魏平侯府出了一個太皇太后、一個皇妃、一個王妃，真是榮寵已極了。滿京城，還有誰家及得上他們府的榮耀呢。
老侯爺當年爲平定北疆立下過汗馬功勞，若不是那時受了傷，也不至於英年早逝。現在的侯爺正是莊郡王妃的嫡親哥哥，娶的鎮國公之妹，生有二女一子。長女嫁與了承平公主長子，也就是杭四好友博青靄的哥哥，次女年方十五，尚未許人，幼子十三，尚有此懵懂。
雖然今日是各家媳婦回孃家的正經日子，但許多親友世交，或是想要攀交侯府，或是礙於面子情兒，都出席了老夫人的生辰宴。
莊郡王府是姻親，來得要早些，誰知到的時候，僖家、鎮國公府，關係遠些的幾個姻親，都已經到了。
聽說是妹夫莊郡王來了，侯爺領着兒子親自迎了出來，女眷的馬車駛進大門停在二門處，侯夫人帶着一干女眷笑着上前見禮。
打頭的是一個與王妃相似年紀的盛裝婦人，一襲淺金茜紅二色撇花宮翻長褶子，頭上那支八翅金鳳釵顫顫巍巍，在陽光下尤爲耀眼，奪人眼目。她膚色如雪，光滑細膩，只在眼角處隱約點點魚尾紋，面容嬌好，五官可人，只是嘴脣偏薄，給人刻薄寡恩之感。
左右攙扶她的是兩個長相頗相似的女子，只是左邊那個作婦人裝扮，右邊的還是妙齡姑娘家。風荷略微一想，就知這便是魏平侯的兩個女兒了。大女兒與侯夫人如一個模子裡刻出來的，稍顯溫婉些，二女兒皮膚微黑，一雙大眼睛靈動清澈，笑起來兩個甜甜的酒窩，很討人喜。
賀氏、風荷從後頭的馬車下來，忙上前服侍王妃。蔣氏有孕在身，自然行動受限，由丫鬟婆子伺候着慢慢行過來。
侯夫人是個爽朗的性子，一見風荷就拉了她的手左右相看，讚道：“妹妹真是個有福的人，娶得兒媳婦一個賽似一個，這是四外甥媳婦了，竟生得這般品貌，虧得你們家怎麼娶來？”
王妃端莊得笑着，點頭應是：“正是我們老四家的，別說你，便是我們太妃娘娘無日不放在心上的，若論有福氣，也是老四的福氣更大些。”
“呵呵，難不成你連兒子的醋也吃。”侯夫人打趣着，請衆人進屋。
王爺等男客們已經由侯爺領着去了外邊奉茶，裡頭都是女眷。
侯府的格局沒有王府大，但也差不遠了，這是第二進的正房正院。大塊大塊的青石磚光潔平滑，時立的兩顆白果村高大挺撥，至少上百年曆史了，院子裡僕婦們來來往往，忙碌不堪，見了王府一行人俱是停下行禮。
衆人也不理會，一路說笑着往裡邊走。
當中太師椅上坐着一個老婦人頭髮梳得光光的，只是兩鬢的銀絲摻雜在黑髮裡，瞧着倒比實際年紀大，而且與王妃長得不甚像。她五官略嫌方正了些，眉毛過濃，想來年輕時並不是一個出名的美人，或許王妃長得肖父。
王妃緊走了幾步，喚了一聲母親，就要拜下去，侯夫人忙攔住了她，笑道：“妹妹，一會子拜壽時你再行禮吧，一家子人還計較這些不成。”
老夫人言笑晏晏，連聲稱是，卻不下來。王妃又命小輩們給老夫人行禮，老夫人推辭不過只得受了。
輪到風荷時，老夫人笑着與她招手：“快過來給外祖母瞧瞧。”
風荷看了看王妃，見她點頭，就含笑上前幾步，離了老夫人一步遠的地方停住。
“站近一點，我老婆子眼睛花了。”老夫人說話行事倒有些與侯夫人相似，反與她的女兒不像。
