第84章 83.迷舟（三）
何必領着侍衛們上前，這十幾個男人壯歸壯，蠻歸蠻，卻在正兒八經的兵手下過不了幾招，他們被穩穩地壓制住，稀奇古怪的武器農具全被繳了。
爲首的壯漢忿忿不平，衝修逸怒吼道：“還說什麼是來爲我們伸冤的！你們和官兵那羣孫子有什麼區別？！”
修逸懶得理論，將他們留在原地，領着人往裡面走。
谷中，清晨的薄霧已經散去，最深處有十幾間簡陋的矮房和幾片粗耕的薄田。大白天的，卻沒個人影，靜悄悄，偶爾響起幾聲狗叫。
修逸四顧一番，神色冷下去，吩咐侍衛們去搜人。昭昭也皺起眉，這小聚落不像能養活百來口人的樣子，明明陽光普照，卻透着一股陰森之氣。
一個念頭冒出來，她通體遍寒，失神地望向修逸：“這羣人……”
沒等她說完，進矮房搜查的何必跳了出來：“喪良心！”他破口大罵，像是見了什麼噁心事，緊接着，侍衛們從他出來的矮房裡領出一批被堵了嘴的老漢老嫗。
這些老人與那十幾個男人天差地別，他們衣不蔽體，面黃肌瘦，身上全是爛瘡和傷。見了兵，他們並不怕，昏黃的老眼流出淚，哭道：“青天大老爺，終於來救我們啦……”
緊接着，侍衛們又從其他矮房裡領出了女人和孩子們，他們的境況比老人稍微好些，卻都畏縮呆滯，沉默着不敢說話。
昭昭點了點這羣人，對修逸道：“老人太少了，女人又太多了，怕是——”
“姑娘……”昭昭的目光順着聲音向下，只見一個二三十歲的女人跪在她馬前，哀慼哭道：“……俺本是山腳邊的農戶，一日外出，聽見林中有小孩哭喊。”
說着，女人擡手指向人羣中的一個小男娃：“俺走近了，見他小小年紀，卻隻身在荒郊野外，不禁心生憐憫，同意送他歸家。誰承想，這娃娃領着俺進了山，越走越偏！俺漸漸心生疑慮，正要抽身，後面卻跳出幾個漢子，將俺敲暈，擄進了這不見天日的地方！”
昭昭忍着傷下馬，將跪地的女人扶起問：“像你這樣被騙進來的，還有多少個？”
此話一出，女人堆裡哭的哭，罵的罵，都在訴冤，什麼也聽不清了。
這時，最後幾間矮屋也被搜盡，侍衛們擡着十幾筐東西出來了，有款式顏色不一的男女衣鞋，有讀書人用的紙筆書本，有農戶漁戶的器具用材……東西極多，卻絕不該出現在與外隔絕的此處。
何必氣得撓心，憤慨道：“這羣人躲進山裡，成匪了！”
一個骨瘦如柴的老漢從地上站起來，沙啞道：“……軍爺，幹虧心事的只是外頭那十幾個人，俺們都是被逼的。”
原來，這夥人確是死裡逃生的石戶林戶，在石剛的幫助下遁入深谷。
起初，大家都是同舟共度的苦命人，靠着王柳兒出錢、石剛送來的農具器物，在山中生根發芽。
後來，被追殺的石剛無暇他顧，沒法經常往小聚落送物資，大家也開始因爲打獵的分配鬧矛盾，從罵人到打人到殺人，像在米缸裡互咬的耗子，爲了生存，將倫理道德拋之腦後。
漸漸的，小聚落由那十幾個年輕力壯的男人話事，他們擁有了權力，與他們咒罵的狗官兒相同的權力。
他們命令沒兒子的老人去幹活，強佔無依無靠的女人，至於不聽話的小孩兒……後來，這羣男人又動起了歪心思，把外面的人往谷裡騙，幹起了殺人越貨的勾當。
王柳兒遠在雲州城，並不知曉這裡的骯髒和罪孽，還傻傻地賣身賺錢，讓石剛買糧食器物送進山谷。而石剛想方設法躲開搜捕，將物資運到山谷口，話事的男人們笑嘻嘻地出去接東西，一口一個石恩公的喊，卻從不讓他往寨子裡走。
