四皇子復回到外院書房，跟幕僚們商議罷，獨留了謝成林下來，“前兩天，大長公主託人到衛國公府替周成瑾求娶六姑娘。要是親事定下來，那封信到了沐恩伯府再想拿出來可不容易。”
別說周成瑾的住處四周設置了陣法，尋常人根本進不去，就說沐恩伯府，因着大長公主的關係，護院也比其他府邸多，而且精。
謝成林眉頭皺了皺，“周成瑾不會是聽說了什麼風聲吧？平白無故地怎麼突然想起到楚家求親？如果真是這樣……”頓一下，破釜沉舟般揮了下手，“就來個乾脆的。”
他們已在衛國公府下了不少工夫，只要那東西留在國公府，早晚都能被找到，可一旦隨着嫁妝進了夫家，再重新佈置人手恐怕就來不及了。
四皇子瞧見他眼中厲色，面上露出幾分猶豫，“到底是國公府，千萬不可輕舉妄動。”
“表哥放心，我心裡有數。再者，不是還有王妃嗎？”謝成林篤定地點了點頭。
***
楚晟也聽說了周成瑾來求親之事，氣不打一處來，在百媚閣門口堵住周成瑾，話也不說，劈頭就是一拳。
周成瑾這兩年在軍中，反應度和靈敏度早非先前可比，閃身躲過楚晟的拳頭，順勢又扼住他的腕，冷冷地問：“阿晟什麼意思？”
“你心裡明白，別說我沒提醒過你。”楚晟沉着臉甩開周成瑾的手，又揮拳過來。
“哎哎，有話好好說，別忙着動手。”魏明俊急忙攔住楚晟，轉身朝四周圍過來看熱鬧的人羣斥了句，“這兒沒事，該幹什麼幹什麼去。”
青樓妓院裡都養着壯漢，百媚閣也不例外，見門口有人生事，立刻從裡面走出來四個身材彪悍的男子。
有識相的，立刻灰溜溜地走了。
魏明俊拉着楚晟往裡走，“有什麼不能坐下好好說的，非得動拳頭，走，姐夫做東請你喝一杯。”
隔着洞開的大門，隱約能看到裡面衣衫輕薄的女子嬉笑着勾住男子的脖頸私語，楚晟臉色頓時漲得通紅，“我纔不去這種苟且之地。”
“不來拉倒，”周成瑾冷冷地掃他一眼，當先走進去，熟門熟路地上了二樓。
“進去再說，”魏明俊拉楚晟一把，竊笑，“放心，不會壞了你的名聲。”
楚晟想一下，百媚閣門口人來人往，確非說話之地，沉着臉跟在魏明俊後面上了樓。瞧見周成瑾懶洋洋的把兩腳架在矮几上的架勢，又覺得心火突突地往上竄，“我老早告訴過你，楚家的人你隨便動，只別打我六妹妹的主意。你到底把不把我當朋友？”
周成瑾已猜出楚晟的來意，目光黯了下，“我沒打她的主意，我是真想娶她，”把身子湊到楚晟面前，“你隨便打，我絕不還手，別打臉就成……你想打臉也行。”
楚晟知道周成瑾最寶貝他的臉，聽聞此言愣了下，只是看着那張幾乎找不出缺點的俊臉越發動氣，毫不客氣地衝着他挺直的鼻樑就是一拳。
血頓時飛濺出來，濺得周成瑾滿臉都是。
周成瑾抹一把臉，恨道：“你還真往臉上打。”
楚晟見他果然不閃不躲，氣消了一半，端起茶几上的茶盅一口氣喝了半盅，“誰讓你出爾反爾？”
魏明俊見氣氛稍有點緩和，忙喚了兩個丫鬟過來收拾。
百媚閣時不時有因爭風吃醋而打架的恩客，丫鬟見怪不怪，先擰了清水帕子將周成瑾臉上的血給擦了，又換了帕子重新打溼，疊成四方塊敷在周成瑾額頭。
周成瑾一把扯下來扔到旁邊，將丫鬟攆走，誠誠懇懇地對楚晟道：“咱們認識六七年了，我是不是把你當朋友你心裡清楚，我知道這次是我失言，可我真心想娶她……要不是爲了她，我何必大老遠跑到寧夏，差點沒命回來。寧夏是你們楚家的地盤，我就是想在那邊混出個名堂來。”
“你是爲了六妹妹去的寧夏？”楚晟愕然，他只知道周成瑾看中了哪家姑娘，所以洗心革面以得岳家歡心，卻沒想到那人竟是楚晴。
“沒錯，就是六妹妹，”魏明俊在旁佐證，不忘爲自己表功勞，“阿瑾遠在寧夏還得操心這邊，我也出力不少……”劈里啪啦把自己英勇事蹟添油加醋地說了遍。
楚晟越聽臉色越黑，騰一下站起來，指着兩人怒道：“我說六妹妹的親事這麼不順，原來是你們兩人搞得鬼。”擡腳踢向魏明俊，魏明俊纔不像周成瑾那樣傻捱着，閃身躲開，楚晟沒踢到人，反而撞到了椅子腳，碰得腳趾頭疼。