風荷無法，只得笑着走到老夫人跟前，老夫人攜了她的手細細摩挲，又左右端詳的仔細，半日終笑道：“真是難得一見的孩子，容貌氣度無一不好，周身不見一點小家子氣，我喜歡。初次見面，這個就當見面禮吧。”老夫人一面說着，一面點頭示意丫鬟上前，一個穿着水紅色背心的俏麗丫鬟手捧紅漆小捧盒，屈膝上前，跪在風荷腳下。
那是一對白玉的手鐲，通體清透，不見一點雜質，上面雕成了芙蓉樣式，精緻而不俗氣，很合風荷的心思。風荷再一次拜下去，謝過老夫人賞賜。
見完了禮，王妃纔有功夫與廳裡其餘女眷問好，都是熟識的人家，其中又着重給風荷介紹了一番。
右邊第一個座位上坐得是鎮國公夫人及女兒，一色的美人胚子，往下是嫁去了公主府的姑奶奶及公主府的小郡主。
鎮國公夫人免不了對風荷稱讚一番，賜了見面禮。拜見小郡主之時，小郡主好似對風荷不甚熱心，淡淡的瞟了她一眼，自顧自與五少夫人蔣氏說話。
小郡主閨名西瑤，十四了，極得承平公主寵愛，萬事沒有不依了她的，上頭兩個哥哥，就只一個獨女，也難怪公主不同些。而且西瑤郡主自小機敏可愛，眉若青黛，脣似塗丹，一身肌膚欺霜賽雪，骨肉豐腴。偏她眉間纏着一縷英氣，看着朝氣蓬勃的，不比尋常閨秀嫺靜端莊，分外明媚逼人。
蔣氏與小郡主是在閨閣時就結交的好友，因着二人都是直爽脾氣，格外合得來。
蔣氏一向隨意慣了，不由打趣她：“人常贊你是京城第一美人，眼下見了我們四嫂，看你還得意去。”
她只當是一句玩笑話，況且西瑤郡主從來都是個厚臉皮的主，不料西瑤竟是沉了臉色，冷冷掃了風荷一眼，哼了一聲：“不過個小將軍的女兒，生得好又如何，可憐四哥了。”
風荷當即愣住，她與這個西瑤郡主不過初會，從來不曾有過半點嫌隙，爲何對她這般冷言冷語，甚至不顧身份出此惡言。風荷細細想來，自己與公主府好似沒有過任何交集啊，便是西瑤郡主的二哥博青靄也只有一面之緣，又幾時得罪了她。若說西瑤郡主是爲了蔣氏的話不滿，想來也不對，蔣氏與她一向交好，難道連她的性子都不知道胡亂取笑。這究竟是爲何？
蔣氏也有幾分尷尬，她與西瑤不忌身份，都是愛玩愛笑的，往常這樣打趣西瑤也不見她生氣，偏對風荷似乎不太滿意呢。
西瑤郡主的聲音不大，不過臨近幾個人都聽到了，賀氏，鎮國公之女都回了頭來看她，面露詫異。
“四嫂也是名門貴女，妹妹說笑了。”蔣氏打着哈哈，想要混過去。
不想西瑤郡主似乎不打算就這樣算了，幾步走到風荷面前，鄙夷地問道：“你識字嗎？琴棋書畫可會？”
即便不解原因，風荷也不願叫人隨意侮辱了，收了笑容，淡淡回道：“略識幾個字，郡主可有指教。”人家都欺上門來，她難道算了不成，郡主也不能仗勢欺人吧。
博西瑤看着風荷面上的淺笑，心下更氣，柳眉豎起，未等她說話，外邊又有客人前來拜壽，大家都顧着去看來得是誰？
一箇中年美婦領着兩個女孩兒含笑進來，原來是理國公方家的夫人及女兒，他們與魏平侯府是老親了，兩家似乎有意再結一段姻親：魏平侯幼子與理國公的小女兒。
兩個女孩兒一個穿紅，一個着綠，都是一般豔麗，紅的居長，幾個月前與頤親王府堂族一個子弟定了親事，綠的是妹妹，一進來就與西瑤大說大笑，顯然很高興。
很快，賓客們都齊齊前來，有侯府堂族女眷，也有姻親世交，不一而是。
