雪落得更大了。
起先是刀子割，一片片。
如今是雪粒子，一粒粒，砸在人臉上不疼，只是麻木。
李東樾就那麼站着，在帥帳前。
墳前無人守陵。
只有兩溜熄了火的鐵風燈，在風裡低低地響，嗚嗚咽咽，像有誰在裡頭小聲地哭。
帥帳方圓百步，本該是軍營裡最鐵桶一塊的地兒，三步一哨，五步一崗，雪地裡跑過去一隻兔子，都得留下三根毛纔算完。
可現在，它像是被這方天地給忘了。
李東樾的心，也跟着這風雪，一寸寸往下沉。
他覺着冷，可這冷不是從天上來的，是從自個兒心底裡頭冒出來的。
懷裡的包裹滾燙。
那是阿黛的命，是蘇枕雪的盼頭，沉甸甸的，壓得他有些喘不過氣。
他吸了一口氣，風雪便不管不顧地涌進肺裡，像是灌進去一把碎冰碴子，疼得鑽心。
但也正是這股子疼，讓他紛亂的心神，重新擰成了一股繩。
他站直了身子，像一杆戳在雪地裡的槍。
伸出手掀開了那厚得能擋刀的帳簾。
沒有通傳，也無人阻攔。
他走了進去。
帳內比帳外還要冷。
那是一種沒有生氣的死寂的冷。
正中的巨大火盆裡，上好的銀霜炭早就燒成了灰。
一撮撮的死灰，尚有餘溫，像人死後遲遲不肯散去的念想。
地上鋪着一張碩大的虎皮，那畜生臨死前的兇性，都凝固在圓睜的虎目裡，可如今，也只剩下空洞洞的煞氣。
一道屏風，隔開了內外。
屏風後，隱約有個臥榻的影子，榻上躺着個人，紋絲不動。
空氣裡，有股子藥味，濃得化不開，裡頭還夾着一股說不清道不明的腐朽味道，像是老宅子裡放了幾十年沒開過的木箱子。
李東樾的腳步驟然停下，像是被釘在了地上。
他的眼神，死死地盯着那道屏風，四肢百骸的血好像都停了，不流了。
“什麼人！”
一聲厲喝，像一柄出鞘的刀，從屏風後劈了出來。
緊接着，一個身影大步繞出，玄甲在身，身形魁梧如山，面容剛毅，只是那雙眼睛裡，有種久居人上的警惕，和不加掩飾的傲慢。
他看見李東樾，眉頭便擰成了一個死結。
“李東樾？”
他認得他。
“韓將軍。”
李東樾躬身行禮，嗓子幹得像是被砂紙磨過。
韓徵。
靖國公的義子之一，以治軍如鐵，鐵面無私聞名於北疆。
“誰讓你進來的？”
韓徵的聲音裡沒有一絲溫度，像是帳外冰封的河面。
他不是在問話，是在審一個犯人。
“卑職有萬急軍情，求見國公。”
李東樾擡起頭，迎上他刀子般的目光。
“國公在休養。”
韓徵說得斬釘截鐵，沒有半點商量的餘地：“這是軍令。”
這四個字，像四座山，壓了下來。
李東樾的心，徹底沉到了底。
“韓將軍，此事幹系北疆安危，萬分火急。”他往前走了一步，還想再爭一爭。
韓徵冷哼一聲，像是在驅趕一隻蒼蠅，眼裡的輕蔑幾乎要溢出來。
“北疆的安危，自有我等袍澤拿命去填。輪不到你一個都尉來操心。退下。”
李東樾沒動。
就那麼沉默地，固執地，站在那兒。
他心裡清楚，今天要是退了這一步，就再也沒有往前走的機會了。
阿黛的囑託，小姐的期望，北疆三十萬條性命……這些東西，都壓在他一個人的肩膀上。
他退不了。
“我說了，退下！”
韓徵的聲音陡然拔高，手已經按在了腰間的刀柄上。
