幾家至親都是一視同仁的。當年劉氏嫁過來不足一年，大少爺杭天煜就沒了，她年輕輕守了寡，身下沒個倚靠的，頗得太妃垂憐。而她性子亦是安靜，每日在房裡吃齋唸佛，等閒不出來，連孃家那邊都不甚走動。
風荷眼中，劉氏一直是溫和有禮的，行事說話絕不越過道德對女子的要求，難得有這樣薄怒之時。這永安侯夫人究竟對太妃說了什麼，以至於劉氏會這般反常？
“姑奶奶，話不是這麼說的。你一向膽小不敢擔事，我便是說了頂多得你幾句勸阻，還不如直接見了太妃呢。你怎麼就沒臉了，溫兒可是你嫡親的侄子，何曾丟了你的臉。你要是個幹練的，我還能不與你商議？你看看你，杭家明堂正道的大少夫人，每日茹素朝佛，有什麼意思？”這永安侯夫人的性情倒與她夫君截然不同，是個說話爽利的，只是稍顯有些刻薄了。
風荷只聽得什麼侄子這句，那二人已經去得遠了，她就回身向房裡走去。丫鬟忙迎了上來，並往裡邊報去。
太妃本在沉思，見了她進來換了笑顏，待她行了禮，拉着她坐道：“不是才遣了人給我送了茶過來，怎麼又親自來了？”
“左右祖母只有一個人吃飯，也吃不了多少，孫媳婦惦記着祖母這裡廚子做的好菜，就跟着祖母一起用吧，兩個人還能多用些。”風荷獻了茶給太妃，嬌笑相向。
太妃想起孫子不肯回家，冷落了這個孫媳婦，便有幾分歉疚，這可是她當初怕董家反悔請的聖旨呢，攬了風荷強笑道：“老四不在，你一個人怕是悶得慌，在祖母這亦是一樣的。”
“祖母說的什麼話，男子漢大丈夫的自然在外邊有許多事要料理，豈能天天在家陪着媳婦，說出去也沒有這樣的理。祖母這是疼愛孫媳，但孫媳真不怪四爺，四爺如此還不是把孫媳當做自己人看待，不然也不會與孫媳拌嘴了。祖母安心享福，四爺不會叫祖母失望的。”風荷的神色瞧着認真無比，不像撒謊假裝的樣子。
這話說的太妃有幾分動容，心中更怨孫子沒福分，語氣頗爲蕭瑟：“你這話當真？難得你還這麼看他，往後他若敢叫你受了委屈，祖母絕不容他。”
風荷鄭重地點頭，握着太妃的手：“四爺與我都年輕，偶有意見不合也是常理，孫媳怎麼會怪他呢，我們可是要扶持着一輩子的，往後還有許多孝敬祖母的時候呢。光顧着與祖母說話，該是祖母用飯的時候了，祖母好歹疼我，賞我幾口飯吃吧。”
她說得可憐，聽得太妃心都化了，忙拍着她的手道：“走，咱們吃飯去，吃飽了纔有勁。你這鬼丫頭，自己送了兩個茶來，就想換我一桌子的好菜，果是個會過日子的。”
“還不是祖母調教的好，孫媳行事都是跟祖母學的，只望能沾沾祖母的福氣。”風荷攙起太妃，笑顏如花，聽得太妃與下邊伺候的人都大笑起來。
一老一少說得開心，飯用了不少，太妃試着問：“你可知方纔是誰來了？”
風荷暗暗欣喜，太妃這是信任她了，忙坦誠地道：“我過來時遠遠看到大嫂陪着一位夫人出去，奈何只有背影，我看不清是誰，不過隱約聽到大嫂好似喚那人嫂子什麼的。這麼說起來，可是永安侯的夫人？”
太妃見她果然不瞞着自己，越發喜歡，笑道：“你猜對了，正是呢。聽說她先去見了你大嫂，後來你大嫂帶了她過來給我請安，卻不知有話說。”
風荷笑得眉眼彎彎，一面給太妃捏肩一面道：“祖母見多識廣，大家有不懂的來請教祖母也是常理。”
“就你會說話，不過這次可是料錯了，你知道你五妹妹多大年紀了嗎？”太妃又氣又笑，啐了一口。
“我去年進門時聽說五妹妹十三，現在過了年就是十四，論理不小了，莫非、莫非？”她話說一半，就不再言語，雖然知道太妃打算告訴她，但她不能太急切。