女孩兒中，以西瑤郡主身份最是尊貴，認識的人多，大家都愛圍着她說話，時有奉承。風荷放下方纔的不快，詞候王妃左右。
吉時到，外邊男客中親近的由人引了進來，正式與老夫人拜壽，非親眷的婦人女孩兒都避到了隔壁花廳裡。
杭天曜也來了，名義上他是老夫人的外孫，行個禮也是該的。
等候之時，杭天曜靠近風荷，壓低聲音問道：“有沒有人爲難你？他們若敢，你只管走人，不必理會。”
風荷心中好笑，這也太孩子氣了點，不過像是他的作風，抿嘴輕笑道：“我省得，你回頭少吃點酒，怕是還有一下午要應付呢。”
杭天耀點頭，手上輕輕勾了勾風荷的手指，風荷慌得忙讓開了兩步，悄悄看了一圈，好在屋裡人都沒有注意到他們，不由紅着臉嗔道：“你作死呢，叫人看見算什麼。”
“娘子，誰敢看我們。對了，我方纔收到友人之信，叫我用了宴之後先去與他商議個事，你若呆得無趣先回府歇歇，不用在這守着。王妃許久未見老夫人，必有許多話要說的。”杭天曜笑得越發燦爛。
禮畢，便是開席了。男客在前邊廳裡，女眷安置在了內院。雖只有親眷世交來了，但也不少人，一共開了三十幾桌。
賀氏、蔣氏、風荷，由侯府一位本家夫人陪着坐了一席。這位夫人之夫是個五品官員，在朝堂上靠着侯府過活，是以對她們這樣的貴客是多有奉承的。風荷便是不喜她爲人，到底也知這是官場中尋常事情，普通相待，既不熱絡也不冷淡口。
叫風荷訝異的是，用飯之時，她常常感到有人在盯着她看，而且目光不善，她巡視一圈，忖度着怕是右後邊席上西瑤郡主，愈加驚懼。她不怕人算計，但要事先弄清楚人家爲何會算計她才行，而這位西瑤郡主有些太沒來由了。
午宴之後，大家隨意坐着聊天。年紀大些的婦人陪着老夫人，年小的都被打發去了後邊，好讓她們年輕人自在說話，風荷亦在被打發之列。
這是個很大的暖閣，收拾得清清爽爽，又不失喜慶。這麼大的暖閣怕是不會日常使用，風荷估摸着這是侯府冬日招待客人的地方。
不知是不是因爲杭天曜的名頭太大，總之女孩子們都有意無意疏遠了她，除了賀氏蔣氏，只有侯府的大姑奶奶和禮部侍郎的女兒蘇曼羅與她說得上話。風荷小時候跟着董夫人出門作客時，也曾去過蘇府，認識蘇曼羅，可惜這些年疏於聯繫。侯府祖上有一位姑奶奶好似嫁到了蘇家，兩家是老親。
蘇曼羅牽了風荷的手，找了個角落坐下，她目光閃動，頓了須臾，終究低聲問着風荷：“人都說你家那個有些毛病，究競是真是假，他待你可還？”
風荷聽蘇曼羅說話之時，語氣裡不自禁地帶了一絲擔憂，心下一暖，她們也不過是小時候的交情了，沒想到蘇曼羅至今還念着，不顧衆人的目光執意與她親近。這個女孩兒，原來不止有心機，還是個良善之人，她也起了真心交好之意。
她攏了攏鬢髮，莞爾一笑：“叫姐姐擔心了。其實，相公他挺好的，只是偶爾有些小脾氣罷了，那此人以訛傳訛倒當了真。姐姐細想，若那些傳言俱是真的，我如何還好端端坐在這裡？”
“你說的也是。我之前隨母親回老家料理幾個堂兄堂姐妹們的婚事，年前纔回來，就聽說了你的婚事，把我嚇了一跳。如今見你好好的，反是我自誤了，竟會相信那些市井流言。但你也別瞞我，你們房裡，嗯，是不是，有許多個妾室？”蘇曼羅比風荷大了幾個月，尚未婚嫁，是以說起這此事來有些不好意思。
