家宴結束的早，飯菜味道平常，嚴清歌沒吃多少，她回去青星苑後，沒立刻睡下，而是坐在暖烘烘的屋裡喝茶吃點心。
“這栗子糕做的不錯。”嚴清歌笑着對如意道：“難爲她們年三十晚上還要爲**勞，廚下的人各賞二兩銀子。”
如意笑道：“是！我這就給她們去。”
正說着，外面傳來了一陣喧鬧聲，如意道：“我瞧瞧去，這是怎麼了。”
過了一小會兒，如意領着兩個丫鬟進來，一個衣衫凌亂，臉上還帶着幾道刺目的皮肉傷，另一個年紀十四五，這兩個丫鬟滿臉淚痕，不知道是遇到了什麼事兒。
如意臉上帶着同情之色，對嚴清歌行禮道：“大小姐，是我自作主張，放她們進來的。只是今日過年，我想着若能救兩條性命，也算是給大小姐積富了。”
“怎麼回事？”嚴清歌坐直身子，來了興致。
那兩名丫鬟聽了，跪地叩頭，淚光閃閃哽咽着道：“給大小姐磕頭。我叫彩珠，她叫晶兒，我們是明心齋的丫鬟。今晚上海姨娘回來，叫了我們七個姐妹，沒頭沒腦問我們犯了什麼錯，不容分說，要把姐妹們扒光扔雪地裡凍一晚上。後面二小姐來了，說這樣不好，叫海姨娘毀了我們容貌就行。我們實在是害怕，就跑了出來。”
嚴清歌看她們又是哭又是抖，臉上的驚懼是絕不能作假的，晶兒麪皮上還有那麼明顯的幾道傷痕。加上除了她們外，還有剩下五個丫鬟不知道跑到哪裡去，就知道這事兒肯定不假了。
嚴清歌也算是見多識廣，可是還從未聽說過誰家丫鬟集體逃跑的事兒。
若是放在嚴清歌重生前，海姨娘成功被扶正，身爲嚴家主母，她打殺幾個丫鬟，不算什麼，頂多被人說氣量狹小。但是現在她沒那種命，偏要發這種脾氣，搞得丫鬟們竟是逃跑反抗。
嚴清歌理了理前因後果，問道：“你知道剩下的五個丫鬟去了哪兒麼？”
“奴婢看着她們逃跑的方向，有的似乎是去了老爺那邊，還有去珠玉院的。”彩珠回答道。
嚴清歌點點頭：“這件事怕是不能善終了。如意，你安排她們兩個住下吧，叫外頭鎖上門，若是海姨娘來要人，只說讓明天再來。”
如意點頭稱是，帶着彩珠和晶兒離開了。
過了有兩刻多鐘，如意纔回來，按理說，安置兩個小丫鬟住下來，是不該花這麼久時間的。
如意笑嘻嘻道：“大小姐，那兩個丫鬟說了不少海姨娘的事兒，真真是聽得人心涼。之前海姨娘就折磨死過兩個下人，但是不叫她們往外說。咱們院子裡的人，都慶幸跟着大小姐，若是跟着海姨娘，可是有大苦頭吃呢。”
嚴清歌笑着點了她腦門一下：“就你聰明。好了，我困啦，要睡了。”
第二天早上，嚴清歌起了個大早，梳妝打扮後，坐在正堂等下人們來磕頭。新年第一天，在別家，是要奴僕們一起去拜見老爺夫人，然後領紅包賞錢的。但嚴家不同，從樂氏去世後，嚴家就沒有這個習俗了。倒是嚴清歌重生後這幾年，大年初一會給青星苑下人賞紅包，去年她在鶴山過，便提前發了。
青星苑的下人們喜氣洋洋，一個個排隊給嚴清歌磕頭說吉祥話，等發過了一輪兒，嚴清歌拿出兩個紅包，問道：“晶兒和彩珠呢？她們雖然不是咱們院子裡的，但今天過年，也給她們沾沾喜氣吧。”
如意笑道：“我這就叫她們來磕頭。”
晶兒和彩珠誠惶誠恐的走進來，對着嚴清歌用力磕了幾個結結實實的響頭，才收下來紅包。對比海姨娘和嚴清歌待下人的態度，她們恨不得開口跟嚴清歌說以後就留青星苑伺候。但她們心裡清楚，這麼做，是個嚴清歌找麻煩，收留她們一時可以，真留她們在青星苑伺候，就是逼着嚴清歌和海姨娘明面上作對結仇了。這種蹬鼻子上臉的事兒，她們不敢做也不能做。
這兩個丫鬟剛接過紅包，外面就傳來幾個婆子和丫鬟們急急忙忙的阻攔聲：“海姨娘，我們大小姐沒說要見你，等我們通報過你再進去。”
海姨娘尖利的聲音傳來：“今天是年初一，家家大開房門，等別人上門拜年，你們院子裡規矩倒是奇怪，攔着旁人不叫進的。”
說話間，海姨娘就風風火火走進來，一張巴掌大小的臉蛋上疲意十足，她眼珠子通紅，掛滿了血絲，一看就是晚上沒睡好。
她進來就看見拿着紅包的晶兒和彩珠，語氣尖酸道：“呦，大小姐，我來給你拜年，怎麼倒看見你給我院子裡丫鬟發錢？買通她們害死我的人是你吧？”
嚴清歌淡淡一笑：“海姨娘這說的是什麼話。來者是客，今日到我屋裡的人，都有紅包的。來人吶，給海姨娘也發一個。”