太妃嘆了氣，霎時有些意興闌珊：“正是此意。你五妹妹與我到底隔着一輩，上頭還有她父王母妃，她又不比老四，這種事原不該我操心。但你是知道的，你父王和母妃都是孝順人，凡事都聽我的聲氣辦，瑩兒坦率討喜，我自願意爲她終身幸福出一把子力氣。永安侯府與我們算得上門當戶對，家教也好，看你大嫂就知了。我聽人提過他們家的嫡公子，是個好學溫潤的佳公子，年貌都配得上。”
風荷細細聽着，卻見太妃不再說了，這麼好的條件，依理太妃高興纔是，難不成還有什麼問題？
不等她問，太妃已經繼續說了起來：“只一件不好，他們家的公子自小身子偏弱，太醫時常出入他們家，如今年長好了些，但沒有大好，節氣不對、受了刺激就容易犯病。瑩兒如花年紀，我怎麼捨得叫她去受苦，若有個好歹，豈不是我這老婆子害了她。可是，偏偏你大哥，他走得太早，他們永安侯的小姐在我們這白白消磨了青春，一想及這，我那拒絕的話就開不了口。”
想到自己寄予厚望而早逝的孫子，太妃就忍不住落下淚來，不管怎麼說，杭家對劉氏總是虧欠的，哪裡能直截了當拒絕她孃家的提親。當然，劉氏對此事或許並不是很看好的，她越發這樣，杭家便越發自慚。
風荷聽得有些皺眉，這事的確不好辦。不過她眼下奇怪的是，不都說永安侯是個正直的人嗎，劉家這樣做不管是不是真的喜歡杭瑩有心結親，外人看來都像是要挾杭家。杭家不答應這門婚事，容易被人冠上一個知恩不報的名聲，外人是不管真相的，能給杭家臉上抹黑就是件好事了。如果杭家同意，對杭瑩而言，就委屈了，她好歹是王府郡主，怎麼能隨便配給一個病秧子呢，王妃心裡怕是一千個一萬個不願意。
會不會是永安侯夫人自己的主意呢，她也是在貴族圈裡混了一輩子的人，會做出這麼糊塗的事，兒子的婚事都沒有與夫君商議？這不太可能吧。
風荷覺得，對於這個隔母的小姑子的婚事，她還是不要搭理的好，一個不好就得兩頭不討好，她何必呢，何況，王府多少長輩，輪不到她來說話。但太妃傷心，她總不能置之不理的，多少勸上幾句：“祖母，你疼愛孫子女是大家都看得真真的，不過正如祖母所說，五妹妹有父王母妃，他們心中自由決斷。小侯爺的身子只是傳聞，究竟如何還要母妃發落，咱們想的不過是五妹妹過得好罷了。”
“你說的何嘗不是。你母妃一向是個有主意的，何必要我這麼個老婆子到處出頭呢。說起來，瑩兒確實不小了，是該好好相看相看了，再兩年也就要出門了。”太妃不由頓了頓，她老了，一切還是交給小輩們去張羅吧，她只管守好了老四與他媳婦就好。
見太妃心下放下了此事，風荷又引着她說笑了幾句，屋子裡的氣氛漸漸好了起來。
偏偏接下來府裡事多，不是這家王妃誥命大壽，就是那邊誰家公子小姐大婚，王妃忙得腳不沾地，太妃一直沒有機會與她說起。
一日晚間，風荷與太妃用了晚飯，兩人拉着三夫人周嬤嬤打馬吊玩兒。太妃手氣極佳，一會子風荷就輸了一吊錢，便鬧着不玩了：“哎呦，我再不敢玩了，連財神爺都看顧祖母，瞧瞧，這一頓飯的工夫，我的銀子就全進了祖母的箱子，再玩下去明兒連買個胭脂水粉都要求祖母施恩了。”
“端惠，快給我擰你們少夫人的嘴，財神爺都來了，財神爺會看上你這幾個小錢。”衆人大笑，太妃拍着桌子叫端惠。
端惠亦會湊趣，果真上前掰着風荷的肩膀道：“少夫人，這可是娘娘的令，你好歹疼疼奴婢，別讓奴婢不得交差。”
風荷笑着躲開，起身繞到三夫人身後，喚道：“三嬸孃，你快救救我吧。祖母調教的人兒，一個個人精，我若不給她打那就是不疼她了，我還得巴巴送上去給她打了，那纔是體貼下人的好主子呢。”
“你呀，怨不得母妃疼你，這一張嘴，我的心都軟了。要母妃饒了你還不簡單，讓你家沉煙去把你的體己都搬來，我保管母妃立時對你眉開眼笑的，明兒還要賞你好吃的呢。”三夫人愛憐地撥了撥風荷耳邊的碎髮。