蘇家原籍湖州，是那一帶的名門望族，素有書香門第之稱。子弟中成才的也不少，老一輩中，先皇之師蘇太博是士林名宿，名滿天下，榮耀歸鄉；小輩中，蘇曼羅之父位居三品，一個叔叔外任五品同知，兩個堂兄前些年進士及第。論理，依蘇家這樣門楣，蘇曼羅早定下了人家，偏她及笄將滿一年，並不說親。聽說宮裡似乎有意將她留給太子爲側妃，是以壓着蘇家不定親。
風荷知道這此事也無需瞞人，就實話實說了：“確是如此，我進門之先，房裡已經有五個姨娘了，通房丫頭之類的不知多少，我也懶得去理會。只要她們安分守己的過日子，大家都能得個好。”
蘇曼羅皺皺眉，神情有些不悅，恨鐵不成鋼的斥道：“你呀，就是心軟。那些妾室，你倒想與她們安生過日子，那也要人家願意啊。你好比是六部衙門上頭空降而來的丞相，叫人家怎麼信服，你要麼新官上任三把火嚇住了她們再圖後事，要麼她們就要試試你的底細了。尤其是你家那位，口碑一直不好，將來不站在你這邊，你待怎麼辦？”
別看蘇曼羅名字聽着很有江南女兒的柔情似水，清純可人，其實是個暴烈性子，手段更是深得祖上相傳，別說時竹內院的女子，都能上朝堂與那些人精對着幹了。
風荷聽她說得好笑，又似乎另有隱情，微微動容，認真問道：“姐姐是不是聽到了什麼傳聞，也說給我聽聽，省得我日日關在二門裡，什麼都不知道。”
廳中傳來一羣女孩兒的鬨笑，好似西瑤郡主說了什麼笑話，逗得衆人又是拍手又是大笑的。蘇曼羅嘴角翹了翹，知道無人關注她們，才湊近了風荷，細細說道 “我今兒跟找母親來時，爲着回孃家探親的車馬太多，幾次被堵在了路上。尤其遇到恭親王妃一行，足足在那裡等了一刻鐘。
我在轎子裡，隱約聽到有人提起莊郡王府，就留神聽了聽，沒想到恰好與你相關。那幾人說，你進門那日就傳出一個妾室懷孕之事，你家那位對那妾室寵得當了心頭寶，連你都要靠後幾分。還說，你們二人不甚和睦，你不過是得了一個名分而已，實際上在杭家連一個小妾都不如。我聽了真是氣得不行，你當日也是個聰明人，難道連幾個妾室都收拾不了了？”
蘇曼羅說得有此氣憤，但大家小姐的端莊模樣一點不變，不知道的人只會以爲她們在談什麼針線好，什麼胭脂鮮豔。
風荷目光沉了沉，這些都是內院裡的事，如何就傳得街上隨便一個人都知道了，要說不是有人故意傳出去的她還真不相信。那是誰傳出去的呢，又是爲了什麼，難不成只是爲了叫自己的名聲更難聽些。不對，這樣的風聲與她並無大礙，頂多惹人同情而已，但杭天曜的聲名就更壞了，寵妾滅妻，這可不是小事啊。
蘇曼羅見風荷只是沉思不說話，就當了真，挽着她的胳膊問道：“難道都是真的不成？”
“姐姐覺得，王府守衛就到了這個地步，什麼閨閣之話都能傳出去了？姐姐的心意我領了，不過姐姐放心，我也不是泥捏的人，豈能叫幾個妾室欺到這份上。他們，不過是覺得我相公最近太安分了，缺少了談資而已。”風荷笑着拍了拍蘇曼羅的胳膊，眼中閃過幽暗的光，這些傳言到了宮裡，別說世子之位，能不能保住杭天曜眼下的風光都難說。