海姨娘又急又氣，跺腳道：“我是你的長輩，哪有晚輩給長輩發紅包的。”
“海姨娘別忘了，你是我家的妾，按大周律，妾同奴婢。我纔是正經的嚴家主人。主人給奴婢發紅包，有什麼問題？”
海姨娘氣的渾身發抖，她是貴妾，是清白身擡進嚴家門的，還帶着嫁妝，嚴清歌就這麼一句話，讓她變成了奴婢。她怒指着嚴清歌，滿頭冒火，道：“快把人交出來。”
“來人吶，把海姨娘綁起來。”嚴清歌不理她的叫囂，一揮手，指使着下人們將海姨娘摁住了。
海姨娘沒想到嚴清歌竟然敢動手。她擔心自己動了胎氣，沒怎麼反抗，雙手被綁在身後，給幾個五大三粗的健婦制住。
“嚴清歌，你別忘了，我肚子裡是嚴家沒出世的男丁！你要是害的我有一點不好，看老爺怎麼對付你。”海姨娘恨恨的盯着嚴清歌說道。
嚴清歌道：“是極！你肚子裡還揣着孩子呢。給海姨娘準備椅子，上面記得鋪上好的軟墊。等她歇一會兒，脾氣穩下來了，將她送去父親那裡。”
說完後，嚴清歌對着晶兒和彩珠招招手：“你們跟我先去寒友居吧，看父親怎麼說這件事。”
海姨娘昨晚上就派人來要過人，但是沒有要成，今天特地挑了個大早親自過來，想的就是壓下來這件事，瞞過嚴鬆年。沒想到嚴清歌竟然早早的就要去找嚴鬆年。
她愣了神，想起來來前嚴淑玉的囑咐，臉色一變，對着嚴清歌快要跨出門的背影哀聲道：“大小姐，你難道不想知道我爲何要罰她們麼？這兩個賤婢想要給我肚子裡的孩子下藥，被我發現了，大小姐這麼潔身自好，千萬別受她們矇蔽，助紂爲虐。”
彩珠和晶兒臉色煞白，跪地對着嚴清歌磕頭道：“大小姐，奴婢絕對沒有做過這種事情。”
嚴清歌回身對着海姨娘嗤笑一聲：“你說什麼就是什麼？”顯然是一點兒都不信的。
“我屋裡有證據！我在這幾個丫鬟住的地方，搜出來墮胎藥和避子藥。我這些年一直沒懷上，就是因爲她們給我下藥。”海姨娘大呼小叫，對着嚴清歌道：“大小姐不信的話，可以親自去看。”
嚴清歌冷冷一笑：“都過去一夜了，你往她們住的地方別說放藥，就是放一箱金子也辦到了。海姨娘，你別當旁人都跟父親一樣，聽你說什麼就是什麼。”
海姨娘被嚴清歌拆穿，眼睜睜看着她離開，心中直覺不好，只盼着嚴淑玉已經拿下了那幾個逃到寒友居去了的下人，而且已經見到嚴鬆年，將事情先說過了。
嚴清歌帶着一衆丫鬟婆子，到了寒友居。
寒友居大門敞開，進去後，嚴清歌立刻看到了嚴淑玉，她正站在庭院中，和鶯姨娘對峙。
鶯姨娘臉上帶着淡淡的不耐煩，道：“二小姐，老爺現在還睡着呢，你來拜年也好，要人也要，統統都要老爺起來才行。那四個丫鬟綵鳳姨娘昨晚見了，老爺說叫她們先留在這裡。”
正說着，鶯姨娘看見了嚴清歌，恭敬的對嚴清歌行禮：“見過大小姐。”
嚴清歌看看嚴淑玉，沒開腔說話。嚴淑玉卻是哀怨的看了看嚴清歌和她身後的彩珠、晶兒，眨了兩眨眼睛：“清歌姐姐，你怎麼帶着我們院子裡的兩個罪婢呢？”
乍一聽她這麼親暱的稱呼，嚴清歌身上起了無數雞皮疙瘩，她皺眉道：“什麼罪婢？晶兒和彩珠和我說的，跟你們母女兩個的說辭可不一樣。這事兒可牽扯了不少人命，你和海姨娘若是還沒鬧夠，我這邊索性報官吧。”
嚴淑玉臉色大變，嚴清歌可是那種真真敢把家醜外揚的人。上回她報官叫人來抓走嚴鬆年奶孃，這次當然敢報官叫她們所有人都鋃鐺入獄。
她咬緊了下脣，嚶嚶哭道：“姐姐，你何必如此做，我知道你和炎王府親近，炎王爺管刑獄，進去裡面，是黑是白都是你說了算。不似小妹，身似飄萍，無一掛靠。”
嚴清歌被她的惺惺作態噁心的想吐，對着鶯姨娘道：“看來庶妹是一定要找父親做主了，那勞煩鶯姨娘去喚老爺起牀。”
鶯姨娘點頭道：“是。”
嚴淑玉見鶯姨娘一早上都不肯放她通行，但卻如此聽嚴清歌話，心裡頭一陣晦澀，心裡對嚴清歌的嫉恨更是重了許多。
沒多會兒，鶯姨娘回來，對嚴清歌和嚴淑玉行禮道：“老爺請兩位小姐進去說話。”
嚴淑玉嘴角勾出一抹笑容，走到嚴清歌身邊，哪怕嚴清歌刻意退了半步避開她，她還是不容分說親暱的強硬挽住了嚴清歌臂膀：“姐姐，我們一同進去吧。”
嚴清歌被她握着的那側手臂，像是被蠍子蟄了一樣，可是又不能當着大庭廣衆推開她，只能強忍着心裡的噁心，和她一起走進寒友居正廳去。