楚曈成親時說得義無反顧，寧可不要孃家也非得嫁到方家去，將楚溥氣得幾乎要動家法。所以自從她出嫁，國公府衆人絕口不再提她，她也是絕情，再沒回過孃家。
胡姨娘惦記着女兒求明氏允許她去看看，明氏鐵了心不再沾任何關於胡姨娘母女三人的事情讓她找楚溥。
楚溥怒道：“你去打聽一下，滿京都哪家姨娘有臉出門做客？”
胡姨娘咬脣，淚水盈盈地凝望着楚溥。
要是還在寧夏總兵府，沒有雜七雜八的瑣事，楚溥練兵歸來還是挺願意胡姨娘在自己跟前做出這副嬌滴滴的小女子狀。
如今在京都，國公爺基本不問俗事，闔府上下的俗務基本都壓在楚溥身上，楚溥真心沒有精力再玩這種兒女情長你儂我儂的戲碼，再者身旁有個端莊大方行事有度的明氏比着，楚溥便覺出妻妾的不同來。
妻子是能與自己同甘共苦擔當責任的人，而妾說白了，就是有興致時候的玩物，即便有心擡舉她，她也上不得檯面。
楚溥既不發話，國公府更無人提到楚曈，倒是周成瑾聽到過一兩句閒言，說楚曈生過一兒一女，可都沒在自己身邊養着。
這樣的事情，他聽過就算，沒有特意打聽，更不會在楚晴耳邊提起。
聽到明氏有孕，楚晴是真真切切地歡喜，夜裡就忍不住告訴周成瑾，“府裡要添丁了，伯孃還覺得不好意思，我明兒寫封信，你得空的時候送過去，還有給閨女準備的小衣也拿出兩件來，我怎麼覺得伯孃這胎該是個姑娘。”
周成瑾摟着她打趣道：“伯母有了親生的閨女就不能偏疼你了，不過也沒事，她要不疼你，咱們就不疼她那個小閨女。”
“離遠點，我不想理你，”楚晴苦笑不得，用力推開他。她自己都要當娘了，至於跟個還沒出生的小堂妹爭風吃醋？再者是男是女還不一定呢。
周成瑾最愛看她分明板着臉要生氣，可眼眸盡是歡喜的糾結模樣，賠笑哄她，“別惱，咱們跟疼自個閨女一樣疼她還不成？你明兒幾時寫信，我給你研墨。”
周成瑾守制在家不當差可也沒閒着，親自掌眼挑了八個小丫鬟和八個小廝進來，又將府裡各處的差使重新梳理一遍，各項事務都分派了專人打理，整治得頭頭是道。
分家後，周成瑾這邊就叫周府，大門開在朝東的棉花衚衕，門上並沒掛牌匾，而沐恩伯那邊仍是用了先前的大門，還是叫做沐恩伯府。
尋歡做了周府管家，便不住在觀月軒而是住在了外院。他跟暮夏成親已是板上釘釘的事了，但周府尚在孝中，楚晴這邊也離不開暮夏，所以只能拖到明年秋天。暮夏是無所謂的，尋歡卻熬得難受，抽空就往觀月軒跑。
淺碧也議定了人，那人叫張大順，是山東鰲山衛剛剛提拔上來的一個百戶。張家世代以打漁爲生，偏偏張大順是個喜歡舞刀弄棍的，十六七歲上跟着衛所打仗，趕跑過兩次倭寇，也打過海盜積攢了不少軍功。家中只有個瞎眼老孃並十三歲的妹妹，因家貧一直拖到二十七了也未曾娶親。
周成瑾把這事託付給了鄭和，鄭和倒是細緻，把張家祖宗八代都打聽了個仔細，隨信還附着一張畫像。
男人生得濃眉大眼，一看就是個豪爽漢子。
淺碧看過信，知道張大順除了窮之外並無其它毛病，咬牙答應，“我嫁！”
婚期便定在八月初八，大長公主過完百日之後。
周成瑾找到她，道：“你的嫁妝都交給問秋打理，你不用擔心。只是傢俱器皿沒法置辦，我另補給你一百兩銀子，到時候尋歡去送嫁，需要什麼東西在山東就地添置。祖母留下那些東西，你若是帶，我就吩咐人重新包好裝到箱籠裡，要是不方便帶，我折算成銀票給你。”