魏明俊急火白赤地分辯，“我們也是爲六妹妹好，你不知道四叔看中的那個癆病鬼平常全靠人蔘吊着氣，走幾步路就喘，六妹妹能嫁給這種人？還有什麼總兵的孫子，是個葷素不忌的，六妹妹真嫁過去得多堵心……那些都不是良配。”
“阿瑾就是良配？”楚晟冷眼瞧着旁邊沉默不語的周成瑾，“前腳讓媒人求親，後腳就往百媚閣跑，能好到哪裡去？六妹妹就不堵心了？”
魏明俊一下子就閉了嘴。
就算周成瑾的心比針尖都真，可這點卻是反駁不了的。
這兩天，周成瑾真沒少往百媚閣跑。
周成瑾嘆口氣，給楚晟空了的茶盅續上茶，對牢他的眼眸道：“阿晟，信不信由你，我以前是荒唐過，可自打認識六姑娘我就沒沾過女人的身，連花酒都沒喝過，家裡的樂姬也早散了。我來百媚閣不是爲女人，是有別的原因。”
楚晟冷笑道：“這話你留着對我六妹妹說，對我大伯母說。”
周成瑾眸光忽而一亮，猛地抓住楚晟，“你讓我見六姑娘一面？我有些話想對她說。”
“不可能，”楚晟甩開他的手，“我家內院豈是讓人隨便進出的，再者就是你見到六妹妹，她也不會搭理你。”
周成瑾想起歷次見到楚晴，她總是視若無睹的情形，心裡先就冷了一半，可轉念又想到在馬球場上那道輕盈窈窕的身影，渾身的血液又禁不住熱起來，“那你幫我引見一下週夫人，六姑娘是不是最聽周夫人的話？”
“不錯，六妹妹跟大伯母處得最好，”楚晟看到周成瑾眼裡的專注與誠懇，心裡動了動，勸道：“你不用白費力氣，大伯母也不看好你，不單是你，還有你們家。”
“就是有一線希望我也得試試，阿晟，你有沒有喜歡過一個女子，吃飯也想着她，做夢也想着她，偶爾看到一面會歡喜一整天……”
“打住，”楚晟止住他，“不用說這麼肉麻，明天我帶你去見大伯母。”
***
明氏本不想見周成瑾，可楚晟平日穩重老成，極少會這般突兀地帶外男進內宅，再者，周成瑾到底救過楚昊，不好隨意駁了他的面子，只是對周成瑾的印象愈加不好。
挾恩圖報……實在非君子所爲。
明氏換上見客的衣裳，又整理一下發髻才讓石榴將人請了進來。
周成瑾腰細腿長，穿一身竹葉青的團花直綴，腰間繫條藏青色織錦緞帶，更顯得身材頎長挺拔。他本就生得好相貌，因是見長輩便收斂了原先眉目間的流氣，又因在疆場上征戰過，臉上自然而然地帶了幾分剛毅英武。
明氏對他的印象還停留在國公爺六十壽誕時候的狂妄上，不料回事這般的謙和中正，一時心裡有了三分好感，話語也變得溫和，“周大爺請坐，”又吩咐櫻桃沏茶。
周成瑾等櫻桃上過茶，淺淺喝了口，起身對牢明氏便是一揖，“冒昧前來，實是有事相求夫人。”
櫻桃與石榴原本是站在明氏身後的，聽聞此言識相地走到門外，站在了廊下。
明氏約莫猜出幾分，先前的好感又淡了去，“周大爺有事儘管開口，但凡我能做到，自然會幫，就怕我也是無能爲力。”
周成瑾已聽出明氏話裡隱約有了拒絕的意思，可他卻不想就此退卻，很認真地說：“不瞞夫人，我是爲六姑娘而來，我想娶她。”
這麼大剌剌地跑來親自求娶，倒是少見。
明氏也不繞彎子，直接說：“這事兒成不了，一來六姑娘想嫁個老實可靠的人，二來，我先前跟媒人說過，六姑娘性子乖巧單純，擔不起長媳的責任，怕是應付不了府上的人事。”
換言之，就是既瞧不中周成瑾本人，又看不上沐恩伯府。
周成瑾心裡“咯噔”一聲，手下意識地握成拳頭垂在體側，定了會神，恭謹地道：“家裡的事情自有我出面，不會讓六姑娘煩心，而且我已跟祖母商量過，成親後便將我的住處從府裡隔出來，對外仍是一家，對內則是各過各的。要是仍不行，就在別處重新置辦宅子，肯定不會讓府裡的人或者事情委屈六姑娘……我知道我名聲不好，配不上六姑娘，可我，我對六姑娘是真心的，會呵護照顧她一輩子，只有她，再不會有別人……”