“原來三嬸孃與祖母是一路的，竟是哄我乖乖拿銀子呢，然後祖母賞我一碗粥，我還感激涕零呢。”風荷歪在三夫人懷裡，揉着她的胳膊。
太妃笑得見牙不見眼，連連叫端惠去把自己房裡案上的黑漆小鎖櫃拿來，端惠抿嘴去了，一會子抱了一個簡單大方的小櫃子過來。也不等太妃吩咐，就自己掏出身上的鑰匙開了鎖，揭開上面的紫色絨布，屋子裡頓時金光閃閃，裡邊赫然是一尊小金佛。
小金佛雕成彌勒佛的樣子，抱着自己的肚子笑得嘴都歪了，異常精緻，衣褶皺紋都栩栩如生，足有兩三斤那麼重。
別人還沒怎麼着，風荷就先看的兩眼放光，笑嘻嘻抱起了小金佛，還直嚷：“真重，這值不少銀子，而且這麼好看，我喜歡。祖母，是不是賞給我的啊？”
太妃在她俏生生的臉蛋上捏了一把，笑道：“就是給你這個小氣鬼的，輸我幾個大錢，就要換我一個小金佛，真是會做生意。”
風荷一聽，也不欣賞了，趕忙包了起來，衝沉煙道：“你們幾個，別伺候我了，先把它送回去鎖好，路上小心，別叫人瞧見了。”
沉煙最是個會聽主子話的，連櫃子一塊端了，還笑着與端惠道：“好姐姐，借我們使使，回頭與你送回來。”然後行禮退下，生怕太妃反悔一般的。
太妃更是大笑，指着沉煙幾人的背影與三夫人道：“不愧是老四媳婦手底下的人，一個個把她們乖的。又不是什麼金貴東西，統共也值不了幾個錢，我不過覺得立意好一直收着，倒入了她的眼。”
“祖母笑話孫媳，孫媳可不是看重了那幾兩金子，孫媳是感動於祖母對孫媳的疼愛之心。祖母便是賞給一雙筷子，我也要好好帶回去，心裡念想祖母的時候掏出來看看呢。”風荷正色說着，卻把一干人哄得越發笑起來。
“說什麼惹得母妃這麼高興，可見我們是來晚了。”這是王妃的聲音。今天是錦安伯老夫人的六十六大壽，因爲三少夫人的錦安伯家的女兒，兩家的姻親，看在三少夫人的面上走動還算頻繁。這不，王妃親自帶了三少夫人去賀家給老夫人祝壽，用了晚飯纔回來。
太妃幾人稍稍坐直了身子，與她們說起方纔之事，連王妃都看着風荷笑了，道：“人都說人與人相處要靠投緣，母妃與老四媳婦不就是上天安排的緣分嗎？當日母妃興頭頭去宮裡求了賜婚旨意下來，自打老四媳婦進了門，母妃看得親孫女一般，老四媳婦也是真心孝敬母妃，我算是相信了這句話。”
王妃可能是喝了一點酒，面色比平時更紅潤一些，顯得光彩照人。
“你這麼一說恰解了我心中的疑惑，我初見她便覺得眼熟討喜得很，沒想到合了這個說法。”看得站在王妃身後的杭瑩，不由伸了手笑道：“過來坐祖母身邊，玩了一天累不累？”
“不累，小姐們都和氣，下人伺候得也周到。”杭瑩乖巧地靠着太妃坐，笑語嫣然。
不過，風荷在擡頭的一瞬間卻看到王妃眼裡一閃而過的不悅，快得下一刻她都以爲自己看錯了，心下便有些懷疑。再看賀氏，進來之後除了行禮就沒有說話，神情比往日更恭敬小心幾分，難道在賀家發生了什麼事？
大家說了幾句話，依着往常的情形，王妃就會帶人告辭，但今晚似乎有些異樣，久久沒有說要走，一味笑看着大家說話，偶爾插上一兩句。
風荷琢磨着，王妃應該是有事要與太妃說，或者跟賀家有關，便起身告辭：“祖母，孫媳婦怕那幾個丫頭毛手毛腳地碰壞了祖母的好東西，孫媳想自己回去看看。”
屋子裡誰都不是傻瓜，太妃亦是猜到了王妃有話說，笑着允了，接着三夫人、賀氏一併告退，順便帶走了杭瑩。周嬤嬤回自己家去，端惠領着小丫頭守到了門外。
太妃略皺皺眉，嘆道：“什麼事？說吧。”
王妃語氣一如往常的恭敬，但語速稍微快了一些：“母妃，媳婦聽錦安伯老夫人話裡話外的意思，好似看中了五丫頭，特特問了些五丫頭的事，其中還兩次提到了她的嫡孫。媳婦估計，他們或許會再來探咱們家的口風，應該不會太久。”
