曾經的大柵欄是京城的商業最繁華區域，但是由於飛虎團之亂，一把火燒了個精光，元氣大損，恢復之後，也大不如初。善耆於東交民巷附近的王府井大街修路設市，建成東安市場，如今已是京城裡，最爲繁華熱鬧的購物所在
毓卿上午瘋狂的購物，中午又在租界裡的番菜館子吃了一頓卡佩大菜，時間就到了一點半。趙冠侯看看時間，拉着她直奔賽金花的住處，按照約定，賽金花今天會請福子過來，商定的時間就是兩點半，好在兩處距離不遠，時間上還富裕。
買了一上午的東西，十格格心情略微好了一些，在馬車裡將頭枕在丈夫肩上“你說，福子今天會來麼？宮裡一旦出了什麼變故，她就是皇帝本生母，這個身份，不大適合到東交民巷來了吧？”
“依我看，福子那個脾氣，就算是真成了皇帝本生母，也沒人攔的住她遊玩。現在按說是有事，她要是不來，也有道理。但也正因爲有道理，所以纔是見交情的時候。兩下到底是真有交情，還是算有交情，這回可以見個分曉。”
等來到地方，那名小大姐就在門口候着，見他們來，忙過來見禮，領兩人直接上樓，邊走邊道：“大福晉也是剛到一會，你們來的可真是時候。”
兩年的時間裡，福子比過去成熟了一些，已經算是徹底長開，比過去更爲出色。一身大紅旗袍，兩把頭的黃穗子無風自動，在那裡正和賽金花說着什麼。說到得意處哈哈大笑，依舊是過去那樣活潑好動。
彼此見面，福子起身喊着“哥哥、嫂子。”倒是沒有未來皇帝本生母的架子，讓毓卿心裡頗爲受用，拉着她的手打量着“福子越長越好看了。”
“嫂子就會說好的，我哪能跟嫂子你比啊，你纔是越來越好看，我這模樣可是不敢見人。還多虧哥哥送的化妝品用着，在北府裡，可是沒有人能和我比。誰要是跟我比漂亮，比首飾，比時髦，一準讓我蓋過去。”
趙冠侯點着頭，從護書裡抽出一張禮單“小玩意，不成敬意，你不要嫌少。”
福子卻不肯接“哥哥這兩年給的不少了，我可不再要了。北府開銷很大，過去我也不跟哥哥客氣，到處都要用錢，總是要想點辦法。可是現在……真的是不用了。等過幾天，我就要發很大一筆財，到那個時候，要什麼有什麼，就該我補貼着兄長了，哪還能要哥哥的錢。”
她說的發財，自然是指濮仁登基，國家爲己所有，自然不愁用度。毓卿道：“那也有人管着你，不是由着你心思來的，你還是自己留一份體己比較方便。”
“管我，誰管我？是北府那個老不死的，還是說那個？”賽金花知道，接下來的話，自己肯定不便聽，尋了個由頭，就退了出去，隨手又關上門。等她出去，福子哼了一聲
“她個不下蛋的雞，皇帝都沒碰過她，有名無實的皇后，憑什麼算皇帝的母親，無非是仗着老佛爺的庇佑，要不然我非跟她爭一爭不可。就她那個德行，也配生兒子？我的兒子算在她的名下，已經是好大的面子，還要管我的事？”
“福子，話不能這麼說，中堂在世的時候，最講究韜光養晦，你得多學一些。”
福子點點頭“還是哥哥說話我愛聽，一說話，彷彿阿瑪還活着似的。我自有分寸，她們管不到我頭上，也奈何不了我。哥哥，你把禮單收起來，跟我要還用這一套，咱們的交情可就生分了。眼下是個什麼時候，你心裡也有數，我等閒也是不出門的。可是賽金花一說是你的事，我二話沒說，立刻叫車出來，這可不是看在禮的份上，咱是要份交情。”