蘇曼羅登時反應過來，嘴角掛着淺淺的笑意。杭家再尊貴，在這個王族子弟遍佈的京城，小小一個杭天曜真算不得什麼，爲什麼就數他的傳聞最多，除了他自身值得人指摘之外，顯然是有人在背後推波助瀾。殺人不見血啊。
風荷亦是想到了一點，杭家嫡系死的人太多了，先王妃留下三個兒子，只剩下杭天耀一個，倘若連杭天曜都沒了，必定會引起世人懷疑。所以，杭天曜沒死，但他現在的情形，距離繼承王位太遠了些。好算計啊。
兩人慾要再說，卻聽有人提到風荷的名號：“攀龍附鳳之輩而已，以爲嫁到了王府就有好日子過了，奈何四哥不喜歡她。”
這個聲音，囂張、冷漠，除了西瑤郡主還能有誰。
蘇曼羅不解地望着風荷，意在問她何時惹惱了這個主，承平公主的寵溺，導致西瑤郡主成了京城人人退避三舍的人物。風荷無奈的搖搖頭。
有一個軟糯的聲音響起：“郡主快別生氣了，人家爲了出人頭地有什麼不願意的。”這若說是勸和，還不如說是火上澆油呢。
“好了，郡主最近都忙得什麼，也不去看我？”蔣氏忙出來打圓場，倘若風荷受了委屈，她們總是妯娌，連她也不好看。
“你別打岔，難道連你也要護着她不成。我平生就是看不懂這樣的女子，不自珍自愛，眼裡只有權勢，沒了其他。”西瑤郡主對蔣氏說話都帶了三分惱意，蔣氏被她噎得無話可說，又覺得自己犯不着事事順着她，就背過了身去，不再搭理。
風荷又氣又怒，沒來由的受了這個郡主一日排揎，當下也惱了起來，輕笑着問道：“不知郡主以爲什麼是自珍自愛？”她沒有直接質問郡主罵誰，而是從她話裡揀出了一句來應對。
西瑤郡主先是一冷，隨即咯咯笑了起來：“身爲女子，自要貞靜賢淑，舉動有節。倘若爲了權勢爲了地位不惜一切，那麼就是有十分的美貌也是可惱可恨的。你即便在孃家不受寵，也不該巴巴的要嫁給四哥。”
圍着她的另外幾個姑娘家怕事情鬧大了不好收場，有人輕輕拽了拽西瑤郡主的衣袖，反被她瞪了一眼。其中幾個伶俐些的，都不聲不響坐得遠了點，生怕捲進這場無緣無故的戰役中。
風荷就等着她這句話呢，聞言斂了笑容，束了衣衫，翩然玉立，口氣強硬：“照郡主這麼說，皇上的聖旨錯了不成？我與四少爺，那是有媒妁之命父母之言的，又經皇上賜婚，怎麼到了郡主嘴裡，我就是不要臉的女人了。郡主這般說，將皇上置於何地，將天家尊嚴置於何地。勸郡主，日後說話還要三思，該說的不該說的，心裡理理清楚。”
一席話說得傅西瑤面紅耳赤，又羞又窘，驚怒交加。她自翔出身皇族，身份尊貴異於常人，且又生得原比旁人強些，不免驕縱傲氣，京城一般閨秀從不在她眼裡。算起來，皇上還是她的表哥呢，除了太皇太后，皇后，她傅西瑤還怕過誰來。若從皇后那邊排輩分，她比杭天曜長了一輩，但兩家有自己的排法，郡主向來隨着她兄長稱呼杭四一聲四哥。
她不曾想到風荷會當衆頂撞她，覺得很失臉面，怒斥道：“別拿表哥來壓我，那是因爲表哥不知道你的爲人，纔會給你和四哥賜婚的，我回頭就去告訴表哥。”
“郡主要怎麼說呢？”風荷閒閒的拋出一句。
今日一事，衆人看在眼中，風荷從沒有一點失禮之舉，側是郡主她，幾次刻意去找風荷的麻煩，叫人心下疑慮。鬧到皇上跟前，風荷也有話說。