太妃輕輕哦了一聲，有些許驚訝，明明滅滅的燭火映出她眉梢眼角的小細紋，頭上的白髮愈加顯眼，有些許憔悴的意味。爲什麼最近都盯着瑩兒來了呢，雖說到了年紀，但大家似乎比預料的更加心急。永安侯府不說了，怎麼錦安伯府都湊了進來，他們家的身份配自己家是偏低了一些，按理不會這麼冒失纔對啊。
她看着王妃有點緊繃的臉色問道：“此事你怎麼看？”
“母妃，不是媳婦看不起他們家，實在是他們家的情形不太合適。一來，咱們家素日低調，但終歸是王府，國舅家，他們求娶咱們的嫡女有些，有些不合常理。二者嘛，他們府上的嫡子並非長子，聽說當年錦安伯夫人生了老三媳婦後一直不育，在他們老夫人的授意下，他們家出了個庶長子。媳婦就瑩兒這麼一個女兒，原還想多留幾年呢，她性子單純，人情世故上比起她那幾個嫂子都差了不少，媳婦擔心她應付不了錦安伯家的複雜形勢。這件事情，老三媳婦似乎不知，媳婦也沒與她明說。母妃覺得，咱們應該怎麼辦呢？”其實王妃這話中已經拿定了主意，這麼問不過是等太妃一句答應而已，她相信太妃不會打算把杭瑩許給賀家。
太妃有什麼看不出來的，而且她對賀家也不滿意，庶長子，嫡次子，日後這家裡怕是難以和睦，尤其他們家又非上層親貴。能與杭家嫡系結親的，多半都是王府、國公府、侯府，風荷和曲彥的例外。當年自己同意把杭芸許給曲彥，不但是看中了曲彥的人品才學，也看中了他們家人口簡單，更關鍵的是皇后非常看好曲家，顯然曲家怕是被皇上列入了自己的陣營裡去。杭家此舉，算是替皇上招攬了曲家，又爲女兒得了個好歸宿，還贏得一片好名聲。
她淡淡地敘述：“有一件事情，我沒得機會與你細說。前幾日，永安侯夫人來了我這，你是知道的，她其實也是來替兒子探瑩兒婚事的。他們家可說是門當戶對，可惜那位公子身子不大好，但礙着大媳婦，我沒有多說，你看着呢？”
王妃果然不知情，身子動了動，迅速擡眼看了太妃一眼，很快低頭斂聲道：“媳婦都聽母妃的意思。”她這麼說，並沒有完全放心，太妃待劉氏的感情她是一點一滴看在眼裡的，她有點擔憂，太妃可別爲了劉氏把女兒嫁給一個病秧子啊。永安侯小侯爺才命顯著，奈何身子不爭氣，不然可說是良配了。
“你呀，瑩兒是你親女，你望着她好是做母親的一點心意，我還能怪你不成？何況我難道不是瑩兒的祖母，就不會爲她着想了？”太妃對王妃這一點最不受用，明明不樂意還是一副小媳婦的樣子，太妃還是喜歡爽快人的。
王妃有點誠惶誠恐，眼圈發紅，輕聲顫道：“母妃，媳婦沒有別的意思。媳婦是覺得對不起老大媳婦，她這十多年來不好過。”
太妃對這個回答可以接受，點頭讚道：“你有這個心就夠了，總不能讓瑩兒跟着受苦吧。其實，我另外看中了一個人，永昌侯府的韓小侯爺，風華正茂、才學出衆、品行良善，實在是瑩兒的良配。以韓小侯爺的年紀，理應婚配了，究竟卻不清楚。”
在聽到韓穆溪的時候，王妃眼中一亮，她怎麼就沒想到，這果然是一個極般配的好人選。京城王孫公子中，韓穆溪絕對是口碑最好的一個了，家世清白，唯一的嫡子，讀書上進，騎射功夫不錯，而且不與誰家子弟特別親近，但從不得罪人。這樣的好苗子去哪裡找？他今年應該有十七八了，會不會早就定了親呢，王妃有點心急了。
太妃略掃了一眼王妃的神色，就知她對韓穆溪是極滿意的。杭家與韓家是多少年的世交，兩家關係一直不錯，不然當年也不會爲老四定下韓家的小姐了，可惜那小姐福薄，不過若不是這樣老四就不能娶風荷，太妃覺得自己稍微有點邪惡。現在杭家與韓家也算姻親，五房老爺娶的就是韓家堂族的女兒，五夫人是永昌侯的堂妹，這到底隔了一層。