淺碧只留了伺候大長公主捶腿用的美人錘，其它都不打算帶。主要是，張家家徒四壁，大長公主所留之物雖說不是珍品，可也鑲金嵌玉的，根本不般配。再者，她也成心賭這口氣，自己沒有銀錢傍身，會不會有人真心呵護自己。
周成瑾並不勉強，“那就先收在庫房裡，單子你拿好，什麼時候想起來用了，隨時寫信回來。”
楚晴知道後，從妝奩盒裡找出半匣子南珠親自送給淺碧，“成色不是上好的，可也值些錢，你留着鑲首飾也好，或者手頭不寬餘的時候拿出幾顆也能救救急。”
楚晴對之前的事情渾然不知，待淺碧是一如既往，而淺碧雖說是心胸頗廣，到底是存了幾分芥蒂便不想收。可看着楚晴明澈雙眸裡的殷殷關切，一時說不出拒絕的話，只能收下。
楚晴又道：“張家人口雖簡單，可一家三口過慣了，你乍乍嫁過去可能不適應，手腳要勤快些，多說幾句軟和話，小姑子倒沒什麼，帶些好玩小玩意兒就能攏了過來。婆婆那邊倒要下點功夫，面上多順着，千萬別起了紛爭，實在難爲的，就說給張大順聽。”
淺碧自進了伯府，一門心思就是伺候好大長公主，哪裡會想到這些彎彎繞繞。一時面上就顯出幾分困惑來。
楚晴便道：“這些事我也不太懂，以前聽我身邊的徐嬤嬤唸叨過，正好明天她要進府，閒了你就找她說說話，徐嬤嬤經的事多，極有見識。”
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淺碧這才真心實意地謝了。
產期漸近，周成瑾把一切都準備妥當了，穩婆跟奶孃早半個月就住進了府裡，太醫則每隔兩天就來請一次平安脈。
饒是如此，楚晴仍覺得由心而外的恐慌，生怕到時候出了什麼差錯自己應付不來。
周成瑾看出她的無措，柔聲寬慰了好幾次，楚晴聽是聽進去了，可心裡還是不安。暮夏便出主意，“奶奶自小跟着徐嬤嬤，不如把徐嬤嬤接進來。”
楚晴當即說好，周成瑾豈有不應的，親自出府找了徐嬤嬤。
徐嬤嬤算着楚晴快到了日子，心裡也是七上八下地掛着，聽了周成瑾這話，當即答應了，只苦於手頭上雜事太多，不過也只用了三兩天的工夫交代給盛珣，把隨身衣裳帶兩件就進了周府。
徐嬤嬤來後，楚晴像是找到了主心骨終於安定下來，夜裡睡得也踏實了些，每天早早起來趁着暑氣還不重，周成瑾打拳，她就在旁邊遛彎，等周成瑾打完拳，她遞上棉帕幫他擦汗。
這一年多，楚晴個子長了不少，可離周成瑾還差大半個頭，只能仰着臉瞧她，眉梢眼底盡是繾綣。
徐嬤嬤老遠看着，心裡既喜且悲，喜得是自己悉心呵護着養大的姑娘能夠過得如意，悲得卻是前世那個早早夭折的女兒，假如還活着，說不定也能遇見個好男人。好在她不是個愛鑽牛角尖的人，既然已經回不去前世，有些事情也該忘記了，人總得往前看。她纔剛五十出頭，除了腰疼外，身體好得很，還能再幹十幾年給楚晴多攢點家底兒。
周成瑾心裡卻是酸痠軟軟的。
自打大長公主過世後，楚晴待他跟以前不太一樣，雖說仍會撒嬌使性子，可更多的時候會縱容他體貼他。
楚晴肚子沉重，夜裡經常醒來，每次他都知道，卻假裝在睡。楚晴會以指爲梳柔柔地梳理他的發，會輕輕撫摸他的臉，也會偷偷親吻他的脣。縱是閉着眼，他也能感受到她的情意。
定親時，他想只要能每天見到她，哪怕她不喜歡自己，不肯與自己親近也願意。成親後，卻期盼有朝一日她能明白他的心也能同樣地待他，而現在，他終於得償所願，卻想要更多。想要她的心裡只有他，想要她時時刻刻地陪着他，想要每回眸時，總能看得到她的眼。