博西瑤又是一窒，她的確無話可說，她根本沒有例證能指明風荷是個貪戀權勢的女子。即便是又如何，古來皇宮中的嬪妃有幾個不貪戀權勢的，皇上皇后對此見慣不怪。
側門匆匆進來一個身影，風荷恍惚覺得很熟悉，回頭去看，卻是含秋，面上急迫之色顯然。含秋悄悄走到風荷身後，附在她耳邊低語：“少夫人，少爺出事了，王爺命人對他動用家法呢，太妃娘娘不在，無人攔得住啊。”
杭天曜？他確實說了下午要出去，難道一出去就犯了什麼事嘛，動家法，那就定是大事了。
風荷心中疑惑，再無心緒留在這裡陪她們冷嘲熱諷，小聲與蘇曼羅說了兩句，扶了丫鬟的手匆匆趕去廳裡。郡主尚未回過神來，就見她跑了，不由更是不滿至極，但人已走，她頂多背後詆譭幾句，究竟沒什麼意思。
侯府老夫人似乎招了王妃在裡間說體己話，賀氏在外邊與人閒話，風荷讓丫鬟請了賀氏出來，賀氏詫異，快步過來，風荷牽着她行到抄手遊廊之下。方纔簡單說道：“三嫂，我們爺不知什麼事惹惱了王爺，我先回去看看，母妃這邊就有勞三嫂了。”
賀氏一聽，就有幾分焦急，她來王府的時日久了，自然清楚能驚動王爺的絕不是等閒小事，風荷只是兒媳婦，怕是回去了也不敢勸。先安慰道：“你先別急，咱們請母妃出來再做道理。”
“三嫂，母妃許久未見老夫人，母女倆必是有話要說的，咱們豈能這個時候前去打攪。何況爺那邊，或許只是小事而已，爲着件小事鬧得人盡皆知，反而不美。還是我回去看看，倘若要緊，再派人送信過來。”說畢，也不等賀氏答應，急急去了。
不是她小人之心，她真的怕王妃回去非但沒有好結果，反激得王爺越是惱恨杭四了。看到一少爺五少爺都極有出息的模樣，王爺一個不打緊，只會怨憤杭四辜負了他的一片殷切希望。
天色有些晦暗，不復早間的亮堂，北風漸漸轉濃，瑰麗堂皇之中微有孤涼。車窗外夾雜着大街上繁多的叫賣聲，一派新年喜氣，只是風荷心裡，漫上淡淡的愁懷。自從進了王府，她便沒有過過一天安生日子，而她亦是清楚，杭天曜就是她此生的歸宿了，一榮俱榮，一損俱損。
“含秋，是誰來傳得信？”手爐的熱量傳到身上，胸口暖暖的，她從來就沒有退路，只能義無反顧的與他一同赴上權勢之路。
含秋低眉斂目，沉靜回道：“雲暮遣了譚侍衛過來的，怕其他人沒辦法進得了侯府。”
倒是雲暮仔細，換了杭家其他僕人，還不一定聽她的差遣呢。風荷挑了挑眉：“請譚侍衛過來，我有話要問。”
沉煙揭起簾子一角，低聲與跟車的護院說了幾句，譚清從後頭趕了上來，護在車窗外。
“究竟怎麼一回事？”語調平淡冷靜，不見波瀾。
譚清定了定神，轉頭對着馬車回話：“實情小的並不是很清楚，只知道四少爺在大街上與恭親王府的七公子打了起來，似乎，似乎是爲了一位年青公子，那位年青公子今日曾在大觀樓串了一場戲。恭親王府的七公子被打得不輕，據說斷了一條腿，被人擡着回去的。”
恭親王府七公子？恭親王是皇上的親叔叔，身份貴重，在所有皇室王爺中也是與皇上血緣關係最親密的，頗得皇上敬重。尤其恭親王在當年動亂中護主有功，深得皇上信任，幾個兒子都認命重要衙門。