昭昭心裡一陣惡寒，王柳兒和石剛若是知道他們救下的人成了這樣，該作何想？
“把人帶進來。”修逸道。
“是！”
何必領着侍衛，將那羣男人連踢帶踹趕了進來。惡行被揭發，他們竟面無愧色，領頭的壯漢跪在修逸馬前，恬不知恥道：“軍爺，現在人到齊了，咱們可以談……”
話沒說完，眼前一道銀光閃過。壯漢的嘴還張着，修逸手中的刀就劃過了他的喉嚨，咚的一聲，人頭落地，到死眼裡還滿是疑惑，懵懵地望着修逸。
刀上的血走乾淨，修逸收刀入鞘，對何必道：“全殺了。”
剩下的十幾個男人一一被處決，人羣中傳來喊冤的聲音，是這些男人的父母妻子，平時沒少跟着作威作福。何必剛想問修逸怎麼處置，殺不殺，那些受欺壓的老人女人就淹了上去。
哭喊聲，叫罵聲，廝打的人羣，倒地的屍體……猩紅的，污穢的，被刺眼的陽光照得明晃晃，統統落進了昭昭眼裡。
她冷眼看着，心裡堵得慌，說不清是厭惡，還是悲涼。
——
城裡最近亂糟糟，先是兩夥兵進城踏死了人，又是知府遭了刺殺，百姓們還沒回過神呢，這天日出時，東邊飄起了火燒雲，紅裡裹着金，好看煞人。
家家戶戶都跑到街上看，說今天的太陽可真有勁兒，瞧把天邊雲攪弄的，一會是虎一會是龍，在天上就鬥起來了。
等太陽爬到正空，城東忽然響起轟隆隆的悶響，幾十道煙花衝上了天，噗嗤噗嗤在紅雲裡炸開，半點光彩都顯不出來。百姓們正奇怪哪家富戶在糟踐東西，就見烏泱泱的救火兵推着水龍往徐府去。
敢情天邊的不是火燒雲，而是燒得旺旺的徐府；天上斗的也不是雲做的龍虎，而是不見首尾的貴人。
遠遠的，昭昭就看見雲州城上飄着紅雲，天彷彿快滴血，不是個好兆頭。棚車裡的難民們也瞧見了，他們扒着車沿，怯得像是出欄的牛羊，小聲問昭昭：“姑娘……你們當真是啥啥啥王府的？”
這些人躲進山裡時，寧王府還沒遷來。
昭昭望了眼前面那道身影，點頭說是，難民們還不放心：“姑娘，這馬上就要進城了，那倆小哥兒年紀輕輕的，能保咱們活路？”
猶豫了下，昭昭還是點頭。
難民們剛出虎狼窩，有些怵：“……領俺們幹啥去來着？”
“去官府，見判官，誰欺壓過你們，你們就告誰。”
難民們聽後，面露懼色：“要俺們親自上公堂露臉？”
昭昭沒料到他們會是這個反應：“你們是證人，自然得上公堂。”
此話一出，立馬有個女人抱着孩子從棚車裡跳出來，跌在地上摔得孩子哇哇哭，她顧不得許多，爬起來就跑，一溜煙就不見了。
昭昭懵了，護在兩旁的侍衛也懵了，他們不懂那女人的心思，可其他難民懂，從棚車裡鑽出來，烏烏泱泱地就要作鳥獸散。侍衛們將難民們圍住，不讓走，難民們抱成一團，就地坐着大哭。
走在前頭的修逸和何必打馬回來，難民們一見他倆，倒不哭了，齊聲求道：“軍爺，放俺們走吧！你們大官兒的事，俺們摻和不起啊！”
何必眉頭皺得老深：“你們家破人亡，躲追殺躲進深山裡，不都是拜那羣狗官兒所賜？現在有人幫你們撐腰，怎麼反倒成了你們摻和不起？”
難民們紛紛說起顧忌，左不過就是怕被當刀使，用過就丟。 何必又是解釋，又是許諾，難民們依舊怕，他怒然質問道：“你們莫非不知道，徐逢把你們家人的屍體裝壇做法，埋進堤裡打生樁？你們若不出來喊冤，堤下的白骨如何重見天日，姓徐的畜生哪能遭到懲罰？”
