謝消慶拍拍胸膛，很驕傲地說：“她是我老大。”
“……你老大？”
那身形模樣分明就是昭昭兒，他們相依爲命十幾年，即便化成灰，小多也不會認錯。
他想上前看個清楚，謝消慶誒一聲攔住：“你現在上去做甚麼？還不是論功行賞的時候——”
話音未落，兩人身後飄來一串火光，兼有馬蹄踩草的噠噠沙沙聲。
謝消慶忙把小多拽進草叢，一隊人馬揚塵而過，卻不是修逸的侍衛，而是李清文帶人來了！
“這畜生消息這麼靈通？”謝消慶駭然。
太監們才被截住，他就來了，保不準先前就躲在哪個角落觀望，一出事立馬出場唱白臉！
李清文下馬作揖：“見過世子爺。”
昭昭佩服他的鎮定。
大禍臨頭，李清文在火光照映下的面容依舊冷靜無波，用一種事不關己的語氣說：
“下官夜裡巡查倉房，發現有盜竊跡象，尋着蹄印追來，卻沒想遇上了這羣太監……”
他瞟一眼腳邊哆哆嗦嗦的人，目光上移，看向並肩而立的修逸和昭昭：“還有您與袁姑娘。”
草叢中，小多神色空茫，眼裡全是難以言說的情緒，喃喃道：“……袁姑娘？”
身旁蚊蠅多，謝消慶用兩隻大袖籠住他倆的臉，悶悶的聲音帶着炫耀：
“我老大是忠烈之後，父親是寧王府帳下有名的將官，雖是侍女，身份卻不比那些富家小姐低。”
小多怔怔點頭，他心中五味雜陳，說不清是悲是喜。
他盼眼前這個高門貴女是昭昭，卻又更希望昭昭兒還在雲州等他回去。
只要他攢夠錢，只要他翻山越嶺，兩人就能回到從前。
可那‘袁姑娘’笑着開口了，聲音和昭昭半分也不差：“李大人，我與世子爺才遇上他們幾個，你就來了。”
她身旁那世子爺不過十七八，綺年玉貌，神容冷淡，斜睨一眼昭昭，道：
“真是巧。出城走幾步，就能撞見雞鳴狗盜。李大人，你既是來逮賊的，不妨就當着我的面審吧。”
“世子爺，小的們不是賊啊！”太監們跪地哭嚎，“小的們是……”
“是什麼？”
李清文冷聲打斷，快步走到一輛牛車旁，掀開掩人耳目的蓋布，露出壘得高高的糧袋，喝道：“鐵證如山在此，爾等還敢狡辯？”
他一副剛正不阿的樣，與往日謙和忍讓的態度大相徑庭。
太監們看出他一心反水，怒道：“……姓李的，好啊，你好啊！你跟我們爺爺搖尾巴時怎沒這番氣勢？！”
李清文冷靜道：“我與吳大璫說過幾句話是不假，可那也是爲了公事，何曾如你們所言那般諂媚過？”
“當真是大言不慚！”
一個小太監指着身後排溜溜的牛車，梗着脖子道：
“你不仁，就怪我們不義！恰好世子爺也在這裡，趁機會統統說清了，你是如何巴結我們爺爺，又是如何送……”
說着說着，小太監像被勒住了脖子，聲音越來越輕。他啞然側目，見其餘同僚都惶恐地望過來，生怕他把事情全盤托出……
萬一牽扯到上面，他們那些被拿住的親人怎麼辦？
李清文冷笑道：“這位公公，怎不把話說完？”
方纔氣勢洶洶的小太監軟了骨頭，恨恨咬牙卻再擠不出一個字。
李清文乘勝追擊，煞有介事道：
“你們原是御馬監的人，平日借職務之便沒少徇私謀利。可我老師以工代恤，將城外難民收攏進演武場養馬，奪了你們的差事，自然也分了你們的利。”
“吳大璫識時務懂大體，曉得這是利國利民的好事，自不覺吃虧。你們卻利慾薰心，不知從哪搞來了倉房的鑰匙，盜竊本要發給難民們的糧！枉顧民生，其罪當誅！”
太監們辯無可辯，只得認了，帶着哭腔磕頭說：“……是我們不開眼，動了歪心思！被逮住了，還想攀扯上官……求世子爺開恩，求世子爺饒命！”
李清文臉不紅心不跳，向修逸頷首道：“世子爺，罪情已明。”
修逸隔岸觀火，只覺這戲無聊。
他心知肚明自己是被帶來作刀的，還沒到出鞘的時候，遂斜睨向身側。
昭昭索性也不裝了，向前邁出一步：“李大人好本事，三言兩語就把罪名定了。我倒奇了，你若與吳大璫只有幾面之緣，如何會認識他手下的小火者？”
李清文面不改色：“袁姑娘，在下好歹是今科榜眼，百千卷書都能牢記不忘，幾張面孔又算甚麼？”
“你不光記性好，未卜先知的本事也是一等一。”
昭昭冷笑，“方纔我與世子爺才撞上這羣太監，你便追來了；你與他們不過幾面之緣，卻能將他們行爲動機說得一清二楚。”
“袁姑娘謬讚。”李清文應對如流，“下官平日幫尚書大人處理公務，涉及不少刑斷訴訟，這點推測案件來龍去脈的能力還是有的。”
又瞥向跪地的太監們：“他們已然認罪，下官這就將人送去京兆府嚴懲，以正法紀。來人——”
眼瞧着李清文就要糊弄過去，忽聽一句：“慢着！”
昭昭修逸同時望過去，來人是謝消慶。
因在草叢蹲了許久，他被蚊子叮了滿臉的包，正義凜然得有些滑稽：“袁姑娘拿不準你的腌臢事，那就我來說！”
李清文似是沒料到，面上緩緩浮出一個笑來：“好啊，恭聽謝公子高見。”
“江尚書讓你我二人共辦此事，你卻怕得罪御馬監吳大璫，私下給他送錢送女人！”
李清文一身幽綠官袍隨風而動，仍舊是笑：“李某位低人輕，月餉勉強餬口。謝公子說李某送錢與人，實在擡舉了。”
他以爲在場衆人並無知曉倉房內情者，卻不想謝消慶蹲伏日久，一一道出：
“你是沒錢，但你有糧！南方調來的賑糧是新產的春麥，市上賣價極高，說是鬥米鬥銀也不爲過！你與吳大璫勾結串通，讓小太監們分批領人來換糧，將好糧拿去賣了換錢，淨留些漚爛發黴的糧給難民們吃！”
此話一出，李清文神色微微泛動。
“李大人。”修逸冷冷發問，“你當真如此？”