如果韓穆溪娶了杭瑩，那這姻親纔是落到了實處，太妃不僅是爲孫女的幸福，更是爲杭家百年之計。日後韓穆溪繼承侯爺位，韓家應該會更好纔對，什麼時候去韓家探探口風呢。
王妃瞧太妃不說話，只得主動提道：“母妃，咱們要不什麼時候請永昌侯夫人過來賞花，再過段時間園子裡的桃花就開了。”
“這不好，咱們家是女方，主動不得，想法子給他們遞個話頭，讓他們明白，自己來提親纔是正理。若是那韓小侯爺另有婚配，也不至於影響到瑩兒的清譽。”太妃想了想，這個事不能急，反正瑩兒年紀不大，女孩子出嫁前要拿拿身份，以免嫁過去被人看不起。
王妃立時反應過來，微微紅了臉，她今天是不是酒喝得多了，沒有平時穩重呢，看來酒這個東西輕易少沾。而且以她對韓家的瞭解，只要他們小侯爺沒有定親，對這件婚事一定是十分看好的，畢竟瑩兒在京城的閨譽不錯，又有杭家做靠山。
她訕訕地笑道：“兒媳莽撞了，母妃慮的是。此事要不要與王爺說一下呢？”
“自是要說的，也聽聽他的意思。咱們只知道內院之事，朝堂上的事兩眼一抹黑，什麼都不知，有他在外頭看着更好些，如果王爺都覺得好那必是可行了。”太妃對這個兒媳永遠存着一個隔閡，但不礙着她們表面婆媳和睦，尤其在女兒的婚事上，她對這個兒媳還是放心的，總不至於拿子女的終身幸福開玩笑。
太妃是祖母，雖然最疼的是杭四，可其他的也是她孫子女，她心眼裡都是一般疼愛的。
過不了幾日，永昌侯夫人親自下了帖子，請杭家一干女眷三日後過去賞花，說她們園子裡開了好大一片桃花，還叫夫人小姐們都去。
太妃與王妃接到帖子，都是笑吟吟的，看來韓家得到了自己家的暗示，主動出擊了。如果去韓家杭瑩不出什麼意外的話，兩家的親事就能定下來了。不過，太妃與王妃又要顧慮着怎麼推掉另兩家的意思，尤其是永安侯家不好辦。
杭天曜說了短則十天半月的，可是這都過了大半個月了，還是沒有一點消息，風荷有一點點擔心。
恰遇這幾日是春闈，董華辰要去赴考，她便打發了沉煙回董家給華辰送東西。“杭天曜”難得回來，直接去了純姨娘房中，風荷想了想，命雲暮去茜紗閣請了他回來。
茜紗閣一干人不由得有些發愣，最近時日，少夫人與少爺幾乎碰面都做不識，今兒是哪裡不對，居然叫人來請少爺，難道是少夫人服了軟？大家有了一點看好戲的心情。
“杭天曜”小小緊張，對那幾個妾室，甚至太妃，他都能自如應付，他就是杵着這個少夫人，惹惱了她主子非得讓他好看不可。
風荷揮退了所有人，屋子裡只剩下他們二人，嚇得他後退站遠了幾步。
風荷好笑，指着椅子道：“你可是爺們，又不是下人，總不成站着與我說話吧。”
“杭天曜”摸了摸自己的頭，挪到了最遠的那個椅子上坐下，小聲說了一句：“多謝少夫人賜座。”
“他有消息說幾時回來嗎？”風荷也不拐彎抹角，直截了當問道。
“小的看怕是一時回不來。”他小心翼翼瞄了風荷一眼，繼續說道：“照往常慣例，回來之前三天都會給小的傳信，這次還沒有收到信。”
風荷低頭沉思，杭天曜究竟有什麼秘密呢，連這麼下三濫的招都能想得出來，他應該不會有什麼危險吧，她對守寡暫時不感興趣。默了須臾又道：“如果得到他即將回來的消息，你要稟報給我，咱們這場戲還得演下去呢。”
“杭天曜”點了點頭表示清楚，是呀，總不能讓人以爲他們突然和好了吧，這得慢慢來。
“你挺聰明的嗎，常去純姨娘柔姨娘房裡。”風荷輕笑着，純姨娘單純，柔姨娘有孕，最不易看出來他的不對，若是端姨娘這樣從小就伺候的就容易露出破綻了。
他聞言嘻嘻笑道：“都是主子調教的好，往後還要少夫人多多提攜。”
風荷笑罵道：“去吧，小心些，出了事我可保不住你。”
這次見面的結果是少爺對少夫人成見更深，也沒回純姨娘房裡，直接出府去了。