隨縣城郊的一處墓地中，十幾名苦力正在掘着一個墓地。
墓碑已經被草草的挖出來，扔在旁邊，上面沾滿了黃泥的嚴字，模糊不清。
不多時，地下的一隻烏沉沉黑色棺材被擡了出來。
“小王爺，我們真的要開棺驗屍麼？人已經死了有一年了，只怕早就化成灰了，打開以後，也看不出個究竟啊。”趙翰飛勸道。
這件事說出去對炎修羽的名聲不好。怎麼說，這都是他岳父大人的墳，身爲未來女婿，挖開岳父的墳，要被人戳脊梁骨的。
炎修羽沒那麼多顧忌，指揮人道：“打開吧！”
這棺材的木料極好，是俞縣令當時在隨縣尋到的最好一副棺材，又沉又重，就算是富農之家，也不太用得起。
那幾名苦力合力將釘上的棺材板一寸一寸撬開。伴隨着棺材的開口，一股難聞的惡臭傳了出來。
據說，人死後，用了最好的棺木，會讓人的屍身千年不腐。
眼下看來，還是有一點依據的。
炎修羽屏息探頭，見那棺材裡面，被堆了大量的香料和金玉之物做陪葬，而被那些東西簇擁着的那具屍身，竟然沒有完全腐爛，部分軀體更是呈現出風乾肉一樣的形狀，竟是成了一條半爛半不爛的人形肉乾。
他一眼就認出來，裡面那具屍身正是嚴鬆年的，只不過他瘦了很多，以前胖的時候撐開的皮肉，一層一層垂在身上，形成了很多褶子，且他失去了一條腿和一隻手。
“合上吧！”炎修羽對着苦力們吩咐，轉身對已經開始抹眼淚的舞文道：“的確是嚴家老爺，明日我叫人唸經超度他。你準備怎麼辦，是回京，還是留在這裡？”
“姑爺，小的想回京。小的是嚴家家奴，還有一家人在京郊的莊子上。”舞文回道。
“好！我這邊還要安置蠻民，半年內脫不開身，你就扶棺回京吧，也告訴嚴家這個消息，讓嚴家人不要等了。”炎修羽平靜說道。
舞文給炎修羽磕了頭，千恩萬謝。能讓嚴鬆年的屍身落葉歸根，回到京城，別人也無從追究炎修羽挖墳開棺，只會誇他想得周到。
俞縣令沒想到當初那個他自己都疑心是假貨的嚴鬆年，竟然是真的！好在他多留了個心眼兒，將這人厚葬了，不然現在和炎修羽怕要結仇了。
俞縣令哭喪着一張臉，動不動提起當初嚴大人還活着到時候，他們相處的多麼美好，他聽了嚴大人多少教誨，實際上，嚴鬆年到了隨縣後，俞縣令一直覺得嚴鬆年是假貨，很少搭理他，不然也不會對嚴鬆年的病情聽之任之，導致他最後一命嗚呼了。
俞縣令嘴上提嚴鬆年，實際上，不就是想讓炎修羽在蠻民移居一事上，多給他一點便利麼。
炎修羽看了出來，也不說破，雖說他不喜歡嚴鬆年，可是這俞縣令所作所爲，對他來說，也算是有助益，分配蠻民時，手下自然鬆了幾分。
舞文留着也是無事，即日就要扶靈回京。
炎修羽坐在隨縣縣衙的書房裡，一陣嘆息。
他的面前，擺着一封信。
那是他早上剛寫的，封面上，寫着清歌收。
可是，這信他知道是寄不到的。深宮裡，哪容他們小兒女書信來往，雖然宮牆不高，可是卻鴻雁難度。
呆了一會兒，舞文出門的動靜再也聽不到了。炎修羽高聲喊道：“來人吶。”
一名伺候他的親兵走了進來，炎修羽道：“將蠟燭點上。”
那親兵有些納悶，青天白日的，炎修羽要點蠟燭幹什麼，但炎修羽的命令，他不得不聽，只能將蠟燭點上，然後靜靜退下。
看着晃動的燭火，炎修羽把信件放在火苗上。火舌舔動紙張，很快就將他的一腔思念，變成了片片飛灰。
老人們都說，戰亂後的第二年，經常會伴着天災，這是老天爺對人類不老實的懲罰。
今年的夏天，來的格外早，格外熱。雖然宮裡面沒有缺水吃，瓜果也不少，可是嚴清歌卻知道，連着一個月沒下雨，又日日這麼高溫暴曬，外面的人，只怕連喝水都困難了。
鳳藻宮中，那兩株梧桐樹高高的矗立，葉子碧綠青翠，根本看不出一點兒旱的跡象。
支開紗窗，嚴清歌看見幾名宮女正在趁着早上天氣涼爽，提着大桶的水，往樹根處澆。
如意掀簾子走進來，見嚴清歌穿着中衣坐在牀上，道：“大小姐，你醒啦？要不要再睡一會兒。”
夏天天亮得早，就算是習慣早睡早起的皇后，現在也還沒起身呢。
嚴清歌搖搖頭，道：“我還是起來吧，別睡過了，今天十五，柔福長公主會過來。”