一股冰冷的殺氣，像是水銀瀉地，瞬間鋪滿了整座帥帳。
李東樾還是沒動。
他只是很慢，很慢地，從懷裡掏出了那個被煙火薰得焦黑的包裹。
他將包裹高高舉起，舉過頭頂。
沙啞的聲音，在死寂的帥帳裡迴盪，有一種豁出命去的悲壯。
“靖安郡主蘇枕雪，託人以命相送，自長安八百里加急而回的軍情。”
“郡主說，此物，可解北疆之圍。”
蘇枕雪。
這三個字，像一根針，紮了韓徵一下。
他按在刀柄上的手，微不可查地頓了頓。
眼神裡閃過一絲極其複雜的情緒，有不屑，有惱怒，但更多的，是一種被人觸碰了逆鱗的煩躁。
他盯着那個包裹，像是看着什麼不祥之物。
最終，他還是伸出手，一把將包裹奪了過去。
他粗暴地撕開油布，一張被薰得焦黃的輿圖，落在他手上。
他抖開了那張輿圖。
韓徵的目光飛快掃過，臉上的神情，愈發陰沉，像是能擰出水來。
圖上，硃砂的紅線，勾勒出北疆犬牙交錯的地形，山川河流，標註得清清楚楚。
而在那條被他們視作天塹，斷定狄人絕無可能通過的茶馬穀道的暗河上，一個鮮紅的圈，刺眼地圈出了一個讓人心驚肉跳的數字。
一萬。
“荒唐！”
韓徵將輿圖狠狠摔在地上，像是丟掉了一塊沾了屎的抹布。
他指着李東樾的鼻子，怒不可遏地咆哮。
“一個長於深閨，連北疆的風雪是冷是暖都不知道的女人，她懂什麼軍國大事！”
“茶馬穀道暗河？那是死路！兩邊是萬丈懸崖，我軍斥候每日來回三趟，連只鳥都飛不過去！狄人一萬大軍，是插了翅膀，從天上掉下來的？還是游泳？”
他的聲音在帥帳裡來回衝撞，震得人耳膜生疼。
狄人不會游泳，北疆沒人會選擇打水仗。
那冰碴子會要了人的命。
“大小姐在京城享福久了，把腦子也享糊塗了！她不懂，你一個都尉難道不懂嗎？”
“軍國大事，豈容她一個婦道人家胡言亂語，擾我軍心！”
他胸口劇烈地起伏，顯然是氣到了極處。
“還有你，李東樾！”
他的目光，像兩把淬了毒的刀子，死死紮在李東樾身上。
“身爲都尉，不思安撫軍心，穩固戰局，反倒拿着這種無稽之談來帥帳譁衆取寵！”
“你可知，動搖軍心，按律當斬！”
李東樾沉默地聽着，一個字也沒有辯解。
他知道，跟一個認定你是錯的人講道理，是這世上最沒道理的事。
他只是彎下腰，很慢，很安靜地，將那張被丟在地上的輿圖，重新撿了起來。
他用袖子，輕輕拂去上面的灰塵，那動作，輕柔得像是在擦拭一件稀世珍寶。
那是阿黛的命換來的。
不能被這麼糟踐。
“滾出去。”
韓徵的聲音，冷得像冰窖裡的石頭。
“帶着你的東西，滾。”
“再讓我看到你拿這玩意兒蠱惑人心，我必斬你。”
李東樾擡起頭，看了他一眼。
那一眼，很平靜。
平靜得像冬日裡封凍的湖面，沒有一絲波瀾。
可誰也不知道，那冰面底下，是足以吞掉一切的暗流。
他沒再說話，只是轉身。
這個地方，已經沒有他說話的餘地了。
就在他一隻腳即將邁出帳門的時候。
一個溫和，卻又帶着幾分倦意的聲音，從他身後響了起來。
“等等。”
李東樾的腳步，停住了。
他回過頭。
只見另一名身着銀甲的將領，不知何時，已站在了屏風旁。