其中，恭親王最是寵愛一位徐側妃，來自江南，育有一子，即是七公子。恭親王愛屋及烏，對這個七公子與嫡子一般無異，反倒驕縱了七公子的性子，在京城是與杭天曜齊名的王孫公子了。兩人爲了一名男子相爭，這本就是不太好聽的話了，偏還鬧出了這麼大的事，由不得王爺不惱。
風荷默默想了半晌，纔對譚清說道：“你去查查那位年青公子的底細，及事情起因。”
譚清領命，策馬而去。
莊郡王府裡，肅穆安靜到極點。伺候的僕人能躲遠一點就躲遠一點，王爺是個剋制的人，極少發怒，唯有的幾次怒氣都是因爲四少爺，王爺也不是沒有下狠心打過四少爺，但每次都被太妃趕來阻止了。今兒太妃不在，連王妃都不在，還有誰能勸得了王爺，只怕不是引火燒身就好了。
王服本就威嚴，何況王爺正處於盛怒之中，滿面的怒容彷佛驚雷一般，幾個無奈在屋裡伺候的下人，都是臉色青白，正月裡被汗濡溼了裡衣。
這是正院正廳，王爺一旦動用這裡，就表明他憤怒到了極致，倘若四少爺再不好好配合，就當去祠堂當着祖宗的面受罰了。
杭天曜一臉的桀驁不馴，斜插八鬢的濃眉張揚着他的不在乎，緊抿的薄脣向上勾起，淡淡的諷刺從他挺撥的身休中散發出來。他也受了傷，英俊的雙頰泛出青紫色，額上有一塊明晃晃的淤紅，衣衫略有不整，袍子下襬處染了幾點殷紅的血跡，觸目驚心。不過，他應該沒有受太重的傷。
杭天曜的滿不在乎在王爺眼裡就有些不可饒恕了，這個逆子，將莊郡王府原本清白的門風全毀了，連累得自己在朝中都擡不起頭來。貪杯好色、一事無成，無惡不作、寵妾滅妻、、、，要不是看在太妃垂憐的面上，他早把他打死了。而他，竟是一點都不知錯。
如今，更是惹下了大麻煩，爲了一個戲子，就跟恭親王府的公子爺揮拳，還將人打得重傷不起。雖然同是王府，但自己一個小小郡王，如何比得人家正正經經的皇室子弟，聖上親叔。不但王府之間可能就此結仇，連皇后娘娘都有可能被牽連了，若是被御史們告上皇后一個治家不嚴的罪名，那又該如何？
莊郡王狠狠吸了兩口氣，他怕自己不小心就被氣死了，才喝斥道：“逆子，給我跪下。”
杭天曜輕輕盯視了王爺一眼，懶懶回道：“兒子不知犯了何錯，惹得王爺如此生氣。”
莊郡王覺得自己生這個兒子出來，就是找氣受的，冥頑不靈，禍事不斷，不論他是不是自己最正宗的嫡子，不管他小時候有多聰明懂事，王爺都決定不能再任由他那樣下去了，哪一日給整個王府招來禍事，那時再行管教就晚了。
“你不知，恭親王的七少爺是怎麼回事？難道你會不知道？”
“哦，劉弘武嗎？我不過是稍稍教訓了他一頓而已。”對於這個父親，杭天曜早就說不清是什麼感覺了，單純的不想面對他。
“你，而已。七少爺被你打斷了一條腿，還不定何時能下得了牀呢。你這個逆子，你以爲自己有太妃護着我就不敢動你了是不是，今兒我就要叫你知道厲害，不然明兒闖出了大禍你還不知錯呢。上大板。”莊郡王對這個兒子是徹底失望了，犯下彌天大錯還猶自不肯認，別說自己還有兒子，就是隻這一個也說不得了，不能爲了這個逆子毀了杭氏滿門。
屋子裡一片死靜，執板之人情知躲不過去，躡手躡腳踱了上來。空氣沉悶得叫人呼吸不暢，下人們恨不得此刻能離了這裡，四少爺一向是個不肯服輸認錯的人，僵持下去事情只會越來越糟。他們這些下人，極容易成爲主子發泄的對象。
