問秋被徐嬤嬤千叮嚀萬囑咐過，無論什麼時候都不能離開楚晴半步，見楚晴下樓，拔腳就跟了下去。周琳莫名其妙地被甩在凌波閣二樓，百思不得其解，尋思片刻也下去了。
暮夏在凌波閣門口站着，正與周琳一個叫曉雲的丫鬟聊天，忽見楚晴氣喘吁吁地出來，慌忙迎上去。
凌波閣裡溫暖如春，外面卻是冷風刺骨，被撲面而來的寒意激着，楚晴驟然警醒，緩了神色，低聲吩咐暮夏，“去附近看看二姐姐在哪裡，是不是跟賈嬤嬤在一處？別往遠處亂跑。”
“嗯，”暮夏是個機靈的，跟曉雲揮揮手，蹦蹦跳跳地走開了。
楚晴穩了穩心神，正要往回走，看到周琳也出來了，忙上前解釋，“突然想起件事想問問二姐姐，一時情急沒顧上給你說，實在對不住。”
周琳心裡本有些不痛快的，見楚晴言語誠懇，也便釋然，關心地問：“橫豎就在花園裡，要不我讓丫鬟四處尋一下？”
楚晴求之不得，笑道：“最好不過，免得我的丫鬟到處亂走迷了路。”
周琳喚了曉雲來，“找幾個人看看楚二姑娘在哪裡？要是找見了，請她到綠靜居吃點心。”
曉雲應着，到稍遠處找了個丫鬟吩咐幾句，丫鬟點點頭走了。
丫鬟身穿丁香色比甲湖綠色裙子，跟方纔假山旁的那人一般無二。
楚晴裝作無意地問：“聽說有些府邸下人的服飾按着等級分，一看就知道是幾等丫鬟，我們府不太講究這些，都是每年採買上的買什麼料子，大家做什麼衣裳，穿的都一樣。我看曉雲的穿戴跟其他丫鬟不一樣，你們是怎麼分的？”
周琳笑道：“我們府也沒那麼嚴，不過看穿着倒是能知道是哪個院子的，我身邊的丫鬟都是粉色比甲薑黃色裙子，我娘身邊的是官綠色比甲青碧色裙子，像剛纔那個穿丁香色比甲的是專門在花園裡伺候的。”
“這倒有意思，回去我跟大伯母說一聲，也學學你們府的法子。”
周琳聽出了話音，笑着問道：“現在是世子夫人掌家了？”
“嗯，”楚晴並不隱瞞，“二伯母說是生病需閉門靜養……只不過從來沒見府醫進出。”
周琳瞭然地笑，“都是幌子罷了，只不過爲了名聲好聽而已。說實話，你們府確實該好好管治管治，就說賀壽那天，我看楚四姑娘使喚丫鬟做事都沒人理……庶女雖說上不得檯面，可也是正經主子。換作是我，早讓人叉了出去發賣便是，沒得當着客人的面還這麼沒臉。”
原來其中還有這麼一出，難怪老夫人會狠下心奪了文氏的管家權。
楚晴之前真沒聽說過此事。
周琳續道：“當時好幾個人都看到了，覺得四姑娘的性子實在溫軟柔順，說平日不定怎麼被欺負呢。”
所以，那些心懷憐憫的姑娘就特意給楚暖做臉，陪她玩了整個上午。
壽筵時，楚暖不同尋常的開心也得到了解釋。
楚晴恍然地嘆口氣，她就知道四姐姐楚暖不是甘心被欺負的人，總會想辦法找補回來。
綠靜居就是凌波閣北面，相隔並不遠，說着話也就到了。
有丫鬟瞧見兩人，含笑撩起門簾，“好幾位姑娘在裡頭玩了。”
楚晴跟在周琳後頭進去，只見是小小的三間打通了，顯得很開闊，中間兩根黑漆落地柱，青石板鋪地，因天冷又格外鋪了層毛氈。
綠靜居是兩面牆開窗，前面正對星湖，湖邊種着垂楊柳，楊柳枝葉早已敗落，只有柳枝低垂到水面。
後面斜對着兩株紅梅，梅花開得果然不如衛國公府好，稀稀落落的。
所以也沒人願意賞花，這面牆上的窗子便被關得嚴嚴實實的，只開了對着湖的那面。
雖是有寒氣襲來，好在屋角放着炭盆，又燒着茶爐，並不覺得特別冷。
楚暖早就到了，正跟幾位姑娘談起茶水點心，“……山頂的泉水清而輕，山下的雖然也清卻是重了些，煮茶用山頂泉水最佳，江心白也好，然後纔是梅花枝頭的雪水。其實雪水清寒冷冽用來沏茶是極好的，但是性感重陰，寒人脾胃，對咱們女子來說，飲多了容易傷身。”
張姨娘善膳食，能做一手好點心湯水，楚暖也在這方面下過工夫，雖然不曾嘗過惠山泉或者龍鴻山的水，但讀了許多類似《茶疏》、《茶譜》等古書，說起來也是頭頭是道。
周琳聽她們說得熱鬧，拉着楚晴也加了進去。
姑娘們上次見過楚晴的菊花茶，笑着招呼，“又來了個會喝茶的人。”
楚晴一逡巡，見其中並沒有孫月娥，越發覺得忐忑不安，只臉上卻不能露出來，勉強笑道：“我纔是最不會喝茶的，因怕苦才折騰着往裡加花瓣冰糖。祖母就說好好的茶葉白糟蹋了。”
姑娘中當真愛好清雅的就道：“這話也對，喝茶取的就是茶本身的清香澀苦，摻雜了別的東西就失了初心。”