吃過晌飯，楚晴照例是要歇晌的，尤其因爲夜裡睡不好，中午這一覺便睡得格外長。
她躺在大炕上，盛夏的微風透過洞開的窗子吹拂着她的發。
周成瑾抱一摞賬本在旁邊看，怕算盤珠子擾了她，就用她教的法子心算。看完一本，側頭瞧她，見她臉頰紅潤脣角微翹，好像夢裡也在笑。
直到半下午楚晴才醒來，趁着夕陽正好，兩人往星湖採蓮蓬。滴翠亭的石桌上攤一張大蓮葉，他剝出水嫩的蓮子放在上面，楚晴笑盈盈地看着他。待到蓮葉上有了十幾粒，她一把抓起來全部塞進嘴裡，滿足地嘆：“真好吃。”
他的心裡鼓脹脹的全是滿足，只覺得這樣的日子再也無憾。
許是蓮子吃得太多，晚飯時楚晴便用得少，淺淺喝了小半碗粥說肚子不舒服，不想吃。周成瑾溫言哄了半天，也只多吃了兩口。
周成瑾沒辦法，只能由着她去。
楚晴看着他無可奈何的樣子“吃吃”地笑，笑着笑着又覺得肚子沉甸甸地墜得難受，有點疼卻不厲害，數息就好了。
楚晴沒當回事，仍是跟周成瑾一道在院子溜達了兩圈才漱洗上牀。
哪知到了夜裡真正開始疼起來，肚皮緊繃繃的往一塊兒收，好像馬上要崩開似的。
楚晴着了慌，驚恐地告訴周成瑾，“肚子疼，怕是要生了。”
本以爲周成瑾是個有成算的，誰知道他更慌，一個激靈坐起來，衣裳裡外穿反了也不察覺，急匆匆地下牀，“你別急，我去請太醫。”
楚晴氣道：“現在找太醫做什麼，去喊徐嬤嬤，然後吩咐個小廝去請太醫，用得着你親自去？”
楚晴這一氣，周成瑾倒冷靜下來，先幫楚晴穿好衣裳，然後叫了徐嬤嬤過來。
徐嬤嬤不慌不忙地說：“沒事，疼點正常，就是要生一時半會也生不下來，奶奶別慌，趕緊先吃點東西。”
這陣子他們雖吃素，但防着楚晴生產，廚房裡總備着雞鴨魚肉，這會兒也顧不得忌諱，連肉帶湯下了整整一大碗麪。
楚晴許久沒有吃肉，聞着味兒就有些饞，悶頭吃了多半碗。
徐嬤嬤看了直笑，扶起楚晴往西廂房走。
西廂房按照徐嬤嬤的意思佈置成了產房，不過也沒有太特別，只在褥子上鋪了層油布，然後再鋪上兩層棉布牀單。牀頭矮几上則放着一摞漿洗晾曬過的細棉布。
帳簾倒是喜慶，繡着個抱紅鯉魚的胖小子。
徐嬤嬤扶楚晴上了牀，自個坐在牀邊跟她說話，說盛珣看中了隔壁綢緞鋪的閨女，隔三差五就過去買布料，又說翡翠養了半年終於大好了，現下也在鋪子裡幹活，每月一兩半銀子的工錢，倒是比在國公府更舒心些。
楚晴起初聽得津津有味，可肚子卻是一陣比一陣疼，間隔時間也短了許久。到後來，連故事也沒心思聽，只看着徐嬤嬤的嘴一張一合，根本聽不清她說了什麼，而腹內的痛卻是綿綿不斷無窮無盡，眼淚忍不住就涌了出來。
周成瑾吩咐小廝請太醫，又讓人到國公府報信，回來後也進了西廂房，見楚晴疼得難受，面上就有些不虞，一邊給楚晴擦眼淚一邊冷聲問徐嬤嬤，“什麼時候生，怎麼才能疼得輕些？”
“且得等着，什麼時候生我也說不準，反正只能越來越疼，”徐嬤嬤瞥他一眼，起身往外面囑咐問秋，“去叫穩婆吧，再讓廚房燒熱水，越多越好。”
穩婆備了兩個，都是很有經驗的老手了，進來後先摸摸楚晴的肚子，“估摸着還得兩個時辰，大爺到別處歇着，天亮之後差不多就生了……產房是陰晦之地，衝撞了怕對大爺不利。”
周成瑾猶豫着不想離開。
徐嬤嬤卻道：“大爺就在這兒等吧，奶奶心裡有個倚仗，再者大爺也看看爲了生兒育女，奶奶都受了什麼樣的罪……”