聽了這話，難民們先是白了臉，再是跪地求饒：“軍爺，徐大人哪是俺們敢指認的？他朝中有人，黨羽無數，俺們得罪了他，不知要惹上多大麻煩！你們能保俺們一時，能保一世嗎？晌午的太陽還有照不到的地方呢！”
又嗚嗚咽咽哭起來：“至於慘死的家人，俺們更是沒辦法！把屍骨挖出來就得掘堤，動那大工程，河兩岸的幾萬人答應嗎？到時他們嫌俺們多事，要嚼了俺們，兩邊都是老百姓，你們幫誰？無論怎樣，俺們都在本地做不了人，待不下去了啊！”
末了，衝着修逸何必咚咚磕頭：“軍爺，得你們相救，俺們感激，可俺們幾番死裡逃生，好不容易撿回一條命，不想再往火坑跳啦！”
忙活大半月，竟落了這麼個下場，何必爲自己不值，也爲修逸不值。他心裡泛着酸，想問修逸怎麼辦，沒等他開口，一道孱弱的身影走了出來，端端地站直了。
“我知道大家害怕，不想攪入是非中。”昭昭頂着衆人哀求的目光，朗聲道：“是誰默默幫扶你們？在你們沒被逼成匪前，農具衣物種子都是從哪兒來的？”
難民們疑惑：“不是石大善人嗎？”
“他確實是個善人，可一個遭追殺的叛兵，哪有銀子買那麼多東西？”
“那是……”難民們望着昭昭，猜測着是誰出手相救，是這兩位軍爺？還是什麼王府？或是某個心存正義的大官兒？
結果昭昭冷冷一笑：“是個妓女，她拿自己的皮肉錢接濟你們！”
一石激起千層浪，難民們懵了，面面相覷，難以置信。
“她名叫王柳兒，家裡原本是林戶，和你們一樣遭了冤屈，她娘被活活打死在府衙，她爹就是領着你們去告狀的——”
還沒說完，有人震驚不已道：“是老王頭的女兒？”
林戶中不乏互相認識的熟人，有人以爲王柳兒早已死去，有人不信她那麼傲的性子肯當妓女，有人好奇她爲何悶聲做好事，不說隻言片語……尷尬羞愧的情緒融進空氣裡，噎得他們說不出半個字，老半天后，纔有人問昭昭：“她如今身在哪裡？”
昭昭不語，衆人以爲王柳兒還在當妓女，道：“小姑娘，她在教坊還是野樓子？咱們雖然怕官兒，但不是沒有良心，她幫過咱們，這恩不能不報……幾十個人合夥湊一湊，早晚能把她贖出來。”
衆人你一言我一語地說，昭昭依舊沉默，等這愧疚與感激攢得足夠多，昭昭才從懷裡掏出石剛給的荷包，字字如刀道：“石剛已經死了。”
沉默，僵冷的沉默。
昭昭繼續說：“他死前交給我這個荷包，你們猜猜，裡面是什麼？”
人堆裡陸陸續續響起壓抑的哽咽，一個老漢抹着眼淚問昭昭：“……姑娘，恩公他給了你什麼？”
“這不是石剛給我的。”昭昭輕聲說，“而是王柳兒和石剛，託我帶給你們的。”
所有目光都望向昭昭手中的荷包，那麼小，裡面難道是信？寫着爲他們報仇的囑託，還是交代什麼此生未了的心願？
昭昭將荷包拆開，拿出一摞像紙似的東西，他們以爲昭昭會當衆念，誰知她竟揚手一灑，紛紛揚揚的紙像雪片般落下，落到他們的頭上，手中，腳邊……有人撿起來，驚呼道：“是銀票！”
的確是銀票，幾兩的，幾十兩的，零零碎碎，都是王柳兒的賣身錢。她爲了彌補將昭昭拉下火坑的愧疚，把所有積蓄都給了昭昭，而昭昭用她的善意，向大家撒謊：“這是柳兒姐留給你們的錢。”