她話說到這份上，禮物萬不能送，趙冠侯只好收回禮單“這事，倒是我辦差了，福子說的很對。我想的是什麼也不瞞你，皇帝對我和容庵，都有些意見。臣不言君過，我不能說皇帝有錯，我只能說我確實很冤枉。即使是我在宣化殺敵，在榆林救駕，都沒能逆轉過來萬歲的印象，連帶五爺他們，也看我不順眼，我心裡確實不舒服。”
福子笑了笑“哥哥多聰明個人，怎麼說起糊塗話了。皇帝怎麼想，咱們且不去管他，就說我家裡那幾頭蒜，他們恨你，可不看你做了什麼。或者說，你要是什麼都不做，或許還好一點，你越是出來做事，他們越要恨你。你一做事，他們的事就難做了，不恨你，又恨哪個？這兩年你把山東治理的井井有條，魚絲礦路，號稱遍地是黃金。誰不想奪你山東巡撫的印，取你而代之，也發上一筆橫財。再說前年彰德會操，你的第五鎮鋒芒畢露，把湖廣自強軍打的一敗塗地，幾位爺就更是對你又恨又怕，生怕你帶着一鎮兵往回打，那就要了他們老命了。所以老佛爺一旦大行，他們必要謀你。”
毓卿道：“老五是什麼看法？如果他也是非要跟我們爲難，大不了我讓冠侯辭官，我們回到津門過日子去。”
“他什麼看法？他還能有什麼看法，想要摘哥哥的印唄。前幾天，有人走了北府老不死的門子，捐資三萬兩，要放一任山東藩司。按說區區三萬銀子，買一個山東藩司，實在是太少了。可是就爲着奪哥哥的印方便，承灃他就準了。你猜怎麼着，他保人的摺子剛寫好，就讓我奪過來，一把扔到火盆裡給燎了。錯非是我死了，只要我有一口氣在，誰敢動我恩人的印，我就跟他玩命。”
她的柳眉上揚，杏目圓睜，雖無虎嘯，百獸亦伏，儼然獸王威風。趙冠侯先是挑了挑拇指，稱讚她馭夫有術，隨後道：“這也不是辦法，你們總歸是夫妻，這麼鬧法不太好。”
“我也知道不好，但是架不住那個老不死的犯糊塗，見錢就收，走她的門子最是容易，我們家那個又是孝子，他娘賞根雞毛，他一準當成令箭。對這種人，就得這麼對付，不給他點厲害的，他不知道馬王爺三隻眼。我這幾天，也給哥哥想了個主意，給你推薦個幕僚，就是不知道哥哥用不用。”
“推薦幕僚？福子推薦的幕僚，必是一等一的良幕，打着燈籠也找不到，哪有不用的道理。”
“也談不到良幕不良幕，就是我兄弟小慶。他現在雖然還沒成丁襲封，但是呢在家裡也待不住，整天價給招災惹禍。要是哥哥不討厭這個小淘氣包，就帶着他，到山東歷練歷練。以他的歲數，做官是不可能，但是在你身邊，做個使喚人還是行的，給你跑跑腿。”
趙冠侯天大的膽子，也不敢用韓榮唯一的兒子做跑腿聽差，那非被整個大金官場的人切齒咒罵，落個忘恩負義的名聲不可。福子這話的意思，顯然就是讓他把韓慶列爲身邊的人。有了這層關係在，就等於是告訴外界，趙冠侯與韓家是一體。這個時候誰再動他，就等於是對韓家下手，福子再行反擊，也就師出有名。
但是韓慶畢竟年紀還小，且是韓家唯一的血脈，這麼小的年齡離開京城，做姐姐的能否放心，也是個需要考慮的問題。
福子一笑“沒什麼不放心的，當初在亂軍裡，大哥都能護住我們周全。現在是太平年月，我還怕什麼？要是連大哥都信不過，我也就沒有可信之人了。再有，阿瑪走的時候，給我們留下了一筆錢，小慶歲數小，我在北府，這些錢，實際是在大總管手裡拿着。大戶人家用這種下人，陽奉陰違，中間搞鬼，東家跌倒西賓吃飽的故事實在太多了，在京裡，我反倒是不放心。這筆錢還有家裡的田產房子交給大哥打理，我倒是能保證，小慶將來，不至於捱餓。”
趙冠侯道：“你說的這是什麼話？他是未來皇帝的舅舅，又怎麼會捱餓？”