有持不同見解的便分辯，“古來就有用香花窨製茶葉的慣例，花香茶香融爲一體相得益彰，豈不更妙。”
一時議論紛紛，倒比先前更熱鬧幾分。
沒多大工夫，暮夏尋到了此處，見姑娘們圍在一處說話，沒敢上前打擾，垂手站在旁邊。
楚晴瞧見，藉口續茶，起身離了座位。
暮夏悄聲道：“找了一圈沒看到，也沒敢太打聽人，就先回來了。”
楚晴讚許地點點頭，暮夏越來越會辦事了。
倘若真是大張旗鼓地找，要被人聽岔，還不定編排出什麼事兒來呢。
楚晴續了茶，卻再沒回原位，默默地在窗邊站了站。
外頭起了風，吹動着柳枝，柳枝在湖面一點一點，激起層層漣漪，一圈接一圈地擴散。
楚晴順着柳樹一株株望過去，隔着半面湖，有幾人正慢慢走着，其中一人穿着大紅色褙子月白色裙子，頭上的金釵被陽光照着折射出耀目的光芒。
豈不正是楚晚？
凝了神又望過去，那羣人後面跟着幾個丫鬟，其中有個明顯腿腳不太靈便，想必就是賈嬤嬤。
有賈嬤嬤跟着照應，肯定不會有事。
況且，自己也不過是推測而已，孫月庭空長了副好相貌卻一肚子壞水。
孫月娥未必如此。
想到此，楚晴頓時鬆口氣，臉色也跟着輕快起來。
這時，另有個丫鬟進來，見到楚晴，含笑道：“楚姑娘，剛纔見到楚二姑娘了，銀平公主叫了她到滴翠亭餵魚，說等喂完魚就到綠靜居來。忠勤伯府的七姑娘和承恩伯府的七姑娘也在。”
丫鬟並未刻意壓着聲，一席話倒教衆人都聽了個清楚明白。
周琳便笑道：“必定又是銀安公主的主意，寒冬臘月喂什麼魚？”說着走到楚晴身邊，“前幾天天冷上了凍，銀安就說要鑿冰釣魚，可惜冰凍得不結實，根本站不住人。這兩天暖和了，又都化開了。”探身指了東北方，“來了也不說打聲招呼，倒不嫌冷，走那麼遠過去。”
楚晴也將身子探出窗外，遠遠地瞧見湖邊有座紅頂的五角亭，而離着亭子不遠，被柳樹遮掩着，赫然是座假山。
該不會就是有人私會的那座假山吧？
楚晴的心又高高提了起來。
很快地臉上帶了笑，“湖裡養了什麼魚，咱們也過去瞧瞧吧？”
周琳還惦記着爲她因見兩位公主，滿口答應了，“左右也無事，那就去看看。”
旁邊也有人喜歡看熱鬧，於是結伴往那邊走。
楚晴心急如焚，一路走得飛快，漸漸出了汗，卻是怕閃了風，不敢脫掉斗篷。
周琳笑道：“看把你急的，是不是惦記着吃魚？我一早吩咐廚房撈了幾條上來，做一道清蒸魚，做一道紅燒魚，你喜歡什麼口味？”
“紅燒，”楚晴不敢太急怕露了痕跡，放緩腳步，回答道：“我口味重，愛吃鹹也愛吃甜，最喜歡魯菜。”
“我跟你一樣，”周琳高興地附和，“我三舅舅在濟南府，前年表哥成親，我娘帶我去住了一個月，口味養重了，到現在改不過來。祖母口味輕，所以家裡廚子做菜大都以清淡爲主，祖母尤其愛吃揚州菜……因祖母不能吃太過油膩的飯食，廚子輕而易舉不做紅燒蹄膀，這次你倒是有口福了。”
楚晴笑笑，突然湊到周琳耳邊低聲道，“興許是大長公主自個兒饞了，特意拿我做幌子。”
周琳訝然失笑，隨即點頭，“還真有這可能。”
一路說說笑笑，眼看着滴翠亭就在前頭，已經能夠清楚地看到每個人的神情。
正中一個穿着玫瑰紅織金纏枝紋褙子約莫十歲左右的姑娘，正彎腰俯在齊腰高的欄杆上將一把魚食灑到水裡。
跟楚晚一樣，她梳着如意髻，發間戴着鳳釵，鳳有六尾，每條鳳尾上都鑲着指甲蓋大小的藍寶石。胸前掛一隻赤金瓔珞，瓔珞上林林總總地掛着紅藍寶石、碧璽石、貓眼石等等，甚是華美富貴。
只看打扮就知道，這必定是兩位公主中的一位。
楚晚站在公主右側，手裡也攥了把魚食，卻不像公主那樣彎腰，只稍稍掂了腳尖。
楚晚右側，則是另外一個臉生的人，穿身素淡的天水碧褙子，頭飾也簡單，只兩支南珠攢成的珠花，南珠花生米粒大小，中間嵌着的祖母綠卻足有大拇指般大，晶瑩翠綠。
再後面則是孫月娥與方靜以及兩個丫鬟打扮的人。
喜鵲又退後了些，幾乎被擠在了廊柱上。
賈嬤嬤跟楚晚另一個丫鬟鸚哥卻是站在亭外。
似是看到這邊來了人，彎腰餵魚的公主直起身來，露出她的面容——鵝蛋臉、大眼睛，只鼻樑有點塌。
楚晴幾乎驚叫起來，這不正是國公爺壽誕時候認識的阿菱？
那天走得匆忙沒來得及仔細談，誰知卻在這裡遇到了。
阿菱也認出了她，光潔的小臉上露出欣喜的笑容，手高高揚起衝她揮了揮。
楚晴高興地快走兩步，只聽“撲通”一聲，楚晚直直地落入水中……