“……留？”大家都留意了這個不吉利的字眼，“她現在到底在哪兒？”
“柳兒姐……”昭昭溼紅了眼，她分不清臉上的淚幾分是假煽情，幾分是真擔心，“她在大牢裡，受盡酷刑……”
衆人圍上來，忙問：“她犯了什麼事？那羣狗官兒爲何要審她？！”
昭昭用一雙淚眼望着衆人，娓娓道來：“當初你們逃進山裡，她隱姓埋名，進了教坊爲妓，賺來的皮肉錢都給了石剛，讓他換成糧食器物給大家送去。”
這時有個臊紅了臉的老漢問：“爲何石恩公從未說過啊？”
昭昭繼續編：“柳兒姐不讓說，她怕你們受之有愧。諸位都是有心人，萬一爲了她做下冒險的事，倒違揹她的初衷了。”
按當時的窘迫，就算知道，其實也不會爲她做什麼的。衆人羞愧得低了下頭。
“前些日子，官府逮住了石剛，逼問你們的去處，石剛咬死了不答，用命守住了你們的下落。”
重頭戲來了，昭昭哭得愈發更悲情，抹着眼淚說：“可那羣狗官順着石剛查到了柳兒姐，把她抓進了牢裡嚴刑逼供。在被抓前，柳兒姐曾讓我告訴大家，好好活着，總有一日能沉冤得雪……”
一番話說完，在場衆人無不落淚，石剛已爲他們而死，王柳兒還在爲他們受刑，灑在他們身上的陽光彷彿有了重量，狠狠踩着他們的良心。
何必看得目瞪口呆，對修逸耳語道：“這丫頭好會騙人。”
衆人還在哭，一個年邁婆子顫顫巍巍地走了出來，緊握住昭昭的手：“姑娘，”她聲音蒼老而沙啞，“快領俺上公堂告狀去吧，稍微晚點……王家丫頭可要沒了呀。”
若是能扳倒那些迫害他們的狗官兒，王柳兒的罪名不就清了嗎？
原本的爲己伸冤，被昭昭洗成了救恩人於水火，她的目光掃過衆人，又有幾個年紀大的女人站了起來，視死如歸道：“咱們一沒田產，二沒家人，賤命一條也沒什麼可吝惜的了！原想着苟且偷生，可王家丫頭淪落風塵也沒忘了咱們，如今她還在受刑，咱們哪能不管不顧？”
乾柴捱上了火星子，又有人陸陸續續站起來：“就是！那羣狗官兒害我們家破人亡，還一直窮追猛打，非要咱們死了才安心！不跑是死，跑了也不一定能活，索性幹他孃的！”
衆人義憤填膺，其中卻也不乏擔心後路的，這時，昭昭擡手指向馬背上的修逸：
“你們只管作證，其餘的都不必怕，那些狗官兒高不過他。”
衆人順着昭昭的手望向修逸，他穿了身樸素的便衣，卻透着貴氣：“這位是……”
何必很懂事，立馬就掏出修逸的腰牌，鎏金蟒紋，上刻寧字，他高聲道：“我家爺乃是寧王爺獨子！”
先前，大家還沒把這茬兒當回事，現在一見金閃閃的腰牌，又聽到那個震耳欲聾的寧字，齊刷刷地就跪下了，驚懼交加地行禮磕頭，烏泱泱的填滿了修逸的視線。
修逸不喜歡這種場面，他抽走何必手裡的腰牌：“都起來。”
既有舊仇，又有新怨，還有後臺，衆人沒理由再瑟縮。
大功告成，昭昭抹着眼淚走到修逸面前，問：“他們會被用完就丟嗎？”
“只要他們出堂作證，無論成與不成，都能分到三十畝王田。”修逸道，“有寧王府一日，就有他們一日。”
王田稅負輕，是個好去處。昭昭笑了笑，攤開手心，露出空癟癟的荷包：“這場戲下足了血本，三千兩，世子爺會賠我錢吧？”
修逸瞧着她哭紅的眼，臉上淚痕還未乾，眼裡的悲情就散得一乾二淨：“賠，翻倍賠。”