杭天耀拍了拍身上沾染的灰塵，平靜的回道：“我沒錯，你不能打我。”
他不說還罷了，這一說，把王爺的八分怒氣一下子激到了十二分，面色陰沉得有如夏日暴風雨之前烏雲翻滾的天空，窒息沉悶。王爺大聲吼道：“給我打。往死裡打。”
素來只管行刑的幾個下人渾身發顫，腿軟得幾乎動不了，不打，他們現在就別想好過，打了，太妃回來他們更不會好過。這分明就是條死路，兩邊都不通。但王爺面前，又豈容他們違抗，只得猶猶豫豫舉起了板子，卻遲遲沒有往杭天曜身上招呼過去。
“你們不打，就先把你們拖下去打死了。”王爺怒極，平日的清醒理智都沒了。
下人無法，咬咬牙，閉着眼睛往杭天曜背上蓋下去，手裡留了一半的力。
杭天曜不打算白白捱了這頓打，他的目光緩緩移過王爺臉上，瞬間一躍而起，雙腿齊出，一腳踢翻了行刑的兩個小廝，其中一個手中的大板碎成了兩截，發出暴烈的“砰”聲。
每一個人臉上都露出不可思議的表情，四少爺這下完了，他這是公然與王爺對抗呢，是忤逆，是不孝，當今天子極重孝道，忤逆之罪上報上去，絕沒有好結果。
莊郡王亦是沒有想到杭天曜會反抗，他不是第一次打這個逆子了，卻是第一次遭到對抗，兒子身上散發出來的冰冷涼冽之氣，叫他沒來由的心虛、震怒。作爲一個父親，他的威嚴不能被挑釁，莊郡王劈手奪過下人手中的木板，咬牙切齒喊道：“我今兒非打死了你這個逆子不可。”一面說着，王爺一面掄起板子，使盡平生力氣狠命砸下去。
杭天曜恰好轉過身要出去，他沒有躲，硬生生接下了這一板子。他挺直脊背，彷佛聽到骨頭碎裂的聲音，巨大的力量痛得他想蜷縮下去，只是他紋絲不動，硬是守承受住了。下人動手，他可以不理，但那總是他的生父，他並不想與他拳腳相對，那樣不堪的場面不是他願意的，所以他寧願受這一下。
王爺微微愣了一瞬，很快就被滿腹怒氣刺激着，一下一下加在杭天曜背上。杭天耀連哼都沒有哼一聲，直挺挺站着，雙目明澈似有哀傷。不是他不痛，而是心裡的痛楚麻痹得他失去了感覺。
打了幾十下之後王爺感到手臂發算，他清清楚楚看到自己當年最寵愛的兒子在他手下變得血肉模糊，那一點點猩紅的血跡滲透出來，濡溼冬日厚重的衣服。王爺的視線漸漸模糊，那抹可怖的紅色，如一根針刺進他的胸口。
其實，他已經有了停手的打算，他只是想等兒子的一句話，他不肯認錯，便是求饒也好啊。偏他冷漠的像是沒有感覺，他是不願將自己當作他的父親看待啊。逆子，逆子，華欣，這是你唯一的兒子了啊。
院子裡灰濛濛的天空，似有棉絮飛扯着，朦朦朧朧的，鋪天蓋地的黯沉壓下來。杭天曜的腳步開始踉蹌，身子不由自主的輕輕顫拌，如秋風中的蓖葉，即使被他打死，他也不會向他求饒的，父子之間，是最親的人，也是上輩子的仇敵。
已經有血跡飛散開來，板子尾端染成了殷紅，耀眼而又奪目，金色的地磚發出滴答滴答的聲音，很快汪了一灘血漬。
所有的下人都震驚而又恐懼，軟軟地跪在地上，拼命磕頭求王爺饒過四少爺一次。四少爺倘若出事，他們滿屋子的人只怕都得陪葬。
杭天曜的意志開始模糊，他知道自己快要撐不住了，難道就這樣被打死？院門口，一道飛奔而來的彩色身影，好似春天百花叢中的蝴蝶，向着他蹁躚而來。他緩緩滑到在地上。