“那可說不好，皇帝的舅舅，固然聽上去貴不可及，可那也要有皇帝才成。要是連皇帝都沒了，這身份不能享福，反倒遭禍。”
毓卿連忙道：“不許胡說，你今天沒喝酒，怎麼就說開這醉話了。”
福子一臉嚴肅“我這不是醉話，是實話，是隻有見到親人，纔敢說的實話。大金國眼下的情形，比起鬧長毛時，我看還要糟糕。朝裡雖然有六鎮精兵，也有良將，可是全不能用。北府那哥三個，成天湊在一起，不是想坑這個，就是想害那個，嚷嚷着殺袁四。還說是要效法六王，就他們也配！未曾掌權，先殺忠良，這不就是個亡國之兆？左右是他們完顏家的江山，隨他們折騰，我管不着。但是我得給我兄弟留一條後路，不能讓他跟着我這個姐姐吃掛落。到山東那，有大哥護着他，我就放心了。”
趙冠侯一聽就明白，她是借這個話，給自己指路。北府兄弟說殺袁四時，絕對不會漏下自己，顯然承灃兄弟對自己，實際也是欲殺之而後快。不管自己怎麼彌縫，這個關係，也是彌縫不了的。
長期在太后壓制下生存的隆玉皇后，心裡也有了很嚴重的逆反情緒，只是礙於積威，不敢發作。現在慈喜即將不久於人世，她也就要過一過太后的癮。當日先皇駕崩慈喜拿權，重用恭王，殺了肅順等大臣。今日承灃等人的話，顯然也是拿自己，當了肅順那一干人。
他朝福子一拱手“多謝妹子報信，這個人情，我記下了。只可惜啊，五爺那裡我也不知道該怎麼着去賠不是，弄的彷彿是我眼裡沒有五爺似的，這可多不好。”
“你不用去找他賠不是，他應該找你賠不是，跟那麼個混貨，你不要一般見識。他們哥幾個能說不能做，你不用擔心，真正要擔心的，是那些能說又能做的。山東太富，兵也太強，想動手的人，不是一個兩個，那哥幾個，只是被推出來的擋箭牌，真正想要便宜的人，現在未必會露出來。真到他們出來的時候，我幫大哥來擋。”
“那就先說一聲謝謝，小慶如果不怕吃苦，就跟我去山東，我先送他到學堂讀書，再送到外國留學。所需使費，我全部承擔。等到他學成歸國，我自會爲他找個合適的去處。”
“有哥哥這話就好，等到哥哥回山東的時候，一定要帶上小慶。這兩天，哥哥要是得空，幫妹子一個忙，到府上去一趟，敲打敲打那大管家。帳本我看不懂，但是人我看的明白，他一準是有毛病。只是我找不到他的破綻在哪，堂堂的主子壓不住奴才，說起來就讓人窩火。”
有了這一番交談，兩下里的聯盟關係算是敲定，其他的話不用趙冠侯多說，福子自然會在自己的能力範圍內給予幫助。賽金花舉着一瓶三星白蘭地走進來，爲三人一人倒了一杯酒，福子一見酒，依舊是眉飛色舞的樣子，舉杯道：“乾杯！”
三隻酒杯剛碰到一起，還不等喝下去，房門又被人敲響，賽金花打開門，見門外站的，是北府的一個管家婆。她認識，這婆子是福姐出嫁時，從家裡跟着一起到北府的，乃是心腹人。她一來，自然是有極要緊的事，不敢阻攔，將人放進去。
那婆子倒是禮數週全，給趙冠侯和毓卿先見了禮，又趴在福姐耳邊嘀咕幾句，福子點點頭“我知道了，你先回去，我交代幾句就走，誤不了事。”
等婆子被送出去，福子微微一笑，將眼前的酒一飲而盡。將兩把頭上的花朵與黃絲穗子全都摘下來一丟。低頭看看身上的旗袍，對賽金花道：“你這有沒有素的旗袍，借我一身來穿。你昨天囤的那些白布，這回總算用上了。一天的工夫，就夠你賺出幾個月的挑費。”
毓卿一聽就知情況不妙，問道：“是宮裡有變？”
“皇上龍馭上賓，老佛爺的身體，怕是也很不好，咱們趕緊進宮，大哥，你那紅纓子也摘了吧。”(。)