桃兮這時也走進來，手上捧着銅盆和毛巾等物件，不聲不響的擺好，等着如意動手給嚴清歌洗漱。
碧苓卻是猛地衝了進來，手中提着熱水壺，瞪了桃兮一眼，脆聲對嚴清歌道：“嚴小姐，雖然是夏天，最好還是用熱水洗洗臉，我給您加點兒熱水。”
嘩啦啦一陣水聲響，只見本就冒着淡淡熱氣的銅盆水面上，白煙蒸騰。
如意心中很是不悅，制止道：“這水本就熱，別加啦，仔細我們小姐該燙壞了。”
碧苓和桃兮天天鬥法，不管幹什麼都鬥，讓如意和嚴清歌一個頭兩個大。
桃兮看這次她有理，去接碧苓手裡的熱水壺，刺道：“碧苓妹妹和管熱水的姑姑熟，也不該這麼見水就拿。”
碧苓鳳藻宮出身，是地頭蛇，桃兮在太**裡再強勢，來到這裡，都壓不倒碧縈。今兒好不容易碧苓做錯一件事，桃兮自然要拿來大說特說。
碧苓給她含影射沙的罵了兩句，但在嚴清歌臉前，卻是不敢反駁。
等她提着水壺出了門兒，桃兮還跟着她，她眼睛一眯，身子往前磕，那重重的滾燙水壺，竟是朝着桃兮胳膊頂過去。水壺沉重，碧苓本想着只是燙桃兮一下，沒想到自己身子沒穩住，叮鈴哐當幾聲響，竟是帶着桃兮和水壺一起朝前滾去。
水壺裡溫度幾近開水的滾水全灑了出來，因碧苓在上，桃兮在下，那熱水，竟是結結實實潑了桃兮整條胳膊。
今年熱，大家穿的都薄，桃兮雖然是個能忍的人，可還是疼的咬緊牙根，從牙縫裡絲絲吸氣。
方纔那一切就發生在廊下。嚴清歌屋裡的窗子支了起來，她和如意將外面那一幕看了個**不離十。
如意急忙衝出去，幫桃兮提起袖口，只見上面到肩膀處全紅了，帶着一串兒的燎泡。
“你……”桃兮被如意扶着，掙扎着站起身，狠狠的看了碧苓一眼。
她卻是不管自己的傷口，放下袖子，轉身回屋，噗通跪在嚴清歌腳下，磕頭道：“嚴小姐，奴婢要回儲秀宮一趟。”
“你那傷……別急，我給你討傷藥去。”嚴清歌說道。雖說是桃兮自己和人鬥法才受傷的，可是到底桃兮是伺候她的人，她不能叫桃兮回了儲秀宮告狀。
桃兮鬧到嚴清歌面前，碧苓趕緊跑了進來，給嚴清歌磕頭道：“嚴小姐，碧苓不是故意的。碧苓這就去找皇后娘娘求藥！都怪碧苓不小心，要罰就罰碧苓。”
桃兮卻是低頭看着自己露出袖子的傷口，輕聲道：“奴婢不是回去求藥。但奴婢受了傷，留了疤，需要跟管殿下起居注的公公知會一聲。”
碧苓一時間還沒聽明白什麼意思，嚴清歌卻是一下子就懂了。
桃兮受傷，要跟管太子起居注的公公知會，那豈不是代表，桃兮是太子的女人！只有被太子收用過，而且得到承認的女人，纔會在起居注上留下自己的名號，今後在她身上發生的一切，都要被記錄下來。
原來桃兮的婦人打扮，是這麼來的！
嚴清歌愕然不已。碧苓此時也反應過來了，她臉色煞白，這段時間，她一直在對付的人，竟然是太子的女人。
桃兮給嚴清歌磕了頭，回身朝外走去。
“嚴小姐……碧苓……碧苓真不是故意的。”碧苓在桃兮面前掐尖要強，沒想到桃兮的口風這麼緊，一張口，就是如此不一般的身份，她快要哭出來了。
“我去見皇后娘娘吧。”事已至此，嚴清歌無話可說。
碧苓這麼對桃兮，還不是皇后親口示意的，眼下鬧到了此等局面，卻只有她嚴清歌來背黑鍋了。
只是太子也太過分了些，當初元芊芊要走了碧縈，太子將桃兮給了她做補償。可哪有人將自己上了起居注的侍妾送去伺候人的？
嚴清歌吃飯的心情都沒了，換上一身素淨至極的宮裝，頭上也沒戴釵環，掐着皇后起牀的點兒，賠罪去了。
碧苓的眼中含着兩包淚，跟在嚴清歌后面，亦步亦隨。
到了皇后平時見人的廳中，宮女通報過嚴清歌來了，不多時，皇后就滿臉帶笑的走出來，目光在碧苓身上一掃，對嚴清歌笑道：“你來的剛好！今日御膳房進了一味八寶糕，我嚐了兩口，味道極好。你還沒有吃飯，來陪我用兩口吧。”說完和善的拉着嚴清歌的手朝裡走。
連嚴清歌沒吃飯皇后都知道，碧苓和桃兮那點摩擦，皇后肯定更是知道的一清二楚了。
看樣子，皇后是不準備管了！最起碼，明面上她不準備管。
嚴清歌心裡長長舒了一口氣。